Ai Noctra – Свет погасшей звезды (страница 16)

Я перебирала в голове все вопросы, которые хотела бы задать ему, но не была уверена, что услышу ответы. А даже если он и ответит, будут ли они теми, что я хочу услышать? Каждое слово могло стать новой загадкой, а не откровением.

У меня не оставалось выбора, кроме как довериться ему и действовать по мере необходимости. Не потому, что это казалось правильным, а потому, что другого выхода не было. Но одно я знала наверняка: он не причинит мне вреда. Почему я была так в этом уверена? Не знаю. Может быть, дело было в его голосе или во взгляде, который пронзал меня до самой души.

7 глава. Азаро

Если меня спросят, какого чёрта я только что раскрыл этой девушке свою сущность, у меня не будет ответа. Я устал скрываться от всех. Устал от этого бесконечного притворства, от вечной осторожности в каждом слове и движении. С ней было иначе. Я не хотел иметь от неё секретов.

Но страх всё равно терзал меня. Я боялся, что ее маленькая фигура соскочит с кровати и попытается убежать. Не то чтобы у неё это получилось – я бы остановил её за долю секунды. Но дело было не в этом. Шансы, что она отвергнет меня, мою помощь, из-за того, что я вампир, из-за страха за свою жизнь, были слишком велики.

Я стоял, ожидая её реакции, и в этой гнетущей тишине каждое мгновение казалось вечностью. Её глаза смотрели на меня, но я не мог понять, что происходит в её голове. Ни намёка на истерику, ни попытки сбежать. Она осталась на месте, и это было даже страшнее, чем крик или паника. И вот, когда я уже начал терять терпение, её мелодичный голос прорезал воздух, разрушая тишину. Она задала вопрос, которого я совсем не ожидал.

Почему я ей сказал это? Потому что не хотел лгать. Не хотел, чтобы в будущем это вылилось в недоверие, которое рано или поздно принесло бы трещину в наших с ней отношениях. Отношений… Формулировка как-то не совсем подходит. Скажем так, в наших с ней сложившихся связях, в этом хрупком, но важном для меня сотрудничестве. Но вот в чём проблема: мне от неё ничего не нужно. Я не стремлюсь к чему-то большему. Я не ищу близости, не надеюсь на какие-то чувства. Всё, что я хочу – это помочь ей разобраться с её проблемами. И возможно, даже эта помощь окажется чем-то временным. Просто долг, который я должен выполнить.

Всё было бы проще, если бы я мог просто оставаться на дистанции, не вовлекаясь слишком глубоко. Но почему-то её присутствие… оно вызывает у меня слишком много вопросов, на которые я не готов отвечать.

Загвоздка была ещё и в том, что у меня не было времени. Время тянуло меня назад, к Эбрусу, и чем дольше я оставался здесь, тем больше шансов, что Микаэль отправит гонца за мной, если я не вернусь в ближайшее время. Каждая минута, проведённая в этом месте, отдаляла меня от моего настоящего мира, от того, что меня ждало. Микаэль не был тем, кто терпит долгие задержки. Он ожидал меня, и чем больше я затягивал с возвращением, тем сложнее было объяснить своё отсутствие. Если он решит, что я предал его доверие…, последствия могут быть катастрофическими.

Но как бы я не торопился, всё равно не мог заставить себя покинуть её, оставить здесь, среди всех этих тёмных и опасных сил. Всё усложнялось с каждым часом.

Единственным вариантом было оставить её здесь и попросить подождать некоторое время. В этом городе ей точно не грозит никакая опасность. Люди здесь дружелюбны, обстановка спокойная – я был уверен, что ей бы здесь понравилось, если бы не вся эта ситуация. Я вернусь, как только смогу. Мы отправимся в путь вместе, как и планировалось. Но вот что меня беспокоило – эта девушка не станет слушать меня. Она, скорее всего, решит, что я просто пытаюсь её задержать, и уйдёт. И несмотря на все мои предостережения, она отправится в путь одна. Только я знал, как это может закончиться для неё. Она не понимает, насколько опасен этот мир. Даже если я вернусь, может быть уже слишком поздно.

Прокручивая все возможные варианты, как поступить в этой ситуации, я понял, что настало время тауринцам отплатить мне за мою помощь. Когда-то давно я оказал им помощь в их войне с другим племенем. Это была кровавая битва, и я был тогда ещё совсем молодым вампиром, не сведущим в хитросплетениях политических и военных игр. Мне не хватало опыта, но у меня была сила, и этого оказалось достаточно, чтобы вмешаться. Тауринцы были в отчаянной ситуации, и я не мог стоять в стороне. Я помог им победить, но в том вмешательстве была не только моя сила. После этого я присоединился к Микаэлю, и наши пути разошлись. Тауринцы ушли в свои земли, и долг, казалось, стал частью прошлого, забытым. Но я знал: долги всегда возвращаются, как и судьба. Когда ты оказываешь услугу такому народу, рано или поздно они возвращаются, чтобы отдать её. Теперь время настало. И если я хочу решить свои проблемы, мне нужно обратиться к ним.

