Записки Картографа – Сказки про Ильмару и её семью. Книга вторая (страница 2)
В это время механическому пингвину, по всей видимости надоело, что в нём ковыряются отвёрткой, перебирая шестерёнки. Он вырвался из рук учёного и начал бегать по мастерской, размахивая крыльями и щёлкая клювом. Фрол Егорыч лишь поправил очки на носу и совершенно невозмутимым тоном произнёс:
– Даже сегодня, при нынешних технологиях и достижениях науки, Антарктида остаётся очень опасным регионом планеты с суровым и непредсказуемым климатом. Далеко не каждому под силу подобные испытания. На одну подготовку может потребоваться уйму времени и средств. А если тебе не терпится рискнуть своей старой седой головой, можешь прихватить с собой разве что этого пингвина. Вас двоих там как раз примут как родных.
Он хотел ещё предложить взять с собой в попутчики Жабу Геннадьевну, но быстро передумал, чтобы не ссориться с другом, поскольку тема семейных отношений Ген Геныча с дочерью считалась под запретом. Во-первых, Жаба не любит, чтобы ею кто-то руководил, даже в самой опасной экспедиции, поскольку командовать может только она. Во-вторых, её просто не возьмут из элементарной жалости к пингвинам.
Вдруг дверь в мастерскую распахнулась, и в неё буквально вихрем влетела Ильмара с радостным криком:
– Я хочу! Я хочу поехать с дедушкой Геной! Страсть, как мечтаю побывать в Антарктиде!
Папа, до этого никак не участвовавший в разговоре, от неожиданности даже подпрыгнул, выронив из рук паяльник. Он уже хотел было что-то возразить, но его, как всегда, опередил Фрол Егорыч:
– Дедушка Гена, как ты говоришь, пусть едет туда мёрзнуть сам, раз уж ему скучно сидеть в тепле и уюте. А мы с тобой как-нибудь договоримся с твоими родителями и отправимся туда этак на сто миллионов лет назад, когда в Антарктиде были ещё тропики. Договорились? – и подмигнул папе, вручая Ильмаре неугомонного пингвина.
– Договорились, – грустно ответила девочка.
Папа облегчённо выдохнул, поднял с пола паяльник и продолжил что-то паять, как ни в чём не бывало, не зная, что как раз сто миллионов лет назад в Антарктиде жили самые настоящие динозавры. Разговоры про Антарктиду на этом закончились, но мечта там побывать когда-нибудь прочно засела у Ильмары в голове.
Ген Геныч не был бы великим путешественником, если бы не побывал в Антарктиде. Тем более, такие люди, как он, никогда не бросали слов на ветер. Его не просто влекли ледники с пингвинами, а ещё там был самый настоящий вулкан, внутри которого находится лавовое озеро с температурой под тысячу градусов. И это на самом холодном материке планеты. А ещё там есть самое солёное озеро на планете со смешным названием Дон Жуан, из-за чего никогда не замерзает. Но не потому, что носит имя известного ловеласа, а из-за высокого содержания соли. И много чего ещё интересного и неизведанного.
Если Беллинсгаузен с Лазаревым на двух кораблях совершили свою экспедицию за 751 день, попутно открывая новые острова и знакомясь с обычаями аборигенов Австралии и Новой Зеландии, то у Ген Геныча эта поездка заняла чуть меньше месяца. Уже в скором времени он снова сидел в этом же самом кресле, пил чай и взахлёб рассказывал про свои приключения на самом южном полюсе земного шара.
Из жизни муравьёв
Энцелад, откуда прибыл малыш Фуги, представляет собой сплошную ледяную пустыню, которую то тут, то там пронизывают горячие гейзеры. И это единственное место обитания загадочных существ синего цвета в бирюзовую полоску, к которым относится и наш Фуги. Других форм жизни на Энцеладе не обнаружено, поскольку туда пока не было организовано ни одной экспедиции. Да и самого Фуги Ильмара случайно перенесла на Землю при помощи телескопа будущего, когда путешествовала на машине времени. Поэтому человечество, живя в настоящем, пока не знает, есть ли жизнь на Энцеладе, и что может скрываться под толщами льда этой таинственной планеты.
С тех пор, как Фуги оказался на Земле, он не переставал изучать местную природу и восхищаться разнообразием её форм жизни – от крохотного паучка Гоши до громадного гуся Аркадия. А ведь Фуги ещё не знал, что Аркадий – далеко не самый большой представитель животного мира на Земле. Да и сосны в лесу не самые высокие деревья на нашей планете. Ильмара часто брала Фуги с собой на болото, где жизнь буквально бурлила, кипела и булькала, а ещё благоухала, сияла и переливалась всеми цветами радуги, чтобы инопланетный малыш мог лучше узнать и почувствовать природу Земли. Он с удовольствием прыгал вместе с лягушками, гонял куликов с насиженных мест и пытался подражать ухающей сове, которая наблюдала за всем, сидя на ветке высокого дуба.
