Жан Аксёнов – Древний (страница 37)

– Юлий, прошу, объясни, что это сейчас было? – Ко мне подошел все еще не пришедший в себя Дракос.

– Как что? Меня предупредили и передали послание от Ллос.

– С НАМИ ГОВОРИЛ ВЫСШИЙ ДРАКОН, ПЕРЕДАВАЯ ПОСЛАНИЕ ОТ БОГИНИ? – Ух, аж кричать начал.

– Ты все правильно понял. И нечего так орать.

– Ты точно понимаешь, ЧТО сейчас произошло?

– Понимаю. Если ты думаешь, что я впервые получаю послание от богов, то нет. Я с ними даже общался лично. Тебе об этом наверняка известно. Сейчас Ллос от меня что-то нужно, поэтому она решила со мной связаться и заодно прикрыть меня от необдуманных действий, за что уже заслужила мое доверие. Пускай, пока что, и минимально.

– Богиня залужила твое доверие? – Мне кажется или этот грозный профессор-драконоборец сейчас упадет в обморок?

Глава 23 – Война за остров

Дригрит Серс. Островная Империя. Лагерь Серсов. День до прибытия подкрепления.

Перебирая последние отчёты от разведки, я окончательно потерял настроение. Прямо сейчас силы этой гильдии охотников, которые умудрились захватить всю островную Империю, концентрировались для того, чтобы ударить по мне и моим войскам. Если бы ко мне прибыло подкрепление, то можно было бы говорить о том, что свершится генеральное сражение, но сейчас… Нет, у меня слишком мало войск, чтобы хоть как-то сопротивляться.

С другой стороны, мне и отводить силы сейчас нельзя. Я успел выстроить хоть какие-то бастионы и усилить оборону, если мы сейчас отойдём, то неизвестно, когда вновь удастся закрепиться на этом чертовом острове. Да и два лорда-чародея – сила огромная, плюс я, по сути, третий. Так что, выдержать как минимум некоторое время мы точно должны. Да и продержаться ведь нужно по сути своей только сутки.

– Все войска, полная боевая готовность. Лорды-чародеи ко мне. На вас защитный купол. Возьмите столько чародеев, сколько необходимо. – Как только я отдал приказ, лагерь сразу же пришёл в движение и будто бы даже ожил. Сотни разумных сразу же начали бегать, в казалось бы абсолютно хаотичном порядке, но судя по крикам командиров, они этот хаос вполне успешно контролировали. Я в этот хаос лезть не собирался.

Ещё мой отец мне говорил, что пока войско работает и тебя устраивает его эффективность, не лезь во внутренние процессы. Всю свою жизнь я придерживаюсь именно этой стратегии, стараясь как можно больше усилить своё войско. В основном, правда, обращаю внимание именно на чародеев, ибо от того, насколько они довольны своей жизнью, в том числе зависит и то, насколько долго я сам смогу прожить и удерживать власть. Так что, денег на них я не жалею.

Даже некоторую свободу им даю. Они же, прекрасно понимая тот факт, что я могу с ними даже выйти и посидеть у костра во время похода, да и вообще отношусь к ним с уважением, в ответ уважают и даже ценят меня. Благодаря этому я могу не сомневаться в том, что они выложатся на полную. К тому же, в этот поход я взял лишь самые верные войска, которые без тени сомнения положат свои жизни за меня. Подбежавший ко мне помощник быстро отчитался о последнем и срочном донесении разведки. Из него следовало то, что силы гильдии героев уже движутся в нашу сторону. И судя по всему, их возглавляют лично герои.

Ну что же, эта битва становится всё опаснее и опаснее, всё безвыходнее и безвыходнее. Щит, при удачном стечении обстоятельств, простоит час. Если высушивать лордов-чародеев до самых краёв, то часа три. Подкрепление при самом удачном варианте прибудет через двадцать часов. Этот вариант не годится. Что можно придумать ещё? Выпив взглядом лордов-чародеев, я быстро рассказал им о моих подсчётах и задал им вопрос, который до этого озвучил в своих мыслях.

– Господин, а что если нам попытаться отыграть не через оборону, а через атаку? Ведь лучшая защита – это нападение. К тому же, там мы сможем несколько оттянуть место столкновения. У нас будет место хоть для каких-то манёвров.

– Тогда мы оставим подготовленную оборону за своей спиной.

– Ну так мы сможем вернуться к этим точкам. – Идея, конечно, абсолютно безумная, но… а почему бы и нет? Как минимум, пространство для манёвров оно нам и вправду даст. Да ещё быть может мы сможем воспользоваться эффектом неожиданности, не думаю, что герои ожидают того, что я ринусь в атаку.

