Алан Григорьев – Пути Дивнозёрья (страница 29)
– Ты бесишься, потому что не хочешь слышать правду. А правда в том, что ты лгунья, Маржана. Врёшь сама себе. На самом деле ты не хочешь, чтобы Лис умер.
– Конечно, нет. Я хочу, чтобы он мучился. И у нас это неплохо получается. Плеть господина Тодора…
– Знаю, знаю, – отмахнулась Тайка. – Только к чему это приведёт? Уже меньше чем через луну он присоединится к вам. Встанет под чёрные знамёна, чтобы навеки остаться рядом с тобой. Вот твоё истинное желание. Признайся, ты ведь даже Шторм-коня для него сохранила.
– Ну а что оставалось делать, раз только так мы можем быть вместе…
Мара осеклась, но было поздно.
– Вот ты и призналась. Быть вместе не наяву, так в кошмаре. Но это сон, Маржана. Он никогда не станет настоящим.
– Ты не права, ведьма. Кошмары бывают очень настоящими.
– Любой морок можно разрушить, – парировала Тайка.
– Реальность не менее зыбка. Сегодня тебя любят – завтра нет. Сегодня ты счастлива, а завтра война пришла в твой дом, друзья и близкие мертвы, города лежат в руинах. Жизнь и есть наш наихудший кошмар, ведьма.
– Но если бы в жизни не случалось плохих моментов, мы не ценили бы хорошие. Поэтому я борюсь, чтобы вновь испытать счастье и радость. А ты отказываешься от борьбы. Поэтому я и говорю: слабачка!
– Да пошла ты к огнепёскам, ведьма! – прошипела Маржана.
«Плюх!» – пузырь лопнул, и Тайка шлёпнулась, больно ударившись копчиком о камни. Мара исчезла. Просто сбежала, не пожелав продолжить разговор. Что ж, в свой срок они к этому наверняка вернутся. Важнее, что теперь Тайка на свободе и вдобавок вооружена: едва колдовство развеялось, Меч-Кладенец тотчас же очнулся ото сна и прыгнул ей в руку. На душе сразу стало спокойнее: волшебный клинок наверняка способен проткнуть чужие пузыри. Оставалось только найти друзей и вызволить их из кошмарного круговорота. А в этом, к счастью, могло помочь обычное заклинание поиска.
Первая же попытка удалась: Тайке сумела создать путеводный огонёк, который в считаные минуты привёл её к пузырю Пушка. И рядом даже не оказалось охранника-тодорца – видимо, враги решили, что коловерша не такой уж серьёзный противник.
Вид у рыжика был неважный: шерсть свалялась в колтуны, перья потускнели и растрепались. Выглядел он так, будто провёл в заточении уже долгое время. Наверное, по его внутренним ощущениям так оно и было. Прежде чем проколоть пузырь, Тайка успела заметить внутри опустевшие дома Дивнозёрья. Её родной край выглядел безжизненным, словно все люди разом ушли. Ни следов, ни огней, ни даже кикиморы какой завалящей – только лебеда да крапива. Похоже, наихудшим кошмаром Пушка было одиночество.
Лопнувший пузырь издал такой громкий звук, что у Тайки заложило уши. Измученный коловерша рухнул прямо в подставленные ладони и испустил пронзительный мяв.
– Тая, это ты? Божечки-кошечки, куда же все подевались?! Беда! Во всей деревне ни души!
– Тише, родной, всё в порядке. Это морок. Мы в Волшебной стране. Звёзднокамень, Полог, тодорцы – помнишь?
Взгляд Пушка вмиг прояснился, и он с облегчением выдохнул:
– Ф-фух, а я-то не знал, что и думать! Уж лучше тодорцы, чем это… – Он поёжился.
– Кстати, о них… – Тайка вкратце пересказала коловерше свой разговор с Маржаной, а потом добавила: – У меня есть план. И тебе предстоит сыграть в нём главную роль.
– Я на всё готов! Мне сейчас любые опасности нипочём!
Так, сами того не желая, враги сделали их сильнее. Наверное, это произошло потому, что после столкновения с худшим кошмаром своей жизни ты начисто теряешь всякий страх.
– Лети, мой хороший!
Тайка подбросила коловершу в воздух, и тот, сделав круг над её головой, помчался к ближайшему пузырю и ещё издалека начал корчить гримасы:
– Эй, ты, мрачный чёрт! Да-да, я к тебе обращаюсь, назгул недоделанный! Мумия ты тупая! Бабуин дохлый!
Тодорец вряд ли знал, кто такой бабуин, но о том, что это какое-то оскорбление, догадался и взревел:
– Убью-у-у!
А Пушку только того и было надо. Пока он отвлекал врага, Тайка тишком-нишком подкралась к пузырю с другой стороны и ахнула, увидев внутри чародея без головы.
Сердце ёкнуло: неужели Лис?! Но потом, приглядевшись, поняла, что обозналась. Отрубленная голова была светловолосой и имела небольшую бородку. Почему путеводный огонёк привёл её к незнакомцу, ведь она искала друзей?
