Жанна Бочманова – Рита и волшебное яйцо (страница 5)
Ноги сами сорвали ее с места и вынесли на улицу. Отец стоял у крыльца, держа на весу ведро. Рита повисла у него на шее. Он подхватил ее свободной рукой. Мама стояла рядом и быстро говорила:
– Там эта женщина, соседка. Та, которая вечно в черном и в старомодной спортивной шапке.
– А! Помню. Такие шапочки когда-то петушками называли. И что?
– Вот-вот. Она и пришла из-за петуха. Что-то там случилось. Не знаю, что делать.
– Сейчас разберемся.
Отец поставил ведро на землю и с Ритой на руках поднялся на крыльцо.
– Ну, где тут ваша странная бабуля?
Комната оказалась пуста. Власьевна исчезла, словно ее и не было. Только палка валялась на полу. Рита подняла ее и, вспомнив про перо, так и лежащее на столе, воткнула его в волосы.
– Ушла, – растерялась мама. – Вот неловко-то получилось.
– Давай потом обсудим петуха и его старуху. Сейчас я бы съел чего-нибудь. И чаю хочется.
Мама тут же побежала на кухню. Отец опустил Риту на пол.
– Ну что, победительница петухов, как дела?
– Не петухов, а ворона. Там такая битва была! Пап, ты бы видел!
– Ну-ну. – Отец устало вытер лоб. – У меня тоже битва была. Такую рыбину зацепил! Ушла, зараза. Сорвалась. Ну ничего. Лещей наловили. А еще раков. Знатные такие. В следующий раз тебя возьму. Если опять с кем-нибудь не подерешься. Там дед Слава таких историй нарассказывал, никаких сериалов не надо. Представьте: вон тот лес, что за озером, называется Василисин. Вроде там когда-то какая-то Василиса потерялась. А Николай Николаич уверен, что не поэтому, а потому что там когда-то василиск бушевал. В сказочном месте живем, оказывается.
Мама вздохнула.
– Вот поэтому кругом беспорядок: у людей голова сказками забита. Леших и кикимор там нет случайно?
– Не знаю. Про русалок рассказывал. Мол, живут, путников заманивают.
– Пап, ну что ты такое говоришь? – решила вмешаться Рита. – Русалки ж в море.
– Это не те русалки. Наши без хвостов. Обычные девушки, красивые очень. Пляшут под деревьями, на ветвях качаются. Помнишь, как у Пушкина? «Русалка на ветвях сидит…» Поэт-то знал.
– Красивые? – Мама подозрительно прищурилась. – Надеюсь, к вам не приставали?
– Ты что! Там у деда Славы такое ядреное средство от насекомых, нас комары за километр облетали, а уж русалки и подавно.
Глава 4. Когда свистнет рак
Пока отец умывался, переодевался и обедал, Рита вышла на крыльцо. Все очень странно. Очень. Куда делась старуха? Почему она решила, что Рита в чем-то виновата? Что с петухом? Когда она покидала берег пруда, петух был вполне себе здоров. Может, эти вороны что-то сделали с ним? Вопросы, вопросы. И никаких ответов.
Из ведра доносились звуки, словно там скреблись и елозили по жестяным бокам. Рита сняла крышку. На дне копошилось с десяток раков. Она присела на корточки. Один рак поднял клешни и пополз вверх. Рита наблюдала. Вот он зацепился за край ведра. Сейчас вылезет. Но тут другой рак схватил его клешней за хвост и дернул вниз.
– Куда? Зачем?
Рита моргнула.
– Куда-куда? Стоять!
– Отстань! Убери клешни! Пусти!
– Не лезь, не смей!
Рита наблюдала за возней в ведре и не сразу поняла, что слышит голоса раков. Именно их. Самый упорный из них все пытался вылезти, но каждый раз сородичи стаскивали его обратно. Странно. Почему они не дают ему вылезти? И сами могли бы попытаться. Но нет.
– Какие вы смешные, – сказала она. – И не дружные.
– Лучше бы помогла! – возмутился рак, и его усы негодующе затряслись. – Что смотришь?
Рита оглянулась. Рак говорит с ней? Хотя чему удивляться после петуха и кошки? Правда, говорящие раки – это, конечно, совсем уж ни в какие ворота. Она опустила палку в ведро, рак тут же вцепился в нее обеими клешнями и повис в воздухе, шевеля усами.
– И что мне с тобой делать?
– Вода есть?
– Есть, у нас же водопровод.
– Да нет. Вода! Озеро, речка… что-нибудь.
– Озеро есть.
– Неси меня туда, – приказал он.
– Ну ты и наглый. Папа тебя ловил-ловил, а я выпущу?
– Э-э-э… Ну ладно – отпусти меня, а я тебе один секрет скажу.
