А. Никл – Запечатанный во тьме. Том 5 (страница 1)
А. Никл
Запечатанный во тьме. Том 5
Глава 1
Со стороны могло показаться, будто я запаниковал. И это неспроста. Не знаю насколько это действенно, но я решил разыграть маленький спектакль.
Только вот у меня и правда не получалось выбраться из земляной ловушки в которую я угодил.
Похоже, мне снова придется полагаться на тьму внутри себя. Но я помню, что произошло после того, как я слишком много высвободил этой силы, создав купол. Моё сознание просто не выдержало и отключилось. А такого уж точно в нынешних обстоятельствах допускать нельзя! Слишком много тех, кто хочет сожрать меня.
— Только не говори, что ты собрался там подохнуть. Я разочарован! — Раздался голос прямо в моей голове.
Я сразу же понял, что это не местное существо. Дракон снова решил заговорить со мной, но делал это на каком-то расстоянии. Не знаю, где именно он находился, но не тут.
— Так ты наблюдаешь? Не подглядывай! — Усмехнулся я мысленно.
— Что? В такой ситуации ты ещё пытаешься отшучиваться? Глупый человечек. Можешь начинать умолять меня и тогда, возможно, я помогу тебе.
— Меня зовут Арней, я уже представлялся. И нет. Я не собираюсь умолять, не надейся на это.
— Я чувствую в тебе страх! Ты полон отчаяния!
— Ошибаешься. Ты просто такой же глупец, который попался бы на такую простую уловку! Ведь я давно дал себе слово, что больше никогда не впаду в отчаяние! А теперь заткнись и смотри!
— Хм-м…
Я буквально почувствовал, как дракон задумался. А спустя мгновение он продолжил говорить у меня в голове:
— Ты притворяешься? Может быть, ты не такой уж и бездарь… Но как ты собрался побеждать земляного элементаля, который находится в такой удачной позиции?
Так вот что это за тварь? Элементаль, значит.
Хотя, если честно, легче мне от этого не стало. Да, я слышал о чем-то подобном, но что-то на уровне сказок. Естественно, никогда с ними не сталкивался, и как бороться не знал. Но если у него есть физическое проявление, значит и убить его можно. А я уже кое-что нащупал… Что же касается моей псевдо-паники… таким образом я надеялся выманить своего врага. Ведь он должен как-то начать поглощать меня.
В этот момент из моих рук вырвалась тьма. Она распласталась по земле, а потом мгновенно собралась, образовав некие щупальца.
«Да уж… не ожидал от себя такого…» — усмехнулся я подсознанием.
Со стороны выглядело жутковато, но я старался не отвлекаться. Тем более нечто подобное я уже проворачивал, когда использовал тьму, но чтобы вот так осознанно, пожалуй, это было впервые.
Нащупал этими темными отростками всё до чего смог дотянуться и тут же обхватил ими. У меня оказалось десяток костей и различных осколков, напоминающие клинья. Я действовал быстро. Ведь каждая секунда промедления могла стать последней.
Поначалу было тяжело и непривычно управлять тьмой таким образом, но я смог быстро адаптироваться. Возможно, во многом благодаря тому, что уже был максимально сосредоточен и, грубо говоря, находился в медитации, как только разъединил своё сознание.
После этого замер, чтобы получше прицелиться. Но связано это было с тем, что я всё ещё недостаточно хорошо управлял тьмой. Поэтому я напрягся, чтобы удлинить тростки. А потом метнул кости с осколками прямо в найденные щели, но не для того, чтобы поразить там сгусток энергии, который уже отчетливо ощущался. А чтобы эта брешь не успела закрыться.
В тот же миг я почувствовал сопротивление от скалы. Она попыталась вытолкнуть из себя эти осколки вместе с костями, но я не медлил.
Энергетическое ядро, которое там находилось, могло управлять землей вокруг, но эти щели там появились непросто так. У всего есть своя цена…
Концентрироваться на ударе времени не было. Да и бить из такого положения, по пояс в земле, даже при использовании мнимой техники не особо удобно. Поэтому я не собирался рисковать. Одним из сгустков тьмы обхватил свой меч и буквально метнул его точно в цель.
Раздался жуткий вой. Скалы задрожали. Я почувствовал, как песок вокруг меня резко сжался, сдавив моё тело. Острая боль пронзила до самых костей, отчего мне даже пришлось зажмуриться от боли. Но даже так я был сконцентрирован на другом.
Собрал всю тьму в один сгусток, создав большой щупалец, снова ухватился за меч и принялся бить им в одно и то же место. Снова и снова.
При каждом ударе будто что-то взвизгивало. Воздух дрожал. Земля начала раскаляться. А затем, что-то… словно бы испустило последнее дыхание. И всё замерло.
Земля вокруг меня ещё несколько раз сжалась, словно пульсировала, а потом она начала твердеть.
