А. Никл – Запечатанный во тьме. Том 5 (страница 30)

Дракон посмотрел на меня с неким укором и заговорил.

«Ну что, теперь-то ты готов отправиться обратно?»

— Погоди секунду. Дай хотя бы отдышаться.

«Ну, хорошо. — Произнес он вроде бы спокойно. Хотя выглядел раздраженным. — Я буду там. Поторопись!»

Не знаю почему именно Архонит поторапливал меня и был настолько раздражен. Возможно, ему требовалось восстановить силы, после этого удара и он не хотел показывать свою слабость. Или просто его отвлекли от трапезы, и теперь он сдерживается, чтобы кого-нибудь не сожрать…

А может, ему в принципе была противна мысль, что он только что спас нескольких людей. Ведь в момент атаки Гравира, дракон заслонил своим телом часть разрушенной стены. И сделал это преднамеренно.

Хотя с другой стороны я не ощущал от него злобы к людям. Скорее пренебрежение. Ведь смотрел он на всех словно на насекомых. Пока крайней мере поначалу.

Архонит двинулся в сторону пустой полянки, бросив взгляд на останки Гравира. От каждого его шага земля содрогалась, а люди при этом каждый раз вздрагивали. Их страх чувствовался с расстояния.

Что же касается остальных, то сейчас стояла гробовая тишина. Внутри полуразрушенного храма не сразу поняли, что всё кончилось.

Люди продолжали сидеть на полу, закрыв головы руками, вжимаясь в стены, прячась друг за друга. Кто-то беззвучно шевелил губами, повторяя молитвы неизвестно каким богам. Дети уткнулись лицами в одежду родителей, боясь даже дышать.

Первым осмелился поднять голову начальник стражи. Он сжимал копьё, которое успел раздобыть, видимо готовясь к битве. Мужчина смотрел в пролом стены, и не мог заставить себя сделать первый шаг.

— Не выходите, — неожиданно раздался чей-то старческий голос. — Ради всего святого, не выходите.

— Но там же наш спаситель.

— Молчи! — шикнула на него женщина. — Драконы… они не разбирают, кто свой, кто чужой. Сожрёт и нашего спасителя, и нас всех.

Полагаю, что с их точки зрения — одна опасность сменилась на другую. Ведь не особо-то и важно кем быть сожранным, Гравиром или же драконом? Поэтому люди продолжали прятаться, пытаясь вжаться в стену так, чтобы не выдать своего присутствия.

И на моё удивление, единственным, кто осмелился подойти ко мне, оказался мальчишка, которого я швырнул в стог сена. Глядя на него, становилось понятно, что он как и все, ещё не отошел от шока. В его глазах читался ужас, а ноги казались деревянными.

И всё же… мальчишка со стержнем.

Он с опаской глянул на монстра, и всячески старался избегать взглядом дракона. По его выражению лица становилось понятно, что он хотел поблагодарить меня, но так и не смог выговорить каких-либо слов, словно разучился говорить.

— Всё в порядке. — Понимающе кивнул я. — Мне не нужны слова благодарности. Я здесь не для этого. Иди лучше разыщи своих родных.

Тот облегченно улыбнулся, словно гора с плеч свалилась, и побежал в сторону храма.

Я тоже решил, что пора уже возвращаться, так как и без того незапланированно задержался здесь. Поэтому направился к людям. Тишина вокруг разбавлялась лишь редкими всхлипываниями нескольких детей.

Даже местный правитель сидел, не шевелясь, и до скрипа сжимал подлокотники. Могло показаться, что он не дышит, хотя, по всей видимости, так оно и было.

Но когда я прошел вглубь, то услышал чей-то возглас.

— Господин Арней победил эту тварь!

— Слава всем богам… — тут же раздался шепот.

— Мы спасены!

Когда я подошёл к лорду, он наконец-таки выдохнул, посмотрев на меня стеклянными глазами.

— Арней… — кое-как проговорил он пересохшим горлом. — Кхм…

— Я посмотрел… — Спокойно начал я говорить. — Да, там всё-таки был монстр.

— Всё… всё улажено?

— Конечно. Он больше не побеспокоит ваш город. — Мне почему-то захотелось отшутиться, но очевидно время было неподходящим. — Ну ладно. Полагаю, что теперь мои обязательства уже точно выполнены. Надеюсь, больше у вас тут никто поблизости не орудует.

