Зенон Нова – Технологии и тайны Вселенной (страница 6)

Драка продолжалась. В супермаркете лилась кровь.

Эмили поняла, что должна что-то сделать. Она должна остановить это безумие.

Она взяла ружье и выстрелила в воздух.

Драка прекратилась. Все посмотрели на нее.

– Хватит! – закричала Эмили. – Это должно прекратиться!

Она посмотрела на мужчин из другого города.

– Уходите, – сказала она. – Уходите сейчас же.

Мужчины посмотрели на нее с ненавистью. Но они понимали, что она сильнее их.

Они собрали свои вещи и ушли из супермаркета.

Эмили осталась одна. Она стояла посреди разрушенного супермаркета, окруженная мертвыми телами.

Она чувствовала себя опустошенной. Она потеряла все, что ей было дорого.

Но она знала, что должна продолжать жить. Она должна выжить ради Дэна, ради всех тех, кто погиб.

Она собрала оставшихся в живых и сказала им:

– Мы начнем все сначала. Мы построим новый мир. Мир, где не будет насилия и ненависти.

И они начали строить новый мир. В темноте, под пеплом, но с надеждой в сердцах.

Ночь опустилась на Биллингс. Эмили сидела у могилы Дэна и смотрела на небо. Пепел по-прежнему закрывал звезды, но она знала, что они там, за облаками. Они светят и ждут, когда тьма рассеется. – Я не сдамся, Дэн, – прошептала она. – Я обещаю тебе. Я буду бороться. Я буду жить. Ради тебя.

Холодный ветер пронесся по кладбищу. Эмили поднялась и пошла обратно в супермаркет, в свой новый мир, мир, который она должна построить. Мир, в котором будет место для света и надежды, даже во тьме.

После резни, устроенной пришлыми, над общиной в Биллингсе нависла гнетущая атмосфера. Потеря Дэна стала ударом не только для Эмили, но и для всех выживших. Он был опорой, другом, умельцем на все руки. Его отсутствие ощущалось остро, как ледяной ветер, проникавший сквозь щели в стенах супермаркета.

Эмили взяла на себя бремя лидерства с еще большей решимостью, понимая, что сломиться сейчас – значит обречь всех на гибель. Она организовала похороны, разделила обязанности и попыталась вселить в людей веру в будущее, хотя в ее собственной душе бушевала буря скорби.

Одной из первых мер, принятых Эмили, было усиление обороны. Она приказала установить баррикады вокруг супермаркета, организовать круглосуточное дежурство и обучить всех, даже детей, основам самообороны.

– Мы не можем позволить этому случиться снова, – говорила она, обращаясь к общине. – Мы должны быть готовы к любым неожиданностям.

Марк, повзрослевший и ожесточившийся после пережитых событий, стал ее правой рукой. Он с энтузиазмом взялся за организацию охраны и обучение новобранцев.

– Мы научим их драться, Эмили, – говорил он, сжимая кулаки. – Мы научим их защищать себя и своих близких.

Жизнь в супермаркете продолжалась. Люди работали, молились, любили, ненавидели – жили, несмотря на окружающую тьму и холод. Эмили старалась поддерживать порядок и справедливость, решать конфликты и обеспечивать всех необходимым.

Одной из самых острых проблем оставалось обеспечение продовольствием. Запасы в супермаркете постепенно истощались, а возможностей для земледелия в условиях вулканической зимы было немного.

– Мы должны искать другие источники пищи, – говорила Эмили, собирая совет общины. – Мы не можем полагаться только на то, что у нас есть.

Было решено организовать разведывательные экспедиции в окрестности города. Люди отправлялись на поиски заброшенных ферм, продуктовых складов и магазинов, надеясь найти хоть что-то съедобное.

Однажды, вернувшись из одной из таких экспедиций, Марк принес радостную новость.

– Я нашел теплицу, Эмили, – сообщил он, запыхавшись. – Она находится в нескольких километрах от города. Там еще есть немного овощей.

– Это замечательно, Марк, – ответила Эмили. – Мы должны как можно скорее отправиться туда и забрать все, что там есть.

