Алан Нукланд – По дороге могущества. Книга четвёртая: Роган (страница 37)

Быстро закончив с переделыванием шампур в стрелы для костяного лука, я принялся за один из последних этапов подготовки — созданию маскировки.

Подняв тесак, задумчивым, изучающим взглядом прошелся по трупу оборотня.

Что ж, приступим.

Не сильно заботясь об аккуратности, но и не совершая глупых ошибок, я отрубил волколаку кисти и ступни, а затем снял толстую шкуру волколака, при этом не трогая голову. Дальше всё было сравнительно просто: отрезать лишнее, а из оставшегося, проделав соответствующие отверстия для шнуровки, сделать наручи, наголенники, куртку с рукавами до локтя и поножи, соединённые с широким лоскутом шкуры на животе, наподобие ремня. А чтобы всё это не болталось на мне и не стесняло движения, закрепил каждый элемент на своей стёганке и штанах при помощи дополнительной сквозной шнуровки. И финальным элементом была голова: раскрыв пасть оборотня, несколькими ударами тесака отделил верхнюю часть черепа с челюстью от нижней, а затем, выковыряв всё лишнее, тщательно протерев и углубив в нужных местах, приладил к костяку разрезанный кожаный ремень. Придирчиво осмотрев своё жуткое творение, натянул его на голову и сильно затянул под подбородком застёжку.

Ну, не особо удобно, надо будет в некоторых местах подпилить. Но, в целом, на время сойдёт. Всё же, в отличии от моего основного врага, его состоящая из оборотней свита интеллектом явно не блещёт, и в хаосе битвы, особенно если ухудшить противникам видимость, можно нанести ни один удар исподтишка. Проблему с запахом это тоже решает — сами оборотни воняют кровью и человечиной не хуже меня, так что вычислить меня им будет непросто.

Взяв в руки тескак и кувалдочку, я скользнул взглядом по костяному луку, выстроенным многочисленным рядам бутылок с торчащими из горлышка лоскутами и замершему на полу пленному оборотню, и поднял глаза к потолку.

Ну что ж, начнём нашу игру.

Чуть приоткрыв входную дверь, я несколько секунд настороженно оглядывал залитую лунным светом улицу и прислушивался к приносимому эхом рычанию рыскающих по округе оборотней. Увы, прошло достаточно много времени, чтобы большая часть мертвецов трансформировалась и разбрелась по городу. Благо, подолгу задерживаться в одном месте эти твари не любили, поэтому, подгадав удачный момент, я тихо выскользнул наружу и прикрыл за собой дверь. Прижимая одной рукой объёмные, сделанные из простыни сумки, в которых покоились два бочонка с быстровоспламеняющейся жидкостью, быстро добрался до начала площади и выгрузил ношу в тени брошенной неподалёку телеги. Затем я развернулся и бросился обратно к постоялому двору, имитируя при этом походку и движения волколака — благо, у меня уже был опыт нахождения в их шкуре, да и повадки страгена были чем-то схожи и помогли адаптироваться.

Взяв очередные бочонки, повторил забег, а после сделал так ещё три раза. Переведя дыхание, я выглянул из-за колеса и увидел бегущих вдали оборотней. Проводив их взглядом, направился в противоположную сторону, огибая площадь полукругом. Перемещаясь между фонарными столбами, памятниками, цветочными клумбами, скамейками и уличными торговыми прилавками, я внимательно изучал местность, медленно продвигаясь к каменной стене, за которой начинался лесной холм.

Внезапно дверь дома по левую сторону от меня с треском разлетелась в щепки и на улицу выпрыгнул оборотень, тут же замерший на месте с растопыренными в стороны когтистыми руками.

Моё дыхание враз перехватило и я буквально остолбенел от напряжения.

Вот он, момент истины! Сейчас мою маскировку постигнет настоящая проверка.

Мы были довольно далеко друг от друга, однако принюхивающийся оборотень не мог не обратить на меня внимания, ведь я, как назло, стоял на открытом месте. Резко повернув в мою сторону морду, он оскалился и зарычал. Согнувшись чуть сильнее, я взрыкнул в ответ и обрывистыми движениями отвернул от него “морду”, словно бы прислушиваясь к чему-то другому, а затем сорвался с места и просто побежал к ближайшей продуктовой будке.

Посмотрев мне вслед, оборотень быстро потерял интерес к “собрату” и умчался вниз по улице, вскоре исчезнув из виду.

С гулко бьющимся сердцем я привалился спиной к стене ларька.

Уфф, пронесло! Однако теперь уверенность в собственной маскировке существенно возросла, что однозначно не может не радовать.

Продолжив свой путь, я вскоре закончил изучение площади. оказалось, что вход в лесную чащу находился совсем недалеко, и представлял из себя широкие двустворчатые двери, перекрывающие арочный проход в каменной стене, по всей видимости тянущейся по всему периметру холма. отворить их не составило большого труда — они не были заперты, да и смазаны оказались на совесть, не производя лишнего шума.

Отлично, теперь дело осталось за малым.

