А. Никл – Запечатанный во тьме. Том 5 (страница 31)
И только в этот момент люди по-настоящему поверили, что они живы. Что этот кошмар закончился и можно выдохнуть.
Кто-то всхлипнул. Кто-то нервно засмеялся нервно. Кто-то упал на колени прямо посреди улицы и заплакал.
Перед моим уходом Фергус успел написать небольшую записку и попросил меня передать её Элаю.
Когда я вышел на улицу и подозвал дракона, на небольшом пустыре собралось огромное количество народу. Меня продолжали благодарить, кланяться и желать всего наилучшего. А когда я взобрался на дракона, и мы приготовились взлетать, толпа и вовсе взорвалась криками и аплодисментами.
«Да ты настоящий герой — С сарказмом и как-то устало произнес Архонит. — Смотри как тебя толпа любит. Теперь доволен?».
— Думаешь, это они мне? — Усмехнулся я.
«А? Ты о чем?»
— Да так… ладно. Не бубни.
«Хм. Поражаюсь твоей беспечной наглости. Она столь же велика, как и моё терпение. Но не стоит злоупотреблять моей добротой!»
— Это ты к чему?
«К тому, что немногие могут позволить себе так общаться с драконами!»
— Полагаю, в принципе не много людей, которые могут общаться с вами.
«Раньше таких было достаточно… Но времена меняются»
Некоторое время мы летели молча, а потом Архонит снова заговорил, чем удивил меня.
«Ещё не передумал?»
— Ты о чем? О том чтобы позволить сожрать меня? — Почему-то я понял его мысли и смог угадать смысл его фразы.
«Ага» — коротко и достаточно серьезно подтвердил он.
— Пожалуй, откажусь.
«Жаль. Но я должен был попробовать».
— Что за наивный дракон?.. — пробурчал я. — И вообще, сколько тебе лет? По ощущениям ты слишком молод.
«Достаточно».
— Тогда откуда такие глупые вопросы?
«Просто я уже немного узнал тебя. И с твоей тягой к приключениям, рано или поздно тебя кто-то другой сожрет. Представляешь, как мне обидно будет?»
— Не переживай. Меня никто не сожрет. Возможно, какой-нибудь сверхсильный маг испепелит дотла или что-нибудь такое… но сожрать себя никому не дам.
«Хорошо. Будем считать, что ты успокоил меня. — С усмешкой ответил дракон. — Тогда ещё подожду».
— А говорил ещё, что это я странный. — Пробурчал я.
«Откуда в тебе столько силы? — В очередной раз дракон задал слишком неожиданный вопрос — Ты ведь ещё совсем юнец. С виду. Но вот внутри… в тебе ощущается нечто древнее. И не думай, что это комплимент. Обычно подобное до добра не доводит. Мне ли не знать…»
— Довольно длинная история. — На выдохе произнес я. — Но если кратко… я должен был несколько раз умереть. Наверное, мне повезло.
«Везение? Лишь сильный способен склонить госпожу удачу на свою сторону. А всем остальным приходиться искать отговорки для своей слабости и трусости» — Произнес он, пытаясь придать своим словам мудрости.
Я же задумался, в попытке понять смысл его слов, но что-то сейчас голова уже плохо работала. Возможно, мне требовалось поспать, чтобы набраться сил. Или же он просто говорил как-то путано. Что не удивительно. Это же не человек.
— В общем, я выбрался оттуда, откуда испокон веков считалось, что выхода нет. А потом… мне удалось одолеть несколько сильных врагов, включая одного Титана. Так уж вышло… встал вопрос: либо он, либо я. Пришлось поглотить его.
«Смешная сказка. Ты и Титан? Ты вообще в курсе о ком говоришь? Насколько они сильны? Не смеши мои чешуйки!»
— Тот оказался слабее, чем думал. И связался не с тем человеком. — Спокойно ответил я, а дракон лишь задумчиво промолчал.
Но ненадолго.
