Юрий Винокуров – Кодекс Охотника #41 (страница 31)
Прямо сейчас все здесь присутствующие чувствовали себя единым человеком. С одним мозгом, с одними чувствами, с одними мышцами. Мышцами, которые были усилены не в математической и даже не в геометрической прогрессии. При слиянии Света Орден действовал как один. И благодаря этому всегда выходил победителем.
Казалось бы, совершенное оружие Паладинов, которое никогда не давало осечки, кроме… того единственного раза, когда весь Орден сгинул. Но с тем случаем Августу всё ещё придётся разобраться.
Сейчас же он чувствовал, как в унисон бьются многочисленные сердца, отбивая такт размеренно, как будто одно большое сердце пульсирует в пространстве. И как сам Свет в данный момент пребывает в полнейшем экстазе, понимая, что вот оно наконец случилось: Орден Паладинов возвращается в большую игру!
Глава 14
Ну, что я могу сказать? Андрюху и его парней я благополучно сплавил. Не скажу, что это мне далось легко, и я не был на сто процентов уверен в успехе, но дело уже сделано.
Есть, правда, один паршивый момент: я не совсем уверен, сможет ли он вернуться назад, поэтому честно предупредил его, что это, скорее всего, билет в один конец. Но в то же время подкинул ему информацию о том, что этой планете недолго осталось быть закрытой.
Кто-то может подумать, что Андрюха — тот еще дятел: бросил здесь свой род, родителей и укатил куда глаза глядят. Но нет, его семья точно всё правильно поняла, как и остальные.
Тот Дар, что передал ему Свет, доставлял парню жуткий дискомфорт — эта сила буквально выжигала его изнутри, если можно так выразиться. Знания знаниями, а пользоваться ими толком он не мог. Это всё равно что дать кучке гопников батарею противовоздушных систем «Иерихон» и заставить их отбивать атаку, скажем, Индры. Вроде бы система новейшая и может сбить что угодно, но они понятия не имеют, как к ней подступиться или хотя бы как провести минимальные настройки. Вот так было и с Андрюхой, только он был даже не гопником, а дворовым пацаном, который по неосторожности пнул бомбу размером с Иркутск.
Да, Паладины — всё-таки сильные парни, но и у них косяков хватает. Вообще, я считаю, что любой уничтоженный Орден имел в своей основе какую-то системную ошибку, которую вовремя не успели вычислить и исправить.
Взять того же Михаэля — я ему об этом прямо в лицо говорил, и он не спорил. В какой-то момент всё пошло не по плану, и за это пришлось заплатить всем. Однако Михаэль не был дураком. Насколько я знаю, всех павших восстановил именно он. Как ни крути, а Орден Иерофантов будет существовать до тех пор, пока Михаэль топчет землю. Он и есть сам Орден — его самый сильный и неприкосновенный элемент.
Я уже всерьез подумываю послать к нему какого-нибудь гонца. Информацию-то я передал ему, но что-то он не особо торопится действовать. Или действует, но не держит слово и не сообщает мне о результатах своих бесед с «хорошей» Скверной. А мне, между прочим, чертовски интересно. Хочется всё-таки подобрать подходящий ключик, чтобы ослабить прибытие её «злой» сестренки в наш мир. Сделать так, чтобы Скверну можно было выкосить без лишних усилий, и даже Ларик смог бы одним плевком снести её.
Кстати, сейчас я находился в родовом имении. Вернее, на довольно приличном расстоянии от главного дома, но эта земля всё равно официально входила в наши владения. И здесь разворачивались поистине удивительные дела. Шла стройка, за которую мне совершенно не было стыдно — еще бы, четыре тысячи человек вкалывали одновременно. О том, сколько это стоило, я лучше промолчу. Мне важны были сроки, а они поджимали. Ракетные установки должны быть готовы точно в назначенный час, просто на всякий случай. Не уверен, что они вообще пригодятся, но лишними точно не будут.
