А. Байяр – Система стратегии: Лорды тоже судят. Том 3 (страница 11)
Реально переживал я не за победу во всех сражениях до единого, а за то, что может произойти с проигравшим генералом. Хотя если бы они все помирали на арене окончательно и бесповоротно, какой дурак отправил бы их драться снова не на жизнь, а на смерть?
Стоило сраженному мечом Семёну рухнуть наземь и раствориться в пространстве… всё исчезло. Исчезли многочисленные люди, занимавшие трибуны. Торговцы едой и напитками, герольд, шум и гам, висевший в воздухе с начала боев и до их окончания. А затем и меня выплюнуло на то место, с которого телепортировало — на песчаную дорожку перед ареной.
— Вы… видели? — лежа на спине, поинтересовался у склонившихся надо мной генералов и советника. — Видели же?
— Если вы о том, что мы видели с трибун… — робко начала Яна.
— Видели, — коротко ответила Тамара.
Значит, все, кто стал свидетелем открывшихся боев, принимают в них участие в качестве зрителей?..
— Но мне же не придется так же сражаться на виду у всех⁈ — накрыла девчонку натуральная паника. — Не придется ведь⁈
…разумеется, кроме выбранного мною генерала. Но система интересная. Теперь даже без постройки таверны можно обеспечить подданных не только хлебом, но и зрелищами.
— Никто тебя ни к чему принуждать не будет, — попытался приобнять ее Артём.
— Я так не смогу! Меня тут же!..
— Возьми лучше сосиску в тесте, — с каменной физиономией протянула Тамара девушке угощение.
Однако напрашивался один закономерный вопрос…
— Успокойся, Ян…
— Я не могу!
— Где Семён⁈ — выпучил я глаза на Тамару с Даней, как на самых адекватных здесь, но они одновременно помотали головами, а шумная парочка в ту же секунду смолкла.
Вскочив с земли, принялся отряхиваться и лихорадочно осматриваться по сторонам. Нет Коновалова! Как сквозь землю провалился. Хреновое предчувствие накрыло меня с головой… И куда, мать твою, делся мой лучший генерал⁈
Глава 7
Мышцы Владимира ныли спустя сутки плясок с манекеном. С трудом сдерживая гнев за несправедливое назначение, он выложился на полную, а теперь оставалось лишь жалеть о собственной недальновидности.
Чтобы хоть как-то размяться и подготовиться к новому не более продуктивному, чем прошлый, дню, мужчина покинул казармы спозаранку. Натянул только рубаху на голое тело и новенькие портки, вдохнул прохладный утренний воздух полной грудью.
Ноги сами повели его сперва за городские ворота, а затем опомниться генерал не успел, как перед лицом выросла и ферма. Должно быть, по памяти вспомнил, в какой части леса она находилась и насколько далеко от главной дороги.
Здешняя обитель добытчиков провианта на нужды армии ничем не отличалась от той, что располагалась на родном секторе Владимира. Абсолютно. Та же территория, те же постройки. Вот только зычного голоса Анны, генерала в юбке, явно не хватало. И болтливого петуха, что носился за ней хвостиком и не умолкал при этом ни на секунду. Не хватало здесь кроткой Алёнки, всегда предлагавшей кружку студеной воды из колодца. Да что уж там, всего ничего времени прошло, а мужчина уже в ностальгию ударился, за что сам же мысленно себя осудил.
Дело не в ощущениях, не в привязанностях и даже не в людях. Дело в выживании, в силе и способности мыслить здраво.
Спасительницу свою Владимир встретил сразу же, как только прошел через ворота и ступил на территорию фермы. Девушка сидела в уголке возле частокола на простенькой табуретке с книгой в руках. Правда, книга была закрыта. Поверх лежал развернутый лист пергамента, а сама Мария ловко орудовала пером, периодически опуская его в чернильницу, стоявшую на земле.
— Ой! — сдавленно воскликнула блондинка с толстой косой, едва завидев неожиданного гостя. — Рановато вы как-то… это… навестить нас решили.
— А не рановато ли ты подскочила? — парировал генерал, изогнув бровь. — Рабочий день еще не начался.
— Так потому и подскочила, — положила она книгу со свитком на колени и с улыбкой уставилась на мужчину. — Во время работы-то порисовать не получится.
Размеренной походкой, сложив руки за спиной, Владимир подошел к Марии, и та, щурясь от удовольствия, показала ему незаконченную зарисовку фермерского дворика.
— Вот, почему ты про художников-то спрашивала. А я так сразу и не понял, молодец, — похвалил он юное дарование.
— Увы и ах, — драматично закатила девушка глаза. — Когда все на выживании сосредоточены, кому вообще придворные художники сдались? Хотя… до росписи Сикстинской капеллы навыков мне пока не хватило бы.
— Путь в тысячу ли начинается с одного шага.
— Но не с пером же и чернильницей в руках! — усмехнулась та. — Такое ощущение, что весь мир сейчас против меня. Но ведь у каждого сейчас такое ощущение, да? Только люди хорошие и спасают.
— И много здесь хороших людей?