Но в следующий момент она вспомнила: это же тот, замороженный… Как его? Точно, Весьмир! Помнится, Лис сказал, что именно этот чародей и его боевая подруга Отрада победили Кощея Бессмертного. И Василиса о нём тоже упоминала с теплом, с каким говорят только о любимых. Что ж, как минимум это будет сильный союзник. Хотя на мгновение Тайка засомневалась, что чародей находится в здравом уме. Потому что он разговаривал со своей головой. И та его упрекала:
– «Цель оправдывает средства» – ты сам-то понимаешь, какая это глупость, Весьмирушка? Самые противные вещи на земле с этим девизом делаются. А главное, ничего хорошего всё равно не выходит. Сколько раз ты пошёл на сделку с собой, а? И посмотри, кем стал? Мертвяк живой без башки, без сердца.
– Неправда твоя, сердце у меня есть!
Булькающий голос чародея доносился прямо из шеи.
– Только совести нет! – голова сплюнула под ноги своему хозяину.
До Тайки дошло: худший кошмар Весьмира – его чувство вины. А значит, совесть у него всё-таки присутствует. Иначе он не стал бы себя так казнить.
Собравшись с силами, девушка проткнула пузырь, надеясь, что, когда морок развеется, чародей обретёт целостность и душевно, и физически. А то разгуливать по заколдованному городу в сопровождении этакого «всадника без головы» было бы крайне неуютно.
– Где я?.. – Весьмир открыл глаза и, увидев меч в её руках, немедленно откатился в сторону. В его пальцах вспыхнуло голубое пламя, и Тайка приготовилась защищаться. Но в следующий миг опасное заклятие погасло. – Погоди, я тебя знаю. Ты на царицу похожа точь-в-точь. Значит, внучка её, Тайка-царевна, да?
– Она самая. Поздравляю с возвращением из морока. И простите, что напугала.
– Нет-нет, не вкладывай меч в ножны. Вижу, добрый он у тебя и нам ещё пригодится. Мы должны найти Радосвета. Ох, только бы он был жив… – Весьмир отчаянно заозирался по сторонам и вдруг испустил радостный вопль: – Вижу его! Вон там!
Может, этот человек и сделал немало дурного в своей жизни, но, по крайней мере, его верность царю и Диви не подлежала сомнениям.
– Тодорцев я возьму на себя!
Чародей поднялся на ноги, расправил плечи. Он был невысок и невзрачен, но Тайка почувствовала в нём силу, поэтому кивнула:
– Отлично. Помогите Пушку, а я займусь дедушкой.
Весьмир и впрямь оказался полезен. Мало того что от его заклинаний враги разбегались, как тараканы от дуста, так он ещё и поднял ветер, который закружил пузыри и понёс их к Тайке. Даже ходить никуда не надо – только успевай прокалывать.
Так вскоре к друзьям присоединился Радосвет (его кошмаром оказалась начисто выжженная безлюдная Дивь – родина, погибшая по его вине), заплаканный Май (в его пузыре Тайка успела увидеть чью-то безымянную могилу), Радмила (худшим страхом воительницы была беспомощность – морок уложил её в постель, лишив рук и ног) и – неожиданно – Огнеслава. На её долю выпали пытки в Кощеевых застенках, и, в отличие от прочих ужасов, это было не воображаемое будущее, а реальные воспоминания, при одном взгляде на которые Тайку аж затошнило. Она поспешно отвернулась и, наконец, на другом конце дворика заметила Лиса.
Хитрый Кощеевич не стал дожидаться, пока придёт помощь, и как-то умудрился выбраться из пузыря самостоятельно. Теперь в его руках сиял колдовской клинок, переливающийся всевозможными оттенками зелени: от тёмно-болотного к нежному цвету самой ранней листвы. В воздухе сухо щёлкнула плеть. Лис рубанул её в кувырке, отсёк один из хвостов и расхохотался:
– Врёшь, не возьмёшь!
Но в следующий миг другой хвост обмотался вокруг его лодыжки. Враг дёрнул на себя, и Кощеевич, охнув, упал на траву, раскинув руки. Сверкающий меч, который был всего лишь заклинанием, погас, рассыпавшись искрами. А над поверженным противником склонился усмехающийся красноглазый Тодор:
– Ти проиграл, кнэз. Сдэлка сключэна. Твоя дỳша принадлэжит мнэ.
Глава тринадцатая
Наедине со смертью
Говорят, нельзя вмешиваться в чужое колдовство, иначе можно сделать только хуже. Но если на твоих глазах погибает друг, разве можно остаться в стороне?
Тайка рванула вперёд, готовая дать отпор предводителю тодорцев. Она ещё не знала, как именно, но об этом думала в последнюю очередь и – бах! – налетела на Радмилу, которая тоже бросилась на помощь. Из-за столкновения обе замешкались, и сердце ёкнуло: теперь ни за что не успеть!
Однако помощь пришла, откуда не ждали: рядом с Лисом вдруг возник силуэт женщины в тёмном капюшоне. Плеть свистнула, но её полёт оборвался. Отрубленный кожаный хвост упал на землю, а в следующий миг ночную темноту озарили слепящие синие искры. Тодор зарычал, как лев, и отлетел в сторону, а незнакомка, щёлкнув пальцами, прошипела:
– Пшёл прочь! Вон с глаз моих!
Ветер взметнул плащ поверженного противника, а когда тот осел на землю, под ним уже никого не было. Тодор просто исчез.
– Ну кто тебя звал?! – простонал Лис, обречённо глядя в тёмно-фиолетовое небо.
– Пожалуйста, дорогой!
Фыркнув, женщина повернулась к зрителям, и Тайка ахнула. Она знала это лицо.