Агата Грин – Котенок 2. Охота на Лигра (страница 11)

О, Звезды, как я могла вообще надеяться на Локена? Как могла смотреть на него с призывом о помощи? Он же наемник, которого интересуют в жизни только деньги и драйв! Я фыркнула бы, не будь мой рот заткнут кляпом…

Кар меж тем свернул к зазубренным скалам, выточенным стараниями ветров-архитекторов; дорога здесь петляла, и мои похитители снизили скорость. Вдруг тип, что сидел в прицепе со мной, вытаращил глаза и рухнул на пол лицом вниз. Кар резко крутануло вправо, и меня отбросило к краю прицепа. Не понимая, какого цвина творится, я только и сделала, что сгруппировалась по возможности. Кар «поцеловался» со скалой; на меня посыпались градом мелкие камни…

Все это произошло очень быстро. Некоторое время я лежала тихо, зажмурившись, боясь, что от скалы отколется «фрагмент» побольше и просто-напросто меня раздавит. Только удостоверившись, что на меня ничего больше не упадет, я приподняла голову.

Орионец, мой охранник, все так же лежал без сознания — ему повезло, и на него не упал ни одни камень. Другие мужчины, по всей видимости, тоже были без сознания: я их не слышала.

Что же произошло? На нас напали? Но кто? И почему я никого не вижу и не слышу? А, ладно, цвин с ними! Нужно освободиться. Вот только связали меня на совесть… немыслимым образом согнувшись, я пыталась развязать веревки, стягивающие ноги, но не смогла. Я крутилась и так, и эдак, тянула изо всех сил, но без толку.

Немного погодя, продолжая предпринимать попытки освободиться, я услышала звуки подъезжающего кара. Кар остановился, кто-то вышел из него… Я замерла; сердце испуганно дернулось в груди. Что за новая напасть?

Напастью оказался… Локен. Я уставилась в его лицо с таким же удивлением, как и во время недавней нашей встречи. А он, белозубо улыбнувшись, произнес просто и буднично, словно мы виделись каждый день и ничего удивительного не происходит:

— Блага, Унсури. Не ушиблась?

Я только и смогла, что головой неопределенно качнуть.

Локен подошел и, достав лазерный нож, быстро освободил мои руки и ноги, а заодно кляп изо рта вынул. Я пошевелила конечностями и попыталась встать, но ничего у меня не вышло: тело затекло, да и вообще — стресс!

Локен цокнул языком и взял меня на руки. Вытащив из прицепа, он донес меня до кара, усадил на потрепанное сиденье и сказал:

— Подожди здесь. Я погляжу, как наши «друзья» себя чувствуют.

Он отсутствовал недолго; когда вернулся, заблокировал двери, пристегнулся и окинул меня внимательным взглядом. Я сидела спокойно, но спокойствие это было шоковое. Наемник помахал руками у меня перед лицом:

— Нормально, Унсури?

— Нормально, — сипло ответила я.

Локен достал откуда-то бутылку с водой, открыл ее и протянул мне. Схватив дрожащей рукой бутылку, я стала пить… сначала медленно, по глоточку, а потом жадно, едва ли не захлебываясь. Вода стекала по моему подбородку и ниже. Шок стал отпускать, его сменила дрожь.

Локен завел кар и быстро повел его по дороге; отставив пустую бутылку, я отметила, что кар этот давно устаревшей модели, с практически ручным управлением. Я все еще дрожала, в голове стало пусто, а в груди встал горький комок.

— Что… — сипло сказала я и, прокашлявшись, продолжила: — Что произошло? Как ты вырубил этих орионцев?

— Я им в прицеп подкинул шокер для чипированных. Таймер как раз и должен был сработать возле скал. Он вызывает избыточное напряжение в чипе и его носители отключаются на время.

— Эти… эти люди чипированы?

— На Тайли все, у кого нет лицензии, чипированы или имеют импланты.

— Т-тайли? — повторил я. — Это в какой системе? Ближе к Республике Земли и Республике Орион?