Рита рассмеялась. Все же она, наверное, спит. А во сне можно и нужно совершать странные поступки. Она положила рака в небольшое пластмассовое ведро. До озера недалеко, она быстро обернется. Выпустит этого усатого и как раз проснется. Хорошо бы, если папа и правда уже приехал. Наяву.
Рак плюхнулся в воду и скрылся. Рита вытерла руки о шорты. Ну что, пора просыпаться. Вода булькнула. На поверхности показались глазки-бусинки.
– Слышь ты! А секрет я тебе не скажу.
– Да ты обманщик! – укорила Рита. Никакой секрет ей не был нужен, и его коварство скорее позабавило, чем расстроило.
– Ладно, скажу. Но не сразу.
– И когда же? Когда рак на горе свистнет?
Он высунулся из воды сильнее. Его усы шевелились двумя антеннами.
– Откуда знаешь? – удивился рак. – Точно. Так и есть. Как на горе свистну, значит, пришло время секрет тебе сказать. Запомни.
– Хорошо, – согласилась Рита. – Как скажешь.
Вода плеснула, рак ударил хвостом и пропал в глубине. А сон все не кончался. Пришлось снова ущипнуть себя за ногу и все же признать, что ей это не снится. Она повернулась, чтобы уйти, как сзади негромко свистнули. Рита оглянулась. Рак снова показался из воды.
– Это я просто так свистю. Не радуйся.
– Свищу. Надо говорить свищу.
– Свистю, свищу… Какая разница. Ты, это, наверх почаще смотри. Иначе свистеть будет некому.
Прежде чем она успела хоть что-то сказать, рак исчез. Теперь уже насовсем.
– Тоже мне советчик нашелся, – буркнула Рита. – Наверх смотри… – передразнила она – и тут же посмотрела на чистое и безоблачное небо. – И что там такого наверху? Нет там ничего.
Она еще немного постояла на берегу. Озеро Гладкое не зря носило такое название. Поверхность его была ровная, словно блин. Зимой там расчищали место под каток, и коньки скользили по льду не хуже, чем в каком-нибудь Дворце спорта в городе. Формой озеро походило на почти идеальный овал, лишь в одном месте сужалось до узкой протоки, убегающей в глухой лес, подступивший к самому берегу. В поселке говорили, что застройщики хотели и на том конце озера начать стройку, даже техники нагнали, но потом резко передумали. Может, потому что, по слухам, в лесу уже давно обосновалась эко-деревня. Это когда люди хотят жить вдали от цивилизации, не используя современные устройства. Иногда в поселковый магазин заходили странно одетые личности: в просторных штанах и рубахах из серой или коричневой ткани, с плетеными корзинами вместо сумок. Покупали обычно соль, спички или садовый инвентарь, затем незаметно исчезали.
Папа несколько раз подбивал маму сходить посмотреть на эту деревню. Его отчего-то снедало любопытство. Мама активно сопротивлялась, резонно полагая, что папа – человек увлекающийся. Вдруг ему такая жизнь тоже понравится? Маму же это категорически не устраивало, зато она охотно ходила с ним в лес за грибами. Они каждую осень приносили по целой корзинке, а потом жарили с картошкой. От воспоминаний у Риты аж в животе заурчало, и она решила, что пора бы и пообедать.
От макушек елей на том берегу отделилась темная точка. Затем еще одна и еще. Рите не нужно было слышать звуки, чтобы догадаться: вороны. Да как много! Миг – и они закрыли собой полнеба. Сразу очень захотелось оказаться дома. И она поспешила покинуть озеро. Вслед ей неслось отдаленное карканье.
Глава 5. Что случилось на лугу?
Ночью ей не спалось. Разбитое стекло папа вставил, и Рита перед сном еще раз проверила, хорошо ли закрыто окно, и плотно задернула шторы. Но уснуть не получилось. Ей мерещился шорох и скрежет когтей по подоконнику. Что-то плюхнулось на кровать. Рита вздрогнула, но тут же услышала мурчание. Патти! Раньше кошка не приходила к ней в комнату, предпочитая спать на любимой лежанке. Патти уселась Рите на колени, в темноте сверкнули два зеленых огонька. Вечером она до отвала наелась рыбы, хоть мама и пыталась возражать, что породистым кошкам нельзя есть обычную пищу.
– Вку-у-усно, – урчала Патти, хрустя плавниками.
Сейчас она сонно потянулась и принялась устраиваться на ночлег. Рита нащупала на тумбочке перо и вставила в волосы.
– Спасибо, что пришла, – шепнула она. – Мне что-то не по себе. Тревожно вот здесь. – Рита постучала по груди. – И голова болит.
– Спи, девочка. – Кошка потопталась передними лапками по одеялу. – Утро вечера мудренее.