— Ну… советники периодически дают мне чистый пергамент и чернила с перьями, — с улыбкой принялась перечислять Мария, устремив мечтательный взгляд вдаль. — А Наталья иногда отпускает с работы пораньше, чтобы я дольше могла порисовать. Наталья Родионова. Очень хорошая женщина! Ну, наша главная тут, — решила пояснить она, заметив озадаченность, промелькнувшую на лице собеседника. — Может, и с ней как-нибудь познакомитесь. Да конечно же познакомитесь! С ее сыном так сто процентов пересечетесь.
— Боюсь, слишком занят буду в ближайшие дни, чтобы свободно по сектору разгуливать.
— А-а-а… ну да. Вы же генерал, все дела… — произнесла она то ли с грустью, то ли с обидой и, несмотря на присутствие Владимира, вновь взялась за эскиз.
Тонкие пальцы, покрытые мозолями от тяжелой работы, выводили точные линии, наносили штрихи. Видно, что перо для девушки всё еще было непривычным инструментом, но адаптировалась она быстро.
Еще некоторое время мужчина, как завороженный, наблюдал за художествами молодой фермерши, но в какой-то момент опомнился, наскоро попрощался с ней и широкими шагами сократил расстояние до ворот. Лишь уходя с территории фермы разок обернулся.
И заметил, что Мария, оторвав взгляд от пергамента, смотрит ему вслед.
Одна голова — хорошо, но благодаря слаженной работе шестерых мы сумели отыскать Семёна в самые кратчайшие сроки. В лазарете он, блин, валялся. Система его туда после проигранного на арене боя переместила, автоматически. А раз уж обе эти постройки были пока еще самыми молодыми на секторе, знать об их взаимодействии никто из нас не мог. Тамара вот только догадалась, что между ними возможна какая-то связь.
Ну, спасибо, что хотя бы живой. Пусть и покоцанный малость, зато довольный, как кот, обожравшийся сметаны. С такой тупой лыбой мы Семёна на одной из коек и обнаружили.
— Это был пробный заход, не считается! — приподнявшись на локтях, сразу же бросился он на свою защиту, как только мы приблизились к горе-чемпиону. — Я даже… даже разогреться как следует не успел! Завтра будет лучше.
— Какое «завтра»? Какое «завтра»? — причитала медсестра, суетясь возле больного и обрабатывая свежие раны. — Раньше трех дней отсюда не вылезешь, а то не затянется ничего.
— Да видала бы ты, как мы стенка на стенку, на районе!..
Короче говоря, всё у Семёна было даже лучше, чем я предполагал. Награды, вероятно, только в начале следующей недели увижу на прикроватной тумбочке вместе с остальными, раз уж сразу Система пожадничала выдать. Ну и ничего страшного. Уж до следующей-то недели доживем мы точно. Жопу на троне не просиживал, за сектором следил, как и полагается достойному правителю. По крайней мере, надеялся на это.
Кстати, насчет сектора и моей дальнейшей прокачки. Раз уж с ареной разобрались, и можно было отложить следующий заход до лучших времен, на повестке дня оставалась женитьба наследника. Еще вчера Виктор готов был наконец-то связать себя узами священного брака, а мне подкинуть чуток престижа. Так чего ж добру пропадать?
Вот прямо сейчас с церемонией и разберемся, а потом и к Дионису рванём. Заодно сочиню рациональный для этого повод. В баньке, например, жуть как захотелось попариться, а лавровые веники просто чудо как хороши! За баню и двор этот грек стрелял в упор, так что мои доводы должны были ему польстить.
А пока займемся Виктором Юрьевичем, жениться которому было уж невтерпеж. Именно об этом сынуля мне и заявил, как только я нагрянул к нему в Малый дворец. Да, это здание было необходимо не только для открытия функции рождения наследников в принципе, но и для их проживания по достижению определенного возраста. Неделя, вроде как. Хотя учитывая количество сфер развития, которые Витя заглотил еще в младенчестве, я мог ошибаться.
Если соотнести реалии земного мира и здешнего, подбор подходящей пары для наследника многим мог бы показаться варварским. Но, разумеется, стоило учитывать каноны современной мобильной стратегии, и тогда всё быстро вставало на свои места. Вот тебе, милорд достопочтенный, меню с подходящими по уровню невестами…
Новое задание (!)
СТЕРПИТСЯ-СЛЮБИТСЯ
Женить наследников (0/5)
И задание, конечно же, соответствующее. У меня пока и наследников столько не было, не говоря уже о том, чтобы пятью сватами обзавестись, но это дело наживное.
Итак, а теперь несколько слов о выборе, который у Виктора Юрьевича был довольно богатый. Уж всяко богаче, чем у меня, признаюсь честно. Если брать во внимание небольшие по меркам системы характеристики Катьки на момент рождения наследника, моему сыну был почетно присужден седьмой ранг из десяти возможных. Простым математическим методом выясняем, что скорее всего ранг выдавался в обратном порядке от уровня матери. Третий уровень наложницы — седьмой ранг наследника соответственно. В списке претенденток также мелькали невесты восьмого ранга с указанием матерей или отцов второго уровня, и выводы я сделал закономерные.