Зинаида Гаврик – Особняк с секретом на улице Пряностей или Гад для попаданки (страница 6)
– Что?! – в один голос воскликнули мачеха и лысый торговец.
Я же мысленно выругалась. Да, кажется, у меня снова есть дом, но… теперь в глазах Эдьена я выгляжу ещё подозрительнее!
К счастью, он перестал надо мной нависать и выпрямился. Однако передышка была крохотной, ровно до его следующих слов.
– Ты пойдёшь со мной. Торговец сказал, что в твоём особняке происходит что-то странное. Я осмотрю его. Без хозяйки он меня не впустит.
Не глядя больше на меня, он повернулся к своему подручному, который стоял ближе других.
– Сабул, остаёшься за главного. Допроси всех, кто видел демона и разберись с остальным. Вопросами наследства мы не занимаемся, это дело доглядов.
Память Элии подсказала мне, что догляды – это местная полиция. Они патрулируют улицы в дневное время и следят за порядком. В отличие от элитной теневой службы они занимаются только делами людей.
– Нет нужды во вмешательстве закона, – льстиво поклонился торговец, который купил у мачехи особняк. – Мы решим вопрос миром. Я не буду возражать.
Его неожиданная склонность к сотрудничеству наталкивала на интересные мысли. Судя по всему, он догадывался, что сделка по продаже особняка незаконная, но закрыл на это глаза. А сейчас, когда стало ясно, что особняк в любом случае не вернуть, да ещё и есть риск оказаться виноватым, он решил, что куда лучше просто по-тихому получить назад свои деньги.
Мачеха не стала возражать. И хоть её корчило от злобы и жадности, она тоже решила, что лучше всё решить без лишнего шума.
Правда, смотрела на меня так, будто хочет придушить. У неё даже пальцы скрючились, как лапы у хищной птицы. Впрочем, я не наивная глупышка Элия, меня не запугать.
Я мило улыбнулась ей и вслед за Эдьеном в напряжённой тишине направилась к выходу из подворотни, ярко ощущая на себе странный цепкий взгляд судьи.
Не успели мы выйти, как вдруг позади раздался истеричный вопль, заставивший нас обернуться.
– Ой, мама-а-а-а-а-а… моя магия! – голосила Ифиса. – Где моя магия? Сила… она ушла! Я её не чувствую! Где моя сила?!
Последнюю фразу она взвизгнула, да и вообще выглядела так, будто вот-вот забьётся в истерике.
– Вероятно, она пробудилась из-за артефакта, – равнодушно бросил Эдьен. – Именно он в сотни раз усилил тот незначительный дар, зачаток которого у тебя был от рождения.
Перекошенное лицо Ифисы было откровенно страшным.
Но почему она обнаружила исчезновение дара только сейчас? Может, пыталась послать какое-то заклятие мне в спину?
– Нет! Не может быть! Отдай! – завопила она, бросаясь ко мне.
Глава 7
Мачеха с трудом успела её перехватить, хотя и сама выглядела неважно. Новость о том, что ценный дар дочери, открывающий все двери, исчез, окончательно её добила.
Я отчётливо услышала, как она процедила сквозь зубы два слова, в которых была и угроза, и обещание скорой расправы:
– Не сейчас.
Глава теневой службы, утратив к ним интерес, снова стремительно зашагал к выходу из подворотни. Мне пришлось бежать за ним, словно верной собачонке. При моём новом весе и непривыкшем к физическим нагрузкам теле было очень непросто поддерживать такую скорость, но ему было на это плевать. Хотелось дать ему пинка, но я задавила в себе это желание.
Мудрая женщина знает, когда нужно придержать характер. В любом противостоянии, особенно с противником, превосходящим тебя по силе, очень важно затаиться и понаблюдать.
– Покажешь дорогу. – Эдьен неожиданно остановился и пропустил меня вперёд.
К счастью, память Элии подсказала, где особняк. Он находился совсем рядом. Как, впрочем, и дом отца, где властвовала мачеха. Точнее, эти два особняка стояли почти напротив друг друга, через дорогу!
Честно говоря, я бы предпочла, чтобы мой особняк находился на другом конце города. Если всё-таки смогу отделаться от Эдьена и поселиться там, как-то не хочется постоянно натыкаться на мачеху и Ифису. К тому же у них теперь на меня огромный зуб.
Впрочем, у меня на них зуб не меньше. А ещё я невероятно хороша в разного рода противостояниях: битв, чтобы открыть и развить своё кафе, выиграно немало. Находилось предостаточно желающих забрать его у меня или же испортить репутацию и переманить клиентуру.
От некоторых родственничков, которые пытались примазаться и сесть на шею, до конкурентов. Ах да, ещё был жених с маньячными наклонностями… но о нём и вспоминать не хочется.
Однако же сейчас передо мной стояла другая задача: выжить. А точнее, как можно скорее разобраться с жильём и с едой, а главное – попытаться отделаться от главы теневой службы. Ведь если не получится, то и остальные задачи уже не будут иметь значения.
