A.Vento – Вкус меда (страница 2)

К пяти годам девочка стала интересоваться своим папой. Это вполне естественное желание ребенка в неполной семье. Мать давно разработала легенду для такого случая. Она села в кресло и взяла Белли на руки.

– Твой папа родился в Ирландии, – почти шепотом начала говорить Жанна на ухо дочери, – но работает в нашей секретной службе, и уже много лет находится с заданием в другой стране. Он знает о тебе, но не может ни приехать, ни прислать весточку.

– Мой папа это Джеймс Бонд? – поинтересовался ребенок, продемонстрировав знание культовых фильмов.

– Нет, конечно! – рассмеялась мать. – Хотя они в чем-то похожи. Но ты никому не должна говорить об этом! Это страшный секрет!

– Хорошо, мама. Когда я вырасту, то обязательно тоже стану секретным агентом!

Белли запомнила тот разговор и свое обещание на всю жизнь. Она не только мечтала, примеряя на себя перипетии похождений шпионов в книгах и фильмах. Она стала активным участником отряда скаутов, каждое лето проводя в полевых лагерях. Белли ходила стрелять в тир и даже пыталась заниматься каратэ, но против этого резко запротестовали учителя в хореографической школе.

Порой ей так хотелось поделиться с подругами страшной тайной, но Белли молчала, тренируя силу воли. Украдкой она доставала старый фотоальбом своей, как она считала, бабушки, и внимательно сравнивала свое отражение в зеркале с фотографией мужчины, которого мать называла ее отцом. "Наверное, это подложная фотка, ведь он вовсе не похож на меня. Да и волосы у него черные, а у меня рыжие. – думала она с девичьей наивностью. – Никто не должен знать его лица. Вдруг враги прознают о нас и залезут в квартиру, чтобы добыть его настоящую фотографию."

Так прошло много лет. Белли выросла.

3 

Глава 2. Письмо в будущее

Настойчивый стук в дверь оторвал плачущую Белли от подушки. Она по-детски размазала слезы по лицу и открыла дверь. На пороге стоял полицейский, который с удивлением посмотрел на заплаканное лицо Белли и спросил:

– Вы Белли Жордони? Вам уже сообщили?

Девушка недоуменно посмотрела на незваного гостя:

– Да, это я. А что и кто должен мне сообщить?

– У вас заплаканное лицо… – начал было рассуждать полицейский.

Но девушка его перебила:

– Просто неприятности в школе, не обращайте внимание. Так кто и что же должен мне сообщить? – вновь переспросила она.

– Мне жаль, мадемуазель. Но я пришел с плохой вестью. Сегодня ваша мама погибла в автомобильной аварии. Ее на пешеходном переходе сбило такси…

Полицейский не смог закончить фразу. Белли потеряла сознание, и он едва успел ее подхватить.

***

Со дня похорон прошла неделя. Белли оставалась в оцепенении. Она никому не открывала дверь и не отвечала на телефонные звонки. Мир для нее погас.

Но жизнь не остановить, и Белли понемногу стала приходить в себя. Она бродила по квартире, машинально перебирая вещи своей матери и бабушки. Как-то раз она открыла старый фотоальбом и вновь посмотрела на лицо мужчины, которого называли ее отцом.

"А почему бы на самом деле не пойти работать в секретную службу? – шевельнулась в ней детская мечта. Но Белли попыталась отогнать эту мысль. – Зачем я им? Может быть этого и не было? Надо мной будут смеяться. Мало, что провалила кастинг, так еще и предстану дурой в глазах спецслужбы."

В таких раздумьях прошел день. Наконец она решилась и написала письмо с просьбой принять ее на работу. В нем она подробно повторила историю, рассказанную ей много лет назад матерью. Белли не стала печатать письмо на компьютере, рассудив, что в наше время рукописный вариант выглядит более естественным для ее просьбы и способен вызвать большее доверие. Для пущей убедительности она вложила в письмо фотографию человека, которого считала своим отцом.

Белли не ожидала получить быстрый ответ, более того, она вовсе на него не надеялась, понимая нелепость своего поступка. Но в душе жила надежда, она себя убеждала — заслуги отца не позволят отмахнуться от назойливой девушки.

***

Письмо попало на стол Вальтеру, одному из руководителей спецслужбы, отвечавшего за тайные операции внутри и за пределами страны. Это был мужчина среднего возраста, атлетического телосложения, но явно имевший проблемы со здоровьем: его одутловатое лицо постоянно горело румянцем, а каждое физическое усилие вызывало одышку.

