А. Байяр – Система стратегии: Лорды тоже судят. Том 3 (страница 12)

Родословные здесь — вообще отдельная тема для обсуждения. Это у меня на секторе рождением занимались… кхм… непосредственно наложницы. Однако биологические законы деторождения для всех едины, в том числе и для леди. Вынашивание наследников выпадало на их долю, а вот их воспитанием занимались наложники. Ранг ребенка в этом случае уже зависел от уровня отца, а не высокопоставленной матери. Вот так-то.

Но вернемся к невестам. На изображениях они уже щеголяли в свадебных платьях. На болванчиков похожи не были, по крайней мере внешне. Особенности родителей прослеживались в каждом из наследников. Такие выводы я сделал, потому что сам имел честь стать отцом и даже не один раз. Понятное дело, что выбирать следовало не по милому личику, а исходя из нескольких критериев: количества престижа невестки, ее ранга и положения правящего родителя в обществе. Альянс «GODs» со своими девками мелькал с завидной частотой. Попадались на глаза названия и других знакомых мне по банкетам альянсов.

С одной стороны, сейчас мы все состояли в одном союзе, и было бы логично укреплять его брачными связями наших детей. С другой стороны — не очень-то мне хотелось залезать в это болото, которое Дионис гордо именовал «справедливостью», по самую шею.

— Тебе самому хоть какая-то приглянулась? — скосил взгляд на Виктора, с любопытством уставившегося в меню вместе со мной.

— Да они все очень даже хороши… — сдвинул пацан брови.

Ну, тогда ни вам, ни нам. Пусть будет лорд вообще не состоящий ни в одном из альянсов.

— Нет, подожди! — схватил меня сын за запястье, когда я уж собирался нажать на приглянувшийся лично мне вариант. — Эта, — ткнул он пальцем на рыжую девушку седьмого ранга. Отец ее состоял в альянсе «Редания», а с ним я ранее нигде не пересекался.

Имя: Алиса Скарабейникова

Ранг: VII (престиж: 12 000)

Хобби: Чтение любовных романов про императоров-драконов, верховая езда и прогулки под дождем

— Почему эта? — тут же полюбопытствовал я.

— Она… она на Эвелину похожа. Чем-то. Кхм. Вот.

— На Эвелину? — вытаращил глаза на пацана, у которого едва молоко на губах обсохло. — Лисицыну, что ли?

— Ну… она частенько проводила со мной время. Вообще… будет немного грустно навсегда расставаться с ней.

Вот это, блин, поворот! Еще неделю назад в пеленки гадил, а сейчас уже за наложницами моими приударяет. Витька-то далеко не бездушной машиной оказался для тупого набора престижа. Впрочем, ничего против выбранной им невестки я не имел. Ребята из «Редании» ничего мне на порог не подкладывали, ни с кем из них в конфликт я не вступал. Да и сынок, вроде как, довольным останется. Относительно системных обычаев договорного брака, конечно же.

Хотя и Эвелина, как оказалось, не только сплетнями увлекалась, раз уж ребенок к ней чужой так тянулся. Дело могло быть и в пышных формах моей наложницы. Инстинкты-то никуда не денешь. Но всё же я надеялся, что рыжуля была способна на заботу и приятное обхождение.

А как только я остановил выбор на избраннице Виктора…

Открыта новая возможность: свадебная церемония наследников

— Хм… — озадаченно почесал я затылок.

Думал, что это как-то само собой разрешится. Неужто и впрямь придется самому торжество организовывать? Я ж пошутил про пирушку и тамаду, блин.

Ответ на свой вопрос получил, когда вышел из Малого дворца. Вот так и знал, что это пустое место рядом с ним предназначалось для очередной постройки. Система в последнее время как-то расщедрилась на бесплатные подачки. Или в моей жизни наступила белая полоса, или я наконец-то начал играть по правилам.

Таким образом на моем секторе появился собор. Белоснежный, величественный, уходящий ввысь… и предназначенный лишь для того, чтобы раз в недельку выдавать подросших наследников замуж. Ну или женить, тут уж не от меня зависит. Инфраструктура… Да, именно так она и выглядит. Записывайте.

Но не всё оказалось так просто, как я рассчитывал. Для того чтобы начать церемонию, необходимо было дождаться ответа от родителя невесты. А когда мне придет этот ответ, и каким именно образом, письмом или уведомлением, — хрен его знает. Но и ждать у моря погоды, сидя на жопе ровно, не хотелось.

И тогда в голове моей созрел замечательный план. Прямо сейчас двинуть в зал альянсов и разузнать у представителей «GODs» по поводу грядущего банкета у Диониса. Письмо ему отправлять — дело неблагодарное. Если просьбу о помощи сразу переварить не может, то дружескую переписку вовсе отложит в дальний ящик. Диалог с представителем выглядел более надежно. К тому же, однажды мне уже удалось подобный фокус провернуть, и в накладе никто из нас не остался.

