Зозо Кат – Семья Жнецов (страница 6)

– Ох, Дин… Ты хоть представляешь, какая толпа соберётся? — вздохнула я, с содроганием представляя, какая это мрачная вечеринка начнётся.

Да, в этом мире мы не одни жнецы. В разных культурах, верованиях и традициях есть свои представители нашей расы. Хотя всех нас объединяет одно — поддержание порядка и служение Смерти.

– Сомневаюсь, что хотя бы четверть явится, — усмехнулся старший брат. — Однако, чем больше жнецов будет на церемонии, тем спокойнее буду я. Малышку пытались убить… Тебя атаковали нашим же оружием… Мы явно столкнулись с сильным противником. Такого не было со времён Великого Кризиса. Тогда отец потерял свою возлюбленную и начался самый настоящий тёмный век. Голод, неизлечимые болезни, долгая холодная зима, неурожай, безумие, война… Тебя в тот период не было, Никефорос. А вот я проходить через это вновь точно не хочу.

В помещении воцарилась гробовая тишина. Каждый находился в своих мрачных мыслях. Множество вопросов, но ни одного прямого ответа. Однако в какой-то момент Дин поднялся со своего места.

– В общем, я всё подготовил. Обряд пройдёт в воскресенье при полнолунии. Таковы традиции. Все необходимые материалы для ритуала я уже подготовил. Главное… — посмотрел в сторону Эйсона, — ты обязан там быть. Без тебя ничего не получится. И именно ты должен даровать девочке её имя.

– Да понял я! — повысил голос Эйс, но тут же понизил его и опустил взгляд. — Я буду… Просто… Я понятия не имею, какое имя дать девочке. И почему мы всегда даём имена с древнегреческим уклоном? Разве не лучше выбрать что-то современное из нынешнего мира? У меня есть парочка вариантов на примете…

На это предложение Лукас громко засмеялся, крепче прижимая младенца к груди. На его глазах даже слёзы выступили.

– Это так не работает, — вздохнул Динамис. — Ты можешь хоть всю ночь придумывать различные имена, которые повстречал в мире людей, но истинное имя сестры возникнет в твоём сознании, когда ты будешь стоять у алтаря в момент церемонии.

– Это как? Услышу голос? Или звёзды перед глазами встанут в нужную форму?

– Всё не так, — ответила брату, сделав глоток кофе. — Когда я держала тебя в руках, твоё имя… Я словно всегда его знала. Оно изначально тебе принадлежало. И назвать его было естественнее, чем дышать. Поэтому, когда обряд правильно завершится, ты просто всё поймёшь.

– Ладно… — протянул Эйс, после чего наконец-то посмотрел на девочку в руках Лукаса. — Ничего не понятно, но надеюсь, что так оно и будет. Но… где же нам ждать полнолуние в воскресенье? Оно хотя бы есть в перспективе ближайших полугода?

– Раньше, чем ты можешь себе представить, — усмехнулся Дин. — Через два дня.

– Что?.. — ахнул Эйсон.

– Поэтому прошу всех членов нашей семьи быть готовыми.

Глава 4. Начало церемонии

Подготовка к церемонии шла быстро, чётко, без лишних проблем. Пока я, Эйсон и малышка находились в семейном доме, практически весь процесс подготовки взяли на себя Динамис и Лукас. Я знала, как это трудно, особенно когда сроки поджимают, и ты не знаешь, какой враг дышит в затылок. Но старший брат при каждом удобном случае заверял, что проблем нет. И что ему помогают наши дальние родственники.

В это, конечно, с трудом верится. Учитывая, какие все эгоистичные снобы. Они скорее сами в могилу лягут, но вряд ли помогут товарищу из соседнего отдела. Хоть и неофициально, но между нами всё же присутствует дух конкуренции и доминирования.

Но это нормально. Подобное можно встретить везде.

Хотя в моменты Великого Кризиса все единогласно стремятся помочь друг другу. Всё же каждый из нас понимает, что мы взаимосвязаны.

Сейчас же я просматривала новости из мира людей, выискивая любые аномалии, а Эйс качал младенца на руках, обдумывая то, какое имя дать девочке.

– Сюзанна? — бормотал он, глядя в зелёные глаза малышки. — Нет… Не то. Может, Виолетта? Тоже не то… О! Катрина! А? Что скажешь, Ники? — обратился он ко мне, радуясь тому, что наконец-то придумал что-то стоящее. — Вроде бы звучит. Вот послушай: «Катрина Жнец». Круто, да?

– Эйс, сколько раз тебе уже повторять? Это не так работает, — вздохнула я, переворачивая страницу газеты. — Имя, которое ты дашь малышке, возникнет в твоём сознании в момент обряда. Сейчас ты просто перечисляешь имена всех своих бывших и даже не скрываешь этого.

– Ой, да ну тебя! — отмахнулся парень, продолжая качать малышку на руках. — Нормальные имена…

Я уже собиралась ответить ему, отложив газету в сторону, однако не успела. В гостиную, в которой мы находились, вошёл Дин. Весь промокший от сильного дождя из мира людей. Чёрная рубашка прилипала к телу, а короткие волосы слиплись и выглядели как иглы ёжика. Но, несмотря на весь дискомфорт, Дин выглядел весьма довольным.

