Зоряна Лемешенко – Пламя инквизиции (страница 5)

— Девочка моя, ты уже здесь? Как хорошо! Мартин, давай суп с гренками и нарезку колбас! — крикнула она в сторону кухни, где гремела посуда.

А я застыла посреди зала, растерявшись, к кому же мне направиться. Инквизитор хищно прищурился, повернув голову в сторону Джульетты, а потом вернув внимание ко мне. Я здраво, как мне показалось, рассудила, что рыжий всяко опаснее, а потому первостепеннее. Лучше его не раззадоривать, чтоб не наделать себе беды на ровном месте, а с Джульеттой объяснюсь позже.

— Спасибо, — кивнула я ей.

Я медленно двинулась к его столику, и тут настала очередь удивляться женщине. Она лишь задрала брови, видимо решив, что я не стала откладывать дело в долгий ящик и сразу перешла к практике. Мне даже стало забавно от выражения на её холёном лице, поэтому к инквизитору я подошла с лёгкой улыбкой, хотя изначально так делать не собиралась.

— Добрый вечер, Алекса, — он не сдвинулся с места, я отодвинула стул и села напротив, чувствуя как загораются от волнения щёки и уши. Раньше бы я могла это дело быстро нейтрализовать или скрыть иллюзией, но сейчас не стоило рисковать.

— И Вам… И приятного аппетита, — от концентрированной вежливости аж свело скулы.

— Благодарю. Кстати, меня зовут Леонардо. Уже пытаются тебя задобрить, как я вижу? — скосил он глаза в сторону женщины, которая либо чем-то увлечённо занималась неподалёку, либо делала вид. Когда она немного сдвинулась, я увидела, что она протирала чашки.

— Джульетта меня заселила и позаботилась об ужине, — кротко ответила я мужчине, а передо мной как раз поставили божественно ароматный суп и колбаски.

— И как раз бы с удовольствием начала тебе рассказывать о прелестях жизни работниц этого заведения.

— Наверное.

— Я надеюсь, ты не думаешь о такой… карьере? — его светлые глаза выжидающе уставились на меня.

— Я?! Нет, конечно, что вы! Такая профессия не по мне, — Джульетта возмущённо дёрнула головой, на миг обернувшись.

— Вот и славно. А где собираешься трудиться? — в паузах между вопросами инквизитор метал в рот мясо. А я между ответами — суп и колбаски.

— Да вот думала посудомойкой, горничной… Может быть садовницей…

— Садовницей?!

— Ну, если кому-то совсем не жаль свой сад, — стушевалась я. Вообще-то с моим даром я могла бы справиться с любым садом, но привлекать к себе внимание не собиралась: стричь смогу и без дара, немного вливать силу, чтоб растения росли крепкими, а говорить, что секретное удобрение.

— Это отлично. У меня к тебе есть предложение.

— Ко мне?! — у меня похолодело всё внутри, хотя чего-то подобного я и ожидала.

— Да. Тебе же нужна работа? — вскинул брови мой личный кошмар.

— Нужна…

— Так вот, мне как раз требуется домработница. И сад захудалый у меня в наличии.

— Но я…

— Платить буду исправно, и сумма тебе должна понравиться. Дома бываю редко. Всего лишь нужно дом поддерживать в приличном состоянии.

Я помолчала, стараясь унять дрожь во всём теле, и потом постаралась спросить как можно более непринуждённо:

— Почему Вы это делаете?

— Что это?

— Помогаете мне.

— Потому что мне нужна работница, а тебе нужна работа. Где мне ходить себе горничную искать?

Ну, логично. Только ни разу меня это не радовало.

— Что тебя смущает?

Я испугалась того, что он что-то заподозрит, но рыжий истолковал мой растерянный вид по-своему.

— Если ты опасаешься каких-то поползновений с моей стороны, то это исключено. Можешь даже не думать. А вот за других работодателей никто не поручится, — он глянул на меня теперь натурально зардевшуюся от смущения, когда я подумала о нём в таком ключе.

И вдруг у меня щёлкнуло в голове: вот же мой шанс! Будет ли инквизитор искать беглянку в своём доме? Естественно нет! Зато я, может быть, получу возможность как-то помогать своим собратьям, потихонечку вредить инквизиции… А как же принцип служения людям? Так вот же оно: я буду с риском для себя жить в доме инквизитора и стараться помочь единоверцам.

На секунду закрался червячок сомнений, что вдруг это всё ловушка, чтоб меня заманить? И я тут же отмела его: зачем это инквизитору? Он мог меня арестовать еще у городских ворот, а потом здесь.

— Я согласна.

Глава 9

Собиралась я недолго: взяла в руки мешок с вещами и вышла из комнаты. В коридоре ожидаемо столкнулась с Джульеттой.

— Так быстро от нас еще никто не съезжал, — улыбнулась она.

— Да как-то неожиданно работа подвернулась. И отказываться нет повода, условия хорошие предлагают, — хотя тут я слукавила, но что-то мне подсказывало, что хоть повод и был, возможности отказаться точно нет.

