Жан Аксёнов – Алхимик из другого времени. Том 2 (страница 2)

Завьяловы, как мне подсказала память моего предшественника, были хозяевами косметических мануфактур, которые к тому же довольно открыто говорят о том, что используют алхимические формулы в разработке своих средств.

Поэтому вполне логично, что ее семья готова вкладываться в подобного рода образование. Для них, можно сказать, это очень логичный способ развития бизнеса. Тем более новый глава рода, который и сам на «ты» с алхимией, может вести родовое предприятие дальше и даже развивать его, предлагая что-то новое.

Сама девушка выглядела крайне сдержанно. Она была одета в брючный костюм — не то чтобы такой наряд был принят в среде аристократов, но в деловой среде его использовали довольно часто. Это лишь подчеркивало, что она здесь, скорее, по работе, а не с намерением выстраивать аристократические отношения.

Остальные кандидаты составляли ту еще пеструю картину. Некоторые были из малоизвестных ветвей аристократии, чьих гербов я даже не узнал. Поэтому могу предположить, что в их родах пускай и ценили образование, но вот их статус еще довольно маленький. Плюс, скорее всего, довольно низкий уровень дара, чтобы испытать себя на боевом направлении.

Анализ пары человек подтвердил мою теорию о том, что в основном у тех, кто пошел на алхимию, за редким исключением был довольно низкий уровень силы.

На самом деле, современное представление о том, что для алхимии не нужно обладать большим талантом к магии, был в корне ошибочным. Это боевой маг может быть эффективным, даже если у него мало сил, при должных тренировках своих навыков, естественно, а вот алхимику бывает часто нужно выдать сразу же большое количество силы, дабы напитать печать. Иначе придется делать в несколько этапов, а это ведет к увеличению количества возможных ошибок.

В общем-то, это отношение уже объясняет, почему в современном мире все так плохо с алхимией. На нее просто идут наименее способные. Вот и получается, что развивается активно все, кроме нее, и держится она исключительно на энтузиастах. Да и таким образом становится намного понятнее, почему так получилось, что забылись старые знания. Просто каждое новое поколение алхимиков было слабее предыдущего.

Наконец-то из здания вышел наш экзаменатор-наставник и я едва сдержал смех. Вселенная мне явно дает понять, что в ней не бывает ничего просто так! Это был тот самый старик-алхимик, которого я видел на недавнем аукционе. Он подрабатывает, что ли, в лавке?

— Дорогие абитуриенты, я очень рад, что в этом году вас заметно больше, чем в прошлом, — начал говорить старик. — Отдельно позволю себе порадоваться, что даже столь влиятельные рода начали обращать свой взор на скромную науку алхимию.

Да уж… как низко пала алхимия, раз ее называют скромной наукой.

— Но, смею заверить, что никакие титулы не влияют на поступление. Вы все будете проходить одинаковые испытания. Они будут направлены на ваше общее понимание материальной трансформации, контроле точности и способности импровизации в полевых условиях, — начал объяснять старик, что нас сегодня ожидает. — По прохождении первичной аттестации, вам будет выдан ранг. Это позволит лучше понять, какой именно материал вам давать и к чему допускать.

Так, стоп. А что за ранг?

— Молодой человек, как вы выбирали это направление тогда? — удивленно посмотрел на меня старик.

Я что, это вслух сказал?

— Я просто не понимаю, в чем смысл, — искренне ответил я.

— Ну как же? Чем выше ранг, тем более сильные зелья вы сможете изготавливать. Более того, возможно, вы просто этого еще не поняли, но если вы находитесь на первом ранге и пытаетесь сделать зелье третьего, то велика вероятность, что вы можете умереть, — продолжил разъяснение старик. — Поэтому вам, в том числе никто не станет продавать редкие ингредиенты, которые вы попросту погубите.

— Я это понимаю, — ответил я. — Просто не понимаю, какой сумасшедший будет изготавливать зелье, которое он заведомо не может сделать?

— Ох, поверьте, молодой человек, таких очень много. Поэтому, собственно, и ввели систему рангов, — немного грустным голосом ответил алхимик. — Итак, пройдемте внутрь.

Внутри здание оказалось вполне подходящей базовой лабораторией, где имелось все необходимое оборудование. Более того, похоже, не все в этом мире утрачено: по крайней мере, здесь предусмотрели приличную систему вентиляции.

Стоило оказаться внутри, как я тут же почувствовал столь знакомый аромат металла и пергамента. В зале, который оказался довольно большим, было расставлено большое количество различных столов. А также тут уже собралось четверо преподавателей, которые, судя по всему, будут следить за ходом проведения экзамена.

