Алан Фостер – Магнит неприятностей (страница 16)

— Знаешь, что это такое, мелкая длинная песня? Чалони явно наслаждался собой.

Флинкс медленно кивнул. «Звуковой стилет».

Лидер банды выпятил нижнюю губу, выражение его лица и тон одобряли. — У тебя был некоторый опыт. Итак, вы знаете, что форма волны, которую он излучает, пробьет почти все». Он щелкнул наконечником в направлении плеча Флинкса. — Включая то крылатое существо, которое давит тебе на шею, если оно попытается меня укусить.

— Пип не кусается, — честно сообщил ему Флинкс. "И я нет."

— Это еще предстоит решить, не так ли? Чалони двинулся вперед.

Внутри Субара была масса противоречивых эмоций. Если он не отреагирует и не заступится за посетителя, Чалони наверняка его зарежет — хотя бы для того, чтобы продемонстрировать, что он может. Если он попытается отговорить более крупного и старшего юношу от враждебности, Чалони не забудет, чью сторону встал Субар. Не в силах решить, что делать, он ничего не сделал. Пусть посетитель сам выпутается из этого, если сможет. Чалони не злился — он просто хотел подчеркнуть свою точку зрения. Он, вероятно, не обидел бы незнакомца.

Затем произошла странная вещь. Чалони остановился. Просто остановился, словно наткнулся на невидимую стену. Стены не было: Субар мог сказать это, когда Сэллоу Бедул вышел за пределы того места, где стоял главарь банды. Потом он тоже остановился. Оба мальчика начали слегка дергаться, как будто их охватил внезапный озноб. Через мгновение к ним присоединился Дирран. Разинув рот, Субар наклонился вперед, чтобы взглянуть на посетителя. Глаза Флинкса были полузакрыты, но в остальном они были прикованы к своим потенциальным противникам. Он тоже выглядел парализованным.

Нет, не парализован, поправил себя Субар. В мыслях. Он решил спросить своего гостя, что происходит. Поняв, что на данный момент он, по крайней мере, не дергается, младший мальчик мудро решил промолчать и не мешать.

Обычно эмоции, переполнявшие Флинкса до предела, оставались внутри него. Все, что случилось с ним с раннего детства до настоящего времени, — каждый опыт, каждое разочарование, каждое столкновение и конфликт, участником которых он был, каждая капля страданий и несчастий, смерти и разрушения, недоброжелательности и чистого зла — оставался подавленным и запертым в одном маленьком уголке своего разума, который он зарезервировал для этой цели. Теперь он выпустил эти эмоции наружу. Всего лишь струйка, мельчайшая струйка заброшенного отчаяния. Выпустите их и спроецируйте на эмоциональные рецепторы трех молодых людей, стоящих перед ним. Он был очень осторожен в том, насколько широко открывал эмоциональный кран. Он не хотел убивать.

Слезы потекли из уголков глаз Чалони. Его губы дрожали, как у маленькой девочки. Его пальцы обмякли, и стилет выпал из его руки. Он не был активирован, иначе он проложил бы себе путь через несколько этажей до самой земли, прежде чем встроенная система безопасности, наконец, отключила бы его. Чалони начал рыдать. Прижав сжатые кулаки к глазам, он начал стучать по ним, опускаясь на колени. Справа от него Дирран лежал на полу и плакал, держась за руки и раскачиваясь взад и вперед. С другой стороны от лидера банды Сэллоу Бедул не издал ни звука. Вместо этого он сел, свернувшись в тугой эмбриональный клубок, и начал нежно посасывать кну.

на его огромной правой руке.

Субар обнаружил, что у него пересохло в горле. — Что… что ты с ними сделал?

«Ничего особенного». Глаза Флинкса снова полностью открылись. — Дал им мельчайший вкус темной воды.

Осторожно, чтобы избежать взгляда Бедула с остекленевшими глазами, Субар шагнул вперед и повернулся, чтобы противостоять своему гостю. — Я не видел никакой воды.

Тончайшая из улыбок исказила лицо Флинкса. «Я выключил его. Слушай, я довольно отдохнул. Спасибо, что показал мне свое «место». Он начал протискиваться мимо уставившегося на него юноши, направляясь к выходу.

Мысли Субара двигались так быстро, как никогда в его жизни. Каким-то образом этот инопланетянин, этот Флинкс, подавил трех самых крутых знакомых Субара, не тронув ни одного из них пальцем. Это напомнило ему о другом необъяснимом моменте; того, что посетитель сделал с ним раньше. Что-то изнутри, сказал ему незнакомец. Это был, должно быть, какой-то трюк. Но какой? А если он прав, может ли его гость научить его этому? Полезно — о да, длинная длинная песня может быть полезной. Если он собирался что-то узнать, Субар знал, что ему все еще нужно найти способ удержать Флинкса рядом.

