Агата Грин – Котенок 2. Охота на Лигра (страница 46)

«Да, идемте, посмотрим щенков, — добавила я про себя, — и пока вы будете смотреть на них, я буду смотреть на вас. И изучать».

Сначала мы подошли к мальчикам. Обычно тхайны бурно меня приветствовали, но в этот раз молчали и угрюмо таращились из самого дальнего угла. Только задира Неймен осмелился подойти поближе и рыкнуть: «Кто такие? Проваливайте!». Пригрозив, он вернулся к братьям.

Я покосилась на гостей Нигая. Они без особого интереса смотрели на тхайнов.

— Они всегда в вольерах? — лениво спросил Крес.

— Нет. Я стараюсь выводить их гулять по территории каждый день.

— На поводке?

— Да. Иначе нельзя, всех остальных людей они воспринимают как угрозу.

— Поводки — это смешно. Разве вы их еще не выдрессировали? Вышколенное животное должно беспрекословно подчиняться приказу. По какой методике вы работаете?

— Ни по какой.

Нариас рассмеялся и, покачав головой, произнес:

— Это действительно забавно. Профессионалы не могли справиться с животными, а вы, без образования, опыта работы и специальных навыков смеете надеяться на успех?

— Я лишь выполняю приказы капитана Нигая. Мне было велено заняться тхайнами, и я занимаюсь ими.

Мужчины посмотрели на Нигая с укором, как бы вопрошая: «Как ты мог доверить такую работу безродной девчонке без опыта?» Капитан ничего не ответил, но уголки его губ приподнялись в загадочной полуулыбке.

— Они что-то умеют уже? — пренебрежительно спросил желтоглазый Нариас. — Охотиться, например? Добычу выслеживать? Вы их для чего готовите? В каком качестве они могут быть полезны?

— Как животные-компаньоны.

— Без методики и плана ваши занятия — это просто детские игры, — заявил желтоглазый.

— Действительно, Кэя, это несерьезно, — поддакнул ему Крес, который все это время скорее мои внешние данные оценивал, чем тхайнов. — Вы лучше скажите, откуда у вас такие зеленые глазки? Цвет очень редкий. Встречается лишь у двух процентов центавриан.

Они называли меня по имени — фамильярность, на которую им никто не давал права, и одно это раздражало меня. Не говоря уже о том, что эти «самцы» толком и не слушали меня, считая незначительной персоной, которая примечательна только цветом глаз. А Нигай ни разу их не одернул, стоит, помалкивает. Ждет, когда я посмотрю на него и дам понять, что нуждаюсь в заступничестве.

— Хотите знать, какая у меня методика? — сказала я, проигнорировав мерзкий вопрос о «глазках». — Веганская.

— Какая-какая? — приподнял брови Нариас.

— Веганская. Треть веганцев — необразованные дикари, но легко приручают даже самых свирепых хищников. Знаете, в чем секрет веганцев? Гордого хищника нельзя подчинить силой, но можно завоевать уважением и терпением. Так что центаврианские методы никуда не годятся. Никогда вы не сделаете из тхайнов преданных компаньонов, капитан, если не измените методы, — обратилась я уже к Нигаю, с губ которого пропал намек на улыбку. — Да, вам удается выдрессировать тхайнов как охранников или ищеек с помощью имплантов. Но тхайны — животные со сложной психикой, это не пассивные мурнуки. Они помнят каждую секунду агонии, в которую вы вгоняете их через импланты. Да, они становятся покорны, да, выполняют приказы, зная, что иначе будет больно. Но однажды они перестают терпеть или бояться боли, и набрасываются на вас. Вы не хозяин в их глазах, вы надзиратель.

Говоря все это, я враждебно смотрела в глаза капитана. Только слепой не заметил бы агрессии в моем тоне и взгляде… И, конечно, ее заметили мои тхайны — Ярд, Топаз и Неймен. Распознав, что вот эти чужаки-мужчины и Нигай как-то меня расстроили, они зарычали, а потом осмелели до того, что подбежали поближе и стали яростно облаивать мужчин. Мало того, девочки, Цара и Искра, находящиеся в соседней вольере, тоже зашлись лаем. Лай стал раздаваться со всех сторон, и я с удивлением поняла, что все тхайны, включая ищеек Нигая, злятся вместе со мной.

Дежурный вышел из бытовки и завис, став свидетелем необычного зрелища. Тхайны очень редко лают, в основном они рычат, если им что не по нраву и, в отличие от других псовых, не поддаются общим настроением. Но сегодня они не только залаяли все, но и стали бросаться на прутья решеток, просовывать лапы, брызгать ядовитой слюной. Лай, скрежет когтей по решеткам, клацанье зубов смешались в одну злую нестройную мелодию под названием «Пошли прочь, чужаки!».

Самое удивительное в том, что я ничего для этого не делала, никак не воздействовала на них. Я просто разозлилась… и они стали лаять на тех, кто меня разозлил.

Такая демонстрация впечатлила не только гостей, но и нас с Нигаем. Я подозревала, как навредит мне эта ситуация, и особенно — как навредят сказанные слова.

