Зозо Кат – Семья Жнецов (страница 7)

***

В назначенное время в назначенном месте мы отправились в междумирье, в котором, если не считать дальних родственников, нас должны были встретить Динамис, Лукас и наш отец Зен.

Я была здесь в прошлый раз, когда давала имя Эйсону. И, несмотря на то, что посещаю это место не в первый раз, всё равно не могу привыкнуть к окружающей атмосфере.

Если описывать этот мир, то он скорее напоминал поле минувшей битвы, застывшее во времени. Это было бескрайнее чёрное поле, на котором цвело только одно растение — красный ликорис. При этом помимо цветка можно было заметить торчащие из земли боевые копья, стрелы, мечи, щиты, пробитые доспехи, почерневшие от времени человеческие кости.

Над головами царила ночь, но было светло, словно днём. Небо ярко-красное, и только одинокая полная луна была нашей молчаливой спутницей.

Если бы нас спросили, что это за место и откуда оно появилось, я бы сказала просто: его создали люди. Хотя нельзя сказать, что оно создано осознанно. Порой в мире во все времена происходит какое-то мощное событие, которое запоминается из-за переизбытка духовной энергии. Эти события могут быть хорошими и радостными, но в большинстве случаев происходит что-то ужасное. Вот, например, как бой на этих землях несколько веков назад.

Энергии смерти на этой земле столько, что приходится призывать десятки жнецов для её очищения. И зачастую не один раз.

Для таких, как мы, эта энергия — своего рода пища или эликсир силы. Она питает и дарует нам возможность использовать наши способности. А также… помогает обращать новорождённых жнецов.

Именно поэтому мы здесь.

В принципе, не только мы. Осмотревшись, я увидела несколько десятков других жнецов, которые одновременно посмотрели в нашу сторону. Каждый из них не проронил ни слова приветствия. Все одеты в чёрное. Многие даже имели на головах ажурную вуаль, скрывая свои лица. И все они молчали, лишь с лёгким любопытством глядя на младенца в руках Эйсона.

От пристальных взглядов не спасали даже чёрные пелёнки, в которые была укутана малышка. Неподготовленного человека такая мрачная картина, скорее всего, привела бы в ужас. Но не нас.

– Вас пришлось долго ждать, — прозвучал грозный голос отца, который вышел из толпы нам навстречу.

Его лицо всё такое же угрюмое. Кажется, морщины стали ещё глубже, бросая тень на лицо. Подойдя к нам, в первую очередь он посмотрел на Эйсона. Этот взгляд говорил о том, что он в курсе недавнего инцидента. И он в курсе, что именно Эйс в какой-то момент не исполнял свои обязанности должным образом.

Взгляд отца всегда был суровым и тяжёлым, особенно когда он давил на нас своими магическими силами. Казалось, ещё немного — и он гневно закричит, но Зен лишь тихо и предупреждающе произнёс:

– Надеюсь, что это послужит тебе уроком, Эйсон.

На это парень лишь нервно сглотнул, слегка качнув головой.

– А теперь, — продолжил отец, оборачиваясь в сторону остальных жнецов, — прошу всех пройти к алтарю. Наш час настал.

Все тут же спокойным шагом направились к приготовленному в центре поля алтарю. Жнецы окружили его, образуя идеальный круг, который одновременно позволял видеть алтарь со всех сторон и служил защитой.

Здесь каждый элемент играет свою важную роль. Каждый знак или символ говорит о том, кто мы, откуда и с какой целью в этом мире. Несмотря на то, что наша энергия и магия имеет зелёный оттенок, мы всегда выбираем именно чёрную одежду, так как она помогает нам скрыться. Чёрный цвет нас прячет, защищает и даёт нам силу, ведь именно чёрный цвет символизирует смерть.

Хотя порой возникает вопрос: «Почему у нас именно зелёные глаза и в магической энергии присутствует зелёный оттенок?» Тут ответ прост: вопреки нашему мрачному виду, мы созданы самой природой. Более того, мы очень близки со стихией земли. Из земли мы пришли, и в землю в итоге всех заберём.

Однако, возможно, это не всё.

Отец встал перед алтарём и начал читать заклинание, вызывая сильный ветер, который срывал алые цветы с земли и заставлял их кружиться над нашими головами. Каменный алтарь прямоугольной формы с символами по разным сторонам засиял нежным неоново-зелёным светом. Всё было почти готово.

Затем он протянул руку в сторону Эйса, который до сих пор крепко прижимал к груди маленькую девочку. Это был знак того, что младший брат должен подойти к алтарю, вот только Эйсон явно нервничал и не сдвинулся с места.

– Ты чего? — удивился Дин, слегка подталкивая брата в плечо. — Иди. Все только тебя и ждут.

На это Эйсон нахмурился ещё сильнее, замечая, что в небе образуются грозовые тучи и начинают сверкать молнии.

– Всё нормально, — успокоила я парня. — Подойди к алтарю и положи на него малышку.

– Это… Это странно…

– Согласен, — усмехнулся дядя Лукас, стоявший за нашими спинами. — Выглядит как полное безумие на одном из рок-концертов в девяностые. Но поверь, так надо.