— Чёрт, чёрт, чёрт! — произнёс я, судорожно двигаясь и пытаясь расшататься, чтобы создать побольше пространства. Однако это было крайне тяжело.
Я упёрся руками в уже затвердевшую землю и, продолжая раскачиваться, принялся выбираться. В итоге чуть было не оставил там один ботинок, но и его я спас. Иначе как потом идти по снегу?..
Выкарабкался, откатился подальше от этого места, и только тогда с облегчением выдохнул.
Что бы тут ни находилось, оно оказалось мертво. Эта тварь не с тем связалась.
Я бросил взгляд на меч, который остался торчать наверху, в скале. Сгустки тьмы уже пропали, по всей видимости, снова впитавшись в меня.
— Фух! — Ещё раз выдохнул, постепенно поднимаясь с земли.
— Будем считать, что тебе повезло. — Снова раздался знакомый голос в голове. — Ты по случайности нашел слабое место, и тебе хватило ума атаковать именно туда.
— Везение говоришь? — Усмехнулся я. — Ну да. Частенько это слышу… Я блин, просто магнит для удачи!
— Интересно, а чтобы ты стал делать, если бы не смог распознать эту слабость?
— Не знаю. Но точно бы не сдался. Однажды мне пришлось срубить Великое древо, чтобы выжить и выбраться из леса. Если бы потребовалось, то срубил всю скалу! — Без сомнений произнес я.
Я почувствовал, словно дракон собирался ответь как-то саркастично, словно бы не верил ни единому моему слову. Однако он будто бы запнулся и вдумчиво промолчал. А потом я и вовсе перестал ощущать его присутствие. Поначалу чувствовалось разочарование в его эмоциях. Но в итоге, он был действительно удовлетворён тем, что я справился с этим препятствием и не помер здесь.
Не думаю, что дракон переживал за меня. Скорее всего, ему было бы очень обидно, что он не смог сожрать меня вместе со своим осколком души. А вместо этого я мог погибнуть по какой-то нелепой случайности.
Несмотря на мою победу, я всё ещё был сконцентрирован. И лишь когда убедился, что больше нет никакой угрозы, слегка расслабился.
С сожалением посмотрев наверх, я понял: просто так вытащить меч у меня не получится. Он застрял в окаменелости. Ядро элементаля превратилось не просто в камень, а нечто более твердое. Да и допрыгнуть до рукоятки будет не просто.
Я сделал несколько шагов назад, а потом буквально вбежал вверх по скале. Ухватился за рукоять меча, но вместо того, чтобы повиснуть на ней, оттолкнулся и резко дёрнул на себя. Однако меч всё равно не выдержал и обломился. Лезвие и без того было повреждено, потрескавшись после нескольких моих мощных ударов. А теперь окончательно сломалось.
Уже давно стало понятно — для меня это серьёзная проблема. Обычные мечи не выдерживают моей силы и постоянно ломаются. Если покупать их, никаких денег не хватит.
Больше не имело смысла здесь задерживаться, и я направился к выходу.
Дальше всё оказалось довольно просто: заблудиться в этом было практически невозможно. В скалах имелось лишь несколько ответвлений и тропок, ведущих куда-то наверх, но очевидно, что мне следовало идти прямо. Основная дорога здесь была одна: либо вперёд, либо назад. Возвращаться я уже не собирался, хотя мне было интересно, открылась ли та тропа снова или останется навсегда закрытой. Но, хоть это и интриговало, тратить не собирался. Возможно, когда-нибудь ещё узнаю.
А сейчас мне предстояло отправиться дальше. У меня были запасы еды и воды, но если я буду просто сидеть на месте и растрачивать их впустую, боюсь, никаких запасов не хватит.
Кстати, в скалах был свой плюс. Они великолепно защищали от ветра, и за этот короткий промежуток времени я даже успел согреться. Примерно через полтора часа размеренного пути вышел с другой стороны. Ничто больше не мешало.
Местность была заснеженной, но при этом я видел вдалеке дорогу и знал в каком направлении идти.
Оставшиеся полдня прошли без приключений. По пути мне никто не встречался. Лишь однажды какой-то зверь, похожий то ли на волка, то ли на огромную кошку, честно говоря, я так и не разобрал, пробежал мимо. Он остановился, внимательно посмотрел на меня, принюхался, а потом резко рванул в другую сторону. Он не выглядел испуганным, скорее так, будто у него вдруг возникли куда более важные дела.
Я спокойно пожал плечами и пошёл дальше. Охотиться на подобных зверей у меня не было никакого желания: по моим оценкам, они были слишком быстры, да и я всё ещё плохо разбирался в съедобности мяса большинства животных. Особенно, если они могли оказаться монстрами.
Найдя довольно большой валун с выступом, за которым можно было укрыться от ветра, я обустроил там привал. Несложно было догадаться, что я был не единственным, кто здесь останавливался. Хоть люди и ходили сюда нечасто, по всей видимости, некоторые путники также использовали это место для отдыха.