Зенон Нова – Космический рубеж (страница 11)

Внизу простирался ландшафт, не похожий ни на что, что она видела раньше. Каменные образования, неправильной формы, возвышались над равнинами, покрытыми неизвестной растительностью. Цвета были приглушенными, землистыми, создавая ощущение нереальности.

– Что это? – прошептала Алекса. – Где я?

Она посмотрела на карту. Судя по координатам, она находилась именно там, где и должна была быть. На планете с аномалией. Но то, что она видела, не соответствовало ни одному описанию, ни одной модели.

– Чен, ты видишь это? – спросила Алекса. – Здесь что-то не так.

– Вижу, Алекс, вижу, – ответил Чен. – Что происходит?

– Я не знаю, – ответила Алекса. – Здесь всё выглядит… странно. Не так, как должно быть.

– Что-то изменилось?

– Да, всё изменилось.

– Ты уверена?

– Абсолютно уверена.

– Ладно, – сказал Чен. – Будь осторожна. Не делай ничего глупого.

– Постараюсь, – ответила Алекса.

Она направила корабль к месту, откуда исходила аномалия. Оказалось, что это место находится в центре крупного каменного образования.

– Это какой-то монолит, – пробормотала Алекса. – Огромный каменный монолит.

Она приземлилась рядом с монолитом. Выключила двигатели. Открыла шлюз. Надела виртуальный скафандр. И вышла из корабля.

Здесь воздух был разреженным, но пригодным для дыхания. Температура была низкой, но терпимой. Алекса чувствовала себя странно. Как будто она попала в другой мир.

Монолит возвышался над ней, словно гигантский палец, указывающий в небо. Он был испещрён непонятными символами, словно древними письменами, забытыми цивилизациями.

Алекса подошла к монолиту и прикоснулась к его поверхности.

В этот момент она почувствовала лёгкий удар током. В её сознании вспыхнули образы: незнакомые пейзажи, существа, не похожие ни на что земное, мощные технологии. Это было похоже на скачивание данных в мозг.

– Что это? – прошептала Алекса, пытаясь разобраться в потоке информации.

Внезапно, монолит засветился. Из него вырвался луч света, направленный прямо на Алексу.

Она инстинктивно закрыла глаза.

Когда она открыла глаза снова, мир вокруг изменился. И не просто немного, а кардинально. Монолит исчез. Ландшафт, казавшийся нереальным, испарился, словно мираж. Вокруг была лишь пустота. Бескрайняя, чёрная пустота, пронизанная мерцающими звёздами. Она стояла, словно подвешенная в нигде, без опоры, без ориентиров.

– Чен? – позвала Алекса, её голос дрожал. – Чен, что происходит? Я ничего не вижу!

Ответа не было. Лишь тишина, давящая и всепоглощающая.

– Чен! – повторила она, повысив голос. – Ответь! Где я?

Вдруг, из темноты появилась фигура. Нечёткая, размытая, состоящая, казалось, из чистого света. Она приближалась медленно, плавно, словно плыла по невидимой реке.

– Кто ты? – спросила Алекса, отступая назад. – Что ты хочешь?

Фигура остановилась прямо перед ней. Теперь Алекса могла видеть её лучше. Она не была похожа ни на человека, ни на какое-либо другое существо, которое она когда-либо видела. Это была энергия, чистая, сконцентрированная энергия, принявшая форму, напоминающую человеческую.

– Мы наблюдали за тобой, – прозвучал в её голове голос, нежный, но в то же время властный. – Мы видели твой интерес и твою жажду знаний.

– Кто вы? – повторила Алекса. – Что всё это значит? Где Чен?

– Чен – это лишь часть твоей иллюзии, – ответил голос. – Он помог тебе добраться сюда.

– Иллюзии? – Алекса нахмурилась. – Что ты имеешь в виду? “Одиссей” – это симуляция, я знаю это.

– Симуляция… Это слово, которое вы используете для описания того, что не понимаете. Всё, что ты видела, всё, что ты чувствовала, было создано для того, чтобы привести тебя сюда.

– Зачем? – спросила Алекса. – Зачем я вам нужна?

– Ты – та, кто сможет понять, – ответил голос. – Та, кто сможет увидеть истину.

– Истину? Какую истину?

– Истину о Вселенной. Истину о жизни. Истину о том, что находится за пределами вашего понимания.

Алекса молчала, пытаясь осмыслить услышанное. Это было слишком много, слишком невероятно. Она чувствовала себя так, словно её вырвали из реальности и бросили в хаос.

– Я не понимаю, – сказала она, наконец. – Объясните мне.

– Вы потратили много времени, пытаясь понять космос. Но вы искали ответы в неправильных местах. Вы полагались на науку, на технологии, на логику. Но Вселенная – это не только наука и логика. Это нечто большее. Это магия. Это чудо.

– Магия? – Алекса усмехнулась. – Вы говорите о магии? Это же абсурд!

– Абсурд? – повторил голос. – А что такое абсурд, как не то, что вы не можете объяснить? Вы верите в то, что можете измерить, в то, что можете увидеть. Но вы отказываетесь верить в то, что не поддаётся вашим чувствам.

– Но как я могу поверить в то, чего не понимаю?

– Открой свой разум, – ответил голос. – Позволь себе почувствовать. Позволь себе поверить.

Фигура протянула руку к Алексе. Руку, состоящую из чистого света.

– Позволь нам показать тебе, – сказал голос.

Алекса заколебалась. Что-то подсказывало ей, что это был шанс, который выпадает раз в жизни. Но это было так страшно, так непонятно. Она боялась поверить, боялась разочароваться, боялась потерять всё, что знала.

– Я… я не знаю, – сказала она.

– Не бойся, – ответил голос. – Мы не причиним тебе вреда. Мы лишь покажем тебе то, что ты должна увидеть.

– Что я должна увидеть?

– Правду.

Алекса посмотрела на руку, протянутую к ней. Она дрожала. Она чувствовала себя так, словно стоит на краю пропасти, готовая прыгнуть в неизвестность.

– А что, если я не готова? – спросила она.

– Ты готова, – ответил голос. – Иначе ты бы не оказалась здесь.

Алекса закрыла глаза. Сделала глубокий вдох. И протянула руку в ответ.

В тот же момент изображение начало мерцать. Всё вокруг поплыло. Алекса почувствовала, как её выталкивают из виртуальной реальности. Как будто её резко отключают от источника питания.

Она очнулась в коконе. Техники вокруг суетились, отключая оборудование. Они выглядели обеспокоенными.

– Доктор Рэй, с вами всё в порядке? – спросил один из них. – Произошёл сбой системы.

– Сбой системы? – повторила Алекса, пытаясь сориентироваться.

Она выбралась из кокона, оглядываясь по сторонам. Всё выглядело так, как и должно было быть. Лаборатория, кокон, техники. Но она чувствовала себя по-другому. Что-то изменилось в ней.

– Какой сегодня день? – спросила она.

– Среда, 17 мая, – ответил техник.

Алекса посмотрела на него. Его лицо было бледным и взволнованным.

– Что-то случилось? – спросила она.