– Всё готово. С последним ингредиентом пришлось попотеть, но оно того стоило, — улыбался старший брат. — Готовьтесь. Завтра отправимся в междумирье.

– Ты действительно всё собрал? — ахнула я. — Прямо всё? Но там же такой огромный список. Мне для этого в прошлый раз как минимум месяц понадобился.

– Просто я знаю, где искать, да и… знакомые помогли, — добавил он, робко улыбнувшись.

– Хорошие у тебя знакомые, — хмыкнула я, чувствуя, что братец что-то недоговаривает. — Надеюсь, что смогу поблагодарить их лично.

– Не стоит, — тут же отмахнулся Динамис, взяв из рук скелета полотенце, которое только что принёс Оскар, и вытер им лицо. — Главное, малышку приготовьте. Остальное неважно. Вы же помните правила, что все мы…

– Должны быть в чёрном, — закончил за Дином Эйсон. — Мы это помним. Отец пишет об этом в каждом письме, когда созывает семейное совещание.

– Я рад, что с этим проблем не будет, — медленно протянул Дин, переведя взгляд на младшего брата. — Ведь не будет, верно? — На это Эйс лишь раздражённо цокнул языком и продолжил качать на руках младенца, тем самым демонстративно игнорируя старшего брата. Дин лишь обречённо покачал головой. — Ладно, о главном я вас проинформировал.

С этими словами он вернул полотенце нашему скелету-дворецкому и вновь направился к выходу.

– Ты снова уходишь? — удивилась я. — Хотя бы отдохнул часок-другой.

– Нет у меня столько времени, — улыбнулся Дин. — Пока Эйсон будет воспитывать ребёнка, кто-то должен взять на себя его территорию. Тем более моя интуиция говорит, что что-то произойдёт. Лучше убедиться, что у нас в дальнейшем не будет проблем.

– Да… — согласно кивнула я. — Тогда увидимся на церемонии.

– Ага, — кивнул парень, после чего поспешил на выход из особняка.

Мы в помещении снова остались совершенно одни. Только небольшая лужица дождевой воды, скопившаяся на деревянном полу, говорила о том, что здесь недавно был старший брат. Эйсон, смотря в пустоту некоторое время, нахмурился и задумчиво произнёс:

– Кажется, у него появилась девушка.

– Что?.. — ахнула я, с сомнением посмотрев на младшего брата. — Во имя тёмной ночи, ты снова о своём! — тяжело вздохнула и поднялась со своего места, направляясь в коридор. — То, что ты ни одной юбки упустить не можешь, не делает старшего брата таким же, как и ты, Эйс.

– Я серьёзно! — разозлился парень, следуя за мной даже тогда, когда я поднималась по лестнице по направлению к своей комнате. — Я узнаю этот взгляд. И вся эта энергия, которая окружает его… Он точно не свободен.

– Эйсон, если бы у Дина кто-то появился, мы бы об этом точно узнали, — устало вздохнула я.

– Неужели? И с чего ему говорить нам об этом? — усмехнулся парень, и от его улыбки малышка сама звонко засмеялась, размахивая маленькими ручками. — О! Даже младшенькая со мной согласна.

– Ты невозможен… — бросила я, продолжая путь, после чего наконец-то добралась до своей комнаты и открыла дверь.

– Ох да ладно! — крикнул он на весь коридор. — Просто признай, что ты нашего старшего брата любишь больше, чем меня. И поэтому видишь в нём только всё самое хорошее, чистое и идеальное. А когда смотришь на меня, то видишь одни только мои ошибки.

– Что?! — ахнула я, резко оборачиваясь. — Эйсон, даже не начинай. Не сегодня.

– Просто признай очевидное, — продолжал он, обиженно отведя взгляд в сторону. — В этой семье я в список любимчиков вряд ли попаду.

– Ох да сколько можно?! Тебе уже почти сотня лет, а ты ведёшь себя как капризное дитя! Вечно плачешься оттого, что тебя не любили в детстве или любили, но не так сильно. А ты не задумывался, что тебя считают проблемным только потому, что ты создаёшь эти проблемы? Нет? Не соблюдаешь правила, вечно со всеми споришь и ругаешься, а о твоих любовных похождениях можно книги писать.

– Вот как? — с вызовом бросил Эйсон. — В таком случае ты сама не задумывалась, что это просто попытка заменить и восполнить те недостающие эмоции и чувства, которые я недополучил в детстве? Просто ещё один способ заполнить пустоту и ощутить радость любви.

– С ума сойти… — вздохнула я, потирая переносицу. — То есть теперь это я виновата в том, что недолюбила тебя в детстве и плохо воспитала? Верно? Неплохо ты стрелки перевёл, братец. Что ж… В таком случае надеюсь, что ты на своём примере покажешь, как нужно правильно действовать.

С этими словами я натянуто улыбнулась парню, после чего вошла в свою комнату и закрыла за собой дверь.

– А вот и покажу! — огрызнулся Эйсон, оставляя последнее слово за собой. А затем я услышала, как его шаги стали удаляться дальше по коридору.