Но самый большой интерес у Фуги вызывали насекомые, особенно муравьи. Он мог часами наблюдать за их интересной жизнью. Как раз возле дома рос, а точнее, давно уже не рос, а просто торчал из земли старый трухлявый пень, который облюбовали лесные муравьи-древоточцы. Они превратили пень в самый настоящий мегаполис с причудливыми лабиринтами внутри. Накрыли его сухими ветками, укутали травой и листьями, а затем торжественно привели свою царицу.
Если бы царице здесь не понравилось, то пришлось бы искать другой пень или какое-нибудь трухлявое бревно и начинать всё строить заново. Но царица была очень даже довольна. Она прекрасно устроилась в новых царских палатах, как и полагается царской особе, и муравейник начал жить привычной муравьиной жизнью. А как известно, у муравьёв всегда много хлопот. Большую часть жизни муравьи проводят в заботах о потомстве, постоянном расширении своего жилища, превращая его в огромный мегаполис, ну и делая запасы на зиму. Без этого никак не прожить.
Царица без дела тоже не сидела. Усевшись на трон, она сразу же издала очень важный указ, который гласил, что всем придворным муравьям строго-настрого запрещалось лезть в дом к людям, сохраняя полный нейтралитет. Это был очень мудрый и дальновидный указ, хотя и совсем необязательный, поскольку семья Ильмары, зная природу муравьёв, никогда не приближалась близко к муравейнику, всегда любуясь им издалека. Муравьи также прокладывали свои тропки в стороне от жилища людей.
Каждое утро солдаты первыми выходили на поверхность, чтобы оглядеться, что творится вокруг, и нет какой-либо опасности поблизости. Они открывали ворота в виде аккуратно сложенных веточек, чтобы выпустить наружу рабочих, и, как могли, следили за порядком. Увидев над головой огромную пушистую морду в чёрных очках, солдаты уже знали, что это пришёл Фуги, который заботливо стащил кусочек сахара из маминой кухни, чтобы угостить муравьёв. Они уже привыкли, что Фуги навещает их муравейник, и всегда с благодарностью получали от него подарки.
Вот из муравейника начали выползать первые рабочие, которые были гораздо крупнее и сильнее солдат, что в муравьином семействе считается вполне нормальным. Они выбегали из всех норок, расталкивая солдат и друг друга, и по своим муравьиным тропкам устремлялись в сторону леса. Строители, сидящие в муравейнике, с нетерпением ждали, когда прибудут новые строительные материалы в виде палок, листьев и иголок, чтобы до зимы успеть доделать ремонт в их общем жилище. Поскольку трухлявый пень с каждым годом становился ещё трухлявее, то работы у муравьёв было выше крыши.
Следом за рабочими из муравейника выползали муравьи, которые тут же расползались в разные стороны и начинали петлять какими-то загадочными маршрутами. Иногда они встречались друг с другом, сталкивались лбами и снова разбегались в разные стороны. Это – разведчики. Их основной задачей был поиск новых ресурсов, маршрутов к ним и составление навигационных карт. От качества их работы во многом зависели безопасность и благосостояние всего муравейника.
Иногда отдельные особи сбивались с пути и начинали ходить друг за другом по кругу. Тогда к ним на помощь срочно спешили разведчики, чтобы указать правильное направление, потому что ходить кругами для муравьёв очень опасно.
Все остальные обитатели муравейника всю свою сознательную жизнь находятся дома и занимаются ведением домашнего хозяйства. Одни охраняют царицу и выполняют её поручения, другие заботятся о потомстве. Строители постоянно что-то строят и перестраивают, ломают голову над чертежами и ругают архитектора. Рабочие бесконечным караваном несут в муравейник всё, что могут дотащить. А поскольку муравьи способны таскать груз, во много раз превышающий их собственный вес, то не всякая добыча пролазит в норку. Такую добычу оставляют тут же возле входа и идут за новой.
Отдельная каста муравьёв называется пастухами. Эти труженики занимаются очень важным делом – щекотанием тлей, чтобы добыть молоко. На самом деле тли не против того, чтобы делиться молоком с муравьями, но для этого их нужно хорошенько рассмешить. Вот этим и занимаются неугомонные пастухи.
Однажды Фуги принёс к муравейнику несколько фараонов. Так называют рыжих домашних муравьёв. Ему очень хотелось, чтобы чёрные лесные муравьи подружились с рыжими фараонами и приняли их в свою семью. Но он не знал, что разные виды муравьёв не то что не уживаются друг с другом, а, наоборот, враждуют. Охрана, увидев непрошенных гостей, тут же поднялась по тревоге и бросилась на защиту своей территории, каким бы сильным противник ни был. Но поскольку лесные муравьи почти в десять раз крупнее фараонов, то одного стражника вполне хватило, чтобы сделать из маленьких фараонов красивый рыжий букет и, не причиняя им никакого вреда, отнести подальше от своего жилища. На этом битва и закончилась.