А Карст – Warsword Том 3 (страница 2)
Они уже начали.
Их голоса не пели — они вибрировали. Низкий, тянущийся гул, который поднимался к небу и, казалось, рассеивал облака. Воздух начал сгущаться. Трава вокруг круга медленно пригибалась к земле, будто склоняясь.
Ника остановилась.
Голос в её голове стал сильнее.
— Подойди ближе…
— Освободи меня…
— Ты обязана…
Её шаг замедлился.
Она чувствовала, как что-то внутри неё откликается. Не разум. Глубже. Там, где когда-то были сны. Где маленькая девочка смотрела на призрачную рыжеволосую сверстницу и верила ей.
Алтарь начал светиться.
Из воздуха вытягивались тонкие нити — темные, как прожилки в мраморе. Они переплетались над камнем, формируя подобие силуэта.
Лицо без кожи. Глаза без век.
Элионора.
Она почти прорвалась.
— Ника… — голос теперь звучал громче, наполняя грудную клетку вибрацией. — Ты без меня — пустота. Ты — моё продолжение. Моё тело.
Сектанты подняли руки.
Кровь из их ладоней стекала на землю.
Ника сделала ещё шаг.
И вдруг остановилась.
Ветер изменился.
Её левый глаз — зелёный — вспыхнул холодной ясностью. Правый — жёлтый — стал узким, как у хищника.
Взгляд прояснился.
Она увидела не ритуал.
Она увидела манипуляцию.
Она увидела, как её снова пытаются превратить в сосуд.
В груди что-то щёлкнуло.
Тихо. Почти незаметно.
Но это было решение.
Ника медленно распахнула шубу.
Под мехом блеснул металл.
Она достала оружие.
Энергетическое УЗИ — компактное, тёмное, с гравировкой вдоль ствола. Не просто огнестрел. Импульсное оружие нового поколения, работающее на сжатом кристаллическом заряде. При выстреле оно не грохотало — оно издавало резкий, пронзительный импульс, словно разрывался воздух.
Первый выстрел.
Тело одного из сектантов взорвалось светом изнутри. Не кровью — чистой энергией. Его силуэт распался, как перегоревшая тень.
Второй.
Третий.
Она не бежала. Не кричала. Не ускорялась.
Она шла.
Методично.
Импульсы разрывали круг. Маски падали. Кровь и пепел смешивались с мокрой травой. Ритуал захлебнулся.
Силуэт над алтарём дрогнул.
— НЕТ! — Элионора закричала, и небо над низиной почернело мгновенно.
Ветер взвыл. Молнии начали вспыхивать без грома.
Нити энергии потянулись к Нике, пытаясь вцепиться в её разум.
И вот тогда началась настоящая битва.
Не снаружи.
Внутри.
Элионора ворвалась в её сознание, как буря. Воспоминания детства вспыхнули: дождь, скалы, голос во сне, обучение боли, уроки жестокости.
— Ты обязана мне!
— Я создала тебя!
— Ты без меня — никто!
Разум Ники дрожал.
На мгновение.
И в этот момент она сделала то, чему никогда не учила её Элионора.
Она закрылась.
Не стеной ярости.
Не гневом.
Не страхом.
Стеклом.
Прозрачным. Гладким. Абсолютно непроницаемым.
Она представила свой разум как башню. Внутри — только она. Снаружи — буря.
И она вырастила стеклянный купол.
Элионора ударилась о него.
Раз.
Трещина не появилась.