Жан Аксёнов – Древний (страница 36)

– Честно говоря, профессор, – на этом обращении мужчина немного сморщился, – я абсолютно не понимаю, зачем ВАМ это. У вас хорошее положение здесь, при участии в моём эксперименте вы настолько плотно свяжете себя с моим кланом, что так или иначе вам придётся стать его частью. Особенно, если этот эксперимент окажется удачным. Вы ведь это понимаете?

– Понимаю. Я уже думал на счёт этого. Если что, я соглашусь стать частью вашего вассального клана.

– Вы серьёзно?

– Абсолютно. Понимаешь ли, я потратил всю свою жизнь на одну цель, я всю жизнь занимался одним делом. Я боролся с драконами. Нет, я не убивал их, далеко не всегда я мог это сделать, но попытки делал почти всегда. Ты даже не представляешь, сколько я потерял близких товарищей от лап драконов. Конечно же, я зацепился за твою авантюру по поводу приручения драконов. Я просто не мог за неё не зацепиться. Даже если результат окажется отрицательным, я убью парочку драконов и потом смогу попробовать с другим видом. Судя по тому, что ты тоже этим увлёкся, то ты сможешь мою идею поддержать. Я уже узнавал, академия не готова на подобную “чушь”, как мне выразились, выделять деньги, а вот ты, в будущем, возможно, будешь согласен это делать. К тому же, у твоего клана уж точно есть на это возможность.

– Просто сливать деньги в никуда я тоже не могу, как бы мне не хотелось, – усмехнувшись, я тяжело вздохнул. – Собирайтесь, мы завтра выдвигаемся. Сначала порталом, затем полетим на дирижабле. – На самом деле меня очень сильно удивило поведение Дракоса. Он был не похож сам на себя. Говорил не так, как обычно, будто бы даже мимика немного изменилась, при этом всём, я прекрасно понимал, что это именно он, а не какая-то его “подмена”.

***

На следующий день

Лететь в дирижабле было… на удивление комфортно. Да, мы выбрали самую большую боевую версию дирижабля из тех немногих, что клан смог закупить у гномов. Сейчас, кстати, нам практически удалось договориться о закупке ещё трёх грузовых версий. Чему я был несомненно рад.

От своей идеи создать мощный воздушный флот я так и не отказался. Кстати, по разработкам моего клана также наметился довольно приятный прогресс. Мы наконец-то смогли построить по сути первый действительно летающий прототип.

Да, в нём было просто миллион проблем, но, тем не менее, он был. Причём, разработали мы его в безумно короткие сроки, особенно для столь масштабного и амбициозного проекта.

Правда, в производство мы его сможем запустить не раньше, чем через пять лет, и это при условии выделения неограниченных ресурсов на проект, а они, как и всегда, конечно же, были ограничены. Затребовать деньги у Императора что ли? Так у него самого их сейчас не много. Там такие дыры в бюджете, что мне страшно становится, да и мелочно как-то у него просить просто деньги.

Пока я размышлял о сложных материях в виде военного и экономического потенциала моего клана, мы наконец-то добрались до места назначения и готовились к высадке.

– Итак, сейчас особенный контроль за воздушным пространством. При появлении любого в достаточной мере сильного дракона, сразу же эвакуируемся, – отдав последние распоряжения, я начал спокойно надевать броню. С собой из оружия решил брать только меч, ибо трость будет по сути своей… бесполезной.

Вылезая из дирижабля, я вдруг заметил одинокую фигуру. Женскую фигуру. На материке драконов. Поскольку Дракос стоял рядом со мной, он тоже её тут же заметил.

– Это очень опасно, Юлий. Кажется, это какой-то из Высших Драконов. Нам лучше улетать, – увидев, что девушка нас заметила и медленно к нам приближается, профессор вздохнул. – А нет, уже поздно пытаться куда-то улетать. Нас заметили и сто процентов успеют догнать. Спрятаться тоже не выйдет… не знаю, стоил ли этот эксперимент того, но шанс точно стоил, – Дракос на секунду прикрыл глаза, а когда их открыл, я увидел того самого преподавателя, который у меня был. – Ну что ж, пока что нам до конца слабые точки противника неизвестны. Будем плясать на ходу. Первично атакуем по крыльям, – говорил он это не столько мне, сколько моему отряду чародеев смерти, которые слушали его спокойно.