Сначала, в те далекие времена, на Земле существовало множество народов и племён: норийцы, тауринцы, ликийцы, араймецы, норды и многие другие, чьи имена теперь исчезли с лица Земли, оставив лишь тени в древних легендах и забытых манускриптах. Эти народы были едины в своих традициях, верованиях и мечтах, но время не пощадило их. Каждое племя стремилось к величию, к бессмертной славе, но мало кто знал, что в конце концов они все исчезнут, уступив место новым царствам и новым народам. Те, кто остался, с уважением вспоминают ушедших, хотя бы в тени тех могучих войн и славных подвигов, что стали лишь частью мифов. Но не все забыто. Мы, те, кто пережил этот век, всё ещё носим в себе память о тех временах, когда мир был гораздо более разнообразным и жестоким.

Племя Таур было уникальным среди всех древних народов. Они поклонялись природной силе, считая её источником жизни и основой всего сущего. Их вера в силу природы была абсолютной: деревья, горы, реки и звери – всё это, по их убеждению, было связано с их богами, которые направляли и защищали их.

Особенностью племени была их удивительная способность пробуждать в себе зверя. Они верили, что каждый человек носит внутри дух животного, скрытого глубоко в душе. Но пробудить этого зверя было не так просто. Это требовало не только силы, но и глубокого единения с природой. Те, кто смог пробудить своего внутреннего зверя, становились могущественными воинами, которых чтили как легенд.

Считалось, что эти воины могли брать на себя черты своих звериных духов: силу медведя, ловкость пантеры, зоркость орла или хитрость лисицы. Они не только владели невероятной физической мощью, но и получали связь с миром природы, которая делала их почти неуязвимыми в бою.

Но пробуждение зверя было испытанием. Для многих это заканчивалось трагедией. Если человек не мог справиться с силой зверя внутри, он терял себя, превращаясь в дикого и неконтролируемого монстра. Лишь самые достойные, самые сильные духом могли выдержать это испытание и стать настоящими защитниками племени.

Народ Норды – легендарный и загадочный, чьи жители обладали сверхъестественной силой, о которой другие могли лишь мечтать. В их обществе маги и колдуны занимали центральное место. Они владели тайными знаниями, способными изменять реальность: вызывать бури, исцелять смертельные раны, читать мысли и даже открывать двери в другие миры. Но такая сила всегда вызывала страх и зависть.

Силы Норды не были доступны всем. Лишь избранные, рождённые с особыми знаками, могли прикоснуться к запретной магии. Остальные уважали их, но и боялись, зная, что магия может как защищать, так и уничтожать. Эта сила стала причиной их величия, но также и их гибели.

Их народ был полностью истреблён, когда Микаэль начал воплощать свой великий план. По его мнению, Нори были угрозой для нас – вампиров. Он считал, что сила Нори может стать оружием, способным уничтожить нас, и потому решил, что они не должны существовать. Это было холодное и беспощадное решение. Деревни Нори были стёрты с лица Земли, их маги пали в неравной битве, не успев использовать все свои знания и заклинания. Даже самые могущественные из них не смогли противостоять силе, которую собрал под своим началом Микаэль.

Теперь от Нордов не осталось ничего, кроме воспоминаний. Их магия ушла вместе с ними, их традиции канули в лету, а сами они стали лишь страшной легендой, которая передаётся шёпотом. Но есть те, кто верит, что остатки их силы всё ещё существуют. Говорят, что в забытых уголках мира можно найти артефакты Норды – источники магии, способные изменить судьбу любого, кто осмелится ими воспользоваться.

Микаэль оставил в живых лишь одного старика, мудрого мага из народа Норды. Это было не актом милосердия, а холодный расчёт. Старик знал легенды, хранил тайные знания о древнем камне, который мог изменить ход истории. Старик, не имея иного выбора, подчинился, скрывая в сердце гнев и скорбь по своему уничтоженному народу.

Но Микаэль даже не догадывался, что он упустил одну душу. Где-то далеко, скрытая от глаз, жила девочка, последняя из магов Норды. Её магия ещё не пробудилась в полной мере, но я видел в ней ту же силу, что когда-то пугала Микаэля. Её жизнь могла закончиться в ту ночь, когда народ Норды был истреблён. Но я вмешался. Я спас её, вырвав из огня и оставив там, где Микаэль никогда не сможет её найти.