— Решать тебе, голубушка. Но будь осторожна, поверь моему опыту: мужчинам доверять нельзя. А этот почему-то у меня аж дрожь в коленях вызывает. Ты его знаешь? — хмурила тонкие брови Джульетта.

— В общем знаю, но не близко, — пожала я плечами.

Женщина побуравила меня взглядом:

— Понятно. Ладно, чего уж там. По большому счёту ни у кого из работодателей не написано на лбу, как он себя поведёт. Но если понадобится помощь… приходи, — она мягко улыбнулась и продолжила, — не подумай, отрабатывать не нужно будет. А просто. Люди должны друг другу помогать.

Я даже подумала, что вдруг она из наших? Стукнула пальцами в районе сердца и почесала глаз, но женщина никак не отреагировала на эти мои манипуляции. Что ж, надеюсь она искренне говорит, и надеюсь, что всё же помощь мне не понадобится. А вот просто добрая приятельница в незнакомом городе не помешает.

— Спасибо, Джульетта. Я пойду, меня ждут. Спасибо.

Я оставила женщину и помчалась по ступенькам вниз, туда, где меня давно ожидал инквизитор. К слову, на улице уже стемнело, и лишь факелы на стенах разгоняли ночную мглу. И я не сразу заметила рыжего преследователя, а, когда увидела, то неподдельно споткнулась.

— Ааа… Вы…

Да, конечно, мне пришлось играть изумление, будто я представить не могла, что он инквизитор, но я удивилась тому, что он сменил кольчугу и синий комзол на чёрную мантию прямо на улице.

— Да, служу Инквизиции. У тебя с этим какие-то проблемы? — спросил он, будто говорил о погоде, поправляя седло на незнакомом пегом коне.

— Нет, конечно, — и осенила себя для убедительности знамением Лунного бога. Инквизиторы почему-то считают, что мы должны от этого загореться или сквозь землю провалиться. Смешно, честное слово!

— Все мои обещания в силе. Здесь у меня дом, бываю в нём редко. Так что будешь, можно сказать, единственной хозяйкой.

Кто бы мне сказал, что в доме инквизитора буду хозяйкой — заплевала бы глаза.

Я кротко опустила глаза и ждала дальнейших указаний инквизитора. И я немножко ошалела, когда он вдруг подошел ко мне, взял меня крепко за талию своими широкими ладонями и посадил на коня, а потом одним лёгким движением запрыгнул сам и прижал меня спиной к себе, спокойно сказав:

— Держись крепче.

И пришпорил коня. Так мы и ехали по уже спящим улицам: я, судорожно сжимающая свой полупустой мешок одной дрожащей рукой, а второй вцепившаяся в седло, и расслабленный инквизитор, который будто каждый вечер вот так девиц катал. Может я чего-то не знаю

о нынешних порядках?

Но всё же он о чём-то крепко думал, и я даже примерно представляла ход его мыслей. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтоб понять, что тот маскарад предназначался беглянке, то есть мне. Но изменение внешности было не зря, следы я немного запутала. И теперь, судя по периодическим вздохам, инквизитор придумывал новые способы меня поймать, которые его чем-то не устраивали. Хотя что это я, может у него есть и другие поводы для печали?

Я бросила украдкой взгляд на своего нанимателя. Он хмурил брови и губы сжимал в тонкую линию, явно был в напряжении. А всё же он был по-своему красив, вот только не стоило забывать, что он враг и не поддаваться ни на его добрые поступки, ни на огненные вихры.

Вскоре мы остановились около высокого забора, увитого ядовитым плющом. Инквизитор спешился и протянул ко мне руки, одетые в перчатки, снова берясь за талию. Мне так странно было опираться на его плечи и чувствовать прикосновение сильных мужских рук, ведь подобного в моей жизни было так мало. Хотя кому я вру? Не было у меня вообще никаких похожих ситуаций, поэтому такое близкое нахождения возле меня молодого и привлекательного мужчины, будь он хоть сто раз инквизитор, всё же волновало.

Леонардо был огорчён чередой неудач в поимке еретички. А сегодня он совсем не понимал, что происходит. Его дар выдохся? Какое-то время он чувствовал, что цель охоты приближается и вот-вот попадёт в его сети. Но… А теперь совсем никаких ощущений. Хотя нет, кое-что было, вот только со службой было мало связано. Перед ним ёрзала в седле прехорошенькая голубоглазая блондинка, беспощадно испытывая его мужское самообладание. И если бы дом был немного ближе, то он, честное слово, пошёл бы пешком рядом с конём. И, когда показался долгожданный забор, чуть не пустился вскачь, чтоб скорее закончить эту пытку.

Глава 10

Дом меня абсолютно ничем не впечатлил: ни размером, ни убранством. Я даже немного удивилась, ведь я думала, что Леонардо (как раз имя к его гриве подходит) из инквизиторской элиты, а те любят покичиться достатком. Я всё больше удивлялась тому, насколько не соответствует профессии мой наниматель. Кроме чёрной мантии ничего в нём не говорило о том, что мало того, что он служитель культа Лунного бога, так еще и охотник Инквизиции.