«Ладно, я сделаю вид, что верю тебе. Просто очень уж не люблю лжецов. От них воняет кислятиной!»
— Хм. Никогда не задумывался о таком.
«Ага. Но это не значит, что теперь мы сблизились… я не собираюсь постоянно катать тебя на себе. У нас был уговор, и я свою часть сделки выполнил».
— Да-да, к тебе никаких вопросов. Всё справедливо.
Прошло достаточно много времени, а потом я снова заговорил.
— Что-то ты медленно летишь. Туда дорога казалось быстрее.
«Ноешь, как человек, — проворчал дракон у меня в голове. — Терпи».
Я усмехнулся и покачал головой. Ещё неделю назад я и представить не мог, что буду лететь на спине настоящего дракона. А теперь вот — сижу, вцепившись мёртвой хваткой в чешуйчатый гребень, и пытаюсь не думать о том, что будет, если я сорвусь.
А вот мысли про его крепкие чешуйки сами собой проскальзывали в моей голове… Отчего я лишь мысленно цыкал.
Ветер хлестал, но лицо спасала маска. Ещё один плюс от неё! А вот тело начинало ломить от битвы, отголоски которой только сейчас проявлялись. Но вся боль притуплялась. Оставалось лишь странное чувство полета.
Блин. Вот бы не привыкнуть к этому! А-то ведь хорошо…
— Спасибо, — неожиданно произнес я негромко.
«За что?» — отозвался Архонит.
— За то, что вмешался. Мог бы и не ввязываться.
Дракон фыркнул, отчего его спина дрогнула, а я чуть сильнее сжал пальцы.
«Ты бы и сам справился. Рано или поздно. Просто мне надоело смотреть, как ты мучаешь эту тушу. Жалкое зрелище. А ещё… эти слизняки меня бесят. Они всех нас бесят! Слишком прожорливые!»
И это сказал дракон… видимо, они действительно дохрена жрут.
А ещё я подумал о том, что, наверное, действительно мог победить и сам. Рано или поздно нащупал бы его слабую точку. Но вот люди бы погибли. Это точно…
Впереди наконец-то показались знакомые очертания гор. До столицы оставалось совсем немного.
— Нам левее. Надо вернуться на туже поляну за холмом.
Дракон в очередной раз показал своё негодование, видимо из-за того, что я будто бы приказывал ему, но в итоге, всё равно скользнул в сторону.
Спустя несколько минут Архонит завис в воздухе на небольшой высоте, после чего дал мне понять, чтобы я прыгал отсюда. Наверное, для него было важно показать, что это именно он так решил.
Что ж… пожалуй, он заслужил это.
Я схватил поудобнее обе свои сумки и сиганул вниз. Высота была небольшая. Но очевидно, что обычный человек, без силы и навыков, просто сломал бы себе обе ноги.
И тут я задумался.
А что если он лишний раз проверял мою силу?
Да не. Он просто вредный дракон, который хочет делать по своему. Только и всего.
Мои мысли подтвердились после его довольной усмешки. Перед тем как Архонит взмыл вверх, он будто бы специально обдал меня мощным потоком воздуха. А земля, кстати, почему-то продолжала качаться, словно я всё ещё был в небе.
В итоге я успел вернуться до захода солнца. Город жил своей обычной вечерней жизнью. Где-то смеялись, где-то ругались, кто-то пытался кого-то обдурить… обычное дело. Никто не обращал внимания на усталого парня, который уже сменил маску на обычную повязку.
Таверна встретила меня знакомым теплом и гулом голосов. Я остановился на пороге, окидывая взглядом зал. И сразу же увидел их, что было не удивительно.
Виктория и Элай ждали меня внизу на первом этаже. Парень сидел за столом в углу, нервно барабаня пальцами по столешнице. Перед ним стояла кружка и тарелка с остывшей, не тронутой едой. А рядом, на лавке, поджав под себя ноги, сидела его сестра. Она теребила край своего платья и смотрела на дверь таким взглядом, будто от неё зависела вся её жизнь.