Alec Drake – Попаданец в секту смерти (страница 9)

Вместо этого он сел в угол, достал острый камень и начал писать на стене карту.

Не географическую. Схему.

Иерархия колоколов:

1 — рабы (расходный материал)

2 — слуги (могут иметь оружие)

3 — ученики (изучают техники)

4 — воины (элита секты)

5 — старейшины (управляют)

6 — Наставник (красноглазый)

7 — высшие старейшины (не показываются)

8 —??? (неизвестно)

9 — глава секты

10 — легенда (недостижимо)

Ключевые события (по памяти):

День 3–5: массовый отбор. Убивают 90% оставшихся.

День 7: первый ритуал «Кормления печи». Слабые превращаются в кристаллы.

День 10: прибытие эмиссара Святых Земель (шпион? перебежчик?).

День 14: открытие доступа к библиотеке запретных техник.

День 30: первая миссия на Пустоши.

День 90: вторжение Святых Земель. Предательство Четвертого Колокола.

День 365: Пробуждение Спящего Бездны. Конец континента.

Он смотрел на эти даты и понимал: у него есть три месяца, чтобы стать достаточно сильным, чтобы выжить во вторжении. И год — чтобы предотвратить апокалипсис.

— Что это? — спросил Хуан, подползая ближе.

— Расписание, — ответил Чэнь Линь. — Когда нас будут убивать.

— Откуда ты знаешь?

Чэнь Линь посмотрел на него. В голове щелкнуло — система дала подсказку.

«Не говори правду. Скажи то, во что они поверят.»

— Мне приснилось, — сказал он. — В том сне, от которого я кричал. Духи умерших говорят со мной. Они показывают будущее.

Хуан побледнел. Шестнадцать склонила голову — оценивающе, скептически.

— Духи? — переспросила она.

— Здесь все верят в духов, — ответил Чэнь Линь. — Ты веришь?

— Я верю в то, что работает, — сказала она. — Если твои «духи» помогут нам выжить — я буду верить в них.

— Помогут, — кивнул Чэнь Линь. — Первое: через два дня начнется массовый отбор. Они соберут всех выживших первого колокола и заставят драться насмерть. В живых оставят каждого десятого.

Он посмотрел на свои записи.

— Нас четверо. Если будем драться каждый за себя — выживет ноль. Если будем работать вместе — может быть, один.

— Как работать вместе, если мы должны убивать друг друга? — спросил Молчун. Он заговорил впервые. Голос — низкий, надтреснутый.

— Правила можно обойти, — сказал Чэнь Линь. — Если организаторы отбора не увидят боя — они не узнают, кто кого убил. А если они не видят — значит, нет победителей и проигравших.

Он начал рисовать новую схему.

«План А. Уклонение от отбора.»

Ночью, когда остальные спали, Чэнь Линь сидел в углу и слушал собственное дыхание.

Знание будущего не принесло ему покоя. Наоборот — оно придавило тяжестью.

«Я знаю, что умру через три месяца. Если ничего не менять. Если не стану сильнее. Если не предупрежу предательство. Если...»

Он задумался. В игре у него был персонаж тридцатого уровня. Здесь — ноль. В игре он мог перезагрузиться после смерти. Здесь — нет.

В игре NPC были просто кодом. Здесь — живыми людьми.

Шестнадцать. Хуан. Молчун. Даже Мясник и Красноглазый — они не пиксели. Они могут страдать. Могут умирать. Могут предавать.

И он мог их убить.

Эта мысль пришла неожиданно — и застыла в голове, как черное пятно.

«Я могу убить Красноглазого. Сейчас он сильнее меня. Но я знаю его слабость — левый глаз. В игре он был ослеплен на левый глаз после дуэли с учеником четвертого колокола. Если нанести удар в мертвую зону...»

Он тряхнул головой.

«Нет. Слишком рано. Он убьет меня раньше, чем я приближусь.»

Но мысль не ушла. Она сидела внутри, как червь.

И Чэнь Линь понял: это и есть демон. Не призрак. Не галлюцинация. А часть его самого, которая готова на все ради выживания. Та часть, которая спокойно расчленяла труп вчера. Та часть, которая уже планирует убийства на неделю вперед.

В прошлой жизни он был аналитиком. Сидел в офисе. Пил кофе. Спорил с менеджерами.

Здесь он становился хищником.

И это пугало его больше, чем любая башня из костей.

— Ты опять не спишь, — сказала Шестнадцать из темноты.

— Думаю, — ответил он.

— О чем?

— О том, кем я становлюсь.

Она помолчала.

— Мы все здесь становимся чудовищами, — сказала она наконец. — Вопрос только в том, как долго мы протянем в этой шкуре.

Чэнь Линь кивнул.

— Тогда я протяну дольше всех.

Он закрыл глаза. Но не спал.

В голове прокручивались схемы, даты, техники. Запретные знания, которые он принес из другого мира.