Журнал «Искатель» – Искатель, 2008 № 11 (страница 22)
Охотник на Эдика позвонил ему вчера. Эдик с заячьей дрожью слушал бойкий голос Аника, в котором ненароком взблескивали нотки металла и чуть вибрировала придавленная ярость. Естественно, с Аликом Назаровым Эдик разговаривал так, будто не знал об опасности. Они договорились утром в пятницу съездить на родники. Алик представился агентом посреднической фирмы, якобы есть предложение. (Эдик тоже делал Юле предложение — так началось убийство.)
Перед назначенным часом Эдик успел принять меры защиты. Он съездил к провизору Гене, тому самому, что прежде продал Эдику «слабодейственный» яд, и сказал, что ему необходимо на этот раз без фармацевтических проколов исполнить роль больного в состоянии приступа, кризиса. Гена дал ему атропин для глаз, а также лекарства, поднимающие давление и дающие обильную потливость.
— Вид у тебя будет что надо, — заверил Гена. — Тебе останется только задыхаться и пошатываться.
— Гена, ты, наверно, именно эти
— Я ценю твой юмор, — кисло отвечал Гена. — По правде, не знаю, что могло произойти с тем препаратом. Вернее, предполагаю. Не хочу влезать в твои дела, не знаю, какой и с кем был разыгран спектакль... кто меньше знает, спокойней спит. Понятно, что ты не для себя брал яд. Обычно такими орудиями пользуется слабый пол. Значит, могло произойти следующее. Дама, применявшая препарат, отлила часть яда на будущий случай; женщины практичны. Ты наверняка передал ей мои слова о том, что в пузырьке есть излишек. Вот она и отлила заначку. Если же тот человек или зверь, кому яд был прописан, отличался невосприимчивостью к ядам, а это могут быть алкоголики, наркоманы, параноики или кто-то в состоянии стресса, тогда следовало применить все данное тебе количество, без экономии, понимаешь?
«Хрен ее знает, похоже, так оно и произошло. Значит, поделом ей досталось», — подумал Эдик.
Гена снабдил его всем необходимым для исполнения роли больного. Затем хитрый Эдик приехал в офис. Он загодя провел по телефону первый раунд переговоров с Валерой Смальцевым насчет того, чтобы вместе съездить к родникам. В офисе Валеру пришлось еще поуламывать.
— Да ты хоть полюбуйся на то, что сам насоветовал! За полчаса домчимся! Поедем, посмотришь на развитие твоей классной идеи. Там будет еще человечек, у него мои акции, но с ним разговор на минутку. Скажу ему, чтобы потом приехал в офис.
— Да зачем я тебе там нужен?! Я был уже на этих родниках.
— Чтобы дать мне следующий совет. У тебя получается насчет советов, Валерий Дмитрич! Давай садись в мою машину, мы с тобой совсем перестали общаться.
— Это верно, — пробормотал Смальцев и уселся в синий «Фольксваген».
Ровно посреди дороги Эдик остановился у киоска и купил банку лимонада. Тихонько сунув таблетки в рот, он запил их лимонадом и вскоре с добавочным артистизмом застонал. Голова у него закружилась по-настоящему, и в пот его прошибло на самом деле. Он остановился у аптеки и попросил Валеру купить валокордин. Когда Валера вышел, Эдик закапал в глаза атропин.
До купленных капель дело не дошло. Валера испуганно уставился в лицо товарищу.
— Что с тобой?
— Плохо мне, очень плохо. Должно быть, лимонад химический, — Эдик мастерски задыхался, произносил слова с трудом, глядел на Валеру огромными антрацитовыми зрачками.
Теперь Валера сел за руль. Эдику становилось все хуже.
— О господи! — воскликнул Валера непривычным к испугу голосом. — Что делать-то?!
— Я выйду, Валера! А ты съезди к родникам без меня. Скажи тому парню, что ты — это я, для простоты ситуации, а то заподозрит, будто я хочу надурить его.
— А если он вопросы будет задавать?
— Не будет, он приедет посмотреть на родники и договориться о дальнейшей встрече.
Голова Эдика, устав от слов, жалобно повисла, его рука нащупала дверную ручку.
— Давай позвоним ему и отменим встречу, — настойчиво предложил Валера.
— Неудобно, он издалека ехал. Ты сам знаешь, такие диалоги ведутся поэтапно. Вот и кивни ему, дескать, все в порядке, будем работать. А я или в больницу сейчас поеду, или домой и там вызову неотложку. Ты не беспокойся.
Он с трудом вылез из своей машины, под сострадательным и удивленным взглядом Валеры перешел на другую сторону шоссе. Стоически махнув товарищу, Эдик прошептал: «Езжай!» Но Валера дождался, когда больной товарищ сядет в машину, и лишь потом тронулся.
Эдик отправился в обратную сторону — туда, где живут, а не погибают. Он затаился в себе и ликовал.
Валерий вспомнил дорогу к родникам; в нужном месте он свернул налево с Осташковской трассы, проехал грунтовкой еще километр и увидел заросли ив. Сейчас родники были огорожены стальной сеткой. Здесь никого не было, кроме фигуры в спортивном костюме. «Этот, что ли, переговорщик? Чудики, скоро в кальсонах будут приезжать на деловые встречи!» — подумал машинально и остановил машину возле ограды.
