Журнал «Искатель» – Искатель, 2008 № 02 (страница 2)

Матвей спал, и луч солнца играл с его волосами, не в силах разбудить спящего.

Что не удалось солнцу, получилось у телефона на стойке рядом со столом. Телефон надрывался пронзительной трелью до тех пор, пока Быстров не уронил руку на аппарат. Глаза он при этом так и не открыл.

— Матвей? — девичий голос полнился чувством, которое не могли затушевать ни провод, ни мембрана телефона. — Тебя Старик вызывает.

— Иду.

Быстров тряхнул головой, разгоняя остатки сна, и встал — резко, рывком. Он всегда, даже разбитый и вымотанный, был готов к работе. К новому заданию, которое для специального агента всегда начинается вот с такого телефонного звонка.

В годы развитого социалистического реализма в книжках про милицию любили писать: «Такая работа». Очень многозначительно. И в данном конкретном случае преувеличения не было. Да, такая работа. Опасная, нужная людям. И никто из этих людей, глядя сейчас на Быстрова, не поверил бы, что усталость несколько дней кралась за ним на мягких лапах и лишь минуту назад бог Морфей держал его в своих объятиях. Он был силен, этот бог древних эллинов, но не всесилен. Простой человек, не титан и не мифический герой, раз за разом одерживал над ним верх.

Быстров сгрузил оружие в сейф, клацнул дверцей, пробежался пальцами по панели электронного замка и вышел из кабинета.

— Привет, Любаш.

— Здравствуй, — улыбнулась секретарь.

— Замечательно выглядишь.

— Стараюсь. — Любаша залилась румянцем. — Ты извини, не хотела будить. Пришлось.

Быстров усмехнулся:

— И все-то у нас про всех известно! Дверь закрыта, камера видеонаблюдения месяц как не функционирует, откуда знаешь, что спал?

Лет десять назад кабинеты Управления, а также коридоры, буфет, все уголки и закоулки оборудовали видеокамерами. Народ возмутился. «Большой брат наблюдает за тобой!» — цитировали сотрудники бессмертные слова из романа Джорджа Оруэлла «1984». Пришлось полковнику Ухову собрать подчиненных и разъяснить.

— Тотальный контроль не был нашей задачей, — сказал Николай Семенович. — Но сами видите, что в стране происходит. Демократические веяния! Вместо помощи и содействия нас подозревают, нам не доверяют, нам ставят в вину. Мы вынуждены оправдываться.

Сотрудники закивали молча, а спецагент Быстров подал голос:

— Это унизительно и задевает офицерскую честь. За такое морду бьют.

Теперь кивнул Ухов:

— К сожалению, мы вынуждены учитывать реалии сегодняшнего дня. Так вот, убедить недоброжелателей, что мы действуем строго в рамках закона, можно, лишь представив доказательства. И лучше, если это будут видеодоказательства. Пусть убедятся, что мы никого не пытаем, а разговариваем с задержанными тихо и вежливо. И взяток не берем.

— Так не бывает у нас задержанных, товарищ полковник! Мы по-другому работаем. На месте разбираемся, в «поле». Мы же на особом счету.

— Да, Быстров, не бывает. На то мы и Особое управление. Однако есть приказ министра, и было бы непорядочно требовать льготных условий работы для нашего подразделения. Со своей стороны хочу заверить, что у меня претензий к личному составу нет. Более того, я уверен, что мне не придется предоставлять видеоматериалы даже самой представительной комиссии, будь она хоть из Госдумы или даже Совета безопасности. Ваш профессионализм и ваша порядочность — тому гарантия. И последнее. Картинки с видеокамер будут выведены на два компьютера — в моем кабинете и моей приемной. Таким образом, доступ к ним получат всего два человека. Архив будет храниться на электронных носителях в моем сейфе. Еще вопросы есть?

— Есть, — сказал Матвей.

— Ну?

— Товарищ полковник. Тут такое дело... — Быстров запнулся, подбирая слова. — В приемной у вас девушка.

— И что?

— Уберите видеокамеру из туалета!

Ухов улыбнулся:

— Справедливо. Принимается. Божичко... — обратился он к дяде Васе.

Завхоз вскинулся:

— Уберем.

— Нет, — остановил его полковник. — Не будем дразнить гусей. Пусть висит-отсвечивает. Ты, Василий Федорович, ее немножко поломай.

— Это запросто.

Сразу после совещания дядя Вася полил видеокамеру в туалете водой, и та приказала долго жить. А вскоре одна за другой стали выходить из строя и другие. Возможно, импортная техника не справлялась со своей задачей в прокуренных помещениях, но вероятнее другое — по примеру завхоза сотрудники путали видеокамеры с цветочными горшками. Не каждому безразлично, следит за тобой электронное око или нет, многих это нервирует.

