Злата Солнечная – Матрена: Дорога длиною в жизнь (страница 2)

– Всё: стирать, готовить, мама научила, – ответила Тоня, спрыгивая с печи и вставая перед Иваном, уперев руки в бока и вздёрнув нос. – Или струсишь?

– А возьму, – ответил Иван.

Свадьбу сыграли быстро, и Иван с молодой женой уехали из деревни. Матрёна осталась с матерью.

Глава 4 Матрена

Матрёна принесла молоко и поставила его на скамью. Её мама Акулина в это время занималась приготовлением теста и разливала мёд по банкам.

– Ма, можно я пойду на речку с подружками? – спросила Матрёна.

– Тебе бы всё гулять, – ответила недовольно её мать. – Чтобы к закату была дома.

Получив разрешение, Матрёна поспешила убежать.

Акулина, стоя спиной к двери, услышала скрип. Она подумала, что это вернулась Матрёна, и обернулась.

Но, увидев Фёдора, их соседа, нахмурилась.

– С какой целью ты здесь? – поинтересовалась Акулина, пристально глядя на гостя.

– Здравствуй, Акулина!

Можно, войти – спросил Фёдор.

– Проходи, Фёдор, раз уж пришёл, – ответила Акулина.

Фёдор вошёл в дом и присел на скамью у стола.

– Ну что же ты молчишь? – спросила Акулина, строго посмотрев на него.

– Зачем пожаловал?

– Отдай мне Матрену, – решительно заявил Фёдор.

– Я холост, живу один, сыновья уже выросли, а в доме нет хозяйки, да и Матрена будет при муже – проговорил он.

Фёдор давно обратил внимание на Матрену – она была красивой девушкой с округлыми формами.

Он знал, что Акулина ищет жениха для своей дочери.

Акулина обдумывала слова Фёдора, внимательно глядя на него.

Матрёна уже стала взрослой, но для Акулины она была в тягость.

Она была копией своего отца, глядя на повзрослевшую Матрёну. В ней она видела своего мужа Тихона, с чьей смертью так и не смогла смириться.

Каждый день видеть рядом живое напоминание о нём было для неё невыносимо.

– Пришли сватов, – твёрдо сказала Акулина.

Матрёна была жизнерадостной девушкой, и люди ценили её за искренность и отзывчивость. Она вернулась домой до захода солнца, как и велела ей мать. Она принялась за хозяйственные дела, напевая незамысловатую мелодию.

Матрёна резко обернулась на скрип половицы и увидела, что её мать пристально смотрит на неё.

Взгляд Акулины был полон проницательности и задумчивости. Она окинула дочь строгим взором и произнесла:

– Матрёна, вечером придут сваты. Приведи себя в порядок.

– И, решительно взмахнув рукой, она пресекла все возможные возражения.

Матрёна не осмеливалась возражать матери, она её очень боялась. После долгих слёз она не знала, как избежать участи, которую ей уготовила мать.

И никто не мог защитить её от материнского гнева.

Матрёна проснулась рано утром, как только запели петухи, и сразу же принялась за домашние дела. Ей предстояло выполнить множество привычных обязанностей: подоить коров, собрать яйца и принести воды.

Занеся воду в дом, она вытерла пот со лба, привычным движением перекинула косу за спину и увидела, как её мать раскладывает на тарелке хлеб и мёд в сотах, который она только что принесла с пасеки.

Мотя догадалась, что к ним придут гости.

– Матрёна, приведи себя в порядок: расчеши косы и надень лучшее платье. Сейчас придёт Фёдор.

Услышав это имя, Матрёна почувствовала, как по её спине пробежал холодок. Она знала, о ком говорит её мать. В деревне ходили слухи о Фёдоре, которые не давали ей покоя.

Говорили, что он до смерти забил свою первую жену, а сыновья не смогли простить ему этого и покинули дом, отрекшись от отца.

Глава 5 Брак поневоле.

Матрёна опустила голову, слёзы капали на её простое платье в голубой цветочек. Она не хотела выходить замуж за Фёдора – сурового мужчину с тяжёлым характером, которого она едва знала. Но в крестьянской семье начала XIX века слово матери было законом, а судьба дочери решалась без её участия.

Акулина, женщина с жёсткими чертами лица и мозолистыми руками, говорила твёрдо и решительно:

– Не перечь мужу, слушай его. От твоего отношения к нему зависит твоя жизнь.

В этих словах звучала вся мудрость деревенской жизни: брак – это не вопрос любви, а необходимость, хозяйственный расчёт. Акулина сама вышла замуж по воле родителей, и хотя её жизнь с мужем была нелёгкой, она считала это правильным порядком вещей.

Матрёна молчала. Она понимала – спорить бесполезно. Её жизнь изменится навсегда, и она станет хозяйкой в чужом доме, где её будут судить по умению работать и подчиняться, а не по душевным порывам.

Матрёна, сидя у окна, заметила гостя. Она опустила глаза вниз, нервно теребя пальцами край своего платья.

В этот момент дверь распахнулась, и в дом вошёл Фёдор. Его одежда была неопрятной, волосы – сальными, а борода – редкой и чёрной. Его взгляд остановился на Матрёне, и он начал бесцеремонно её рассматривать. От этого взгляда она почувствовала страх, который пронзил её сердце. Фёдору было уже за сорок.

Фёдор медленно приближался к Матрёне, его тяжёлая поступь эхом отдавалась в тишине комнаты. Мотя продолжала сидеть, не поднимая глаз, её пальцы судорожно мяли ткань платья. В воздухе повисло напряжение.

“Ну, здравствуй, Матрёна,” – хрипло произнёс Фёдор, останавливаясь напротив неё. Его дыхание было тяжёлым, а взгляд не отрывался от её лица.

Матрёна молчала, чувствуя, как страх сковывает её тело. Она знала этого человека, знала его дурной нрав и склонность к насилию. За прошедшие годы он стал ещё более жестоким и непредсказуемым.

Фёдор протянул свою грубую руку и попытался схватить Матрёну за подбородок, чтобы заставить её посмотреть ему в глаза.

В этот момент в комнату вошла Акулина, мать Матрены, и обратилась к Фёдору с упрёком:-Убери руки, Фёдор!

Фёдор отпрянул от Матрены и, не сводя с неё глаз, сел на скамью у стола.

Акулина нервно разгладила передник своего платья, её взгляд метался между дочерью и Фёдором.

–“Что ты на это скажешь, Матрёна?” – спросила она, впервые обращаясь к дочери с момента своего появления.

Матрёна подняла глаза, в которых стояли слёзы.

–“Мама… Я… Я не хочу этого брака,” – прошептала она, дрожа всем телом.

Фёдор резко встал со скамьи, его лицо исказилось от гнева.

–“Молчи, девка! Будешь делать, как мать велит!”

–“Не смей повышать голос на мою дочь!” – вспыхнула Акулина, но её голос дрожал.

Она знала, что зашла в тупик – долг перед семьёй и желание защитить дочь боролись в её душе.

–“Фёдор, я дам тебе хорошее приданое,” – продолжила она более спокойным тоном.

–“Но обещай, что будешь добр к Матрёне.”

–“Добр?” – усмехнулся Фёдор.

–“Я буду тем, кем нужно, чтобы держать её в узде.