— Знаете, Кэя, — оглядываясь с опаской (как бы слюна тхайнов не долетела), проговорил Нариас, — я начинаю верить в ваши методы.

— Ее методы, — жестко сказал Нигай, — это эмпатия. Она заставила тхайнов взбеситься.

— Ошибаетесь. Я ничего не делала. Просто вы… и вы, и вы, — улыбнувшись, сказала я капитану и гостям, — им не нравитесь. И вы окружили меня. Хотите, чтобы тхайны успокоились? Тогда отойдите от меня.

Крес и Нариас, переглянувшись, отошли, следя за тем, чтобы не попасть в «радиус отплевывания ядовитой слюны». Нигай тоже сделал шаг назад. Я небрежным движением откинула со лба челку, неторопливо подошла к самой решетке вольеры, сунула внутрь руку и позвала:

— Неймен, сюда.

Неймен далеко не всегда меня слушался — этот парнишка бывает очень своевольным, но в этот раз подошел. Продолжая погавкивать, он глянул предостерегающе на мужчин и боднулся лбом в мою руку, требуя, чтобы его потрепали за ушами. Я так и сделала.

Высокородные, как зачарованные, смотрели за тем, как я ласкаю пса. А когда остальные тхайны замолкли и подошли ко мне, активно работая хвостами, и стали просовывать лапы сквозь прутья, чтобы коснуться, окончательно поменяли мнение.

— Никакая у вас не «веганская методика», а чисто женский подход! — рассмеялся Крес. — Приручаете хищников лаской, да, Кэя? Они даже лаять перестали…

— Имплантов точно нет? — уточнил Нариас. — Слишком резкая перемена настроения для животных. Невозможно их так быстро успокоить.

— Если бы импланты были, животные бы боялись меня. И ненавидели.

— А вы можете заставить тхайнов замолчать? — полюбопытствовал Крес.

— Я предпочитаю никого не заставлять.

— Ах да, «веганская методика»… Нигай, может, ты попробуешь? А то слишком стало шумно.

Редко, очень редко Нигай чувствует себя смущенным или поставленным в неловкое положение. Я лишь пару раз видела его сбитым с толку… и вот представился третий раз наблюдать его растерянным. Капитан сунул руку в карман, чтобы достать устройство, управляющее имплантами, и на его лице я увидела тень сомнения. Он не был уверен, сможет ли заставить тхайнов замолчать! И это заметила не только я, но и его высокородные приятели!

«Он меня убьет», — подумала я. Потрясенная, все же шагнула к нему и, положив руку на устройство, сказала:

— Не надо этого. Животные успокоятся сами, когда мы уйдем.

Мучительно долгое мгновение Нигай пугал меня тьмой в своих глазах, после чего обманчиво мягко проговорил, убирая руку с устройства:

— Разве могу я спорить с вами?

Глава 22

Позже мы с гостями проследовали в поселение гибридов. Сами гибриды их интересовали мало, они хотели посмотреть, удается ли мне контролировать их эмпатически. Пришлось показать, что внушить я могу любую эмоцию, любое состояние. Гибрид, которого выбрали для этого, перед началом демонстрации кинул на меня понимающий взгляд.

«Знаю, что ты тоже подневольная. Делай, что надо».

Это было ужасно. Я никогда не играла эмоциями тех, кого брала под контроль, но в этот раз мне поочередно пришлось внушить противоположное: страх и спокойствие, злость и радость. Крес и Нариас повели себя иначе, не так, как в питомнике, и открыто не выразили своих впечатлений. После они лишь поблагодарили меня за старания и, многозначительно глядя на Нигая, сказали, что им нужно кое-что обсудить.

Мы покинули поселение и, естественно, меня на обсуждение не пригласили. Так что, оказавшись в своей комнате, я только и могла, что предполагать, о чем они говорят и что планируют. Гетен просил нарыть компромат на Нигая и его приятелей. Пока что мне похвастать нечем — я могу, конечно, сдать Нигая, сообщив, что он нарушил закон, вытащив из-под заключения подозреваемую в связи с гибридами и рептилоидами, но тогда подставлю и себя саму, а о том, что капитан «присваивает» гибридов незаконно, Гетен знает и без меня. Что же касается гостей, то и Мейна Нариаса, и Калледа Креса моя интуиция признала опасными типами, но доводов интуиции мало, нужны реальные доказательства их деяний, желательно незаконных. Как же достать эти доказательства?

На следующий день они подловили меня по пути из жилого модуля; с ними, конечно, был Нигай. Крес, улыбаясь, сказал:

— Хорошо, что мы вас застали. Мы улетаем сейчас. Хочу сказать, что рад знакомству с вами, Кэя. Вы нас удивили… но особенно мне не методы вашей работы запомнились, а ваши невероятные зеленые глаза.

— Но и методы тоже запомнились, — усмехнулся Нариас.

— Скоро я устраиваю прием. Хочу видеть вас в числе гостей, Кэя, — продолжил Крес. — Надеюсь, ты, Нигай, рискнешь показать свое сокровище свету?