А. Никл – Запечатанный во тьме. Том 5 (страница 32)

Первым меня заметила Виктория. Она дернулась, ударившись коленкой о стол, чего даже не заметила, и взвизгнула.

— Арней⁈.. — Девочка будто бы не верила, что увидела меня.

Её визг перекрыл шум таверны. Не обращая внимания на удивлённые взгляды посетителей, она спрыгнула с лавки и бросилась ко мне. Я не успел ничего понять, как она врезалась мне в ноги и с силой обхватила их.

— Ты вернулся! — кричала она, уткнувшись подбородком мне в живот. — Мы так волновались! Братик сказал, что ты можешь там умереть. А значит и родители бы… Но я сказала, что ты сильный! А он сказал, что даже сильные не всегда… — тут она всхлипнула и сбилась.

Честно говоря, я не знал, как реагировать, и просто несколько секунд стоял в ступоре, не двигаясь.

— Тише, тише, — Наконец-то ожил я, после чего положил руку девочке на голову, чувствуя, как дрожат её плечи. — Всё хорошо.

Элай поднялся, но продолжал стоять у стола. Его нижняя губа подрагивала. Но в итоге он закрыл глаза и тяжело выдохнул. Он до последнего не верил, что всё закончилось хорошо, что чувствовалось по его напряженному лицу. Ведь ещё не знал от меня никаких новостей.

— Ты… быстро… — наконец-то заговорил он, когда я подошел поближе, волоча на своей ноге Викторию. — Вика! Отцепись от Арнея! — Строго произнес он.

— Но братик! Я же…

— Вика! — Надавил он сильнее.

Девочка надулась, но послушно отпустила меня.

— Ну что там? Как всё прошло? — Снова выдохнув, произнес Элай. Видимо боялся плохих новостей.

— Всё хорошо, — не стал я юлить и лишний раз играть на его нервах. — В вашем городе действительно был монстр, и даже не один, но всё нормально. Теперь с ними покончено.

Элай расширил глаза и замер. Я же опустился на лавку с тяжелым вздохом, и только сейчас понял, насколько вымотан.

— Серьезно?.. Не верится даже. — Казалось, что Элай сдерживает слезы, поджав губы.

— Да, серьёзно. Ваш отец, кстати, передал вам послание.

— Господин Арней, вы настоящий герой! Вот видишь, братец, я же тебе говорила, а ты мне не верил! — тут же принялась трещать девочка. — Говорила, что всё будет хорошо! Раз уж сам убийца драконов взялся за дело! То и бояться вообще не надо было! — Распалилась она, говоря слишком громко.

В какой-то момент все находящиеся в таверне притихли и начали слушать. Элай заметил это и всё понял без слов. Он тихонечко ударил сестру по голове нижней частью кулака, скорее просто в шутку. И показал ей быть тише. Та радостно улыбнулась и уставилась на меня, ожидая продолжения рассказа. Но продолжал говорить её брат.

— Спасибо тебе. Честно признаться, даже не верится… Это звучит настолько хорошо, что не могу поверить, что это правда.

— Понимаю. Вот, — протянул я ему свёрнутый лист бумаги.

Парень развернул его дрожащими пальцами, пробежался по тексту глазами и тепло улыбнулся. В его взгляде не было сомнений, что это действительно почерк его отца. После чего он поднял взгляд на меня и снова поблагодарил.

— Кстати, да. Твой отец так же попросил меня передать, чтобы вы не торопились возвращаться. И деньги, которые ты мне приготовил, оставь себе. Мы с ним уже рассчитались.

— Спасибо, Арней! — Снова заладил Элай. — Ты даже не представляешь, что это для нас значит!

Представляю.

Подумал я, но не стал ничего отвечать. Лишь еле заметно кивнул.

Мы ещё немного посидели под непрекращающееся щебетание Виктории. Элай угостил меня квасом и время от времени поглядывал на записку от отца. Они оба выглядели счастливыми и наконец-то могли позволить себе расслабиться. Я уже собрался уходить, но тут неожиданно Элай снова заговорил.

— Арней…

Я посмотрел на него. Парнишка сжал кулаки, опустил взгляд вниз, а потом, набрав воздух в грудь, резко проговорил:

— Не мог бы ты… преподать мне пару уроков? Хочу стать как ты. Ну-у… то есть… — тут же замялся он. — Не совсем как ты, конечно же… Но я бы тоже хотел быть таким же смелым и хотя бы чуточку уметь сражаться, чтобы я мог постоять за свою семью и за всё, что мне дорого.

— Урааа! Братик тоже станет повелителем драконов! — Весело прокричала Виктория.

Я промолчал, не зная, что ответить. А Элай продолжил говорить.

— Я готов заплатить тебе за это.

