Журнал «Искатель» – Искатель, 2012 № 12 (страница 6)

— У потерпевшего пропали ценные вещи и портфель с документами, а возможно, и деньгами. Но это могло быть сделано для отвода глаз и создания ложной версии о нападении с целью ограбления. Пару месяцев назад уже было нечто подобное. Директору крупной сети магазинов проломили голову арматурным прутом, когда он выгуливал свою собаку. Ее, между прочим, тоже убили — сломали позвоночник. И никто ничего не видел, никаких следов, как и сейчас. Дело до сих пор висит глухарем на отделе, и перспектива у него... — следователь покрутил в воздухе указательным пальцем, — перспектива у него — ноль!

— Полагаете, киллер у нас завелся? Этот-то покойничек тоже не из простых смертных будет...

— Похоже на то... Не часто у нас режут в подъездах зампредседателей банков! Дела решили объединить, как бы неофициально. Вот только что это даст?! Концов никаких, и убитые, как это ни странно, даже не были между собой знакомы. В таком-то городе, как наш...

Глава 4

Сквозь густо разросшиеся, увешанные созревающими гроздьями ветви виноградной лозы, заплетавшие решетчатую крышу открытой террасы, почти не пробивались жаркие лучи полуденного солнца. А со стороны моря, бескрайней синевой раскинувшегося у самых ступеней ресторана, ласково веяло свежестью легкого ветерка и доносились радостные голоса ребятни, плещущейся в теплой воде. Несмотря на обилие приезжих в самый разгар курортного сезона, здесь было тихо и спокойно, чему в немалой степени способствовали слава одного из самых дорогих мест округи и действительно очень высокие цены в прейскуранте. Здесь как будто навсегда застыло тихое и спокойное счастье, и даже музыка, обычно навязчиво гремящая в подобных местах, мягко струилась из больших акустических колонок и дополняла ощущение комфорта и почти домашнего уюта.

Отлично вышколенный официант, одетый в стилизованную морскую форму, подобострастно поклонился, приняв заказ у молодой пары, расположившейся за угловым столиком, и быстрыми легкими шагами умчался по своим делам. Отсюда, с террасы, открывался отличный вид как на море, с белыми точками парусов на горизонте, так и на внутренний зал ресторана, мягко освещенный светильниками в глубоких боковых нишах.

— Как здесь здорово! — стройная симпатичная брюнетка лет двадцати пяти, с точеной фигуркой, словно вылепленной рукой великого мастера, с большим интересом разглядывала оригинальное убранство зала, детали которого были сплошьшосвящены морской тематике и состояли из якорей, корабельных рынд и каких-то сложных морских узлов, тут и там развешанных по стенам. — И почему это мы раньше сюда не заходили?! — Она весело посмотрела на спутника большими карими глазами, в темной глубине которых плясали озорные чертики.

— Все когда-то происходит впервые. А в мире еще очень много прекрасных мест, и в каждом из них мы обязательно побываем! — с улыбкой ответил ей высокий худощавый парень с четкими чертами волевого лица и крепкими жилистыми руками, на которых так и играли, перемещаясь под тонким загаром кожи, упругие канаты хорошо тренированных мышц.

— Ты обещаешь?! — игриво спросила девушка. Она кокетливо повела хрупкими плечами, просвечивающими сквозь тонкую ткань, и внимательно всмотрелась в его лучившиеся счастьем глаза, как будто вобравшие в себя всю синь безбрежной морской дали и бесконечного неба над головой.

— Обещаю! — неожиданно твердо и очень серьезно сказал парень. — И вот тебе маленький сувенир в знак этого! — Он достал из кармана маленькую коробочку черного бархата и осторожно положил ее на самый краешек стола перед девушкой.

— Ой, какая прелесть! — воскликнула девушка, когда на атласной подушечке футляра брызнул всеми цветами радуги в ярком свете дня крупный бриллиант. Отлично ограненный, не менее половины карата камень украшал прекрасное кольцо явно редкой и очень тонкой работы.

— Андрей, но ведь это, наверное, невероятно дорого стоит! — Лицо девушки все светилось от счастья, зардевшись румянцем от возбуждения и радости.

— Эх, Леночка, да это такая безделица в сравнении с твоей красотой! Поверь, ты достойна гораздо лучшей оправы! — Парень, улыбаясь, смотрел, как девушка примеряет кольцо. — Нам на работе премию выдали. Вот я и решил, что пора нам помолвиться...

— Так это мы с тобой помолвку так отмечаем! Как романтично! Вот только не знаю точно, но, по-моему, на помолвке должны присутствовать родители и друзья... — девушка хитро улыбнулась.

— Ну, во-первых, у меня нет родителей.

— Прости, я не хотела!

— Ничего. А во-вторых, мне кажется, нам для этого никто и не нужен! Потому что, если ты скажешь «да», я тебе и так поверю, без всяких свидетелей. Так «да»?!

— Ты же знаешь.

