Ai Noctra – Свет погасшей звезды (страница 28)

–Командир? – переспросил я, удивленно подняв брови. – Почему я командир?!

Энцо улыбнулся, и в его глазах читалась обычная игривость, несмотря на серьезность ситуации.

–Ты ж не видишь, кто здесь носит броню, – он кивнул на свою собственную одежду, которая, в отличие от моей, была слегка застиранной и больше подходила для ночного костюма, чем для битвы. – Ну и кто, как не ты, возглавит спасение? Ты же у нас стратег, а я – шоумен. Ну, ты понял.

Я закатил глаза, но сдержал улыбку. Энцо всегда знал, как перевести даже самое напряженное положение в шутку. Однако ситуация была далеко не смешной. Нам нужно было действовать, и я понимал, что его сарказм скрывает не только легкость, но и тревогу. Сражаться с такими количеством противников было опасно, и время на раздумья у нас не было.

–Хорошо, – сказал я, стараясь взять на себя ответственность. – План будет простой: мы отдадим им вещи. Все, что у нас есть, все, что они могут взять. Примем их условия.

Энцо приподнял бровь, удивленно взглянув на меня.

–Ты серьезно? Ты, как будто, только что сказал, что мы сдадимся без боя.

– Это не сдача, это стратегия, – ответил я, не отрывая взгляда от нападавших, которые все еще держали нас в окружении.

Я ощутил, как напряжение растет с каждым мгновением. Использовать силу Энцо было опасно – она была слишком мощной, слишком непредсказуемой. Никто не должен был узнать о том, что он способен сделать. Это было бы катастрофой, если бы мы раскрыли его тайну. И я знал, что его сила – это единственный козырь, который у нас есть, но и последний, который я бы хотел использовать.

Энцо взглянул на меня, и его взгляд стал твердым. Он явно принял решение.

– А затем? – спросил он, будто уже предчувствуя, что будет дальше.

Я коротко вздохнул, зная, что наш план – это скорее шанс, чем решение.

– А затем, будем надеяться, что они смилуются над нами… – ответил я, взглядом скользнув по напряженным фигурам на скалах. В этот момент казалось, что мир замер, и каждый наш шаг может стать последним.

Смех или сарказм, которые обычно сопровождали разговоры с Энцо, исчезли. Мы оба знали: если они решат, что нам не стоит оставаться живыми, то никто не сможет нас спасти.

– Ты бы предпочел, чтобы я использовал свою силу? – с вызовом произнес Энцо, шагнув немного вперед. Он понимал опасность, но инстинктивно готов был действовать, если ситуация станет критической.

Я покачал головой, пряча собственное беспокойство.

–Не думай о том, чтобы использовать свои силы, – сказал я, почти шепотом, хотя знал, что он слышит каждое слово. – Если кто-то узнает, тебе конец.

Энцо посмотрел на меня с легким недоумением.

–Так что, мы просто будем стоять здесь и ждать, пока они нас убьют?»– его голос был настороженно ровным, но в нем чувствовалась искренняя озабоченность. – У меня есть идея… – он улыбнулся, и эта улыбка, больше похожая на ухмылку, мне не понравилась. Я почувствовал, как на сердце легла тяжесть. Энцо слез с лошади, и я последовал за ним. Ноги коснулись земли, и мы сразу же сбросили ранцы с плеч, откинув их в сторону, будто это могло нас спасти. Подняв руки вверх, мы показали, что сдаемся.

–Первый и последний раз сдаюсь. Это так унизительно… – бурчал парень, осматривая людей, чьи глаза, полные скрытой угрозы, не сводились с нас. Он выглядел не слишком довольным, но понимал, что другого выбора нет.

Мы не знали, что они хотят от нас. Тишина была гнетущей, а их натянутые луки оставались направленными на нас, как неизбежная угроза. Лишь шорохи от их движения нарушали спокойствие, но никакие слова не последовали. Мы стояли, словно обреченные на судьбу, которую они решат.

И тогда, как раз в этот момент, позади нас раздался голос. Его звук был низким и многозначительным.

–Вы думаете, мы вас просто отпустим? – прозвучал его голос, и я осторожно обернулся, не отпуская рук. Мужчина, стоящий перед нами, был скрыт почти целиком. Половина его лица была закрыта темной маской, которая плотно облегала его черты, скрывая любые эмоции, но оставляя видимыми лишь его глаза – яркие и пронзительные, словно сверкающие огоньки в темной ночи. Маска казалась частью его, словно она сливалась с его кожей, отчего лицо выглядело безжизненным, как у холодной статуи. На его голове был надет капюшон, который ниспадал почти до глаз, скрывая волосы и большую часть головы. Все, что оставалось открытым, – это его взгляд. Он был настолько интенсивным, что казалось, он может проникнуть прямо в душу, читать мысли, даже если те были скрыты за маской. Его фигура была стройной и уверенной, движения точные, сдержанные, словно он привык контролировать все вокруг.

– Вы на нашей земле. Мы забираем, как разбойники. Мы похищаем людей…

Я ощутил, как кровь отхлынула от лица, а легкое холодное предчувствие сжало грудь. Все наши попытки сохранить достоинство казались бесполезными. Мы были в их власти, и никто не знал, что с нами будет дальше. Каждый их взгляд был как приговор, и единственное, что оставалось – это надеяться на то, что мы не станем жертвами их игры.