Закончив круговой обход, я вернулся к бочкам у телеги. Взяв одну, сбил заслонку на крышке и остановился, настороженно прислушиваясь к пронесшемуся над крышами волчьему вою. Облизнув пересохшие губы, подхватил бочонок на руки и принялся потихоньку разливать горючее в нужных местах. А когда первая тара подошла к концу, вернулся за следующей и продолжил до тех пор, пока не закончились все бочки.

Я дёрнул щекой и в досаде закусил губу.

Как и думал, этого оказалось недостаточно. Но да ничего, в “Виалкоре” заготовлено ещё несколько штук…

Закончив с разливом горючей смеси, разложил в нескольких местах бутылки с “дыхдрагом” и стрелы, большую часть из которых запрятал на крыше дома, стоящего прямо напротив “Виалкора”.

Так, с этим всё… Переходим к следующему этапу.

Мой противник озаботился созданием в этом городе обширной канализационной сети, коей я сейчас и воспользуюсь.

Без труда отыскав за задним двором гостиницы канализационные решётки, служившие также и для слива дождевой воды, вскрыл одну из них и быстро стаскал вниз несколько десятков “дыхдрагов”, бережно опустив на пол шахты. Задраив за собой выход, снарядился первой партией взрывоопасных бутылок и побежал по туннелю, внимательно запоминая пройденный маршрут, чтобы не заблудиться в этом витиеватом лабиринте.

Стоп.

Подняв голову вверх, я посмотрел на просачивающийся сквозь решётку лунный свет.

Думаю, я забрался уже достаточно далеко.

Прижавшись к стене, дождался, когда стая пробегающих над головой рычащих оборотней уберётся подальше, я осторожно поднялся по скобам наверх, отодвинул решетку в сторону и выглянул наружу: несмотря на шум внутри некоторых домов, приносимый эхом рык и, казалось, раздающийся со всех сторон топот, узкая улочка была пустынна. Тихо выдохнув скопившийся воздух, взял две бутылки и наполовину вылез из стока, поджог лоскутный фитиль у первой бутыли, а затем от него же подпалил и у второй. Не медля ни мгновения, размахнулся и швырнул дыхдраг в окно ближайшего дома, а второй в окно дома напротив — раздался звук разбитого стекла и резкий хлопок, за которым последовала вспышка вметнувшегося пламени.

Пошла пьянка!

Тут же нырнув обратно в канализацию, я помчался назад той же дорогой, которой пришел, однако спустя несколько метров остановился у нового хода наверх и повторил трюк, забросив бутылки в здания. Вновь нырок в безопасный тоннель, короткая пробежка и новая атака. И так до тех пор, пока не кончаются дыхдраги.

Добежав до отправной точки, затарился новой порцией горючих снарядов и ринулся уже в другую сторону тоннеля, продолжая свою весьма успешную подрывную деятельность.

О, что там началось! Я с довольным оскалом на лице вслушивался в непрекращающийся волчий вой, яростные вопли и беспорядочную беготню. Прихвостни волколака бесились, метаясь от одного пожарища к другому, с улицы на улицу, снуя по подворотням по всей округе в бесплодной попытке выйти на след невидимого поджигателя.

Внезапно я словно бы почувствовал в глубине своей души чёрную ненависть и лютую, бессильную злобу, и мои губы кривились в радостной ухмылке.

Ты ведь уже понял, что я хочу сделать, верно, волчонок? Всё верно — я сожгу этот грёбаный городишко к чёртовой Ляди, и ты НИЧЕГО не сможешь с этим поделать! Твой кропотливый труд, твои с такой любовью созданные охотничьи угодья медленно пожрёт пламя и они обратятся в пепел, ведь в этом мёртвом месте просто некому тушить пламя!

Швырнув последнюю бутылку, я понёсся по туннелям и выбрался у “Виалкора”. забежав внутрь и заперев за собой дверь. Сбежав в подвальное хранилище, схватил за шкирку пленного оборотня, выволок в барный зал и бросил у стойки. Отвязав его ноги от рук, оставив при этом перевязанными бёдра и колени, взял со столика бутылку с горючей смесью и обильно полил когтистые ступни, после чего срезал обмотку с морды. Тварь тут же попыталась меня укусить, но я уже отошел в сторону трупа одного из волколаков и клыки лишь бессильно клацнули, схватив пустоту вместо столь желанной плоти.

Не обращая внимания на рычание дрыгающегося в бешенстве оборотня, снял с пояса тесак, привязанный к нему за специально приделанную к рукояти петлю, которой я оснастил и кувалдочку, и несколькими сильными ударами отрубил голову трупа. Повесив оружие обратно, схватил башку и тело монстра, подтащил их к выходу и вернулся обратно к пленнику.

— Ну что ж, приятель, — я взял в руки огниво, снятое с масляной лампы, — твой выход!

Лёгкий щелчок и вспоровшие темноту искры упали на ступни оборотня, мгновенно вспыхнувшие ярким пламенем. Зверь оглушительно взревел от боли и неистово задёргался, пытаясь сбить пламя и освободиться, а я резко развернулся и бросился к выходу. Распахнув дверь, схватил обезглавленное тело, его голову, и наполовину вытащил наружу, оставив валяться посреди порога, а затем сбежал по лестнице и швырнул башку на середину дороги.