Адриана Вайс – Непокорная герцогиня. Поместье в обмен на свободу (страница 48)
Идея Антуана с добычей торфа тоже оправдывает себя. Раньше нам на это отчаянно не хватало рук, не говоря о том, что самые богатые торфом районы, были скрыты непроходимыми массивами. Сейчас же, после того, как часть деревьев была вырублена и ландшафт сильно изменился, мы пересмотрели свои привычки.
Теперь, для отопления стал чаще использоваться торф, позволяя нам экономить дерево для будущих поставок. Вдобавок, те объемы, которыми мы добывали торф, позволяли нам в будущем продать его на сторону.
После истории с солью, Адриан снова куда-то пропал. Лишь единожды приехал, чтобы в свойственной ему манере надавить на меня и заставить отдавать ему больше соли (он откуда-то придумал, что часть соли мы все-таки забираем себе). Вот только, стоило Антуану показать ему источник и объемы, которые мы добываем, как он тут же скис.
Лишь бросил на прощание:
— Смотри у меня, Диана! Узнаю, что ты пытаешься меня обмануть или нажиться за мой счет, как я мигом забуду о нашем договоре!
— В отличие от некоторых, я честно соблюдаю все условия, — холодно ответила тогда ему я, от чего его в очередной раз перекосило.
***
На удивление, зима проходит необычно спокойно. И, с одной стороны, это заставляет расслабиться, а с другой, у меня закрадываются опасения, что скоро все в который раз может измениться.
Наверно, из-за того, что я подспудно все-таки ожидаю чего-то подобного, я совершенно не удивляюсь, когда поздней весной вечером в мой кабинет заходит Антуан. По его угрюмому лицу и тому, как он старательно отводит глаза, опасаясь встречаться со мной взглядом, я понимаю — он пришел явно не по делам, связанным с Топями.
— Мадам Легро, — необычно тихо говорит он; от свойственной только ему насмешливой манере вести речь, не остается и следа, — Я должен вам кое что сказать... кое-что очень важное...
Глава 57
Мое терпение подходит к концу!
Приходит время действовать и действовать решительно!
Сперва я хотела сделать все по-тихому, чтобы никто ни о чем не догадался. Но, похоже, я слишком переоценила влияние Адриана, этого бесхребетного тюфяка на собственную жену.
Боги, я дала ему веский повод! Как эта тварь, не ставя Адриана в известность и нагло облапошивая, торгует его же ресурсами без его же ведома. И что в итоге?
А в итоге, оказывается, что она даже одной монеты не забрала себе! Хотя, лично мне слабо верится в ее святость! Скорее всего, Диана просто подделала финансовые отчеты, втихую все разбазарив.
Так или иначе, но Адриан решил спустить ей это самоуправство с рук.
Еще и Антуан, похоже, совсем забыл в чьих руках находится его свобода. И, вместо того, чтобы четко выполнять то, что от него требовалось, этот ни что не годный раб решил отмахнуться от моих поручений, отделавшись ничего не значащими отписками и насквозь лживыми сожалениями, что сейчас их попросту будет невозможно воплотить в жизнь.
После очередного письма от него я готова была продать купчую на него за бесценок, лишь бы его забрали в какие-нибудь рудники. И плевать, что я не отобью и десятой части средств, потраченных на этого раба.
Но, подумав, я все-таки решаю дать ему шанс. Последнюю попытку все исправить. Когда эта гадюка по имени Диана меньше всего ожидает удара исподтишка.
При воспоминании об этой мрази, у меня перед глазами все темнеет. Не думала я, что столкнусь с настолько лживой, расчетливой и беспринципной противницей.
С того момента, как мой муж, Онсон Гриндермарк совершил чудовищную ошибку и, вместо того, чтобы с помощью проклятья уничтожить Адриана Лерго, чтобы одержать победу в войне, наложил проклятье на Диану, все пошло наперекосяк.
Весь наш четко выверенный план оказался под угрозой срыва. В итоге, Адриан не только не помер и одержал победу в войне, так еще и проклятье, которое невероятным образом перекинулось на Диану, сделало из нее пустую.
Пустую!
Ту, кто в десятки… нет, в сотни раз опасней любых противников. Ведь пустые способны полностью поглотить источник, переняв всю магию, оставив нас не у дел.
Нет... этого мы допустить не могли. А потому, сразу как наш малохольный король струсил и, поджав хвост, решил отдать противнику часть территорий, в числе которых были и Топи, мы поняли, что надо действовать.
Причем, срочно!
Если все оставить как есть, Диана наверняка поглотит его. Это был лишь вопрос времени когда она узнает о тайне, что скрывают в себе эти земли.
И потому мне пришлось пойти на отчаянный шаг — охмурить Адриана. Впрочем, сделать это оказалось не так уж сложно, учитывая его самомнение, раздутое до небес личным признанием короля. Гораздо больших усилий мне стоило добиться места при дворе, выкупив себе баронский титул одного разорившегося и канувшего в лету неудачника.
