Ада Николаева – Власть Печатей (страница 6)

Забавно, но до сегодняшнего утра я думала лишь об участи Верхнего мира и школы, совсем позабыв о самой себе… А что если там узнали, кто во всём виноват? Что если по прибытии меня ожидает арест? Или что похуже?..

Тревожные мысли привели меня на кухню – промочить пересохшее горло. Страшно представить, что может ждать меня по возвращении, но и не вернуться в Академию я не могу. Хотя узнай там о моей причастности к взлому Печатей, разве стали бы дожидаться начала учебного года и не связались со мной раньше? Кай нашёл меня в прошлом году – значит, и для администрации школы не составило бы труда отыскать меня в Среднем мире.

Немного успокоив нервы и попив воды, перевела взгляд на влюблённую парочку. Судя по сонным глазам, встали они недавно. Лёша заваривал кофе, а Кристина сладко зевала, сидя за столом.

– Собрала вещи? – шёпотом спросила подругу. Она кивнула.

Мы решили сбежать, ни с кем не попрощавшись. Якобы уйдём вдвоём погулять и не вернёмся. Да, потом многое придётся объяснять и извиняться, но что делать? Что я скажу родителям? И как Крис объяснит Лёше, почему он не может её проводить? Проще выслушать нотацию по бижету, чем врать им прямо в глаза.

В кухню прошла мама и обвела взглядом всех троих. Остановившись на Кристине, она улыбнулась. Затем перевела взор на брата и выпалила:

– Смотри, какая девушка! Зачем тебе та твоя, которая отвлекает от учёбы? – Лёша не ответил, и вскоре мама ушла, попутно захватив из ящика то, за чем приходила.

Мы втроём прыснули.

– Как она ещё не догадалась? – прошептала Кристина, обхватив обеими руками чашку с кофе.

Я пожала плечами. Похоже, не видеть правды у себя под носом – наша семейная черта.

Мы зашли в кафе, расположенное неподалёку от моего дома. Сундуки с вещами парили рядом, скрытые чарами рассеивания. Мы и сами их не видели, что уже говорить об остальных посетителях. Нужно скоротать ещё немного времени перед отправкой, но для пешей прогулки сердце не на месте. Крис уже вовсю тосковала по своему Лёсику, а я пребывала в страхе перед грядущим. Сколько бы ни говорила себе, что всё будет хорошо, но чем ближе подходило время телепортации, тем тревожнее становилось на душе.

– Это не твоя вина, – напомнила подруга. Похоже, она и вправду в это верила. Я же считала себя в полной мере виноватой.

– Моя… – тоскливо протянула. – Может, мне стоит вернуться в храм и попробовать всё исправить? Вдруг там уже нет охраны.

– Сомневаюсь. И ты даже не знаешь, что делать. Но вот что я знаю точно: тебя могут поймать! Что тогда с тобой сделают?.. – Я промолчала, а Крис продолжила: – Лучше не проверять. Пусть большие дяденьки сами разбираются в случившемся, а мы – просто студентки. Это не наше дело. Забудь!

Красные настенные часы сообщили, что нам пора. Я с трудом встала из-за столика: ноги тряслись, а коленки подгибались. Будь что будет! Я всё равно отправлюсь в Академию. Рискну всем, но не упущу шанс оказаться в том мире, что предназначен мне судьбой. Мой дом там, не здесь. Так было всегда, даже когда я ещё не подозревала о его существовании.

Мы прошли в переулок и двинулись к гаражам. Сундуки, хоть мы их и не видели, парили позади, изредка сталкиваясь друг с другом. Для перемещения мы выбрали не самое красивое место, но тихое и безлюдное. Бутылки с водой и бумагу подготовили заранее. Всё было готово для перемещения, кроме меня самой.

– Давай здесь, – Кристина остановилась в закутке между ржавыми гаражами.

Бело-золотая субстанция зашипела в ёмкостях. Чокнувшись на удачу пластиком, мы одновременно пригубили зелье. Я зажмурилась в ожидании прохладного душа, но его не последовало, а когда открыла глаза, Крис уже испарилась. Я осталась стоять одна с полупустой бутылкой в руках и в полном недоумении. Что теперь делать? Неужели меня исключили? Так меня наказали? Но если в Академии всё узнали, почему поступили столь мягко?..

В голове крутилось слишком много вопросов. Я даже забыла о страхе, сосредоточившись на одном лишь желании вернуться в Верхний мир. Но как? Как мне это сделать? Словно потерявшийся в гипермаркете ребёнок, принялась вращаться на месте в поисках несуществующего решения. Бросилась в одну сторону, затем в другую. Не знаю, что я искала… наверное, Кристину, ведь вдвоём не так страшно. Однако подруги и след простыл. Это означало, что нет никакой ошибки или очередной проверки, зелье не переместило меня одну…

На глаза навернулись слёзы. Я всё лето корила себя, но всерьёз никогда не желала понести наказание за содеянное. Мне хотелось, чтобы всё стало как прежде, – до того, как доверилась одному подлецу и сорвала Печати. Мечтала обратить время вспять и всё исправить, но никак не быть пойманной. Руки опустились. Я рухнула на траву, а рядом упал мой сундук, став видимым. Прислонилась к нему спиной, склонив голову к коленям, и разрыдалась от бессилия.