Человек в спортивном костюме быстро подошел и поинтересовался:
— Вы Эдуард Сатин?
— Нуда.
— Я — Алик Назаров.
— У меня сейчас проблемы со временем, Алик. Вы окиньте взглядом родники — вот они, а детально поговорим потом, у нас в офисе, у меня срочное дело возникло. — Валера недоверчиво оглядывал напряженного молодого человека.
Алик обошел машину и сел на переднее пассажирское место. При этом у него в руке оказался пистолет с глушителем. Этот пистолет и дьявольские глаза убийцы были последними земными образами, которые Валера Смальцев унес во владения смерти.
Эдикова машина была что надо: с тонированными стеклами. Алик довольно долго перетаскивал грузного Смальцева на боковое сиденье. Перетащив, сел за руль. Отъехал в сень ив и серых осин, остановился. Здесь он изучил содержимое карманов убитого — волосы на нем встали дыбом. Не мог человек по имени Эдуард Сатин держать в своем пиджаке права и дюжину финансовых карточек на имя какого-то Валерия Смальцева! Он, значит, убил не того! И почему-то само лицо убитого не подходило к той роли, которую исполнял Эдуард. Недаром сразу сомнение зародилось в душе Алика. Но ведь обреченный подтвердил, что он именно тот, кого Алик ждал. И следующая волна эмоций накатила на него — значит, Света предупредила негодяя, а тот прикрыл свою гнусную жизнь чужой грудью. Собака!
Алик оставил машину с трупом на месте, перебежал к укрытому в кустах «жигуленку», хлопнул дверцей и нажал на педаль газа. Меньше чем через час, он, запыхавшийся от борьбы, с лютым негодованием вошел в тот подъезд, где недавно жил Жора. У лифта стояла юная девушка с пытливыми и настороженными глазами. Он зашел в кабину вместе с ней. «Какой этаж?» — спросила она, хотя поняла, что на четвертый. Агик так и сказал. И тут же взял девушку под локоть.
— Не бойся, крошка, мне надо, чтобы ты позвонила в одну квартиру, а то мне могут не открыть. Скажешь: «Светлана Юрьевна, я к вам на минутку!» Она откроет, а ты беги, куда тебе надо.
Лифт уже остановился, Лена вышла.
— Кто там?
— Светлана Юрьевна, откройте на минутку.
Света открыла, но вместо Лены в квартиру ворвался уже известный гость. Она ахнуть не успела, как лежала на диване, вернее, валялась, потому что он схватил ее за грудки и швырнул.
Она вмиг, со скоростью молнии, поняла, что Эдик обвел мстителя вокруг пальца и что только Лена, всевидящая и всезнающая, могла выдать ему намерение Алика.
— Это не я! — не своим голосом крикнула Света, выставив руку в сторону соседской стены.
Предсмертный ужас округлил ее глаза. Две злые пули прошили ее грудную клетку. Алик не осмелился выстрелить женщине в лицо. Он выбежал из квартиры и бросился вниз. Его машина стояла у подъезда: он вообще не прятался, его защитой была нечеловеческая скорость исполнения решений; он был вихрем ярости.
Девочка Лена видела сквозь тюль кухонного окна, как он выбежал из-под бетонного козырька, все еще неся в руке удлиненный пистолет, как сел в машину. Бежевый «жигуленок» рванул с места. Первую цифру номера она разглядела. Недалеко от машины стоял пенсионер, у которого была возможность разглядеть весь номер, да только глаза у него смерклись и мир в них давно помутнел.
По первому порыву Лена сняла телефонную трубку и замерла. Что сказать? Чтобы сообщить о преступлении, ей надо было сначала пройти в соседнюю незапертую квартиру и убедиться в том, что преступление совершено. На это ей духа не хватило; она положила трубку. Взяла поводок, прицепила к ошейнику и пошла гулять со Светиной собакой.
Что она потом
Сыграв роль больного, Эдик не поправился. Голова сильно кружилась, глаза казались тяжелыми и выпученными. Пот не просыхал. Таблетки работали исправно. Он и без них плохо соображал, а теперь напрочь сбился с расчетного курса.
С некоего момента той роковой ночи он потерял связность и холод рассуждений, теперь Эдик ни на чем не мог сосредоточиться. Вот и сейчас: подставить вместо себя Смальцева было умно; вызвать неотложку было необходимо, но что делать дальше? Через два часа взять такси и отправиться якобы на поиски своей машины, после чего приехать в офис и оттуда позвонить в милицию и сообщить о пропаже машины? Или остаться болеть и ждать, по методу Горбачева, чтобы проблемы сами нашли свое решение и растворились во времени и пространстве? В голове испуганные темные мысли мелькали, как летучие мыши в подожженном здании. Он не был уверен в правильности своих решений, ни в одном. Оставалось поступать наобум. И он решил остаться дома. Ага, шум-хрум, вот и врачи. Мама испуганно шептала им что-то в дверях. Бедная, глупая мама! За последние дни ее образ в его душе изменился, образ мамы потерял миловидность и стал отдавать скукой и затхлостью, стал вызывать досаду.