А.М. Сунгурский – Пока её ищут (страница 6)

Ася заметила это раньше Аллы. Остановилась на широкой площадке, велела всем проверить, не промокли ли ноги, предложила воды.

— Здесь до поворота недалеко, — сказал Лаптев.

— Какого именно?

— Ну, где мы назад.

— Сейчас передохнём.

Она не стала задавать ему вопрос при всех. Отвела чуть в сторону, поговорила вполголоса. Алла слышала отдельные слова: «боль», «головокружение», «раньше». Он отвечал сердито, но уже тише.

Галя протянула Феде пакет сухарей.

— Мама положила. Ешь, ты худой.

— Я не от голода.

— Я тоже, а ем.

Федя взял сухарь, придержал зубами и стал поправлять ремешок розового фонаря. Ремешок постоянно сползал ему на уши. Маленький фонарь светил неожиданно хорошо, и Василий Егорович ещё на предыдущей остановке попросил посветить под ноги именно Федю.

Раиса стояла у дерева. Она отвернула манжету правого рукава, стряхнула воду с кисти и достала телефон. Экран на миг осветил её лицо снизу. Алла увидела, как она прочитала сообщение, нахмурилась и начала печатать большим пальцем. Потом стёрла написанное. Убрала телефон, не отправив, — по крайней мере, Алла не заметила знакомого движения.

— Дочь? — спросила Галя.

— Нет.

— У меня уже три раза спросили, когда вернусь. Будто я знаю.

Раиса застегнула карман.

— Идём скоро?

Ася вернулась с Лаптевым и сказала, что пройдут только до следующего ответвления, а затем группа выйдет к дороге. Ирина направит сюда смену. На лица нескольких человек вернулось выражение, которое Алла помнила из автобуса: оказывается, у происходящего был не только лес, но и обратный путь.

— Я вас задерживаю, — сказал Василий Егорович.

— Нас никто не гонит, — ответила Ася.

— Вот если бы девчонку нашли, тогда бы можно было.

Он не закончил. Алла взяла у него полупустую бутылку и положила в свой пакет с водой. Он позволил, сделав вид, что не заметил.

У развилки лежало поваленное дерево. Ствол перегородил тропу на высоте колена, а ветки уходили в воду. Игорь предложил обойти слева. Ася сначала осветила землю, потом сама проверила обход. Между двумя корнями оставалось сухое место, на которое можно было наступить.

Алла прошла третьей. Раиса стояла на той стороне, показывая, куда ставить ногу. Когда дошла очередь Василия Егоровича, он отмахнулся от руки Игоря и попытался перешагнуть сразу.

Нога поехала. Он сел боком на ствол и выругался без слов, одним тяжёлым выдохом.

— Не вставайте пока, — сказала Ася.

— Да я…

— Посидите.

Раиса подхватила его за локоть. Федя направил свет под ноги. Алла почувствовала неприятную пустоту под рёбрами: ещё одного пропавшего им точно не хватало. Но Лаптев сидел перед ними, сердился и пытался отряхнуть штаны. Уже это казалось хорошим.

Ася присела возле него, спросила, где болит, можно ли двигать ногой, не ударился ли головой. Он отвечал, что не ударился, что всё цело и что дома у него бывают такие ступеньки, по сравнению с которыми это бревно вообще ничего. Когда попробовал осторожно встать с помощью Игоря, побелел вокруг рта.

Ася велела снова сесть и связалась с Ириной.

Никто не напомнил вслух, что его предупреждали ещё в школе. Галя сняла рюкзак, достала маленькую складную сидушку и подсунула её Лаптеву, чтобы он не сидел на мокрой коре. Он неожиданно заговорил с ней очень тихо.

— Галочка. Извини.

— Не извиняйтесь. Неудобно там вам?

— Удобно, — ответил он с таким видом, будто другого ответа не допустит.

Федя попросил Раису подержать запасной фонарь. Ему нужно было убрать воду с объектива телефона: он сфотографировал развилку по просьбе Аси, чтобы следующая группа узнала место. На снимке случайно оказались рукав Раисы, оба её запястья и край Лаптевой шапки. Федя хотел переснять.

— Отправь, и так видно, — сказала Ася, взглянув. — Только подпиши, в какую сторону смотрим.

Он открыл сообщение, добавил фотографию, показал ей текст. Ася поправила одно слово и отправила координатору. Алла смотрела на руки Раисы, пока та держала сразу два фонаря. Правый рукав снова сполз, открыв красную полоску от резинки. На левой руке был старый серебряный перстень без камня. Его Раиса носила ещё в кафе.

— Варежки свои где? — спросила Алла.

— В кармане. Мокрые.

— Так перчатки.

— Да хоть рукавицы. Всё равно мокрые.

Ася получила ответ. К ближайшему выходу можно было подать машину; до него по дороге оставалось около восьмисот метров. После короткого отдыха Лаптев смог стоять, но идти пришлось медленно, опираясь на Игоря. Если станет хуже, договорились остановиться и вызвать помощь к месту. Алла забрала у Игоря часть вещей, Раиса шла с другой стороны от Лаптева, не давая ему ускоряться.

Он всё время говорил, что сам. Через десять минут перестал говорить и просто переставлял ноги.

Алла поймала себя на том, что смотрит только на дорогу перед ним. Искать Таю одновременно не получалось. Стоило отвлечься, и Лаптев цеплялся сапогом за корень. Она показала следующий корень, потом лужу, потом камень. В промежутках Ася останавливалась и звала. Они слушали, но теперь в каждой тишине слышалось тяжёлое дыхание человека рядом.

Когда впереди появился свет фар, Алла испытала такую благодарность к Виктору Чернову, какой не испытывала за тринадцать лет его школьных рейсов.

Он вышел из машины, увидел Лаптева и сразу убрал с переднего сиденья коробку с инструментами.

— Здесь садитесь. Ногу как удобнее.

— Я им весь поиск испортил, — сказал Василий Егорович.

— Ты мне сиденье пока не испорть. Подожди, подложу.

Виктор постелил старое полотенце. Лаптев послушно дождался, потом сел, и его лицо на секунду стало совсем старым.

Ася передала координатору, кто уезжает. С Лаптевым в школу отправлялись Алла и Раиса. Алла должна была помочь встретить его и разобраться с едой, Раиса вызвалась поддержать на выходе из машины. Остальные пятеро продолжали по согласованному участку до смены. Галя осталась с ними, отдав Раисе один пустой термос.

— Второй у меня. Не потеряйте крышку.

— Я не маленькая.

— Я всем говорю. У нас каждый раз крышка отдельной жизнью.

Федя сфотографировал дорогу с задними огнями машины, пока Ася отмечала отправленных людей. Лица в кадр почти не попали, зато белый бок микроавтобуса светился между тёмными кустами.

Виктор показал на часы на панели.

— Ещё нет десяти. Успеем человека домой вернуть.

— Сначала в школу, — сказала Ася. — Там договорились его встретить.

— Я помню.

Алла села за Лаптевым. Раиса устроилась через проход, прижимая к коленям термос. Машина развернулась осторожно, за два приёма, и свет остальных фонарей скользнул по заднему стеклу.

По пути Алла позвонила в школу и попросила не убирать чай. Трубку взяла учительница.

— Нашли?

— Пока нет. Мы Василия Егоровича привезём, он ногу подвернул. Ирина в курсе.

— Поняла. Зинаида здесь сидит, слышит, что звонок. Я ей скажу.