А. Никл – Запечатанный во тьме. Том 5 (страница 42)

— Стойте! — В его голосе прорезалось что-то, чего не было раньше. Чуть ли не отчаяние. — Погоди секундочку, — сказал он уже тише, взяв себя в руки. — Дай подумать.

Я медленно повернулся, сохраняя на лице вежливое терпение.

— Э-эм… хорошо. — Вернулся к стулу, но не сел, только опёрся на спинку. — Только у меня время поджимает.

— Да-да, конечно. Время… оно всех нас подгоняет. — Он потёр переносицу, потом поднял на меня усталый взгляд. — Дай-ка ещё раз посмотрю на твой меч.

Я снова развернул ткань. Но если раньше он разглядывал клинок, не прикасаясь к нему, то на этот раз взял его в руки и принялся изучать. Остановил свой взор на рукоятке и провел пальцем по клейму. Наконец он вздохнул и положил меч на стол.

— Сколько ты сказал? Две с половиной тысячи? Ты же знаешь, что он столько не стоит.

— Может, и не стоит, — согласился я. — Если вы вообще найдете нечто подобное в продаже… — Это был опасный блеф, но я не думаю, что у подобных людей, которые настолько сильно заняты своим делом, есть время ходить по торговцам. Хотя в ценностях он, конечно же, разбирался. — Но я и не планирую с ним расставаться. Это лишь залог. Именно поэтому я и пришел к вам, а не к наглым торгошам. Понимаете? — Ответил я той же интонацией, что и он минуту назад. — Плюс ко всему, у нас ведь будет договор. А меч является гарантом. Только и всего.

Внутри у меня всё кипело, ведь для меня вести подобные переговоры были в новинку. Однако я не подавал виду. А повязка только помогала мне в этом.

— Могу дать две тысячи, — сказал он спустя секунд десять. — И это последнее слово.

Я сделал паузу. Сыграл лёгкое раздумье, а потом кивнул.

— Идёт.

Ух!

А ведь я рассчитывал чуть больше чем на тысячу. Внутри всё ликовало, но снаружи я оставался спокойным, даже чуть отстранённым. Словно две тысячи это не баснословная сумма для человека, у которого ещё пару месяцев назад не было ни медяка.

Мы оформили бумаги. Я подписал договор, получил тяжеленный мешок с монетами и вышел на улицу.

Солнце светило ярко. На душе было легко, как не было уже давно. И даже мурашки побежали по спине.

Всё же думать головой иногда полезно.

Так! И что? Я теперь богат? Вроде бы да. Хотя по логике только что стал беднее. Пока что это не мои деньги. Пока что… Но скоро они превратятся в ещё большую сумму. Если, конечно же, всё пройдет как надо.

Следующее место тоже уже было намечено заранее. И здесь куда больше неопределенности. Хотя меня заверили, что именно здесь я смогу решить любые проблемы, главное чтоб деньги были, а остальное уже мелочи…

Пришлось отвалить целых тридцать золотых. Никогда ещё я настолько тяжело не расставался с деньгами. Ведь моей покупкой было не что-то физически ощутимое. Я купил информацию и помощь в будущем, на которую не было никаких гарантий. И для меня это было тяжело. Но так же я понимал, что это необходимо. Иначе я могу до бесконечности бегать по столице, но так и не добьюсь нужного результата.

— Независимость очень дорого стоит. Не каждый может себе позволить быть свободным. — Произнес человек с глубоким шрамом на подбородке, глядя на меня.

Мы сидели в его кабинете, куда меня провели люди. Причем они словили ступор из-за моей повязки. Дело в том, чтобы провести меня к этому человек, мне собирались завязать глаза. А если точнее, то надеть на голову мешок. Но когда увидели меня, то буквально замерли, не зная, что делать. Но по итогу повязали тряпку поверх моей повязки. От мешка я вежливо отказался.

Я уже объяснил человеку со шрамом, чего хочу. А именно попасть на турнир, но при этом ни от кого не зависеть.

— И всё же. Вопрос ведь в деньгах, правильно?

— Не только. Тут много моментиков, которые необходимо решать.

Цену себе набивает?

— Что именно?

— Вопрос с бумажками и официальностью мы можем решить. Нужные связи есть и очень даже высоко. Только вот потребуется время, чтобы найти представителя, который согласится иметь дело с безродным и никому неизвестным человеком. Понимаешь? Учитывая то, что ты пустое место… без обид, но это факт, для тебя нужен род наиболее знатный. Не уверен, что мы сможем найти подходящее родство в такие сжатые сроки. Приди ты чуть раньше, хотя бы на месяц, подобных проблем бы не возникло. Да и отсюда же вытекают новые проблемы. А это снова время… Новые затраты. И так далее и тому подобное. Просто бывает только на словах.

Да уж. Не думал я, что на этом этапе у меня возникнет столько проблем. Однако кое-какие мысли у меня уже имелись.

— А разыскать и связаться с нужным человеком получится? Если он из другого королевства, но сейчас должен находиться здесь.

— Уууу… — Неоднозначно протянул он.

