А. Никл – Запечатанный во тьме. Том 5 (страница 41)

Хм, странный вопрос. Но я решил не врать, поэтому коротко ответил.

— Да.

— Стандартный номер стоит одну золотую. С мечом на два серебряника дороже, — сказал он беззлобно. — Решил, что лучше заранее предупредить.

Ого. Цены конечно кусачие, но в целом я уже был готов к такому раскладу. Теперь понятно, почему большинство людей предпочитает жить до стены.

А ещё эти странные правила с оружием. Но в целом ладно… сейчас у меня уже не было желания ходить по темным улицам в поисках таверны подешевле. И ведь не факт, что найду.

— Идёт. — Ответил я, после небольших раздумий. — Сниму пока что на пару ночей, а там как пойдет.

Всё остальное меня уже не волновало и вряд ли удивило бы. Сегодняшний день и так выдался достаточно странным.

— Комната на втором этаже, в конце коридора. Окна выходят во двор, так что будет без лишнего шума. Если что понадобится, спускайтесь.

Я поблагодарил, забрал ключ и направился к лестнице.

Комната оказалась небольшой, но чистой. Кровать с тумбочкой, стол у окна с двумя лампами, что давали достаточно света, и шкаф. Из непривычного, в углу стояла вешалка для одежды. На подоконнике находился глиняный горшок с каким-то цветущим растением. А ещё на стенах висели картины. Просто для красоты. Непривычно, но создавался некий уют.

Во дворе действительно было тихо. Только где-то внизу возилась прислуга, и слышалось негромкое позвякивание посуды.

В целом место неплохое, но пока что всё казалось чужим. У Кирилла как-то привычней было.

Но ничего, и здесь привыкну. Надеюсь. Всё же не зря у таверны такое название.

Я сел на край кровати и вытянул ноги. Завтра много дел.

Уснул довольно быстро, даже помедитировать толком не получилось. А на утро ждал приятный сюрприз в виде включенного и оплаченного завтрака. Вчера не уточнил этот момент, потому что как-то не до этого было и просто вылетело из головы. Но как я понял, в столице это распространённо.

Я прошёл к стойке и заметил, что за ней стоит другой человек, не который меня селил вчера.

Мужчина, лет тридцати, аккуратно подстрижен, одет в чистый белый фартук поверх простой, но добротной рубахи. Он протирал бокалы и делал это слишком серьезно.

— Доброе утро, — сказал я, присаживаясь на высокий табурет у стойки.

— Доброе, — он поднял голову и коротко кивнул. — Завтрак?

— Да, если можно.

— Яичница с беконом, свежая булочка, сыр и травяной отвар. Или предпочитаете что-то другое?

— Нет, всё отлично.

Он скрылся за дверью, ведущей на кухню, и я остался ждать, рассматривая зал. При дневном свете он выглядел даже лучше, чем вчера вечером. Столы начищены до блеска, гобелены на стенах не дешёвая имитация, а настоящая ручная работа. Даже подсвечники, которые днём не горели, были сделаны из хорошего металла.

Трактирщик вернулся с подносом, поставил передо мной тарелку и кружку. Яичница шкварчала, бекон был поджарен до хрустящей корочки, но не до углей. А от кружки исходил аромат трав с примесью меда.

Я ел не спеша. А после этого решил узнать всю необходимую мне информацию. Причем трактирщик отвечал так, словно действительно хотел мне помочь, понимая, что я не местный.

Признаюсь, сперва у меня возникла мысль просто продать новый меч подороже. Или же вообще предложить выкупить его тому же торговцу, который проиграл его мне в споре. Но почему-то мне стало жалко расставаться с подобной роскошью. Да и денег, таким образом, удалось бы выручить гораздо меньше. Ведь мой план заключался в том, чтобы снова обратится к ростовщикам. Запросить куда большую сумму. Но теперь я направлялся к ним не с пустыми руками. За моей спиной был «вес»!

Однако если мой план не сработает, останется только продажа. Хотя даже так денег уже будет не мало.

А ещё я понял, что в столице нужно работать хитрее. Работать головой, а не… а не надеяться на удачу, которая постоянно насмехается надо мной.

Поэтому перед тем как отправиться к ростовщику, я свернул на рыночную площадь и потратил час на то, что любой назвал бы пустой тратой времени. Я разговаривал с людьми. Спрашивал, расспрашивал, слушал. Не о ростовщиках напрямую, это было бы слишком подозрительно, а о том, кто есть кто в этом районе. Какие лавки считаются лучшими, какие мастера самые дорогие, какие имена у всех на слуху.

Я подметил несколько деталей и направился дальше.