Оставив Виктора на попечение наложниц, занятых теперь предсвадебными хлопотами, отправился в башню. По пути за мной увязался Марсик, давненько потерявший меня из виду, но я снова сбросил его со счетов. Сейчас его неугомонное присутствие может только помешать. Теперь оба питомца затаили на меня обиду, а дракон еще и за палец умудрился тяпнуть и убежал жаловаться Анне.

— Ю-рик! Гов-нюк! — гаркнул он мне на ходу.

Знаю, мы в ответе за тех, кого приручили, но поскольку Марс стал любителем повторять за всеми подданными, как ручной попугай, а сравнительно недавно Анатолич научил его парочке крепких словцов, выходить с питомцем в люди становилось чревато.

Представителя за столом «GODs», пожалуй, не было только в ночное время. В любое другое Афродита чередовалась с другими не менее прелестными барышнями, и сейчас меня как раз-таки встретила одна из них — Даяна. Она была полной противоположностью Афродиты. Начиная от коротких темных волос и темных глаз до полного отсутствия округлостей.

— Доброго вам дня, — формально поприветствовала она меня. — Желаете подписать контракт?

Ну да, в армии я еще не служил. Самое время вступать в ЧВК, часики-то тикают.

— Доброго. Нет. Хотел уточнить, когда состоится следующий банкет у Диониса Теодоридиса. Подозреваю, что по ошибке мне могло не прийти приглашение и…

— Банкет? — искренне удивилась девица. — Если вы про следующий, то через два дня. А если про сегодняшний, то он уже начался.

Через два дня⁈ Да за два дня он так успеет Цибульского в оборот взять, что с чарочкой живой воды там будет уже не разобраться.

— А как попасть на сегодняшний? — решил попытать удачу.

Главным банником был, в конце-то концов! Пусть титул неофициальный, но хоть какие-то привилегии за него полагаются? Иначе какой смысл?

— Боюсь, без приглашения ничем не смогу вам помочь, — пожала Даяна плечами. — Но если вам его не прислали по ошибке… — принялась она копаться в бумагах на столе, и я терпеливо наблюдал за ее манипуляциями. — А как… как ваше имя? — на секунду оторвалась она от кипы документов.

— Юрий Родионов, — ответил незамедлительно.

— Хм…

— Вернее, Юлий! — поспешно добавил я. — Юлий Родионов.

— Но в ваших данных другое имя отображается… — прищурилась она, запрокидывая голову на системный текст.

— Да, но Дионис сам путает мое имя, — твердо продолжал я стоять на своём. — Мы ведь раньше на банкете встречались в честь этой… новой жизни, во! Вы напитки разносили. — Тут я уперся обеими руками в стол и склонился над девушкой. — А еще там мужик на балконе наблевал. Лидер альянса «Miracle». Вы немного выпили тоже и назвали его…

— Ага, нашла! — выудила брюнетка пригласительный и с торжественной улыбкой вручила его мне. — Почему-то оно так и не отправилось адресату. Теперь понятно почему. Но на всякий случай его решили оставить здесь. Вдруг потеряшка обретет хозяина.

Конечно, адресату оно не отправится! Юрий меня зовут, мать твою! Ю-РИЙ! Хоть на лбу этому греку напиши. Однако я сдержал рвущийся из меня поток желчи и скромно улыбнулся девчуле в ответ.

— Благодарю. Наверное, баг какой-то.

— Вот и я так думаю, — кивнула та. Но грустно как-то кивнула, хех. Шантаж — дело тонкое!

И пусть я не готов был отправляться на разведку в замок Диониса прямо сейчас, но либо сейчас, либо еще несколько дней просижу на пороховой бочке, ожидая ножа в спину. Произошедшее накануне с Цибульским — это ведь только начало. А если я своевременно добуду доказательства причастности санитаров к его отравлению, однозначно буду уверен, что догадки мои о спасителях всея Системы не напрасны.

Что насчет последствий… Ну, подумаем о них позже.

Глава 8

Музыка на сегодняшнем банкете превосходила все ожидания. Сочетание струн, кастаньет и непонятного бренчания. Не православное что-то. Возможно, традиционно греческое. Пусть в настоящий момент Дионис яро утверждал, что все мы равны и наций как таковых более не существует, вряд ли он сам разделял эти убеждения. И если когда-то в напряжении меня держали китайцы, сейчас на фоне греков им пришлось затеряться.

Народу, как и в прошлые визиты, было полно. Мелькали знакомые лица, новички тоже присутствовали. Казалось бы, свалить под шумок, не попавшись хозяину замка на глаза, будет проще простого.

Вот только не успел я даже мысль эту додумать, как Дионис Теодоридис уже навис надо мной коршуном. А стоило глаза на него поднять, тот от души хлопнул меня по плечу.

— Надо же, банщик Юлий собственной персоной! Да еще и так вовремя!

— Всм?.. — начал было я, но осекся.

Судя по стайке мужиков, движущихся за главой санитаров гуськом, подошел я аккурат к водно-парным процедурам, уже ставших для Диониса и некоторых его гостей неотъемлемой частью банкета.