В итоге Эйсон согласно кивнул и направился к алтарю. Он положил младенца на алтарь, как и было велено, но сам никуда не отошёл. Даже как-то навис над малышкой, словно в случае чего собирался прикрыть её своим телом. А ветер тем временем усиливался, срывая уже не просто цветы, но и вуали у многих жнецов. Однако все стояли неподвижно, продолжая наблюдать за моим отцом, пока тот читал заклинание.

Неожиданно алые небеса пронзила ослепительная молния, которая кривым зигзагом обрушилась на алтарь, заставляя каждый символ и руну на нём сиять, словно драгоценный камень. Более того, молния обрушилась и на самого ребёнка. Эйсон от шока и паники закричал, но грохот грома был настолько оглушительным, что его голос утонул в окружающих звуках и не был замечен.

Но всё закончилось так же неожиданно, как и началось.

Молния исчезла, ветер стих. Все сосредоточили взгляды на малышке, у которой в это же мгновение вспыхнули яркие зелёные глаза, говорившие о пробуждении в ней сил жнеца. Словно в ответ на негласное приветствие, глаза вспыхнули и у остальных жнецов, отчего на тёмном поле за секунду возникло множество крошечных зелёных огоньков.

Эйсон же нахмурился, когда аккуратно взял девочку на руки. Он был озадачен. Смотрел малышке в глаза. И первое его слово, которое он произнёс:

– Атанасия…

С этого момента каждый из нас знал, как зовут младшую сестру.

Атанасия, что с древнегреческого означало одно — «бессмертная».

– Ох и непростое же будущее ждёт это дитя… — услышала я обеспокоенный шёпот дяди Лукаса за своей спиной и не смогла с ним не согласиться.

Глава 5. Бывший

Церемония была завершена. Большая часть жнецов разошлась по своим делам, словно мы все были незнакомцами. Я тоже собиралась уйти, лишь дождавшись своих братьев и сестру. Отца нигде не было видно. Кажется, он первым поспешил покинуть междумирье, в котором мы находились. Словно избегал возможности встретиться с нами и поговорить.

Как обычно.

Однако было кое-что, что точно не вписывалось в смысл слова «обычно» даже для таких, как я.

– Ники? — прозвучал мужской голос, от звучания которого по всему телу пробежали мурашки.

Резко обернулась, чтобы убедиться, что я ошиблась. Только не здесь… Только не он… Только не тогда, когда прошло столько времени.

– Райан?.. — ахнула я, не веря собственным глазам.

Передо мной стоял молодой высокий парень с тёмными волосами и небесно-голубыми глазами. Стоило нам встретиться взглядами, как голубой огонь на одно мгновение вспыхнул в его глазах, говоря о его природе.

Ангел.

Ко всему прочему — на церемонии посвящения в жнецы.

Но это не столь важно… Самое важное то, что в прошлом мы были… В общем, он мой бывший.

– Райан, что ты?.. — насторожилась я, не скрывая растерянности. — Что забыл представитель клана Жизни на церемонии клана Смерти?

– Меня пригласил Динамис, — тут же пояснил он, подняв перед собой раскрытые ладони, как бы сдаваясь. При этом медленно шагая в мою сторону, словно боясь резкими движениями спугнуть меня. В его голубых глазах отчётливо читались грусть и беспокойство. — Также он сказал мне, что произошло… Ники, на тебя напали… Как ты?

– Как видишь, жива, — холодно ответила ему, после чего развернулась к нему спиной и направилась в сторону. — Мне пора. А Дину я ещё выскажу всё, что о нём думаю.

– Ники, — снова позвал он меня, и я почувствовала лёгкое прикосновение к своей руке, задерживающее меня. Когда я снова обернулась, парень тут же отпустил, делая шаг назад и увеличивая расстояние между нами. — Может быть, встретимся как-нибудь? Поговорим… хотя бы немного.

– Мне не о чём с тобой разговаривать, Райан, — ответила ему. — В прошлом мы уже всё успели обсудить. А теперь извини, мне пора.

Но не успела я сделать и шагу, как услышала громкий и радостный вопль Эйсона:

– Райан!!!

Мой младший брат подбежал к парню с малышкой на руках, но даже младенец не помешал ему обнять ангела. Райан, разумеется, тоже улыбнулся и ответил взаимностью, словно они были родными братьями.

Вот только всё намного сложнее.

В прошлом я и Райан встречались. И даже больше. Не будет ошибкой сказать, что парень был для меня всем, несмотря на то, что мы полные противоположности. Но, по всей видимости, не зря говорят, что противоположности притягиваются. Я — жнец, чей удел — мёртвые. А Райан — ангел. И его основная задача — живые люди.

Если подумать, мы с самого начала знали, что наши отношения обречены на провал. Но когда ты влюблён, на всё остальное закрываешь глаза. Это как раз тот случай. Мы день и ночь, луна и солнце. Возможно, и можем изредка пересекаться, но это лишь мгновения, учитывая наши долгие жизни.