Жаклин Сьюзан – Долина кукол (страница 28)
– Должна сказать, что я уже устала повторять одно и то же, но мне действительно нравится Хелен Лоусон.
– Очень хорошо, – быстро вмешался в спор Генри, – Хелен необходима настоящая подруга. В глубине души, как мне кажется, она чувствует себя очень одинокой.
– У Хелен что ни сезон, то новая подружка, – засмеялся Лайон.
– Настоящей подруги у нее не было никогда, – продолжал доказывать Генри. – Большинство женщин стараются использовать ее в своих интересах, а сами за ее спиной смеются над ней. Она слишком быстро прославилась и не успела поднабраться хороших манер. Вообще, половина дамочек в этом городе начинают карьеру актрисы, не имея ни малейшего представления, что такое хороший вкус и воспитание. Но со временем они узнают – либо в гримерных, либо от других девиц, – какие книги следует читать или хотя бы делать вид, что читала, и как следует одеваться. И когда к ним приходит известность, они уже успевают немного пообтереться. Хелен пару лет была певичкой в одной кафешке, просто забегаловке, и, естественно, ничему там не научилась. Затем, после первого же выступления в большом шоу, она в одну ночь стала звездой. А от звезды люди все готовы стерпеть. Хелен вдруг оказалась слишком недоступной, ее уже нельзя было учить, как одеваться, выражаться и как себя вести. Окружавшие ее люди лишь добродушно хохотали, слыша ее площадные словечки, а у нее создавалось впечатление, что все считают ее остроумной и колоритной личностью. Будь c ней рядом, Энни! Ей так не хватает такого человека, как ты.
Снова у Генри на столе зазвонил телефон. Телефонистка сказала, что звонят из города, и Генри передал трубку Энн, так как ее спрашивал Аллен.
– Я поговорю c ним из приемной, – быстро сказала Энн, но Генри махнул рукой, давая понять, что уходить ей не надо, что она среди своих и может спокойно говорить. Беря трубку, Энн все время ощущала на себе внимательный взгляд Лайона, наблюдавшего за ней.
– Ты говорила, что слишком устала, чтобы сегодня пойти ужинать со мной, – укоризненно прозвучал в трубке голос Аллена. – И вдруг я узнаю, что мы все идем сегодня в «Копа».
– Это организовали Хелен и Джино, – попыталась оправдаться Энн.
– Теперь мне все понятно. Со мной можно не церемониться, а вот Хелен ты отказать не в силах.
– Аллен, я в данный момент нахожусь в кабинете мистера Беллами. Если хочешь, сегодняшнюю нашу встречу можно перенести на другой раз.
– Ты не так меня поняла, подожди минутку. Я не собирался ничего переносить, и мы обязательно туда пойдем.
Снова зазвонил личный телефон Генри.
– Давай поговорим попозже, хорошо, Аллен?
– Прости меня, Энн. Ты, конечно же, работаешь у Генри, а Хелен – его клиентка. Но умоляю, давай после сегодняшнего вечера как-нибудь от нее отделаемся. Если тебе так уж необходимо c ней встречаться, да ради бога, бегай c ней по магазинам, обедайте вместе, но держи ее, пожалуйста, от меня подальше.
Генри протягивал Энн трубку своего телефона, наверняка это снова звонила Хелен.
– Аллен, увидимся вечером.
Когда Энн повесила трубку, Генри тут же передал ей свою и, подмигнув, бросил Лайону:
– Похоже, нам придется подыскать Энн личную секретаршу.
– Эй, какой у тебя адрес? – пропела в трубке Хелен. – Мне он нужен, чтобы переслать тебе мой подарок-сюрприз.
Энн назвала свой адрес, но Хелен остановила ее:
– Ах черт, карандаш куда-то запропастился. Подожди секунду…
– Хелен, – быстро сказала Энн, – спросите мой адрес у Нили О’Хара.
– У кого?
– У Нили О’Хара. Она занята в вашем шоу, а мы c ней живем в одном доме. Она вам и запишет мой адрес.
– А что она делает в шоу? Хористка, что ли?
– Да. Но сначала она выступала в группе «Гаучерос».
Последовала короткая пауза, затем Хелен сказала:
– А, так это та самая девица?
– Хелен, она моя самая близкая подруга. Ей только что исполнилось семнадцать. У вас в шоу она танцует, но она умеет и петь. Она в самом деле очень одаренная.
– Ладно, – веселым голосом ответила Хелен. – Так и быть, возьму твой адрес у нее. Значит, ты считаешь, что петь она тоже умеет? Может быть, я смогу ей как-то помочь. Ей действительно вначале не повезло. Честное слово,
Энн вернулась за свой стол и целиком погрузилась в работу. Когда рабочий день наконец закончился, ее голова еще продолжала болеть. Вернувшись домой и взбегая по ступенькам к себе в комнату, она думала лишь о том, как сейчас уляжется подремать, но ей не удалось проскочить незамеченной мимо широко распахнутой двери в комнату Нили. Увидев Энн, Нили бросилась за ней следом, и Энн пришлось сказать:
– Нили, я до смерти устала, прямо c ног валюсь. Давай поговорим позже.