– Готовьтесь к атаке. Третье расположение войск. Вы вдвоём на острие атаки. – Приняв нелёгкое для себя решение, я отдал нужные приказы. Безусловно, при такой тактике есть вариант сильно увеличить мои потери, а то и вовсе потерять своих лордов-чародеев, но другой тактики я пока что не вижу. А раз не вижу, значит, действуем так. Пока всё войско вновь в срочном порядке перестраивалось, я ушёл на дирижабль, чтобы отдохнуть и поспать хотя бы полчаса, пока идёт подготовка войск. Перед таким сражением мне точно лучше отдохнуть.

***

Я. Академия лордов

Столовая сегодня была особенно плотно забита студентами, а все из-за того, что у всех отменили занятия на полмесяца. Судя по всему, это было связано с тем, что многие преподаватели были уволены, а их замены пока что не было. В любом случае, все были вне себя от счастья и свалившихся на нас внеплановых каникул.

Что забавно, мой любимый стол был абсолютно свободен, и это несмотря на то, что многие студенты ютились за столами таким количеством, которое явно превышало допустимое максимальное. Видимо, мой “авторитет” среди всех в этой академии стал неоспоримым, но тут и сказать-то особо нечего. Мы с Аршаалой вдвоем по сути полностью победили десятый курс, так что, да, все вполне справедливо полагали, что меня лучше не злить.

И вот, я сижу на своем месте, попиваю вкусный чай и… думаю о том, а не махнуть ли мне к Серсам на помощь? Судя по последним донесениям, что я видел, к ним сейчас движутся основные силы островитян. Скажем так, там положение сил явно не в пользу северян. Или наоборот лучше помочь востоку ударить в ослабленный фронт? Хотя… какой смысл? Они все равно потом соберут свои силы и двинутся на нас, а нам там уже северяне не помогут, просто некому будет уже помогать. Ладно, решено, я еду на войну. От моей решительности меня отвлек… взгляд жены.

– Ну что?

– Ты опять собираешься поехать на войну?

– Ну… даа… Там моя помощь точно пригодится. Да и поеду я не один, а с отрядом смерти. Может, некромантов еще возьму.

– Ты хотел сказать, что мы поедЕМ? – Девушка обворожительно и угрожающе улыбнулась. Честно говоря, я не до конца понимал, чего в этой улыбке было больше: обворожения или угрозы. А нет, вон как клыки торчат. Как пить дать, угроза.

– Конечно же, поедЕМ, любовь моя. – Постаравшись улыбнуться наиболее доброй и милой улыбкой, я всем видом старался показать, что именно это и хотел сказать.

***

Дригрит Серс. Пять минут до начала сражения

Добрались до противников мы куда быстрее, чем я планировал, что, в нашей ситуации, скорее грустно, чем хорошо, однако, и хорошие новости тоже были. Мы явно сможем застать противника врасплох. Они сейчас идут на ускоренном марше и им, видимо, даже в голову не приходит, что мы можем попытаться их атаковать раньше времени, поэтому они даже не высылают разведку. Это, конечно, меня смущает, но да черт бы с ним.

– Готовность пять минут. – Все войска стояли в импровизированной засаде. Это был небольшой поворот на тракте, по которому шли противники. Как только мы их увидим, так тут же начнем атаковать. Именно этот первый удар и должен нам помочь в нашей сегодняшей битве. Если он пройдет неудачно, то мне можно развернуться и натурально бежать изо всех сил к дирижаблю, в надежде, что меня успеют увезти отсюда раньше, чем нас всех уничтожат в полупозиции. Главное, чтобы на удивление плотный лес все-таки скрыл нас от взора противника. Следующие пять минут длились долго. Чертовски долго. Мы все замерли в ожидании, приготовив заранее заклинания, однако, в один прекрасный момент за поворотом, показались стройные ряды противников. Наша первая атака получилась…мощной, причем настолько мощной, что часть дороги была заморожена, а часть буквально расплавилась из-за огромных температур.

Точно подсчитать, сколько человек и чародеев потерял противник, было просто невозможно, но по моим прикидкам не менее сотни точно. Это меня порадовало.

Как только первая атака подошла к концу, в стане противника начался хаос, которым мы тут же воспользовались и практически без подготовки еще раз атаковали. В этот раз вышло не менее эффективно.

Единственное, что меня удивило, это… маленькая фигура, которая ВЫЛЕТЕЛА из строя противников и быстро устремилась в нашу сторону.

– Сбейте его! Быстро! – Мой голос прозвучал достаточно громко, чтобы его услышали все мои войска. Я сам также не стал медлить и начал подготавливать очень мощное заклинание из школы вьюги, которое просто не позволит этому противнику летать. Не знаю, насколько он силен, судя по всему, это был один из героев. Скорее всего, это тот полудракон. Даже если это и он, то потрепает его мое заклинание знатно, а остальные чародеи его точно должны добить. Правда, атаковать первым его у меня не удалось. Наши чародеи огня приступили к этому первыми, попросту начав закидывать противника огненными шарами, от которых тот даже не пытался уклониться или выставить какой-то щит. Он… будто бы впитывал часть магии. Черт! Ну я и идиот. Он ведь полудракон, а если это так, то он практически невосприимчив к магическим атакам.