Чёткая цель всегда помогает собраться и отбросить лишние переживания. Поэтому я сосредоточилась на ней.
Однако когда мы покинули подворотню и вышли на улицу, все мысли временно вылетели из головы.
Уходящая вдаль широкая улица выглядела, мягко говоря, непривычно для жителя северного российского городка. Внезапно снова дали о себе знать беспорядочные воспоминания Элии, и в голове всплыло название “Улица Пряностей”.
Название очень ей подходило. Воздух был густо наполнен ароматами всевозможных пряностей, знакомых и незнакомых. Правда, и прочих запахов хватало. К ароматам корицы и шафрана примешивались запахи свежей выпечки и надоевших уже душистых масел (улицы ими, что ли, тут поливают?!).
Сахарно-белые куполообразные крыши домов таинственно переливались, создавая атмосферу восточной сказки. Вдоль дорог музыкально журчали узкие каналы с голубоватой светящейся водой. На поверхности вспыхивали крошечные огоньки. При взгляде на неё я ощутила невероятную жажду – пить хотелось просто безумно.
Мостовая из тёмно-красных кирпичиков блестела в свете лениво парящих над дорогой светящихся шаров. Она казалась невероятно чистой, будто её только что натёрли до блеска. В памяти (явно не моей) всплыли слова “магия очистки”.
Здесь всё было ярким и пёстрым настолько, что рябило в глазах: разноцветные навесы над многочисленными магазинчиками, витражи из цветного стекла, дома, стены которых украшены красной, бирюзовой и золотистой мозаикой…
Мозаика складывалась в изображения верблюдов, пальм, растений и каких-то загадочных существ, отдалённо похожих на шестилапых собак.
И хоть сейчас все магазинчики были закрыты, но в домах кипела жизнь: хлопали ставни, слышались приглушённые окрики и смех.
Сердце кольнуло от понимания, что у этих людей есть дом, уютный, привычный, безопасный.
А я сейчас словно потерянная песчинка, заблудившаяся во Вселенной.
Я невольно глянула вверх и застыла от восхищения: никогда не видела такого глубокого неба и таких ярких звёзд. Кстати, о песчинках… память Элии, которая продолжала работать со сбоями, внезапно подкинула мне очередную картинку. Етить-колотить… мы что, среди пустыни?
Точнее, не мы, а этот город. Кажется, он, словно оазис, окружён пустыней со всех сторон! То-то мне было так жарко, когда очнулась! И только сейчас, наконец, стало прохладно. Казалось бы, самое время для местных жителей открывать магазинчики и торговать, но нет.
Здесь ведь демоны появлялись с наступлением ночи.
Внезапно я поняла, что какое-то время стою на месте. Почему Эдьен меня не поторапливает?
Повернув голову, я напоролась на его взгляд, как на клинок из отточенной стали. Он всё это время наблюдал за мной и изучал реакцию.
– Ты осматривалась, будто впервые здесь оказалась. А потом запрокинула голову, словно взывая к кому-то.
“Например, к своему хозяину демону” – мысленно закончила я.
И хоть он говорил это бесстрастно, мне стало очень не по себе.
– Просто после того, как чудом выжила, всё видится по-новому, – размыто ответила я. – Жизнь так удивительна.
И не соврала, кстати. Просто толковать можно по-разному. Например, что после нападения демона я вдруг осознала, как прекрасна жизнь и как я люблю свой город.
Какое-то время царило неподъёмное молчание. Эдьен продолжал сверлить меня жутким и неподвижным взглядом голодного василиска, от которого сводило живот.
Поверил или нет? Даже не так. Он вряд ли хоть кому-то верит. Всё-таки должность обязывает. Поэтому в данном случае вопрос стоит по-другому: допускает ли он, что мой ответ может быть правдивым, или нет?
Кажется, мой ответ приняли. По крайней мере, он перестал сверлить меня взглядом и отдал короткий приказ:
– Веди.
Главное сейчас – не ляпнуть ничего лишнего и не вести себя как преступница, которой есть что скрывать.
Я без лишней спешки направилась через дорогу к нужному дому, продолжая незаметно подмечать детали нового мира.
Одежда немногочисленных прохожих, которые явно спешили домой, с тревогой оглядываясь по сторонам, тоже была очень яркой.
Местные жители носили платья, блузы и шаровары самых кричащих расцветок, а ещё невероятное количество амулетов и украшений, которые ритмично позвякивали при ходьбе.
К слову, на мне украшений почти не было: лишь отвоёванные бусы и какой-то потемневший от времени деревянный амулет на грязном шнурке.
После нападения демона было ясно, насколько этот амулет помогает с защитой. Судя по всему, мачеху моя безопасность не беспокоила от слова совсем. На той же Ифисе амулетов болталось не меньше десятка! И на шее, и на браслетах, и на поясе.
Зато одежда у меня была яркая. Хотелось бы знать, кто напялил на Элию это убожество. Неужели ей самой пришло в голову “удачно” сочетать безразмерную блузу горчичного цвета и ядовито-розовые шаровары?