Зинаида Гаврик – Проклятая сказкой (страница 68)

– Вообще-то, я не сказал мальчику ни слова лжи, моя прелесть, – заметил Лафат. Абсолютно невозмутимо заметил. Стоило ему понять, что сбежать не получится, как он моментально успокоился.

– Я верю тому, что вижу собственными глазами! – вставил свои пять копеек Вадим.

Влад чертыхнулся. У меня всё упало внутри. Мы оба поняли свою ошибку. Перед глазами вспыхнуло воспоминание со встречи выпускников и пьяный щебет Наташки про то, как Влад заставил Вадима слово в слово повторить фразу: «Я – идиот…». Но самое страшное, что при этом он применял свой сверхъестественный дар убеждения! А значит, мой бывший парень с первого дня входил в группу риска! Однако когда мы снабжали всех остальных амулетами-мешочками, про Вадима никто из нас не вспомнил! А Лафат каким-то образом вычислил его. Но запугивать почему-то не стал. Почему? Я посмотрела в насмешливые глаза бородача и прочитала ответ. О, причин масса. Имея добровольного помощника-человека, он получает доступ к другим людям, которым сам не может показываться. К тому же Вадим ненавидит Влада, ну как этим не воспользоваться?! Разумеется, после той сцены на встрече выпускников у моего бывшего парня даже и вопросов нет по поводу того, кто злодей. Кстати, он не преминул озвучить свои выводы, обращаясь при этом исключительно ко мне.

– Варвара! Я виноват перед тобой! – ба, какое пафосное начало! Я словно снова стояла на сцене кошмарного театра. Даже прислушалась к себе – нет ли позыва говорить стихами? Вроде пока нет. К счастью, дальше он продолжил нормальным тоном. – Ты нуждалась в помощи. В наш последний вечер ты пришла домой поздно и намекнула, что у тебя проблемы, а я слишком зациклился на собственных переживаниях.

– Да, было дело, – неохотно признала я, с некоторым удивлением вспоминая, что мы с этим человеком действительно встречались. И не потому, что он так уж плох. Наоборот, вполне приличный серьёзный юноша. Но не мой. Сразу было понятно, что не мой.

– Лафат мне всё рассказал, – излагая свои умозаключения, Вадик цепко и тревожно вглядывался в моё лицо. Это почему-то раздражало. – Всё рассказал про твоё… несчастье.

– Про какое именно? – сердито уточнила я, невольно отлетая поближе к Владу. Это было нетрудно, так как он и сам вдруг оказался рядом. – За последнее время предостаточно всякой бяки произошло.

– Про самое главное. Про это… отклонение с оживающими текстами.

Я не сразу поняла, почему бывший охнул и согнулся, словно получил удар под дых. Потом посмотрела на Влада и поняла. Его ледяной взгляд разил не хуже копья. Да что там – даже Лафат брезгливо покосился на своего помощника. Или мне показалось? Впрочем, сейчас не до него.

– Отклонение, значит?! – возмущённо повторила я. Вадим произнёс это так, словно я стала дефектной. Испортилась девица, так сказать. Всё было в порядке, а потом вдруг – раз! – отклонение случилось… Вроде я и сама величала данную способность не иначе как проклятием, но… отклонение?! – Ты хоть понимаешь, насколько оскорбительно это звучит?

– Прости! – спохватился мой бывший парень. – Я неправильно выразился. В общем, Лафат мне всё рассказал. И про то, как ты случайно создала этого вот, – он кивнул на Влада и тут же торопливо отвернулся, не рискуя смотреть в его глаза. – Как он с упорством маньяка преследовал тебя, запугивал твоих кавалеров и даже проникал в сны! И как ты создала самого Лафата для того, чтобы помог избавиться от… – снова кивок в сторону Влада.

– А что Лафат рассказал о себе? – мягко уточнила я, игнорируя гадкий смешок бородача.

– Всё. Сказал, что не хочет исчезать, но ты обрекла его на это, если он остановит Влада. Поэтому последний удар должен нанести я. И я согласен!

У меня просто не нашлось слов. Лафат даже не утруждался выдумыванием! Хоть бы преувеличил немного, но нет. Он рассказал Вадику чистейшую правду, и этого хватило сполна. Какой подлый ход! Конечно, про кошмары и прочее вряд ли поведал, однако в данном случае пришлось бы упомянуть и про Влада с его блужданием по зеркалам, адским псом, сатанинским обликом и подчинением мертвяков. Сомневаюсь, что мой бывший изменит после этого своё мнение по поводу того, кто является большим злом.

– Ты вернёшься ко мне, как только мы со всем этим разберёмся? – вдруг спросил Вадим. – Я всё ещё не могу тебя забыть.

Я хотела ответить, но не успела.

– Что ты такое говоришь, Вадим? – раздался вдруг женский голос у него за спиной.

Там стояла неизвестно откуда взявшаяся Марина Лебедева. Моя бывшая одноклассница и в настоящий момент девушка Вадима. Она смотрела на него широко распахнутыми глазами.