— Я тоже на это надеюсь. Спасибо. — Немного отойдя от шока, проговорил Фергус, но при этом он всё ещё смотрел в одну точку, не моргая. А потом, словно опомнившись, продолжил. — Постой, Арней, могу я тебя попросить немного задержаться? Буквально минут десять-пятнадцать. Сейчас же распоряжусь, чтобы тебе в дорогу собрали всё необходимое.

— Не стоит.

— Нет, я настаиваю! — Неожиданно повысил он голос, ещё крепче вцепившись в подлокотники. Лорд слегка привстал, после чего обратно упал в своё кресло.

И вот только сейчас мне показалось, что он смог расслабиться.

— Прости меня за мою грубость… просто я… я не знаю… — сглотнул он.

— Да ничего, всё в порядке. Для вашего состояния, это нормально.

— Да уж… Хоть смерть и раньше постоянно дышала нам в затылок, но не каждый день мы сталкиваемся с подобным.

— Понимаю. — Кивнул я.

— И всё же… То что ты сделал… это всё меняет. Мы уже приняли свою смерть, а тут появился ты. Убил сначала одного монстра, потом второго, а ещё… — Лорд попытался посмотреть через моё плечо в сторону выхода. — А он точно…

— Он не представляет опасности, — поднял я руку, показывая ладонь. — Этот дракон прилетел со мной.

— Немыслимо, — одними лишь губами прошептал Фергус, после чего глубоко задышал и взялся рукой за грудь. — А он точно… никого не сожрет? Я о драконах знаю не много, но есть один неизменный факт. Они невероятно прожорливы.

— Да нет, не должен. Не думаю. Вроде бы… — теперь уже я задумался, но потом просто отмахнулся.

Однако зрачки лорда забегали. Наверное, мне не стоило показывать ему сомнение. Но уже поздно. Да и тем более на улице всё было тихо и спокойно. А значит Архонит способен держать себя в руках.

Во время нашего разговора к нам подошёл начальник стражи. Но вместо доклада, он первым делом искренне поблагодарил меня. А потом лорд начал давать ему указания. Я же решил отойти в сторонку, хотя Фергус опять настоял на том, чтобы я немного задержался.

В этот момент из толпы вырвалась мать того ребенка и бросилась ко мне.

— Спасибо вам! — Упала она на колени. — Вы спасли моего… сыночек… Якоб…

Я тут же помог женщине подняться, не дав договорить. Хотя она продолжала что-то бормотать, отчего мне становилось неловко. Мать попыталась снять какое-то тусклое украшение с себя, но я её остановил.

— Не надо. Я уже получил оплату.

— Спасибо! Спасибо вам! — Продолжала она.

Люди постепенно начали приходить в себя. Они смотрели на меня с благодарностью и возможно даже неким восхищением, но при этом старались держаться чуть в стороне. Боялись приблизиться.

— Это тот самый, да? — услышал я перешептывания. — Который как молния двигался?

— Ага. И мечом махал так… жуть!

— А почему он в маске?

— Тсс! Не спрашивай! Может, у него лицо страшное. Или он изгой какой… Да какая вообще разница? Главное, что он избавил нас от этой напасти!

В итоге спустя некоторое время мне принесли ещё одну огромную сумку, набитую разными вещами и провизией, которая отдельно была замотана в практически белоснежную ткань.

— Господин Арней! — лорд начал говорить официально, привлекая внимание всех присутствующих людей. — От лица всех жителей… от лица городской стражи… я хочу поблагодарить вас за спасение города от страшного монстра! Если бы не вы…

Он запнулся. Слишком мало было слов, чтобы описать то, что они сегодня пережили.

— Мы в неоплатном долгу. — Закончил он просто. — Спасибо вам!

Я окинул взглядом собравшихся людей и в ответ лишь кивнул. Говорить речи не умел, да и не видел в этом смысла. Как только люди потеряли ко мне интерес, я снова обратился к лорду.

— У вас много дел. Все эти разрушения и погибшие. Но перед этим… проверьте, не осталось ли где осколков этой твари. Они могут быть опасны.

— Осколков? — не понял стражник, который стоял рядом.

— От Гравира. Его части. Если найдёте что-то похожее на чёрную жижу, которая слишком уж густая и не впитывается в землю — сожгите. Или закопайте подальше. Мне это дракон посоветовал.

Стражник кивнул, хотя было видно, что перспектива приближаться к останкам монстра его не радует.

— Сделаем, господин.