На следующее утро Эмили, Марк и несколько других мужчин отправились к теплице. Добравшись до места, они увидели полуразрушенное сооружение, покрытое толстым слоем пепла. Но внутри, под слоем грязи и мусора, они обнаружили несколько грядок с уцелевшими овощами.

– Это чудо, – прошептала Эмили, осматривая увядающие помидоры, огурцы и перец. – Нам повезло.

Они собрали все овощи и отнесли их в супермаркет. Свежие овощи стали настоящим деликатесом для общины, уставшей от консервов и сухарей.

Однако радость была недолгой. Через несколько дней у нескольких человек появились признаки отравления.

– У меня болит живот, – жаловался один из мужчин. – И меня тошнит.

Эмили осмотрела больных.

– Это отравление, – сказала она. – Скорее всего, овощи были обработаны каким-то ядом.

– Что нам делать? – спросила одна из женщин. – Мы все умрем?

– Не паникуйте, – ответила Эмили. – Я попробую найти противоядие.

Она принялась изучать медицинские справочники, надеясь найти информацию о лечении отравлений. К счастью, ей удалось найти рецепт простого, но эффективного противоядия.

– Нам нужен активированный уголь, – сказала она. – И много воды.

Они нашли активированный уголь в аптечке и начали лечить больных. К счастью, все выжили, но этот случай стал горьким уроком.

– Мы должны быть осторожнее, – говорила Эмили, обращаясь к общине. – Мы не можем есть все подряд. Мы должны тщательно проверять продукты, прежде чем употреблять их в пищу.

Несмотря на все трудности, жизнь продолжалась. В общине рождались дети, игрались свадьбы, люди влюблялись и создавали семьи. Эмили старалась поддерживать дух общины, организовывать праздники и развлечения.

Одним из самых любимых праздников был День Солнца. В этот день, когда сквозь пепельную завесу пробивались редкие лучи солнца, люди собирались вместе, пели песни, танцевали и вспоминали о прежней жизни.

– Мы должны помнить о прошлом, – говорила Эмили, обращаясь к общине. – Мы должны помнить о том, что мы потеряли, но мы также должны смотреть в будущее. Мы должны верить, что однажды солнце снова засияет над нами.

Однажды в супермаркет пришли незнакомцы. Это были кочевники, путешествовавшие по опустошенным землям в поисках еды и убежища.

– Мы не причиним вам вреда, – сказал предводитель кочевников. – Мы просто хотим немного еды и тепла.

Эмили, наученная горьким опытом, отнеслась к незнакомцам с подозрением.

– Кто вы такие? – спросила она. – И откуда вы пришли?

– Мы просто странники, – ответил предводитель. – Мы ищем место, где можно переждать зиму.

Эмили задумалась. Она знала, что они не могут просто так отказать людям в помощи. Но она также понимала, что это может быть опасно.

– Хорошо, – сказала она наконец. – Мы разрешим вам остаться. Но вы должны сдать оружие и подчиняться нашим правилам.

Кочевники согласились. Они сдали оружие и поселились в одном из пустых помещений супермаркета.

Несколько дней все шло хорошо. Кочевники работали вместе с жителями Биллингса, помогали им в уборке и ремонте. Но однажды ночью произошла кража.

– У нас украли продукты, – сообщил Марк, запыхавшись. – Кто-то проник на склад и забрал часть запасов.

Эмили сразу же заподозрила кочевников. Она приказала обыскать их помещение. Вскоре украденные продукты были найдены.

– Это они! – закричал Марк. – Они нас обманули!

Эмили была в ярости. Она чувствовала, что ее предали.

– Убирайтесь отсюда, – приказала она кочевникам. – Убирайтесь сейчас же.

Кочевники попытались оправдаться, но Эмили была непреклонна. Она выгнала их из супермаркета, оставив их на произвол судьбы.

– Мы не можем доверять никому, – говорила она, обращаясь к общине. – Мы должны полагаться только на себя.

Этот инцидент подорвал доверие в общине. Люди стали подозрительными и замкнутыми. Эмили чувствовала, что теряет контроль над ситуацией.

Однажды ночью она не могла уснуть. Она вышла из своей комнаты и пошла бродить по супермаркету. В полумраке она увидела Марка, сидящего у окна.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она.