Локен быстро и внимательно глянул на меня.

— Забей. Ты как?

— Нормально, — сказала я медленно и, взглянув вперед, на дорогу, ощутила, как слезы собираются в глазах. За последнее время меня били, душили, резали живот, пытались ставить импланты, лапали, стращали, так что… так что мне до слез хотелось, чтобы встреча с Локеном была для меня удачей, а не очередной подлянкой. — Зачем ты меня перехватил? Чтобы самому выгоднее продать?

Локен снова на меня глянул. И серьезно ответил:

— Лукавить не стану: есть соблазн тебя кое-кому сбыть. Но я этого не сделаю.

— Почему?

— Мы же всегда друг друга спасаем, — улыбнулся он. — Не хочу нарушать традицию.

Ответ был так себе, но на данный момент он меня устроил.

Глава 6

Мы ехали по пустынной местности, и любоваться из окна было нечем. С тех пор, как Локен любезно освободил меня от общества орионской швали, прошел примерно час. Все это время я хранила напряженное молчание.

Поначалу Локен ни о чем не спрашивал. Но его терпение имело границы.

— Нервничаешь?

— Нервничаю? Я? Да разве у меня есть причины? Все же прекрасно! — прошипела я и сама удивилась тому, как отреагировала на простой, в сущности, вопрос.

Наемник рассмеялся.

— Узнаю кошечку Унсури.

— Я не кошечка больше, и не Унсури. У меня теперь другая фамилия.

— Замуж вышла? Дай-ка угадаю: ты стала Каркано?

— Не угадал.

— Скажи все же, какая у тебя теперь фамилия.

— Зачем тебе моя фамилия, Локен?

— Как зачем? Чтобы тебя поддразнивать. У вас, центов, дико забавные фамилии.

Я фыркнула и дала себе зарок ни за что не называть ему свою новую фамилию. Если он узнает, что я теперь «Миктула», то есть «пустая», он просто забьется в истерике от смеха и меня до истерики насмешками доведет.

— Что, не назовешь фамилию?

— Не-а.

— Какая жалость. Как же мне тебя называть?

— Зови по имени.

— Это скучно. Но ладно, так и быть… Кэя. Раз не хочешь называть фамилию, мужем похвастайся. Кого окрутила? Он, надеюсь, богат? Успешен?

— Какое тебе дело до моего мужа? — спросила я с таким возмущением, словно и в самом деле была замужем и переживала, что над моим супругом могут посмеяться.

— Да мне, собственно, плевать, за кого ты там вышла, — протянул Локен, и в этот раз в его голосе уже не было так уж много усмешки. — Я тебя растормошить хочу, чтобы ожила немножко.

— Тебе удалось, растормошил.

— А теперь серьезно, Кэя. Что произошло?

— Долго рассказывать.

— Ничего, время у нас есть.

Я глянула на наемника, не скрывая своего скепсиса. Так и хотелось сказать: «А кто ты такой, Локен, чтобы я тебе все рассказывала? Откуда мне знать, что ты тоже не продашь меня, не обманешь?»

— Не доверяешь? Да брось, Кэя. Ты уже вляпалась по уши, и твой рассказ ничего уже не изменит. Зато дорога не будет скучной.

— Ты очень свободно говоришь на центаврианском, — уклонилась я от вопроса. — Даже ругаешься так, словно это твой родной язык.

— ТПТ-устройства ломаются, теряются и не надежны. Знание языка может спасти жизнь. Поэтому я давно уже овладел официальными наречиями всех мало-мальски значимых рас людей.

— Знать язык — это одно. А владеть им в совершенстве — другое.

— У меня просто склонность к языкам.

— Ну-ну…

— Хватит увиливать, кошечка. Как ты сюда попала?

— Я не кошечка.

— Кошечка, кошечка. Зеленоглазая, ловкая и кусачая. А теперь, после всех этих комплиментов, разве ты не порадуешь меня рассказом, как сюда угодила?