Я не сразу поняла, что произошло. Почему она здесь появилась?! Ничего подобного в изначальном тексте не планировалось! Сбоку прозвучал ответ, сказанный тихим голосом Влада:

– Эта арена не терпит несправедливости.

– Марина?! Ты что здесь делаешь?! – мой бывший парень явно не ожидал такой подлости.

Лицо Лафата стало очень злым. Очередная хитрая уловка коту под хвост! Он, было, рванулся к девушке, но наткнулся на невидимую стену. Причём его несостоявшаяся жертва, кажется, вообще не заметила угрозы. Бородач для неё словно и не существовал. Арена позаботилась обо всём. В том числе и об отсутствии удивления у нежданной гостьи. Вполне возможно, она потом даже и не вспомнит, что была здесь.

– Ты же клялся в любви, говорил о свадьбе и утверждал, что Варя мне и в подмётки не годится! Ты меня с родителями познакомил! Представил, как свою невесту! Получается, врал?!

– Нет! – завопил Вадим.

Миг – и они оба исчезли. Видимо, выяснение продолжится в другом месте. На некоторое время над ареной повисла тишина. Лицо Лафата стало настолько устрашающим, что я невольно вздрогнула.

– Объявляй начало, – подсказал Влад, видя мою растерянность.

Я встрепенулась и, наконец, зачитала крупную надпись, которая истерично мигала на подпрыгивающем от нетерпения свитке:

– Добро пожаловать на справедливую арену. Здесь нельзя нарушать правила. Здесь симпатии и антипатии ничего не решают. Здесь возможен только честный бой. Я – судья, я неприкосновенна, я назначена, чтобы озвучивать правила, и я не имею право вмешиваться в сражение. Битва начинается! – мой голос разнёсся над ареной, усиленный местной магией в несколько раз. Здорово, значит, связки можно не напрягать.

На свитке возникла новая надпись, которую я тут же зачитала:

– Тяните жребий! – и сразу начала озираться, что именно следует тянуть. К счастью, долго думать не пришлось – в центре арены со вспышкой возникла круглая светящаяся монета и зависла в воздухе.

Первым к ней подошёл Влад, потом, помедлив, Лафат. Было видно, что он активно ищет любую возможность избежать битвы. Очень уж не хотелось гаду умирать или возвращаться обратно в книжный мир. Влад взял монету, с интересом осмотрел изображения на ней и насмешливо спросил соперника:

– Кот или ворон?

Что это за монета такая? Впрочем, неважно.

– Ворон, – буркнул Лафат.

Глава 49

Подкинутая монета зависла в воздухе, а потом упала на землю. С её поверхности, расправив крылья, взмыл голографический ворон. Он мгновенно увеличился в размерах, поднялся вверх и, хрипло каркнув, исчез. Чёрт, кажется, первый ход за Лафатом. Подтверждая моё умозаключение, на свитке медленно проявилась надпись, которую я нехотя озвучила:

– Ворон наносит первый удар и получает право выбрать декорации к битве!

Свиток потребовал, чтобы я пояснила бородачу, что имеется в виду. Пришлось подчиниться.

– Выбери мысленно любое оформление арены, настоящее или выдуманное. С помощью оформления ты можешь достигнуть следующих целей – укрепить свой дух или деморализовать противника. Важное пояснение – декорации не способны нанести физического вреда, они воздействуют только на психику и эмоции. Как только декорации будет выбраны – наноси удар. Если удар не будет нанесён в течение десяти минут, твой противник получает право атаковать и выбирать декорации два раза подряд. И последнее: один тайм включает в себя по одной атаке со стороны соперников. Защитные чары можно применять без ограничений. После каждого тайма право первого хода передаётся в порядке очереди.

Уф, дочитала. Надеюсь, он ничего не запомнил или всё перепутает. Но нет, на справедливом свитке тут же возник обязательный вопрос к игрокам. Тьфу, то есть к противникам.

– Всё ли вам понятно?

Они кивнули.

– Итак, ворон выбирает декорации! – провозгласила я.

Лафат задумался, потом подло усмехнулся и… я застонала в голос. Арена преобразилась в знакомый белый коридор с единственной дверью. Он был, разве что, просторнее оригинала, а в остальном почти не отличался. Это не всё. В коридоре проигрывалась до боли знакомая сцена из прошлого. Началось с того, что из стены вышагнули две голограммные фигуры – впереди ковылял чёрный скелет, за ним осторожно шла босая девушка в одном только полотенце. Я. Ой, что сейчас будет…

Девушка увидела дверь и ускорилась. Внезапно сверху упал Лафат и угрожающе замер перед ней. Вот с хлопком лопается скелет, потом я поправляю полотенце, нервно уставившись на противника, и вдруг выражение моих глаз меняется. Смотреть на это со стороны было странно. Не знала, что я могу выглядеть так… хищно. А потом ожидаемо начался сам процесс соблазнения. Тот, голограммный бородач замер, загипнотизированный необычным зрелищем. Я как-то по-новому сейчас увидела реакцию его тогдашнего на мой поступок. И там была отнюдь не только похоть! В момент же осознания обмана тот Лафат основательно вышел из себя.