Агата Грин – Котенок 2. Охота на Лигра (страница 12)

— Я ушла из Рода, переехала на другую планету, пошла в бар, меня опоили и похитили. Все!

— Из Рода ушла? Фу-ты, ну-ты, вот это да! Да ты крута.

Я вспомнила о том, как трусила перед Главой Рода, как тушевалась перед отцом и как до трясучки в коленях боялась Нигая, и, невесело улыбнувшись, протянула:

— Да, очень крута…

— А мужа, значит, нет?

— Такой горячий интерес к этой теме, — я ответила Локену долгим взглядом. — Любопытно, чем он вызван?

— Ревностью, конечно. Но раз мужа нет, я спокоен.

По его тону нельзя было сказать, шутит он, или нет. Хорошо, что я точно знаю: шутит. Неприязнь к моей расе у него в подкорке. А еще он отчего-то совершенно не восприимчив к моим чарам. Я знаю, что по меркам почти всех рас красива, но он этого никогда не замечал — даже на меня обнаженную он смотрел оскорбительно равнодушно. Кстати, этого я ему не прощу. Мое женское тщеславие никогда не забудет такого удара.

— Да, мужа нет, — спокойно ответила я. — И не будет в ближайшие лет двадцать. Я намерена учиться и строить карьеру.

— Для начала выберись с Тайли, а потом предавайся мечтам, Кэя. С какой планеты тебя похитили?

— С планеты Земля-3.

— Республика Земли? Что ты там забыла?

— Я же сказала, что переехала туда.

Локен не удивился — поразился.

— Да, — с вызовом сказала я. — Сменила ЦФ на РЗ. И что?

— Ничего. Это такое же «заурядное» событие, как если бы я пошел получать центаврианское гражданство.

Я улыбнулась: он прав, есть, чему удивиться. Чтобы объяснить свои мотивы, я сказала:

— Я ушла из Рода со скандалом, мне не хотелось оставаться в ЦФ, хотелось сменить обстановку. — (Локену не обязательно знать о Нигае). — Поэтому я улетела к подруге, которая живет на Земле-3. Вместе с подругой нас и похитили, прежде опоив.

Локен кивнул.

— Разве ты это не прокомментируешь? — спросила я недоверчиво. — То, что мы так просто угодили в ловушку?

— Что тут комментировать? По-твоему, работорговцы придумывают сложные планы, чтобы похищать людей? Все и есть просто, Кэя. Очень просто. Особенно на планетах РЗ.

— Как же это может быть просто? То, что гибриды были среди людей, в крупном городе, оставались незамеченным…

— Гибриды бывают разные. Многие из них способны воздействовать на психику человека. У многих взгляд так же смертоносен, как и взгляд рептилоида. Ты можешь смотреть прямо на гибрида, и не видеть его. Только сильные психокинетики видят реальность без искажений.

— И все же, как гибриды могли попасть на Землю-3? Элементарно пройти контроль в космопорту? Воздушное пространство там точно хорошо защищено.

— Многие слуги спящих даже не подозревают, что они слуги. У них нет чипов, нет имплантов, но они полностью подчинены воле хозяина, и когда приходит приказ, они его выполняют беспрекословно и в точности. Выявить таких неочевидных слуг крайне тяжело. Центы хорошо умеют выявлять странности и находить подозрительных, но младшие расы людей в этом далеко не так искусны. Так что же необычного в том, что тебя похитили с планеты землян? С планеты, на которой имеется немало слуг?

— Пожалуй, что ничего… — признала я и скользнула взглядом по Локену. Не стоит забывать, в чьей компании я нахожусь. Арве Локен — орионец, наемник и преступный элемент. Нет совершенно ничего удивительного в том, что мы встретились здесь.

Мне и самой хотелось расспросить Локена о том, по какому он делу здесь, и отчего так спокоен в обществе местных. Но вместо того, чтобы поднимать опасную тему его профессии, я решила воззвать к его лучшим человеческим качествам. Должны же они у него быть?

— Спасибо, что помог, Арве, — с благодарностью сказала я.

— Я лишь забрал тебя подальше от тех парней. Ты — рабыня, Кэя, чужая собственность. Я везу тебя на Рынок и постараюсь сделать своей собственностью, пока местные не разобрались, кто ты и чья. Если удастся, завтра же вывезу тебя отсюда. А дальше сама выпутывайся.

— Я не рабыня. Когда очнулась после похищения, моим хозяином назвался толстый орионец Кнотте — он несколько дней держал меня с другими пленницами, после чего решил поставить имплант перед продажей. Мне поставили имплант, но гибрид, который должен был меня охранять, вытащил имплант и забрал меня у Кнотте, чтобы самому вывезти с Тайли. Видимо, ничего у этого гибрида не вышло, раз я оказалась в руках тех орионцев.