– Ну зачем же сразу атаковать? К вам идёт девушка, а вы её атакуете, – раздавшийся рядом со мной женский голос моментально бросил меня в мелкую дрожь. Он был… крайне необычным, бархатистым, глубоким. Таким, что в нём хотелось утонуть. Правда, наваждение сошло на нет уже через пару секунд, а дрожь лишь усилилась. Та самая женская фигура уже стояла прямо передо мной. Ей оказалась внешне красивая девушка, у которой, правда, чешуя использовалась как одежда, но она отлично подчёркивала её практически идеальную фигуру. Пока я внимательно рассматривал… дракона? Она внимательно рассматривала меня. – Хм… так вот какой ты, Даскаров. Я поняла, почему Ллос меня просила тебя встретить и передать кое-что, ты определённо интересный экземпляр, пока что смертный, – дракониха улыбнулась. – Начну с того, что твоя цель пока что нереализуема. Все драконы сейчас находятся под прямым покровительством нас, Высших Драконов. Мы… по сути своей существа крайне близкие к богам. Я бы сказала, подошедшие к ним вплотную. Они, конечно же, обратного мнения и называют нас чаще всего “дракончиками” и думают, что мы им не угроза. Хотя… в этом они правы. Мы не дадим ни тебе, ни любому другому разумному подчинить хотя бы еще один вид драконов. Именно из-за этого нам в своё время пришлось уничтожить расу, которую у вас принято называть “древние”. Да уж… вот они-то были куда интереснее и сильнее того, что населяет мир сейчас. Ещё богиня просила передать, что с тобой скоро свяжется жрица, она передаст тебе новое приглашение, которое будет крайне… краткосрочным. Для твоей же безопасности, – после этого, девушка моментально исчезла. Одарив меня на последок мощной магической аурой. Думаю, что про близость к богам эта дракониха… а их вообще можно так называть? Мне не соврала. Как минимум, она была просто чертовски сильна.

Итак, что мы имеем. Удивляться, как мне кажется, я уже разучился. Так что быстро отбрасываем все эмоции и спокойно размышляем о том, что за информацию я получил.

Во-первых, высшие драконы куда опаснее, чем даже мне представлялось. Во-вторых, оказывается, Древние не просто уничтожили сами себя, а им в этом помогли. Не удивлюсь, если помогли сильнее, чем мы можем подумать. В-третьих, операция под кодовым названием “Как приручить дракона” официально объявляется закрытой как потенциально крайне опасная. В-четвертых, я все-таки смогу поехать к Дроу, что меня радует. Эта поездка окажется очень интересной. Мне об этом кричит все мое нутро, а моему нутру нужно доверять. Ну и в-пятых, Дракос, который находится в высшей степени изумления, выглядит крайне забавно. Я еле сдержал смех.

Даже не представлял, что этот разумный может просто стоять с открытым ртом и обильно моргать глазами в попытке понять, что вообще только что произошло. Стоит признать, что в таком состоянии был не только он, но и весь мой отряд чародеев смерти. Тут я уже не сдержал усмешку.

– Собираемся. Мы улетаем. Тут нам больше делать нечего, а находиться все еще опасно. Никто гарантии безопасности нам не давал. – После этого я спокойным шагом направился внутрь дирижабля, насвистывая веселый мотив и пытаясь активно думать.

Со всеми вводными, что у меня есть, главное, что я могу сделать, это вложить еще больше средств в авиацию. Даже призрачной надежды на драконов теперь нет, они, как оказалось, крайне разумные, могут маскироваться под людей и даже скрывать свою силу.

Плюс, Ллос очень сильно хочет со мной поговорить и пытается даже меня в какой-то степени оберегать. Ведь, если бы она не попросила поговорить со мной этого дракона, то я бы попытался приручить дракона и, скорее всего, прилетел бы кто-то из “старших” собратьев и закончил бы мое приключение, а мне бы поставили памятник, как погибшему от лап опасного дракона. Посмертно.

Ну и что делать сейчас? Сконцентрировать свои силы на развитии клана? Так там все проекты постепенно идут, ничего ускорить я особенно не могу. Новые начинать… уже опасно просто из-за того, что они будут требовать вложения ресурсов, а свободных у меня и так уже не осталось и придется лезть в наш запас.

Не смотря на увеличившуюся доходность клана, наши затраты также сильно выросли. Мы на грани с тем, чтобы наш доход начал уходить в минус. Естественно, с нашим запасом разорение мне не грозит в ближайшие лет двести, за которые я точно закончу эти проекты, но нет. Оно того не стоит. По хорошему, мне бы откуда-то взять дополнительные финансы… пока что больше всего тратится ресурсов на обеспечение моей территории, усиление защиты, контроля и улучшение жизни обычных граждан, которые, кстати, приносят мне довольно приятный доход. Это явно не то, с чего нужно “изымать” деньги.

Плюс, много средств уходит на то, чтобы поддерживать проекты, начатые еще отцом этого тела, в которых я все еще не разобрался. Там слишком много мути, в которую нужно влезать с головой, но, если старый Мориц их все еще не прикрыл, значит это нужно.

Кстати, еще очень много денег сейчас уходит на гильдию охотников, реформацию которой я уже начал. Пока что все идет постепенно, так, чтобы не спугнуть ветеранов. С этого, блин, тоже денег не поиметь…