— Это, честно говоря, плохая идея. Я бы не назвал себя слишком опытным воином, да и уж тем более до учителя мне очень далеко.

И всё же в его глазах читалась решимость. Он точно не отступится. Я тяжело вздохнул, а потом продолжил:

— Давай чуть позже это обсудим. Сейчас я не готов тебе дать ответ и не хочу тебя просто так обманывать и обнадёживать.

— Спасибо тебе!

— Да пока не за что.

— Уже есть за что. Много за что.

Мы попрощались. Элай слегка поклонился в знак благодарности и уважения. И его сестрёнка последовала его примеру, но перестаралась. А потом спохватилась и выполнила поклон, как это полагается по этикету в знатных семьях.

Уходили они в приподнятом настроении, что не удивительно. А вот я решил, что на сегодня хватит приключений. Надо бы отдохнуть. Завтра меня снова ждёт насыщенный день. Почему-то я в этом нисколько не сомневался.

Мемрик опустил свою сумку на пол и огляделся.

Комната, доставшаяся им, оказалась просторной. Две широких кровати с высокими резными спинками, застеленные мягкими одеялами, тяжёлыми и тёплыми на вид. Между ними находилась тумбочка из тёмного дуба с мраморной столешницей. У окна стоял письменный стол с настоящим стеклянным чернильным прибором. На полу лежал мягкий ковёр с узорами.

— Это что, нам? — Хмыкнул Мемрик. — Хоть это и столичная академия, но я ожидал, что условия будут похуже.

— Точнее сказать, вам. — Буркнула Лира, которая решила просто зайти и посмотреть.

Для неё ещё не определили комнату, так же как и соседа. И это уже ей не нравилось. Но с другой стороны кто угодно будет лучше, чем любой из её «товарищей» с которыми она приплыла на «Большую землю». Что Мемрик, что Рейнар стоят друг друга… Второй вообще странный. Мало того что прошел отборы непонятно каким образом, так ещё и вел себя даже более надменно чем тот же Мемрик. Хотя слово «надменно» не совсем подходит. Скорее он выглядел не как нормальный человек, чем немного пугал её.

Лира села на одну из кроватей и хмыкнула.

— Действительно мягко. Даже непривычно.

— Во-во! — Поддакнул Мемрик и улыбнулся.

В этот момент в коридоре послышались шаги. Кто-то прошел мимо, переговариваясь. Раздался смех, а потом соседняя дверь резко хлопнула.

— Слушай… — начал говорить Мемрик, присаживаясь рядом с Лирой. Но встретив взгляд девушки, он неловко улыбнулся и сел на стул, который стоял за столом. — Этот наш друг. Не кажется ли он тебе подозрительным?

— Не думаю, что он нам друг.

— Ну да. Но как по мне нам стоило бы держаться друг друга. Всё же мы с одного королевства. Считай земляки.

— Вот и держись за него. — Усмехнулась девушка. — Уверена, вы подружитесь.

— Брррр. — После её слов Мемрика передернуло, и он нахмурился. — Как вспомню его взгляд, так аж дрожь пробирает. Ощущение, будто он прикидывает, с какой стороны тебя удобнее пырнуть. Интересно, а нельзя ли поменять соседа?

— А как же друзья, земляки и всё такое? Быстро ты передумал.

— Да блин… ну ты видела его?

— Видела… Если серьезно, то действительно странный тип.

— Странный? Правильно говорить, жуткий. И как мне спать, зная, что он со мной в одном помещении? Даже твой приятель Арней в своей повязке по сравнению с Рейнаром выглядел нормальным.

— Что поделать? — Пожала она плечами, стараясь слишком много не думать про Арнея. — Можешь попробовать подкупить кого-нибудь, чтоб тебе выделили отдельную комнату. Денег у тебя хватает. Я слышала несколько богачей именно так и живут.

— Серьезно⁈ А что ж ты молчала? — Его глаза в надежде расширилась, но он очень быстро снова поник.

— Что-то не так?

— Черт! Отец лишил меня всех средств после того… — Мемрик поджал губы и замолчал. Хотя Лира и без того поняла о чем именно он говорил. После того фестиваля очень многое изменилось.

Мемрик начал было снова что-то говорить, но неожиданно замолчал. Девушка проследила за его взглядом и увидела Рейнара в проходе.

Как он там оказался? Она даже ничего не почувствовала. Хотя за последние полгода её боевое чутьё стало лучше в разы.

Он как обычно без приветствия, просто вошёл и остановился, быстро окинув комнату взглядом. Высокий, худощавый, с бледной кожей и глазами такого светло-серого оттенка, что казались почти прозрачными. Волосы тёмные, прямые, падали на лицо неровными прядями.