Энцо ухмыльнулся, скрестив руки на груди.

– А силёнок хватит? – произнёс он с показным высокомерием, склонив голову набок.

Разбойники не сдвинулись с места, но я видел, что они насторожились. Мужчина в маске чуть склонил голову, словно прислушиваясь к чему-то.

А Энцо тем временем опустил взгляд, и его губы едва заметно шевельнулись. Он бормотал что-то себе под нос – тихо, почти неслышно, словно привычное ворчание. Я знал, что это не просто слова. Они текли с его губ, сплетаясь с воздухом, почти незримой волной расходясь вокруг нас.

Первый порыв ветра был слабым, лёгким, как естественное дуновение. Затем он стал сильнее, словно с гор спустился холодный поток. Пыль и песок поднялись с земли, закружившись в воздухе. Лошади разбойников заволновались. Одна резко дёрнула головой, вставая на дыбы, другая тревожно фыркала, пятясь назад.

– Что за… – пробормотал один из лучников, дёргая поводья своей лошади.

В этот момент я почувствовал лёгкое покалывание в воздухе, почти неуловимую вибрацию. Энцо не только создал порыв ветра – он что-то вложил в него, что-то, что заставило животных испугаться. Незримое присутствие, ощущение угрозы, которое могли почувствовать лишь звери.

Разбойники переглянулись. Их звери явно что-то чуяли, но люди пока ничего не понимали.

– Мы теряем время, – сказал я нарочито спокойно, надеясь воспользоваться заминкой. – Мы не пришли сражаться. Нам нужны лишь наши жизни.

Мужчина в маске колебался. Ему не нравилась эта ситуация, но он тоже чувствовал, что что-то изменилось. Он медленно посмотрел на своих людей, затем снова на нас.

– Убирайтесь, – наконец сказал он низким голосом. – И не пересекайте больше наши земли.

Я чуть заметно выдохнул. Энцо улыбнулся, даже не скрывая своей самодовольной мины, но ничего не сказал.

Мы осторожно подобрали свои вещи и, не торопясь, двинулись прочь. Только когда лес скрыл нас от глаз разбойников, Энцо фыркнул и обернулся ко мне.

– Даже не пришлось бить морды. Разве я не молодец?

Я закатил глаза, но внутри чувствовал облегчение. Мы выбрались без боя. А главное – никто не догадался, что на самом деле Энцо только что незаметно повлиял на ситуацию.

– Да, – согласился я, – но больше так не делай! – мой голос звучал жёстче, чем я ожидал.

Брови Энцо сошлись на переносице, и он раздражённо вскинул руки.

– Ты серьёзно?! – выпалил он. – Если бы я не вмешался, мы бы сейчас были либо без вещей, либо с парой стрел в груди!

– Ты не понимаешь, насколько это опасно! – я шагнул ближе, понижая голос. – Если они догадались бы, что ты маг, нам бы не дали уйти!

– Да они даже не поняли, что произошло! – огрызнулся он. – Думаешь, я настолько глуп, чтобы размахивать силой на виду у всех?

– Думаю, что ты иногда слишком самоуверен, – я прищурился. – Рано или поздно это тебя подведёт.

Энцо тяжело выдохнул, сжимая кулаки.

– Так что, в следующий раз мы просто стоим, сложа руки, да? Или, может, подставляем шею, чтоб удобнее было отрезать?

– В следующий раз мы найдём способ обойтись без магии, – твёрдо сказал я.

Он покачал головой, цокнул языком и отвернулся, явно сдерживая раздражение.

– Ладно, командир, как скажешь… – в его голосе скользнул сарказм, но я не стал отвечать.

Мы оба знали, что это был риск, но спорить дальше не имело смысла. Главное – мы выбрались. Остальное придётся обсудить позже.

После этой встречи с разбойниками, мы сильно устали. Все было как в тумане – напряжение, страх, и невыносимая усталость. Мы ехали в тишине, и эта тишина давила. Энцо молчал, и я знал, что он зол на меня. Но я боялся за него, особенно после того, как он рассказал мне о своей матери и том, как его народ был истреблен. В голове вертелась одна мысль – я должен его защитить.

Ночь укутывала нас плотной темнотой, нарушаемой лишь треском углей в костре. Тёплые отблески плясали на лице Энцо, но даже они не могли растопить ту тень, что поселилась в его взгляде. Он сидел, подавшись вперёд, ссутулившись, словно пытался спрятаться от мира, который так долго отвергал его.

Я смотрел на него, вспоминая, что видел сегодня. Его сила… Она была необузданной, словно бушующее пламя. В тот момент, когда Энцо использовал её, я ощутил нечто странное – смесь восхищения и беспокойства. Эта сила была величественной, но она таила в себе угрозу. Я знал, что он мог бы сделать намного больше, если бы не эта невидимая цепь, сдерживающая его. Он был как зверь в клетке, и эта клетка не была создана магией. Она была результатом тех, кто охотился на его народ и готов был уничтожить его самого. Страх, что его сила приведет к гибели, был постоянным спутником, и я видел, как это внутреннее сдерживание истощает его. Он мог бы быть гораздо сильнее, но эта сила была не только даром, но и проклятием."