— Это не мое место, — поспешно объявил он.

Остановившись в портале, Флинкс посмотрел на него. "Это не?"

"Нет нет. Это просто наше личное пространство, где мы собираемся, э-э, пообщаться.

И план грабежей, и кто знает что еще. Флинкс был там раньше. Другие времена, другие миры. Все они одинаково обескураживающие.

Принимая неизвестное за незнайку, Субар проигнорировал своих все еще рыдающих друзей и бросился вперед на пару шагов, пока не оказался перед Флинксом. "Да ладно. Позвольте мне показать вам мое место. Вы можете найти это интересным. Возможно, это прояснит для вас некоторые вещи».

Флинкс колебался. — Я же сказал тебе — я не могу остаться.

Собравшись с духом на случай, если что-то, что коснулось его ранее, достигнет промежутка, отделяющего его от посетителя, чтобы коснуться его снова, Субар умолял так искренне, как только мог.

— Я не знаю, что тебе здесь нужно, но если я могу помочь, я помогу. Потому что ты спас меня от полиции, — солгал он.

Флинкс знал, что юноша лжет. Пока его неустойчивый Талант работал, он всегда мог определить, когда кто-то лжет. Но там было что-то еще, что-то большее. Голод, выходящий за рамки простых обезьяньих эмоций, которые явно кипели в умах Чалони и его компаньонов-хулиганов. Был ли он прав насчет молодежи? Была ли, в конце концов, какая-то надежда для того, кто напоминал ему о себе, и, следовательно, для большего человечества, чью окончательную судьбу он мог держать на волоске? Если это так, ему надлежало выяснить это.

Кроме того, он мог так же легко оценить меланхоличных жителей Визарии в компании Субара, как и своего подавленного одиночества. Что так настойчиво звало его? Его неприметный гостиничный номер? Почему бы не провести немного времени в компании молодежи? Если он не может доставить себе удовольствие, размышлял Флинкс, он может, по крайней мере, на какое-то время доставить небольшое удовлетворение этому бесцельному, сбитому с толку подростку.

— Хорошо, — услышал он собственный голос. — Я еще немного побуду. Так что ты можешь показать мне свое место.

«Чекс!» — воскликнул явно довольный Субар. «Ты можешь спасти галактику или что-то еще, что ты должен сделать, позже».

«Конечно», — ответил Флинкс, соглашаясь и не вдаваясь в подробности. "Не торопись."

Субар сделал шаг вниз по проходу на крышу, затем помедлил, оглядываясь на своих рыдающих друзей. "Что насчет них?"

Флинкс задумался. "Тебя действительно волнует?"

Взгляд Субара поднялся от его таинственно пораженных товарищей к своему загадочному новому. Это был вопрос с подвохом? Инопланетянин, как он теперь был убежден, был похож на нейтронную звезду, полную трюков — сжатую и плотно упакованную и готовую взорваться у него перед носом, если он сделает один неверный шаг или скажет одно неверное слово. Он чувствовал, что, пытаясь придумать «правильный» ответ, он слишком долго не мог его произнести.

— Да, — выпалил он. Должно быть, это был правильный ответ. Или, по крайней мере, не ошибкой.

«Они освободятся сегодня вечером, — заверил его Флинкс, — и никогда не узнают, что с ними случилось».

Субар был не единственным присутствующим юношей, размышлял он, следуя за мальчиком за пределы убежища на крыше и вниз по подъездной дорожке, который мог немного соврать, когда это соответствовало его целям.

ГЛАВА

6

Именно тайные контакты привели к тому, что Шивил Теодакрис получил свое первоначальное назначение, а тайные манипуляции битами и байтами истории позволили ему подняться до нынешнего положения. При этом многие из тех, чье участие в его продвижении имело решающее значение, ушли на пенсию, а некоторые умерли.

Все участники, не в последнюю очередь сам Теодакрис, были довольны результатом. К аналитику присоединились только покой и удовлетворение. Его работа хорошо отражалась на всех, кто соприкасался с ним, а его роль в продвижении стабильности и прогресса в Маландере была признана как его непосредственным начальством, так и различными городскими администрациями, которые приходили и уходили во время его последовательных сроков полномочий. У него и его сторонников были все основания быть довольными его вкладом.

Если у старшего ситуационного аналитика Шивила Теодакриса и был недостаток, то это была склонность к личному тщеславию. Длинные волосы, доходящие до плеч, были одновременно неестественно густыми и темными для мужчины его преклонного возраста — результат многочисленных пересадок и искусственных улучшений. Его красиво накрашенные глаза, один темно-синий, а другой ярко-желтый в современном стиле, были результатом проницательных химических манипуляций, а не скрытого генетического дисбаланса. Периодическое наложение дорогих кожных аппликаций скрыло естественно цветущие печеночные пятна и другие признаки возраста.