Юся Карнова – Её звали Андромеда (страница 2)

Они попрощались и мужчина повернулся к девочке.

– Ну что, поедешь ко мне в гости? – обратился бизнесмен к Крис, стараясь немного разрядить обстановку. Его голос стал мягче, в нём появилась нотка теплоты и заботы.

Девочка радостно кивнула. Она сильно повеселела после общения с мамой, и на её лице появилась робкая улыбка. В её глазах зажёгся огонёк надежды, и Крюгер почувствовал, как на душе стало немного легче. Он бросил взгляд в зеркало и увидел, как Кристина расправила плечи и словно стала немного выше – страх отступал, уступая место надежде.

Какое-то время они ехали молча. Школьница с интересом наблюдала за проплывающим за окном машины пейзажем, иногда прижимаясь носом к стеклу и вглядываясь в деревья, поля и редкие дома. Игорь Владимирович уже подъезжал к своей улице. Ещё чуть-чуть – и он окажется дома. А ведь ещё совсем недавно он мечтал поскорее приехать домой и хотя бы пару часов вздремнуть. Но сейчас эти мысли словно растворились в воздухе, вытесненные заботами и тревогой за судьбу девочки.

– Дядя Крюгер, – вдруг обратилась к нему школьница, прерывая тишину, – а расскажите мне про Андромеду.

– Давай чуть позже? Мы уже приехали, – ответил он, стараясь скрыть своё беспокойство.

Крюгер припарковал машину во дворе и повёл свою юную знакомую в роскошный загородный дом. Двухэтажный коттедж с дизайнерским ремонтом в стиле барокко, камином в гостиной и фресками на стенах впечатлил девочку. Она с любопытством оглядывалась по сторонам, словно попала в сказочный дворец.

– Ты иди пока в ванную. Это вон там, – обратился мужчина к Крис, показывая на дальнюю комнату. – А я пока сделаю один очень важный звонок. А потом приготовлю что-нибудь покушать. Ты, наверное, жутко голодная?

– Слона бы съела! – рассмеялась девочка и вприпрыжку побежала в ванную. Её смех прозвучал так беззаботно и радостно, что Крюгер на мгновение забыл о своих тревогах.

Сам же хозяин дома тем временем набрал номер Паши. Это был его давний друг, следователь. Он тоже знал Киру и её мужа Славу. Выслушав рассказ Крюгера, Паша пообещал приехать через несколько часов.

Тем временем Игорь Владимирович заглянул в холодильник. После развода он редко бывал дома, и холодильник оказался практически пустым: банка вишнёвого варенья, вчерашний батон и несколько яиц сомнительного срока давности. «Ну что ж, придётся импровизировать», – подумал Крюгер и достал тостер. Горячие бутерброды с вареньем – не королевский ужин, но для его юной гостьи лучше чем ничего.

Вскоре вернулась Крис. Она уже успела расплести свои небрежные косички, и с распущенной копной тёмно-русых волос стала поразительно похожа на маму. Девочка залезла на стул, и Крюгер поставил перед ней тарелку с бутербродами и чашку горячего чая. Школьница с жадностью набросилась на угощение, и мужчина с улыбкой наблюдал за ней, чувствуя, как на душе становится немного спокойнее.

– Вкусно? – спросил он.

– Угу! – ответила Кристина, не отрываясь от еды.

Она обожала варенье, особенно мамину клубничную пятиминутку, когда ягоды варятся пять минут на огне, потом отдыхают несколько минут и снова отправляются на плиту. И так по кругу, пока не будет готово. Ягоды при таком способе остаются целыми и невероятно сочными.

Девочка умяла бутерброды за считанные минуты, не оставив ни крошки.

– Дядя Крюгер, – вдруг обратилась к нему девочка, – а почему вы меня Андромедой назвали? Ну тогда в машине.

– Есть одна красивая старая легенда о царице по имени Кассиопея. В честь неё твоя мама и взяла себе псевдоним Кассиопея. И была у той царицы дочь – Андромеда. Удивительно красивая и добрая. Ты очень похожа на неё. Вот я и назвал тебя так.

– Расскажите? – ехидно улыбалась она.

– Обязательно, только не сейчас. Нам в магазин с тобой сходить нужно. Ужинать совсем нечем.

– Обещаете, что расскажите?

– Честное слово! – рассмеялся мужчина.

Бизнесмен повёл её в магазин. Кристина с любопытством разглядывала полки, иногда трогая товары и с удивлением рассматривая незнакомые продукты. Она не часто ходила с мамой по магазинам, но готовила с ней постоянно, и сейчас чувствовала себя немного растерянной в этом море товаров.

Едва они успели вернуться домой, как приехал Паша. Крюгер пустил его в дом. Полицейский был в гражданской одежде, и только Крюгер и Паша знали о его работе в полиции.

– А кто это тут у нас от нехороших дядь сбежал? – обратился он к девочке, садясь рядом с ней на диван.

– Я! – с гордостью заявила малышка и расплылась в довольной улыбке, но в её взгляде промелькнула тень пережитого страха.

– И как же зовут эту смелую барышню? – не скрывая доброй улыбки, спросил Паша.

– Андромеда! – ответила она, и в её голосе прозвучала уверенность, смешанная с детской непосредственностью.