Повертев в руках конверт, он вздохнул. Ему часто приходилось читать подобные письма. Он знал, что в секретариате службы его прочли первыми и передали в его отдел. Референт его подразделения тоже прочел это письмо и выдал свое заключение: отправить в архив. Однако, согласно внутренним правилам, окончательное решение должен вынести начальник, вот Вальтеру и приходилось самому перечитывать все произведения эпистолярного жанра. Чаще всего это были послания от людей с больной психикой или непомерно развитым самомнением. "Хорошо, что я не начальник контрразведки. — ехидно подумал Вальтер. – Такого мусора ему приходит гораздо больше. Любят у нас выявлять шпионов среди друзей и соседей".

В их службе каждое пришедшее письмо ставилось на учет и хранилось десятилетиями, даже если его содержание было очевидным бредом. Этому правилу неукоснительно следуют все спецслужбы мира, есть разумное объяснение: разведка и контрразведка основаны на сборе и систематизации различных сведений и фактов. Никто наперед не знает, вдруг такое послание, на первый взгляд достойное мусорной корзины, окажется недостающим элементом пазла в долгосрочной игре. Или оно потом окажется убийственным компроматом против автора и его семьи. Так что эти послания бережно сортируются, классифицируются и отправляются на хранение.

Вальтер достал из конверта листок бумаги и быстро пробежался по нему глазами. Затем он взял фотографию, вложенную в конверт, и внимательно ее рассмотрел. Он еще раз прочитал письмо, в котором был обычный набор аргументов претендентов в шпионы, почерпнутые из книг и фильмов. Но что-то неуловимое зацепило внимание Вальтера, и он взял в руки сопроводительную записку своего референта.

Как и следовало ожидать, в их службе никогда не было такого человека, о котором говорилось в письме. "А все же, кто этот человек? – подумал Вальтер. – Надо проверить". Он позвал одного из своих сотрудников и велел собрать все данные о человеке на фотографии и о людях, упомянутых в письме.

В текучке повседневных забот Вальтер почти забыл о незначительном поручении, связанным с тем письмом. Но через несколько дней он получил по нему доклад и несколько удивился, прочитав его. Оказалось, на фотографии изображен известный в свое время вор по имени Лиор, убитый в тюремной драке за пять лет до рождения Белли. А мадам Крой, которую автор письма называет своей бабушкой, была матерью этого Лиора и довольно ловкой скупщицей краденого, за свою жизнь ни разу не попавшаяся полиции. Она отошла от дел за несколько лет до своей смерти. Жанна Жордони, мать Белли, провела бурную молодость в своем родном городке, однако не была замечена в связях с криминалом. Она стала наследницей мадам Крой, но месяц назад погибла в дорожном происшествии.

"Забавный пасьянс выходит. – стал размышлять Вальтер. – Понятно, что мать придумала героическую сказку для дочери, пытаясь объяснить, кто ее отец. Это довольно заурядное явление. Но как пересеклись пути мадам Крой и Жанны Жордони, и какая причина послужила для старой барыги сделать ее своей наследницей? Никого из фигурантов дела нет уже в живых, поэтому вряд ли нам станет все известно. У нас есть только один достоверный факт, эта девушка, Белли, осталась круглой сиротой. Так почему бы действительно не пригласить к нам? У нее не осталось никого из близких, значит минимум уязвимостей с этой стороны. Пусть поучится в спецшколе, а потом посмотрим, как ее применить."

Вальтер позвал своего заместителя, мадам Миллз, показал ей письмо, докладную записку и поделился своими соображениями по поводу судьбы Белли.

– Я с вами согласна, шеф. – Миллз поддержала идею Вальтера. – А давайте продолжим эту игру с мифическим отцом? Пусть она остается в неведении. Подростки чувствительны к таким делам, узнав правду, она может повести себя непредсказуемо.

– Подумаем, подумаем. Но после разговора с этой Белли Жордони. – резюмировал шеф. – Свяжитесь с ней и пригласите на собеседование.

4 

Глава 3. За тяжелой дверью

Прошло несколько недель с момента трагического события, но Белли до сих пор не могла поверить в случившееся. Просыпаясь каждое утро, она, замерев, лежала в кровати, ожидая, что вот-вот услышит голос матери, зовущей к завтраку. Но чуда не происходило.

Говорят, время лечит душевные травмы, однако на самом деле боль утраты приглушается повседневными заботами, ведь жизнь продолжается. Белли стала задумываться о дальнейшем. Она закончила колледж, но поступать в университет не хотела. Ей нравилось танцевать, и она мечтала стать профессиональной актрисой. Неудачная попытка кастинга в кабаре и предательство Лилу, которую считала своей лучшей подругой с детства, что-то в ней подломило. Иногда она вспоминала о своем импульсивном и по-детски наивном поступке с отправкой письма. Разумом Белли понимала бесполезность ожидания ответа, но в глубине души иногда проскакивала искорка надежды, ведь девчонкам в ее возрасте свойственен романтический взгляд на жизнь.