Алан Фостер – Магнит неприятностей (страница 8)

«Кто получил кредит на этой неделе?» Главарь банды сел, его туманное кресло тихо зашипело под ним. Дирран немедленно передал свою карточку. В то время как оба мальчика держались за идентификационный квадрат своих соответствующих карточек, Чалони коснулся квадрата другого мальчика своим собственным. Трансфер был осуществлен. Лидер банды повторил процесс с Зезулой, Мисси и Саллоу Бедулом. Он даже не удосужился расспросить самого младшего члена группы. Если бы не щедрость Чалони и редкий момент жалости, у Субара не было бы даже карты. В любом случае баланс на нем редко бывает больше нуля.

Прикоснувшись уголком карты к рецептору на своих стимуляторах, Чалони просканировал новый, увеличенный баланс своего счета. Удовлетворенный, он заказал еще одну бутылку диззла, на этот раз с другой песней.

Когда жидкость попала в ожидающие, самоохлаждающиеся стаканы, Мисси осмелилась высказать слабый протест. — Это три недели подряд, Чал. Меня прослушивают. У моей мамы будет морион, если она узнает.

Чалони пожал плечами и ухмыльнулся. «Разве вы не защищаете свой аккаунт?»

Толстая девушка отвела взгляд. — Конечно, но иногда она просит показать перевод, просто чтобы убедиться, что все в порядке. Я не могу откладывать ее навсегда. Она выглядела обеспокоенной. — На днях она спросит, куда сбежал кредит.

Чалони кивнул, словно все это время ожидал от Мисси чего-то подобного. — Я знаю, что в последнее время сильно тебя стучал. И это будет исправлено. Приходи послезавтра, и ты увидишь, как твои счета плавают выше, чем усердие на праздничном сорокопуте.

Дирран сразу же заинтересовался. — Что ты задумал, Чал? Мы собираемся сделать еще один квикор? Он вспоминал, как в прошлый раз они прокачали пару дорогих плееров с дисплея.

Субар знал, что в древние времена это было проще. Оплата производилась дисками из золотого и серебряного металла или листками бумаги, которые заменяли кредит. За исключением самых изолированных, отсталых миров, таких средств обмена не существовало сотни лет. Трудно быть вором, когда за все платят перемещением электронов. Тяжело, но не невозможно. Физические объекты по-прежнему имели ценность. Пистолет, например, всегда можно было обменять на кредит.

"Я готов." Ответ Зезулы был хрипловатой смесью меда и презрения. Ее ответ можно было воспринять по-разному. Впитав его, Субар задышал немного быстрее.

— То же самое, — почти неслышно проворчал Сэллоу Бедул.

«Никакой дремоты. Не в этот раз." Улыбка Чалони стала шире, как всегда, когда он готовился преподнести им новый сюрприз. Он позволил моменту затянуться, смакуя зарождающееся откровение. «Большая забастовка. Больше и легче». Когда он наклонился к ним, его улыбка стала тверже. — Мы собираемся переманить пару посетителей.

Взгляд Субара немедленно переместился на улицу внизу. Они и раньше обыгрывали пешеходов, иногда выгодно, иногда рискуя напрасно. Вы должны были быть быстрыми и осторожными, и сразу же после этого закопаться, чтобы укрыться. Заваленные делами, муниципальные власти

склонны отодвигать преступления против собственности на самое дно своих перегруженных повесток дня. Те преступления, которые связаны с нападениями на людей, привлекли к себе более пристальное внимание. Это было потому, что, как знал Субар, модернизированный и вычищенный автомобиль не мог жаловаться так же легко, как раненый гражданин.

"ВОЗ?" — спрашивал Дирран. "Где?"

«На этот раз что-то особенное. Я изучал его в течение нескольких дней. Заблокировал. Мы внутри, мы на них, и мы вне. Если я все правильно оценил, всеобщее доверие возрастет до предела, как будто ты не получал его месяцами.

Субар был заинтригован не меньше остальных. Они подошли ближе, полностью сосредоточившись на лидере. Ну, почти полностью. Всегда голодный, Субар продолжал ковыряться в еде, уделяя остальное внимание Чалони.

— Идеальное место, — шептал главарь банды. «Беллора Парк, восточный двор».

Мисси нахмурилась. «Этого нет в Алееве».

Чалони нетерпеливо покачал головой. — А-а… Шансайд. Удобный транспорт, много соединений на ближайшей станции. После этого каждый из нас может вернуться домой шестью разными способами. Безопасно и разумно».

Субар выбрал этот момент, чтобы показать как свою сообразительность, так и внимание. — Ты сказал, что «прицелился» с ними.

Главарь банды одобрительно посмотрел на него. "Ага. Их всего два. Старшая женщина и один сопровождающий мужчина, который всегда с ней.

Зезула звучала неуверенно. «Старшая женщина»? Она что, какой-то правительственный администратор?

Тот факт, что Чалони, вероятно, издевался над ней, не помешал ему воспользоваться возможностью продемонстрировать свои превосходные знания, слегка окрашенные пренебрежением. «Вот как вы называете самку транкса после периода яйцекладки».