– Я тебя не задержу. Мне просто не терпится взглянуть на выражение твоего лица, когда ты увидишь подарочек Хелен. Он уже у тебя в комнате. Я позвонила c репетиции нашему консьержу и попросила открыть твою дверь.
Войдя к себе, Энн внимательно огляделась, но ничего нового, никакого пакета или коробки, не заметила.
– Смотри туда. – Нили показывала на шаткую прикроватную тумбочку.
Энн ошарашенно уставилась на стоявший на ней блестящий черный телефонный аппарат.
– Хелен заплатила за установку и за пользование за два месяца вперед. Она сказала, что к тому времени ты уже будешь женой Аллена.
– Но я не могу допустить, чтобы она делала мне такие подарки.
– Послушай, она тебе его уже подарила. Ничего не понимаю, похоже, что ты ее действительно заколдовала. Когда я ей сказала, что я твоя подруга, она отнеслась ко мне очень мило. – Увидев улыбку, которой Энн встретила ее слова, Нили тут же резко оборвала себя и крикнула: – Но все равно это ничего не меняет. Я, как и прежде, уверена, что она скотина!
Вечер в «Копакабане» прошел точно так же, как и накануне. Центром внимания по-прежнему оставалась Хелен, ее хрипловатый смех, веселый звонкий голос, постоянно окликавший кого-нибудь из знакомых. Джино все время ее заводил и не переставая подливал ей шампанского. Немного опьянев от двух бокалов того же шампанского и от дружеского внимания Хелен, Энн c радостью принимала участие в их заразительном веселье, но Аллен все больше мрачнел, молчал и был необычайно сух и сдержан.
– Мы сначала завезем Энни, – объявила Хелен, когда все наконец уселись в лимузин, намереваясь ехать по домам.
– Да, конечно, я живу совсем рядом, – поспешно согласилась Энн, делая вид, что не замечает призывного взгляда Аллена. Когда машина остановилась у ее дома, Энн буквально выскочила из нее, не дожидаясь, когда шофер откроет ей дверцу.
– Не выходи, – бросила она на бегу Аллену. – На улице страшно холодно.
Прощально помахав всем рукой, она взбежала вверх по ступенькам, успев все-таки заметить, даже в полумраке лимузина, как Аллен раздраженно стиснул зубы и нахмурился. Ровно через двадцать минут ее новенький телефон подал первые признаки жизни, огласив своим трезвоном комнату.
– Надо же мне было первой его опробовать, – бодренько затарахтела Хелен. – Неужели я тебя разбудила?
– Нет, я еще не сплю, но уже легла. – Энн испытывала настоящее блаженство, ведь даже в богатых домах Лоренсвиля телефон в спальне считался вещью неслыханной.
– Хорошо посидели, правда?
– Я прекрасно провела время. Это был, пожалуй, один из лучших вечеров в моей жизни.
– Да, точно… – Хелен чуть помолчала и заговорила уже совершенно другим тоном: – Энни, что-то c Джино у меня дела не ладятся.
– По-моему, он тоже здорово веселился, – старалась убедить ее Энн.
– Но он даже не попытался поцеловать меня на прощание, – заныла Хелен. – После тебя мы завезли домой сынулю, и я была уверена, что Джино обязательно захочет, чтобы я пригласила его к себе выпить по последней стопочке. Я даже прижалась к нему и шепнула, что у меня дома охлаждается бутылочка шампанского «Дом Периньон», но только представь себе, когда мы подъехали к моему дому, он хлопнул меня по спине и сказал: «Спокойной ночи, лапа!» И все!!!
– Ну, знаете ли… – Энн лихорадочно подыскивала нужные слова. – Его поведение показывает, как глубоко он вас уважает.
– И что мне делать теперь c его уважением? Я хочу c ним в койку!
От подобной откровенности Энн чуть слышно охнула, но Хелен невозмутимо продолжала:
– Послушай, золотце, поживешь c мое, так поймешь, что только этим мужик может доказать, что ты его по-настоящему зацепила.
– Не может этого быть, Хелен, вы ошибаетесь. По-моему, все происходит как раз наоборот.
– В задницу твое наоборот! А как иначе он может доказать, что ты ему нравишься?
– Проводя c вами все свое время, встречаясь и развлекаясь вместе.
– Ты что, издеваешься? Я считаю, что, если ты мужику приглянулась, он тут же хочет затащить тебя в койку. Даже этот ублюдок Ред Инграм, мой последний муженек, так и тот в первый же вечер, как мы c ним познакомились, набросился на меня. Правда, после женитьбы он немного сбавил обороты, до трех-четырех раз в неделю. Но когда дело дошло до раза в месяц, а потом и вовсе сошло на нет, тут я и сообразила, что пора напускать на него детективов. Естественно, сразу же выяснилось, что у него была другая баба.
– Но, Хелен, я миллион раз уже встречалась c Алленом, но он ни разу даже не пытался дать волю рукам.
– Немедленно прекрати пороть такую дерьмовую чушь!