Но только не Быстрова. Ему было все равно. Камера видеонаблюдения у него в кабинете отключилась сама собой, без постороннего вмешательства.

— Или починили «глаз»? — уточнил Матвей у Любы.

Девушка махнула рукой:

— Куда там! Ремонтники всю систему отрубили, говорят, какие-то чипы «сдохли», а на складе нет. Достать на стороне можно, но дядя Вася не чешется. Ему это надо? Да и кому это надо? Мне — точно ни к чему. То еще удовольствие на вас любоваться.

— Ой ли? — усомнился Матвей, приподняв бровь.

Щеки Любы опять зарозовели. Но лукавить она не стала:

— За незначительным исключением.

Быстров имел основания предполагать, что этим исключением был он, однако провоцировать девушку не стал и сменил тему:

— Так как узнала, что я спал?

— У тебя щека припухла.

— Когда спят в кресле, руку под щеку не подкладывают, — наставительно заметил Матвей. — Но мне нравится ход твоих мыслей.

— А я не только об этом думаю, — надула губы девушка. — Ты вот в Овражек ездил. Я знаю... Как живым-то остался?

Матвею показалось, что Люба сейчас расплачется; во всяком случае, на реснице у нее блеснула слезинка. Поэтому он сказал строго:

— Дела у нас, Любаша, обычные — серьезные. Других нет и не предвидится. Так что всяко бывает. Главное — вот он я, живой и здоровый.

Зазвучавшие было в его голосе стальные нотки тут же пропали, растворившись в дружеских интонациях. Он был благодарен за участие и не собирался это скрывать. Ну разве что разбавить иронией:

— Премного тебе благодарен.

— Господи, да за что?

— За заботу и внимание к ближнему.

— Что-то я особой близости не припомню, — окончательно осмелела девушка.

— Близость духа бесценна! — проговорил Быстров, поднимая вверх указующий перст. Этакий восклицательный знак в конце предложения.

— Но ею отношения не исчерпываются, — парировала девушка. — Ладно, иди уж. Старик в комнате отдыха. Ждет.

Матвей нахмурился. Личная комната отдыха — привилегия. А он против всех и всяческих привилегий!

Подобную нетерпимость следовало отнести к недостаткам и слабостям специального агента Быстрова. Потому что бывают исключения. Вернее так: не бывает без исключений. Вполне оправданных, разумных, особенно когда дело касается людей заслуженных, престарелых, ущербных, увечных и многодетных. И вообще, упертость — проявление гордыни. Низкое чувство. Но с другой стороны, Николай Семенович Ухов не был ни главой большого семейства, ни пенсионером. (Стариком его называла только Любаша, вкладывая в это все свое уважение и даже обожание; другие подчиненные таковой вольности себе не позволяли, хотя уважали не меньше, просто они считали себя мужчинами.) А вот заслуженным человеком полковник безусловно был.

Матвей почувствовал неуверенность, как бывает, когда человек сердится, и вроде бы оправданно, но в то же время подозревает, что злится напрасно. И все же он хотел повернуться и уйти, однако взыграло другое чувство — любопытство. Быстров слышал о «святая святых» руководства, но бывать в комнате отдыха Ухова ему не доводилось.

Он вздохнул и открыл высокую, обитую кожей и простеганную хромированными нитями дверь.

Самой важной деталью обстановки начальственного кабинета был стол совещаний, размеры имевший поболее «абаку-мовского». И сукно на нем отсутствовало — хоть рваное, хоть целое, хоть новое, хоть старое. Потому что ткань не требовалась. Столешница, изготовленная из карельской березы, с прихотливыми разводами и темными вкраплениями, смотрелась очень красиво.

Расставленные на столе керамические пепельницы-корабли могли принять в свои трюмы не одну сотню окурков. Помимо глиняных парусников, стол украшал букет цветов в хрустальной вазе. Живые цветы на рабочем месте — это была слабость полковника, безобидная, а значит, простительная прихоть. Быстров мог сколь угодно сурово относиться к привилегиям, но ими тут и не пахло. Пахло исключительно цветами. Их Любаша каждое утро покупала на выдаваемые полковником Уховым деньги. «Нежной души человек», — подумал Матвей, причем подумал без насмешки или, упаси боже, сарказма.

Дверь в комнату отдыха замаскировали под деревянную панель облицовки кабинета. Как Матвей и предполагал. Частенько, сидя на совещаниях, он гадал за какой из стенных панелей прячется вход. Оказалось, за второй от окна.

Сейчас дверь-панель была приотворена.

— Быстров?

— Я.

— Заходи.