– О, как! Это родители такое красивое имя придумали? – спросил Паша, глядя девочке прямо в глаза.

– Нет, это дядя Крюгер придумал. Родители меня Кристиной назвали.

Паша с недоумением посмотрел на друга, а затем снова перевёл взгляд на Кристину. В его сердце зашевелилось сочувствие и желание защитить этого ребёнка от всех бед.

– С чего это вдруг дядя Крюгер такое имя тебе дал?

– Так дочь Кассиопеи ведь, – возмутился Игорь Владимирович. – Неужели я один здесь мифологию знаю?

– Слушай, Андромеда, – вновь обратился к девочке Паша, наклонившись к ней и мягко взяв за руку. Его голос был тихим и спокойным, но в глазах читалась твёрдая решимость. – Я не просто так сюда приехал. Дело в том, что я служу в полиции, и Игорь Владимирович попросил меня поймать твоих обидчиков. Но без твоей помощи я никак не справлюсь. Ты же поможешь мне?

На лице Кристины отразилось замешательство. Она опустила глаза, и на её милом личике появилось разочарование. Губы задрожали, и она едва слышно произнесла:

– Но как? Я ведь ребёнок…

– Кристина, ты уже проявила невероятную смелость, когда сбежала от похитителей. Теперь ты можешь помочь нам поймать их. Ты мне очень поможешь, если просто расскажешь, как всё было. Помни, ты в безопасности, и мы сделаем всё, чтобы эти люди больше никому не смогли навредить.

Девочка глубоко вздохнула, словно собираясь с силами, и начала рассказывать. Её голос дрожал, и иногда она умолкала, будто боясь вернуться мыслями к пережитому кошмару.

– Меня папа должен был со школы забрать, – начала она, – но его долго не было. А потом от него пришло SMS, что он не успевает и пришлёт за мной водителя. Просил сидеть на лавочке возле школы и ждать водителя. Он должен был сам ко мне подойти. Ну я и ждала… А потом подошёл мужчина, представился папиным водителем. Даже на машине его приехал. Я села к нему в машину. А потом… – она замолчала, и по её щекам потекли слёзы, – резкая боль в шее. Я, кажется, уснула. А потом проснулась в каком-то сарае. Там было жутко холодно и воняло очень. И доска одна в стене сломана была. Через неё я и сбежала. А потом встретила дядю Крюгера.

Паша почувствовал, как внутри у него всё закипает от гнева и бессильной ярости. Он сжал зубы, но внешне старался оставаться спокойным.

– Покажи, где в шее больно стало, – попросил он, стараясь говорить как можно мягче.

Крис немного убрала волосы, и Паша увидел кровавый след от укола. Его сердце замерло от ужаса, но он постарался не показывать своих эмоций.

Они разговаривали до позднего вечера. Девочка, иногда прерываясь на слёзы и всхлипы, описывала полицейскому внешность бандитов во всех подробностях. Паша практически под диктовку записывал всё в свой блокнот, иногда задавая наводящие вопросы. С каждым новым словом он всё больше убеждался, что столкнулся с крайне подозрительной и опасной ситуацией. В его голове прокручивались разные сценарии, и ни один из них не был оптимистичным. Но он твёрдо решил, что сделает всё возможное, чтобы поймать похитителей и наказать их.

Поужинав вместе с Игорем Владимировичем и Кристиной, Паша решил остаться у Крюгера до приезда Киры и Шамиля. Он верил рассказу девочки, но понимал, что для возбуждения дела нужны более веские доказательства, а не только слова ребёнка. В его голове крутились мысли о том, как лучше выстроить расследование, и он чувствовал тяжесть ответственности  перед старыми друзьями. Он просто не мог их подвести. Не имел права…

Тем временем Крюгер уже укладывал девочку спать. Он решил отдать ей свою спальню на втором этаже, а сам собирался поспать на диване в кабинете.

– Вы обещали рассказать легенду о Кассиопее и Андромеде? – вдруг обратилась она к мужчине, лёжа в кровати.

Крюгер улыбнулся, видя, как загорелись глаза девочки.

– Ну раз обещал, тогда слушай, – сказал он, присаживаясь на край кровати и слегка поглаживая Крис по голове.

И он начал рассказывать:

– Когда-то, давным-давно в Эфиопии жила-была прекрасная девушка. Звали её Кассиопея. Она была настолько прекрасна, что заполучить её сердце мечтал каждый мужчина, вот только получилось это лишь у царя Кефея. Они поженились, и родилась у них дочь – Андромеда. Девочка была не менее прекрасна, чем сама Кассиопея, но, в отличие от матери, она была на удивление скромна.

Крюгер сделал паузу, глядя на заворожённую его словами Кристину. Она слушала, не отрывая взгляда, и казалось, что вместе с рассказчиком переносится в тот далёкий мир.

– Однажды Кассиопея гуляла по берегу реки своего царства и поссорилась с морскими нимфами, – продолжил он. – Те обиделись на царицу и обратились к богу морей Посейдону. Они попросили его проучить девушку. И тогда Посейдон послал на Эфиопию потоп и ужасное морское чудище, что крушило и пожирало всё и всех на своём пути.