И, в тот момент, как только мы сыграли свадьбу, как только я нашла довольно смекалистого (как мне показалось на тот момент) раба, что отлично справился бы с ролью моей марионетки, при этом показывая себя дельным управляющим, все пошло под откос.
До сих пор я не могу понять как Диана умудрилась так быстро узнать об источнике и о том, что она может восстановить свои силы с его помощью. Но она моментально воспользовалась своим положением. Как самая последняя ничтожная змеюка наплела какой-то ерунды Адриану, что сможет сделать Топи процветающими, а тот и поверил в этот откровенный бред.
Даже не знаю как в момент, когда я об этом узнала, смогла сдержаться, чтобы не заорать ему прямо в лицо: "Придурок! Тебя обманули! Никто во всем этом мире не будет гробить себя ради того, чтобы сделать из этих жалких болот цветущий оазис! Их ценность заключается совсем в другом!"
В очередной раз пришлось менять на ходу уже продуманный до мелочей план. Не забывая, при этом вбивать в голову Адриана мысль о том, что его собственная жена ни во что его не ставит. Но его, похоже, интересует лишь куча денег, которые наобещала эта стерва.
Впрочем… хорошенько подумав, я прихожу к выводу, что вряд ли здесь все дело только в деньгах. Напротив, если бы его интересовали они, я бы смогла все решить.
Нет, определенно тут дело в чем-то другом.
Может, он до сих пор питает к этой мерзавке какие-то чувства. А, может, он всего лишь строит из себя полнейшего идиота и тоже знает об источнике. Выжидает, пока Диана с его помощью не вернет себе силы, чтобы снова пользоваться ими...
Кажется, Адриан говорил про какой-то орден, который до сих пор надеется основать. Но ему для этого не хватает лишь магических способностей, которыми обладала Диана.
В любом случае, все это уже не важно. Главное, что я сделаю все, лишь бы не допустить поглощения источника Дианой.
Эта сила должна принадлежать мне!
Еще до недавнего момента я была не против разделить ее с Гриндермармарком, но после всех его выходок... после того как я в одиночку добилась больше, чем он вместе со своим дружком Ульфридом, я засомневалась. А так ли мне нужен этот никчемный дурак?
Не могу ничего сказать по поводу его внешности, он действительно красив. Но вот по поводу всего остального...
Когда я выходила за него, я делала ставку на его амбиции. У Онсона были все шансы стать правой рукой правителя Хъердгарда.
А что в итоге? Он не только все упустил, но даже позволил себе увести из-под носа магический источник.
Так зачем мне такой идиот? Пусть они с Адрианом доиграют до конца свои роли, помогут мне заполучить эту силу и катятся куда подальше. Причем, как ни парадоксально, а Онсон оказался даже более полезным, чем Адриан. По крайней мере, с его помощью я могла координировать нападения на Топи.
В конце концов, без своих связей они — никто. Тогда как с безграничными запасами магии передо мной откроются куда более значительные двери.
Единственное, что меня отделяет от них — это слишком многое взваливашая на себя Диана. Которая опередила меня с источником, связав Адриана договором и которая унизила меня, выслав белье с едкой краской. Из-за чего мне пришлось состричь волосы, мою вторую гордость после фигуры! Эти великолепные пряди, которые обеспечили мне внимание со стороны стольких мужчин!
Так что, готовься, Дианочка! Я перехожу в полноценную атаку!
И начну я с того, что оставлю тебя в полном одиночестве. Даже если Антуан проигнорирует мое последнее письмо, уже через неделю его больше не будет в Топях. Ну а потом, я займусь остальными.
А если он все-таки решит выбрать свою свободу... что ж, так будет даже проще!
Глава 58
Стоит мне прочитать письмо, которое я получил от Барбары, как у меня темнеет в глазах. Несколько минут мне требуется, чтобы просто прийти в себя.
Даже не смотря на то, что я знал что этот момент рано или поздно настанет, по-настоящему я не был к нему готов.
Похоже, своими отписками, я все-таки вывел Барбару из себя. И теперь, если не сделаю все как она хочет, то лишусь даже призрачного намека на долгожданную свободу. Да что там намека. Зная настоящий характер этой стервы, а не ту показную небрежность и беззаботность, которые она выпячивает напоказ, уверен, что на кону стоит уже не столько моя свобода, сколько жизнь.
И, хоть я всей душой и сердцем на стороне Дианы, которая, по сути, оказалась в похожей ловушке, я не могу ничего поделать.
Когда я только увидел Диану, то подумал, что она ни на что не способная капризная жена, которая привыкла к тому, что все вокруг исполняют ее прихоти. Но стоило узнать ее поближе и я понял, что все совсем не так. И, как только пришло это осознание, я оказался под властью ее твердой решимости и несгибаемой воли.