Я занял место рядом с той самой графиней с вполне конкретной целью. На этом испытании мне бы не очень хотелось светить то, что мои способности и мой реальный «ранг» куда выше того, что должен быть официально.

Появится очень много лишних вопросов, а мне оно зачем? Лучше уж посмотрю, какого качества зелья будут получаться у лучшей из поступающих сюда, и просто его повторю. Надеюсь, что мне не придется слишком уж сильно уродовать зелья, иначе, я просто не смогу так сделать. Профессиональная гордость мне попросту не позволит. Да и жалко ингредиенты впустую переводить, даже если они довольно распространенные.

На столах уже были разложены все необходимые инструменты: тигли, наборы для экстракции, образцы растительного и минерального материала для анализа.

Осмотрев все, сразу же становилось понятно, что ничего хоть сколь-нибудь сложного нас не ждет. Что, на самом деле, вполне логично. Сюда ведь поступают не уже готовые алхимики, а те, кто только будут учиться, поэтому достаточно проверить основы понимания предмета абитуриентами.

Первым заданием было изготовить простое зелье рунического свечения. Нам даже его рецепт выдали, где четко и по пунктам было расписано, что за чем нужно делать. Фактически у этого зелья не было никаких полезных свойств. Кроме одного: когда оно верно сделано, то начинает очень легко светиться в течение, примерно, получаса. А вот его вариация с добавлением парочки, казалось бы, безобидных материалов как раз была подходящим материалом для фиксации рун на любой поверхности.

Собственно, изготовление чего-то такого — это самый простой способ отсеять совсем уж бездарных поступающих. Процесс его создания был совершенно несложным, как по мне. Нужно для начала просто растереть лепестки лунного цветка в пыльцу. Поскольку они были засушенными, то с этим не могло быть каких-то проблем.

Затем в ступку добавить немного воды и пыльцу светящегося мха. Немного помять, затем создать несложную в плане своего исполнения магическую печать, что я даже и позабыл, что такие бывают! Самое смешное, что даже если эту печать не активировать, то зелье все равно будет светиться. Фактически это была фикция на свойстве, что продлевает действие готового состава, которую я тем не менее выполнил.

После этого ты должен перелить зелье в колбу и оставить его ровно на две минуты. Выдержав это время, необходимо активировать еще одну магическую печать, которая подавала совсем небольшое количество энергии в зелье и оно начинало светиться.

Все шаги я выполнил быстрее всех, из-за чего еще около пяти минут мне пришлось ждать, пока все закончат с этим испытанием. К моему удивлению, один из поступающих умудрился на нем провалиться.

Быстро создав печать анализа, я проверил его зелье и понял, что он просто взял слишком мало пыльцы светящегося мха. Видимо, побоялся переборщить, вот и не вышло ничего. Его сразу же после оценки зелья вывели за дверь и предложили попытать удачу в следующем году.

Следующим зельем ученического уровня стал отпугиватель мелких насекомых. К слову, при всей своей простоте, крайне полезное в реальной жизни. Более того, оно отлично продается, ибо великолепно отпугивает комаров, при этом совершенно не имея запаха. А уж в походах, если у тебя нет соответствующих бытовых артефактов — это настоящее спасение.

К нему вновь выдали инструкцию с материалами. Я быстро пробежался по ней глазами и вдруг понял, что она содержит ошибку в первой же печати. Причем такую, что эта печать попросту не будет работать, как, собственно, и само зелье.

Ошибка эта была… настолько странной, что я даже не поверил. В печати просто не было двух важнейших соединительных линий. Судя по всему, это была проверка на внимательность. Иначе я попросту не верю, что даже нынешние никудышные алхимики могли в подобном ошибиться.

Глава 2

На самом деле приятно, что испытание для алхимиков проходит в подобном помещении и обстановке. Это довольно близко к тому, как, действительно, проходит работа обычного алхимика. Тут нет места для показухи, а обычная рабочая мастерская, где главное — твои навыки и знания, а не то, насколько красиво ты можешь бросить огненный шар.

Третье зелье оказалось уже заметно сложнее и мне пришлось его специально ухудшать, подводя до того же уровня, что был и у Завьяловой, которая справлялась довольно хорошо. Хорошо, что печать анализа сложно различить и тратит она энергии совсем немного. Единственное, что меня могло выдать, так это глаза, которые слегка светились от вложенной магической энергии, но это надо пристально в них смотреть, чтобы подобное увидеть.