Нужная контора, находилась в двух кварталах от площади. Здание ничем не отличалось от соседних. Всё здесь было достаточно приличным.

Внутри так же оказалось опрятно. Полы начищены, стены выкрашены в спокойные тона, у входа стояло несколько стульев для посетителей. На одном из них сидел человек. Опухший, с красным носом и мутными глазами, он держал в руках помятую шляпу и смотрел в одну точку.

— А вы?.. — Начал я не зная, что именно спросить. — Тоже к…

— Очередь. — Буркнул он пересохшим голосом. — Жди.

Через несколько минут из двери, ведущей вглубь, вышел худощавый мужчина, в потертом костюме. Он посмотрел на опухшего, покачал головой и тяжело вздохнул.

— Не дал.

— Зараза! — Ругнулся мужик и сурово посмотрел на меня. — Ладно, пойдем другого у кровососа попробуем занять. Эти совсем уже обнаглели!

В этот момент в коридор вышла женщина и посмотрела на меня.

— Вы к мистеру Ларэну?

— Да. — Коротко ответил я.

— Проходите.

Первое помещение оказалось приемной, где сидела эта женщина. А вот пройдя дальше, через него, я оказался в кабинете ростовщика. Небольшое помещение, но обставленное со вкусом. В темных тонах. Возле стены стоял тяжёлый письменный стол, за которым было массивное, кожаное кресло для хозяина. Напротив два стула для посетителей. На стенах висело несколько картин с видами природы и разных животных. Но из интересного, что мне бросилось во внимание, на углу стола находилась небольшая статуэтка дракона, который спал на горе сокровищ. А на противоположном углу была другая статуэтка в виде женщины, которая держала на вытянутой руке весы с двумя мешочками.

Одна из стен была полностью оборудована шкафами с различными книгами и папками. Многие из них в ручную были подписаны.

Ростовщик сидел в своём кресле и жестом предложил мне занять место напротив.

— Меня зовут Ларэн, — представился он и выжидающе посмотрел на меня.

— Арней. Я пришел к вам, так как мне нужен займ крупной суммы. — Сразу начал разговор.

— Сколько? — Он тоже решил не медлить.

— Две с половиной тысячи золотых. — Не стал мелочиться я.

Ростовщик не изменился в лице. Даже бровью не повёл. Только посмотрел на меня чуть дольше, чем до этого.

— Солидная сумма. Но, к сожалению, такие деньги я не могу выдавать каждому пришедшему ко мне. Иначе бы разорился в тот же день.

— Естественно мы подпишем официальные бумаги, а ещё я гарантирую…

— Понимаете, господин Арней, вы можете хоть свою жизнь поставить на контракт. Но мне легче от этого не станет. Я не торгую чужими жизнями.

— Понимаю. Но и я не с пустыми руками. Мне есть, что оставить в залог.

— Вот как?.. И чем вы собираетесь гарантировать возврат?

Я помедлил. А потом нехотя развязал верёвку на сумке и начал разворачивать ткань.

Делал это специально не спеша. Словно жрец, открывающий священный артефакт. Я достал меч целиком и положил его на стол так, чтобы ростовщик мог рассмотреть каждую деталь.

Пока он смотрел, я начал говорить, уже наученный общением с опытными торговцами.

— Этот меч… настоящая легенда. До меня им владел самый настоящий герой. А то что он оказался у нас, вообще можно считать самым настоящим чудом! — Я провёл пальцем по лезвию, не касаясь, только обозначая жест. — Звёздная сталь, ковка настоящего мастера чувствуется даже с расстояния. Но вы, наверное, и сами слышали про это произведение искусства.

Ростовщик не ответил. Но хмыкнул, после чего прищурился. А я продолжил говорить.

— Этот клинок видел смерть таких тварей, от которых у обычных воинов кровь стынет в жилах. И теперь этот меч — мой залог. Гарант того, что я верну деньги с процентами.

Ларэн размял шею и сделал глубокий вдох. По нему было видно, что он колеблется. И перед самым его ответом, когда ростовщик готов был уже отказать, я снова заговорил. При этом сделал вид, что теряю терпение.

— Впрочем, не важно. Мне, честно говоря, вообще советовали другого ростовщика. Но так как мне было по пути, я решил заскочить к вам. Подумал: а чего теряю? — Я затянул верёвку и поднялся. — Ладно, удачи вам, господин.

— К другому? — Он нахмурился. — Погоди-ка. Ты сейчас о-о?..

Я остановился и сделал удивлённое лицо.

— О Черном Луисе. Мне сказали, что он знает толк в по-настоящему качественных и ценных вещах. Поэтому изначально к нему и направили. — Я пожал плечами и направился к двери. — И всё же спасибо за уделенное время. До свидания…