На Локена мой рассказ произвел впечатление. Да такое, что он остановил кар. Затем повернулся ко мне и уточнил:

— Кнотте-гибрид-орионцы. Такова цепочка, верно?

— Последнее звено цепочки моих «хозяев» — ты, — кивнула я.

— Импланта у тебя точно нет?

— Точно. Так что никто не идентифицирует меня, как рабыню, если ты будешь держать язык за зубами.

— Не будь так уверена в этом. Здесь, на Тайли, не спрятаться. Местные чипированы, рабы с имплантами, а данные всех прочих в базе. Каждый космолет, который отсюда вылетает, проверяют. Тебя найдут и все равно поставят рабский имплант.

— Как же тогда меня пытался вывезти гибрид, раз здесь так тщательно проверяют космолеты?

— Понятия не имею.

— Ладно, цвин с ним, с гибридом. Правильно я поняла: только став твоей рабыней, смогу отсюда выбраться?

— Пока ты не упомянула Кнотте, так и было. Но раз ты уже побывал в его лапах, то дело сильно осложняется. Тайли — практически его планета. Ты слишком приметна, тебя легко узнают и донесут ему о тебе. Любой местный будет рад вернуть пропавшую рабыню Кнотте за вознаграждение. И любой неместный тоже.

— И ты тоже?

— Деньги мне бы не помешали, — проговорил он, глядя в мои глаза. — Но я тебя не сдам.

— Почему? Потому что я спасла тебя в джунглях Гебумы?

— Я сказал тебе тогда и скажу снова: бесполезно ждать благодарности за спасение моей жизни — я ее не ценю.

— Тогда почему ты решил помочь мне?

— Я говорил уже: не хочу нарушать традицию взаимных спасений.

Я нахмурилась — мне было не до игр. Мое положение было таким нестабильным, шатким, что я хотела получить уверенность хоть в чем-то. Самое логичное, что можно предложить, это то, что Локен сам собирается меня вернуть Кнотте. Иначе зачем ему было рисковать, забирая меня у тех орионцев? К тому же он знает о моих способностях и вполне может рассказать об этом Кнотте, чтобы увеличить сумму вознаграждения. Другой причины, по которой беспринципный наемник мог бы меня спасти, нет.

Так как же узнать точно, что у него на уме? Будь я психокинетиком, умеющим читать мысли, для меня получить ответ не было бы проблемой. И какая жалость, что моя эмпатия действует только на животных и гибридов: мне бы сейчас очень пригодился навык читать человеческие эмоции.

Так как же прочитать Локена? Увы, я не видела ответа в его хищных раскосых глазах. Чувствовала лишь, что, как и прежде, от него исходит аура смутной, непонятной природы силы. Как ни странно, примерно то же самое ощущение скрытой силы исходило от капитана Нигая. Но с Нигаем все ясно: он способный психокинетик, обученный военный и вообще — высокородный центаврианин. Но что особенного в Локене? Пока что я не заметила ни единого свидетельства умений, которые делали бы его опасным. Он видится обычным человеком младшей расы…

— Так в чем причина, Арве? — повторила я свой вопрос.

— Почему ты так упрямо спасала Улыбашку? — ответил он вопросом на вопрос. — Почему возилась с ним, искала, когда он пропал, лечила, защищала?

Сердце сжала шипастая лапа боли; мне всегда было больно, когда я вспоминала о тхайне.

— Не могла иначе.

— Это не ответ. Назови четко причину, почему ты его спасала.

— Нет никакой «четкой» причины. Просто я не могла иначе, ясно?

— Вот и я не могу иначе. Ты для меня обуза и проблема, я рискую с тобой. Но оставить вот так, без единого шанса на спасение, не могу.

— Почему я должна тебе верить?

— Не хочешь — не верь. Сейчас же могу тебя выставить, и сама будешь себя спасать, — он нажал на рычажок у панели управления, и одна дверь кара открылась, впуская в салон сухой тяжелый воздух.

— Я не могу тебе доверять, но и без тебя ничего не смогу. Я же ничего не знаю о Тайли! Ты даже не представляешь, каково мне сейчас.

— Это все оставь для жалостливых сопляков. Ты либо остаешься со мной и слушаешься, либо проваливаешь. Что выбираешь?

— Остаюсь, — буркнула я.

Он закрыл дверь и завел кар. Кар быстро набрал скорость; скучный пейзаж за окном смазался, но я все равно смотрела на него, потому что иначе бы пришлось смотреть на Локена, а на него я уж точно не хотела бы смотреть. По крайней мере, сейчас.

— Кстати, что с Улыбашкой? — как ни в чем не бывало, спросил Локен.

— Убит.

Наемник ничуть не удивился.