Две девушки посмотрели друг на друга. Дирран вздрогнул и погрузился в ошеломленную тишину, обычно предназначенную для Саллоу Бедула. Субару оставалось высказать, что чувствовали его товарищи.

«Мы собираемся поймать пару транксов?»

Тон Чалони стал холодным. Теперь он был весь в делах. "Почему бы нет? Ты что-нибудь имеешь против раскалывания хитина вместо кости?

Рефлекторно Субар энергично замотал головой из стороны в сторону. Он видел транкса раньше. Не только на трайде, но и лично, хотя и редко. У них было мало причин посещать Алеевский район. Ничего для них там не было. Но в шумном и бурном мире, подобном Визарии, где бизнес шел круглые сутки, а доверие накапливалось за наносекунды, каждый разумный вид, чья культура позволяла накапливать богатство отдельным лицом, кланом, семьей или группой, имел интерес. в установлении присутствия в столице. Ближайшие и наиболее важные союзники человечества в Содружестве, насекомоподобные транксы, также ценили богатство.

Но скриминг одного — или, в данном случае, двух — Субар даже представить себе не мог. Пока он сидел, размышляя, его мысли кружились, настала очередь Зезулы еще больше надавить на Чалони.

«Почему транкс?» — хрипло спросила она. «Я имею в виду, что ничего против этого не имею: буст есть буст. Но почему жуки вместо двуногих?»

Чалони терпеливо кивнул, язык его тела показывал, что он явно предвидел этот вопрос. — Ну, во-первых, этого никто не ожидает. Его улыбка вернулась, на этот раз искривленная. «Покажите СМИ, что мы здесь, в Алееве, не дискриминируем. Жуки тоже не будут этого ожидать. Он зафиксировал ее смесью вожделения с терновыми глазами и доминирования, подпитываемого тестостероном. — Я же сказал вам, я прицелился. Мы войдем и выйдем, прежде чем кто-нибудь успеет поднять тревогу. Откинувшись на туманное кресло, он скрестил на груди тонкие, мускулистые руки в позе юношеской бравады.

«Thranx всегда загружен последними вещами из Evoria и подобных мест. Вы знаете, что мы снимаем с местных жителей. Представьте, за что нам предложат необычное внеземное снаряжение».

«Оружие?» Голос Мисси звучал наполовину задумчиво, наполовину нерешительно. Она не хотела, чтобы казалось, что она бросает вызов компетентности Чалони.

Он не обиделся. «Осматривал жуков три раза по утрам. Ничего подобного не видел. Это не значит, что они не несут. Но если они есть, это не патент. Трудно сказать. Они оба носят типичные повседневные мешочки для тела жуков на нижней части грудной клетки. Никакого тяжелого снаряжения, поскольку, насколько я понимаю, утренние прогулки, которые они совершают, предназначены только для упражнений. Затем они вызывают личный транспорт, чтобы отвезти их обратно в отель-улей. Но рюкзаки выглядят так, будто они всегда полны».

Его глаза блестели, когда он продолжал. «Однажды утром я увидел, как они остановились на тропе. Прислуживающий самец продолжал вытаскивать снаряжение из своей сумки и передавать его самке. Средства связи, распылитель блеска для тела, всякие мелочи. Все новое и самое свежее. Наверное, в каждом мешочке еще много всего. Надеюсь, у него есть пистолет. Оружие-жук стоило бы столько же, сколько все остальное вместе взятое. Он сделал большой глоток из своего стакана. «Всего две ошибки. Должно быть легко снять».

Поразив всех, Сэллоу Бедул заговорил. Его тон был таким же скорбным, как и его вечно печальное выражение лица. — Ты когда-нибудь ловил транкса, Чалони?

Лидеру банды потребовалось некоторое время, чтобы оправиться от своего удивления, услышав вопрос Бехдула. «Нет. И что? Пока мы удивляем их и обязательно прикрываем выходы, это ничем не отличается от схватки с человеком. Да ладно, Сэллоу, ты знаешь жуков не хуже всех. Они меньше нас, не так много весят. Хватай одного за усики, и они сделают все, что ты захочешь.

Бедул выглядел менее чем полностью удовлетворенным, но под ровным взглядом Чалони решил не комментировать дальше.

— Ты уверен, что это не привлечет к нам лишнего внимания? — спросил Дирран.

Чалони пожал плечами. «Что, если это произойдет? Алеев там, где мы живем, Алеев там, где мы прячемся. Мы все равно пересекаем границы округа. Полиция не узнает, откуда мы. Это не похоже на то, что мы играем с Квиллпом или какими-то нейтралами. Это просто транкс, люди. Наши благословенные друзья. Никаких ошибок». Он снова наклонился вперед, явно довольный собой.

— И самое приятное то, что, будучи из другого мира, они вряд ли будут околачиваться поблизости, чтобы помочь с опознанием или дать показания лично. Visaria не туристическое направление. Эта женщина, вероятно, здесь по делу. Это означает, что у нее, вероятно, будет больше дел в другом месте. Они, вероятно, просто примут потерю как часть стоимости ведения бизнеса в менее цивилизованном человеческом мире и продолжат свою жизнь».