Алан Фостер – Магнит неприятностей (страница 6)

Мужчина с оружием приготовился стрелять. Флинкс знал это, даже несмотря на то, что держатель пистолета не сказал ни слова. Его намерения были очевидны в волне бурных эмоций, которые поднимались, как магма, в его разуме. Так что Флинкс ответил, как он научился делать за последние несколько лет. Выросший со способностью читать эмоции других, он постепенно приобрел, если не освоил, сопутствующую способность проецировать их.

Страх заменил ярость в уме его потенциального убийцы. Страх и полная паника. Внезапно расширив глаза, закаленный боец выпустил пистолет из пальцев и отшатнулся назад, его взгляд остановился на равнодушной фигуре, маячащей перед ним. Изначально стройный и безобидный, в воображении убийцы высокий молодой человек внезапно приобрел ужасающие размеры. Здесь было что-то, чего следует бояться, чего следует избегать, от чего следует убегать так быстро, как только могут его ноги. Что именно это было, он не мог сказать. Это упущение озадачило, но не отговорило его от быстрого отступления. Его спутники посмотрели на него так, словно он внезапно сошел с ума.

— Вайнакс, что за…? Увидев в совершенно новом свете рыжеволосого юношу с оливковой кожей, стоящего у входа в служебный проход, другой человек начал тянуться за своим оружием. Темно-зеленые глаза переместились, чтобы встретиться с его собственными.

Любое осторожное, хладнокровное, собранное рассмотрение конфронтации исчезло, когда непреодолимый ужас охватил человека. Все, о чем он мог думать, это уйти, бежать, уйти куда-нибудь подальше от того места, где он был. Крутясь, он карабкался и в слепом ужасе брел по служебной дороге вслед за своим соотечественником. Оба мужчины стонали и болтали, словно одержимые призраками.

Это оставило их спутницу одну. Удерживая сбитого с толку Дейзару, она уставилась на Флинкса, как будто один из высеченных изваяний монолитов Сауна внезапно появился на служебном пути и с грохотом понесся к ней. Как бы она ни смотрела, она не могла увидеть ничего, что могло бы вызвать паническое бегство ее обычно напористых коллег. Что сделало небрежное одобрение Флинкса

тем более тревожным. Хотя он возвышался над ней, пугал не его рост. Это был намек на то, что он контролирует что-то сильное и невидимое; что-то достаточно мощное, чтобы заставить не одного, а двух смертоносных личностей, таких как Хоулоу и Вайнакс, бежать, как напуганных маленьких детей.

Тем не менее, она стояла на своем, пока что-то маленькое, похожее на рептилию, с сердитым видом не высунуло голову из стаи верхом на спине рыжеволосой. Одно шипение в ее сторону привело ее к быстрому выводу, что независимо от того, насколько потенциально ценным является его имущество, одноразовое имущество одного уродливого инопланетянина не стоит того, чтобы бороться с тайнами, которые принимают форму высоких, пронзающих душу незнакомцев и маленьких, с буравящими глазами. змеи. Отпустив резиновые запястья пришельца, она бросилась в погоню за своими спутниками. Флинкс не нужно было проецировать на нее какие-либо эмоции: она и так была достаточно напугана.

Дейзара какое-то время стоял, шатаясь, затем нагнулся, чтобы подобрать свое имущество, разбросанное по тротуару. Луноподобные глаза смотрели на высокого человека.

— Я вам очень и очень благодарен, незнакомец, сэр. Как и многие представители его вида, Дейзара отлично говорила на террангло. «Как человек, занимающийся бизнесом в нескольких мирах, я не из тех, кто делает обобщения относительно природы вида». Двупалые руки поправили и переставили вещи, поднятые с земли. «Но я должен сказать, что до вашего прибытия и вмешательства мое мнение о вас действительно претерпевало самое резкое падение».

«Рад, что мне удалось сбалансировать ситуацию. Если вас это утешит, ваше мнение о моем виде, вероятно, все еще выше, чем мое собственное. Флинкс повернулся, чтобы уйти.

Словно бледная веревка, одна чужая рука торопливо чертила в воздухе тревожные круги перед своим хозяином. «Подожди, добрый человек! Я полагаю, что среди вашего народа, как и среди моего, принято вознаграждать такой самоотверженный поступок. Другая двупалая рука начала возиться с запаянным отрезком какой-то металлической ткани.

— Некоторые так и сказали бы, — пробормотал в ответ Флинкс, — но у меня это не принято.

Увидев, что приехавший Дейзара благополучно вернулся на главный проспект, его спаситель повернулся и зашагал в противоположном направлении, оставив ошеломленного инопланетянина следовать за ним своими огромными глазами. Флинкс в любом случае отклонил бы предложение о награде, но у него была другая причина отказаться от компании другого посетителя.