Внутри я точно плакала, но вот снаружи еле набралось пару слезинок, ведь все их я давно уже выплакала и теперь приходилось лишь жалостливо всхлипывать. За собственными стенаниями не сразу заметила, как поблизости раздались шаги.

– Быстро сдалась!.. – послышался знакомый ненавистный голос.

– Чего тебе надо? – прошипела, не поднимая глаз. Как ни странно, его появление возродило во мне надежду.

– Они усилили охрану. – Кай медленно зашагал ко мне, остановившись у носков учебных туфель. Из-подо лба я видела лишь его обувь рядом со своей, но затылком ощущала тяжёлый взгляд лживых вишнёвых глаз. По телу побежала дрожь. – Раньше считалось, что никто с Печатью Нижнего мира не появится в Академии. Однако после падения завесы им пришлось изменить правила.

– Значит, Академия цела? – я подняла на парня глаза.

– Да, но я бы рекомендовал тебе остаться дома.

– Мне плевать на твои рекомендации!

Я резко вскочила на ноги, оказавшись всего в паре сантиметров от Кая. Мне следовало отступить подальше, но позади стоял большой сундук, так что вместо этого посмотрела предателю прямо в глаза. Он не обратил никакого внимания на мой испепеляющий взгляд, как ни в чём не бывало продолжив:

– Знаю, как важна для тебя учёба в этой вшивой Академии, – Кай полез в карман, – это меньшее, чем я могу тебе отплатить, – и достал оттуда академический пропуск. – Раньше была только водная проверка, чтобы студенты-полукровки не привезли с собой технологии Среднего мира, но теперь введена дополнительная проверка крови. Выбрось свой пропуск и возьми этот.

– Чей он?.. – Я нерешительно забрала из рук парня покровное стекло.

– Одной выпускницы. Обещаю – он сработает.

– Зачем тебе помогать мне?..

– Я уже говорил – это всего лишь благодарность за содействие.

По обыкновению Кай развернулся, собираясь уйти. Не знаю, на что я рассчитывала, окликая его, но слова сами вырвались наружу прежде, чем я успела их обдумать:

– Ты мог бы остановить войну!

Парень замер на месте, но не обернулся.

– Она началась бы со мной или без меня.

– Тогда я могла бы обратно запечатать Нижний мир!

Его спина дёрнулась в усмешке, после чего маг медленно повернулся ко мне лицом.

– Неужели?.. И как бы ты это сделала? Сорвать Печати одно, но возвести заново – совсем другое. Для этого был построен целый новый храм из духовных частиц. Думаешь, какие-то две Печати отрезали мой мир? Весь храм Души – это одна большая ловушка, а те две межмировые Печати – всего лишь сердце сложнейшего заклинания. Когда ждать начала строительства твоего храма? – сыронизировал парень. Я промолчала. – Даже тому, кто в прошлом наложил на Нижний мир двойную Печать, понадобилась бы уйма сил и времени, чтобы заново возвести стену между мирами.

– А если я всё-таки попытаюсь?

– Тогда желаю удачи не попасться. Теперь это место под пристальным надзором следователей и самой короны, – хмыкнул он. – Ах да, чуть не забыл. – Кай протянул мне шёлковую перчатку – такую же, как носил сам. Когда она садилась ему на руку, то становилась неотличимой от кожи и полностью скрывала алую Печать. – Она обезопасит тебя в Академии от лишних подозрений.

Я осторожно взяла артефакт, и Кай тут же щёлкнул пальцами и растворился в воздухе, даже не попрощавшись. Надеюсь, больше я его никогда не увижу! То, что он помог мне сейчас – ничего не значит. Он испортил мою жизнь, а это – не более чем возмещение ущерба. Пластырь на открытой ране.

Выбросив в траву свой пропуск и вставив в чехол на поясе чужое стеклышко с кровью, я на собственный страх и риск пригубила оставшееся в бутылке телепортационное зелье.

Глава 2

Холодный душ остудил злость, появившуюся после встречи с Каем. Я всем сердцем ненавидела его, а он мне помог. От чего неприязнь только усилилась. Его подачка оказалась мне жизненно необходима, но от этого ещё хуже. Ужасно зависеть от того, кого презираешь.

– Что-то ты долго! – ко мне подбежала Кристина. – Почему задержалась? Мы вроде вместе зелье выпили.

Я сказала бы ей правду, ведь подруга в курсе случившегося со мной в прошлом учебном году. Однако рядом находилось слишком много посторонних ушей, а потому была вынуждена солгать:

– Я собиралась выпить зелье, но рядом кто-то проходил. Пришлось подождать, пока уйдёт, – позже я обязательно скажу ей правду.

– И почему ты без перчатки?! – испугалась Кристина, прикрыв мою руку своей.

– Всё нормально. Вот, посмотри, – я продемонстрировала ей абсолютно чистую левую ладонь.