— Снова куча денег?

— Естественно. — Слегка оскалился он.

При этом, как бы там не было, я понимал, что, люди, с которыми я сейчас связался действительно серьезные. Да, они постоянно упоминают деньги, но это ведь их работа. Зато у меня не было ощущения, что меня пытаются нагреть. Выжать из ситуации максимум — да. Но не обмануть. Поэтому я решил рискнуть. Но, по крайней мере, больше денег пока что не требовалось. Мне сказали подождать немного, а потом со мной свяжутся. В самое ближайшее время.

После удачной сделки с ростовщиком, начались новые проблемы. И настроение, конечно, немного ухудшилось. Но не сильно. В целом, всё идет хорошо. Я потихонечку начинаю обрастать нужными связами и знакомствами. И это отлично. Даже вот деньги появились. Хотя отдать я должен буду куда больше. Но это тоже мелочь.

Однако не успел я пройти и двух кварталов, как услышал отчетливые звуки боя.

Серьезно? Вот так в центре кто-то сражается посреди белого дня?

Меня это действительно удивило. Хотя с другой стороны, если бы не было подобных ситуаций, то, наверное, и стражников бы столько не патрулировало город. Значит не просто так. А люди они везде одинаковые. Видимо и бандиты здесь тоже не редкость.

Естественно, я не знал в чем именно дело. Но любопытство взяло верх. Поэтому, сменив курс, направился в подворотню.

При этом картина там оказалась не совсем обычная. Не знаю, были ли это бандиты. Или какие другие бедолаги… Но трое мужиков лежали и стонали от боли. А над ними возвышалась девушка.

Как только я вышел из-за угла, она тут же заметила меня и встала в боевую стойку, видимо приняв меня за их товарища.

Только вот когда я подошел поближе, то не смог сдержать удивления.

— Ты-ы⁈ — Произнесли мы одновременно, удивленно глядя друг на друга.

Глава 16

— Ты? — Вытаращилась на меня Ноэль.

Передо мной стояла та самая миниатюрная воительница, которую я спас из леса Великого древа вместе с принцессой Сильварией. Она всё так же выглядела на первый взгляд маленькой и… на второй взгляд агрессивной. Нижняя часть лица была закрыта высоким воротником, а верхнюю прикрывал капюшон. В итоге, осталась лишь прорезь для глаз. Поэтому так и не скажешь, кто перед тобой стоит. Ребенок или опасный убийца. Правда на этот раз от неё всё же исходила более отчетливая аура воина. То ли она стала сильнее, то ли я просто лучше начал чувствовать подобное.

— А ты что тут делаешь? — Практически повторил я её мысли, которые она так и не успела озвучить.

— У меня к тебе тот же вопрос. Выслеживал меня?

— Хм. — Я окинул взглядом мужиков, раскиданных по всей подворотне, и продолжил. — Отойдем поговорить?

Всё-таки не каждый день подобные встречи случаются. Да и откровенно говоря, это произошло очень даже кстати. Хотя я сильно удивлен, что мы вот так повстречались. Но с другой стороны, как мне кажется, случайно пересечься с кем-то в столице шанс куда выше, нежели найти живого человека в лесу Великого древа.

— Погоди. Надо кое с чем закончить! — Она приподняла одного из мужиков, который уже находился без сознания, и приставила кинжал к его горлу.

Видимо собиралась выпытать какую-то информацию, хотя это было бесполезно. Учитывая их состояние.

— Да оставь ты этих бедолаг. — Усмехнулся я. — Какой смысл терять на них время? Всё равно ведь ничего не узнаешь. Кстати, а что произошло?

— Ты прав. Но… — Слегка раздраженно выдохнула она, а после этого сузила глаза и пристально посмотрела на меня. — Ты так и не ответил на мой вопрос. Следил за мной?

— Чего? Да зачем мне… хотя, знаешь, если честно, я даже рад, что случайно повстречал тебя.

— Случайно, говоришь?

— Ага. Сомневаешься? Дело твоё, но как по мне это глупо. Если вспомнить нашу первую встречу, то именно я помог вам, а не вы мне. Так зачем мне выслеживать тебя?

На этот раз воительница просто промолчала и всё же попросила не мешать ей какое-то время. Я отошел обратно за угол, откуда пришел, прислонился к холодной стене и принялся ждать Ноэль. Из подворотни раздалось несколько жалобных вскриков, а потом всё затихло.

Уже через несколько секунд из-за угла показалась девушка. Она поправила капюшон, отряхнула перчатки и бросила короткий взгляд в мою сторону.

— Идём, — сказала воительница. — Здесь не место для разговоров.

С этим я, конечно же, был согласен. Только вот знает ли она где такое место?

Оказалось, что знает.

Мы вышли из подворотни, свернули налево, потом направо, прошли через ещё одну подворотню, а потом снова налево. Ноэль шла быстро и уверенно. Только вот уже через несколько минут она замедлилась, осматриваясь по сторонам, а потом и вовсе остановилась. Девушка тяжело вздохнула и развернулась.