Их беседу прервал официант, почтительно склонившийся у столика с бутылкой дорогого французского вина. Он плеснул немного золотистой, искрящейся жидкости на самое дно бокалов, посоветовал одобрить предложенный выбор и замер, приняв на редкость гордый и независимый вид.

Отпив глоток вина из высокого, поблескивающего полированным хрусталем бокала, Андрей вдруг замер, и глаза его, только что буквально светившиеся от счастья, приобрели какое-то странное, чужое и незнакомое Лене выражение. Она проследила за его взглядом и увидела вошедшего в ресторан невысокого плотного мужчину, одетого, несмотря на жару, в светлую пиджачную пару и при галстуке.

Мазнув по залу равнодушным взглядом, мужчина прошел в глубь ресторана к установленной там барной стойке, купил себе что-то, расплатился с барменом одной бумажкой и, не взяв сдачи, бодрой походкой вышел из ресторана.

— Это твой знакомый? — обернулась она к Андрею, лицо которого уже приобрело прежнее выражение, а глаза улыбались девушке.

— Да нет, просто показалось...

— Иногда в тебе проскакивает что-то такое... Не знаю, как это объяснить. Что-то настораживающее. — Девушка задумалась, а потом улыбнулась: — Ты такой весь из себя загадочный! Кстати, загадочный ты мой, ты обещал мне рассказать про камень!

— Какой еще камень?! — недоуменно протянул Андрей.

— Не притворяйся! Тот самый камень, что ты все время с собой таскаешь. Покажи его, ведь он у тебя с собой!

Андрей достал из часового кармана брюк маленький кожаный мешочек, сшитый по типу кисета и с завязками из той же потертой и порыжевшей тонкой замши. На стол выпал маленький и острый, не более пяти сантиметров в длину, осколок черного камня и жирно блеснул в луче солнца гладкой поверхностью отполированной грани.

— Какой-то минерал, типа гранита или базальта... Не очень в этом разбираюсь. И по-моему, это осколок от чего-то. Смотри, тут две грани сходятся под прямым углом. Так почему ты его всегда с собой носишь? Что это, какой-то амулет на счастье?

— Это... — Андрей замолчал ненадолго и глубоко задумался, но, почувствовав легкое прикосновение девичьей руки, вздрогнул и посмотрел на девушку. В его взгляде, уже второй раз за этот день, она уловила какое-то странное незнакомое выражение.

— Так что это за камень? — повторила Лена, уже жалея, что затронула эту тему.

— Да... что-то вроде того. Талисман. Когда-то очень давно один человек мне его подарил. Он мне очень помог... — задумчиво ответил Андрей, вглядываясь в далекую полоску горизонта.

— Кто помог, человек или камень?

— Ты знаешь, на самом деле это совсем не простой вопрос! И я не уверен, что смогу тебе на него ответить. Кстати, это тоже случилось на море, когда я был еще совсем маленький! С тех пор он всегда со мной.

— Слушай! Но ведь ты же уже давно не маленький! Неужели ты веришь в подобные вещи?!

— А почему нет?! Мир вовсе не так прост, каким он нам кажется, и все в нем взаимосвязано. А потом... Потом мне всегда везет, когда он со мной. Вот, тебя, например, встретил! — Андрей наконец улыбнулся и ласково посмотрел на девушку.

— Ну, уж тут-то он точно ни при чем! Когда мы с тобой встретились, у тебя его никак не могло быть с собой! — девушка шутливо шлепнула его по затылку.

— С чего это ты взяла, что не могло быть?! — удивленно спросил Андрей.

— Да с того, что, когда мы с тобой познакомились, ты был в одних плавках! Ага?! Что скажешь?

— Ничего не скажу... Ладно, давай эту тему оставим, не хочется сегодня об этом говорить.

Щелкнув никелированной зажигалкой, Андрей прикурил и выпустил в потолок тонкую струйку голубоватого дыма.

— Знаешь, англичане говорят: «у каждого человека свой скелет в шкафу». Ну, это в том плане, что каждый сходит с ума по-своему. Наверное, это просто мой скелет... — Андрей аккуратно положил камешек в кожаный мешочек и спрятал его в карман. — Скоро мне предстоит одна работа, за которую обещали неплохо заплатить. Можно будет купить квартиру побольше или домик где-нибудь за городом. Ты что бы хотела?

— Домик, конечно, лучше! А что это за работа такая, за которую так здорово платят?

— Что за работа? — Андрей вдруг сделал страшные глаза и, нагнувшись почти к самому лицу девушки, зловещим шепотом произнес: — Наемное убийство!

А потом улыбнулся и, ласково поцеловав Лену в щеку, сказал:

— Шучу! На фирме у нас готовится важная сделка, в подготовке которой я принимал участие. Дня на три придется уехать по делам. Скучать будешь?

— Буду, конечно. — Лена прижалась лицом к его плечу и прошептала: — Тоже мне... Убийца наемный! А когда прошлым летом собаку машиной сбил, так чуть не плакал и с неделю по ветеринарам мотался. Да ты мухи не обидишь!