Окруженный, погруженный в себя и окутанный таким количеством кипящих эмоций, лекарство, которое он принял, уже начинало действовать, а в голове начинало раскалываться, как будто мастера какой-то второстепенной расы пытались просверлить себе путь в затылок его мозга. . Он должен был найти способ смягчить их, иначе ему придется покинуть этот мир, не придя к выводам, которые он искал, к вопросам, которые он задавал себе. Это был не так давно побывавший Аррав, где он мог без особых усилий заткнуть чувства местных жителей. Здесь, как и почти в любом другом мире, он почти не контролировал эмоциональную бурю, бушевавшую вокруг него.

В конце концов он решил, что, пока боль не станет невыносимой, он не убежит из Маландере. Вместо этого он пытался найти в нем менее эмоционально бурное пространство.

Единственная надежда, которую он питал, заключалась в том, что ночи могут оказаться менее агрессивными и тревожными, чем дни. Это желание было быстро подавлено, когда он лежал в постели в своем гостиничном номере после захода солнца только для того, чтобы подвергнуться эмоциональному нападению так же сильно, как и в полдень. Не в силах заснуть, он встал, надел ремень и рюкзак, убедился, что Пипу удобно в глубине последнего, и вышел наружу. Он не мог сжать или оттолкнуть поток чувств, нахлынувший вокруг него, но физическая активность помогла несколько уменьшить дискомфорт. Лежать без движения было хуже всего. По крайней мере, когда он двигался, наблюдал, изучал постоянно меняющуюся обстановку, это заставляло его мысли сосредоточиться на чем-то другом, кроме пульсации в голове.

Ночью Malandere был таким же динамичным, как и днем, хотя направленность деятельности была иной. Коммерция по-прежнему оставалась основным направлением бизнеса, но она, как правило, происходила на более личном уровне. Компании могут быть закрыты в течение дня, муниципальные учреждения отключены, но куда ни глянь, что-то продается, обменивается, обменивается, предлагается или обменивается. А иногда и кого-то.

Даже больше, чем в дневное время, темные улицы города были задушены одеялом эмоций. Чувства кипели и бурлили вокруг него. Прежде всего среди моря чувств были отчаяние и желание, последнее часто приводило к первому. Как и многие процветающие, широко открытые миры-колонии, Висария была первым выбором для тех, кто надеется, и последним прибежищем для безнадежных, тысячи ее обитателей движимы двойным динамо триумфа и отчаяния. Потребность в успехе заставляла людей, которые могли бы работать по законным профессиям в других мирах, прибегать к занятиям, о которых они в противном случае и не подумали бы. Грабеж безобидного посещения Дейзара, например.

Позволив случаю и безразличию вести его, он свернул за угол и наткнулся на вбрасывание между парой местных молодежных банд. Общность цивилизаций на протяжении всей человеческой истории, это конкретное зарождающееся противостояние отличалось от своих древних предшественников только выбором одежды, оружия и включением случайных нелюдей в ряды. В то время как энергично брошенные слова были другими, чувства, которые они передавали, ничем не отличались от идентичных насмешек, которые когда-то звучали на улицах древнего Рима или Фив, Куско, Ангкора или Мохенджо-Даро. Или еще раньше, в пещерах. Как всегда, они включали замечания относительно законности происхождения конкретных людей, унизительные оценки сексуальной доблести тех, кто противоположен, и соответствующие предложения относительно того, как те, кто находится на другой стороне, могли бы лучше всего действовать для выполнения определенных физических невозможностей.

Конечно, Флинкс почувствовал растущую враждебность группы еще до того, как свернул за угол. Заинтересовавшись, он присоединился к нескольким другим прохожим, которые стояли и смотрели. Некоторые из толпы зевак подстрекали противоборствующие группы. Пока это не распространялось на зрителей, такой ночной бой обещал бесплатное развлечение с дополнительным преимуществом, позволяющим тем, кто не участвовал, уйти, чувствуя себя морально выше.

Он отвернулся до того, как конфронтация переросла в нечто большее, чем словесная перепалка. Эмоции, нахлынувшие на свидетелей, угнетали его гораздо сильнее, чем юношеская жажда крови, которую выплескивали две группы юных хулиганов. Мировоззрение зрелых правонарушителей он мог понять, если не сопереживать. Это были профессионалы, сознательно вставшие на асоциальный образ жизни. И судя по тому, что он уже обнаружил в течение своего первого дня в Маландере, таких людей на Визарии было предостаточно. Их существование не разочаровало его, потому что он ожидал этого. То же самое можно сказать и о соперничающих бандах заблудшей, неуправляемой молодежи.