Это сооружение носило кодовое название «Купол». Оно было способно выдать одновременный залп из семи сотен тяжелых, мощных артефактных ракет. Каждая из них стоила как годовой бюджет небольшого государства, а уж производство было делом штучным и редким. Всё из-за того, что наполовину эти ракеты состояли из материалов неземного происхождения, добытых в Разломах и Аномалиях. Например, внутри одной такой ракеты находились шестнадцать превосходных клинков и еще две с половиной тысячи тех, что попроще. Но ключевую роль играли именно эти шестнадцать — работа мастеров такого уровня, которого на этой планете просто не существует. Они служили каркасом, удерживающим общую конструкцию аномалии. Да-да, мы буквально засунули «уснувшую» Аномалию в ракету и очень надеялись, что она не рванет прямо здесь. Но когда такая ракета достигнет цели, все заключенные в ней души воплотятся и начнут убивать всё живое на своем пути. А если учесть, что после взрыва это место на два-три часа превратится в действующую аномальную зону, то противнику будет совсем «весело».
И это только одна разновидность наших «сюрпризов». Признаться, я не планировал эту постройку заранее. Просто в один прекрасный момент фантазия Кренделя вышла за такие рамки, что нам стало негде хранить плоды его трудов. Видимо, Гора уже стала полноценным государством, которое работает без остановки и только наращивает объемы. Приходится подстраиваться под реалии, по-другому никак.
Самое забавное, что ни один бог или высшая сущность, будь они темными или светлыми, никогда в жизни не заподозрят угрозы в обычной, на их взгляд, ракете. А ведь именно после такого «незначительного» взрыва их божественному существованию может прийти конец. Глубину этого сооружения я, пожалуй, упоминать не буду, чтобы не травмировать собственную психику. Скажу только, что мы можем давать больше десяти таких залпов в день.
В общем, строительство идет на ура. Вот только Аннушка мне точно голову открутит, когда узнает итоговую сумму. Она-то там каждую копейку экономит, хотя многомерно я далеко не бедный человек. Но её характер мне известен: деньги должны делать деньги, а не тратиться на «всякую фигню». Поэтому я решил: когда всё это закончится (или хотя бы наступит перерыв, и я останусь жив), тогда лично поведу своих жен на шоппинг.
Нужно понимать, что существуют разные модные дома и торговые империи, которые работают исключительно под заказ — там даже император не может просто так прийти и что-то купить с ходу. Да что там император, не каждый Охотник сможет там отовариться. Моим дамам такое точно должно понравиться. Заодно и обналичу кое-какие старые долги. К примеру, ювелирный дом «Вастер и сыновья» должен мне раз шестнадцать, и они всегда повторяли, что сделают для меня любой шедевр в любое время суток. И таких должников у меня за жизнь накопилось немало.
Так что их ждут веселые времена, осталось только выжить. И всё-таки я поищу гонца для Михаэля, но это уже после того, как Тёмная передаст весточку, что она всё порешала. Из минусов — скорее всего, вернуться она не сможет. Такое ощущение, что у меня сейчас вообще всех забирают. От этого на душе становится немного грустно, но, честно говоря, к такому мне не привыкать.
Императрица Ольга сидела на своем троне, смотрела в огромный экран, транслирующий спутниковую видеосъемку и медленно выпадала в осадок. Она просто не могла понять, как, мать его, у него это получается и для чего всё это нужно!
Да, она следила за имением Галактионова. Когда ей впервые сообщили, что там копают гигантский котлован, первой мыслью было — строится какое-то сверхнадежное подземное укрытие. Но когда спутник не смог определить глубину шахт, у нее появились смутные сомнения: Александр знает явно больше, чем рассказывает. На всякий случай она даже отдала приказ увеличить численность имперской армии — если уж Галактионов собрался так глубоко прятаться под землю, то что тогда делать им?
Но всё оказалось и проще, и в то же время намного сложнее. Сейчас она смотрела на эти огромные ракеты, которые устанавливали в подготовленные шахты, и прикидывала: теперь-то уж точно никто в этом мире не сможет говорить с ним свысока, а тем более — угрожать. Одно нажатие кнопки, и Ольга даже подумать не хотела о том, что произойдет дальше.
Спутники у Империи были непростые. Даже Галактионов не знал об этих разработках, поскольку они были созданы по большей части из разломных материалов, и «земных» технологий там практически не было. Сплошная артефакторика — пожалуй, один из немногих удачных на все сто процентов проектов, за который их Роду было не стыдно.
— Ваше Императорское Величество, еще лимонада? — обратился к ней слуга.
Ольга уже хотела ответить согласием, однако не успела. На экране вдруг всплыла красная табличка, сигнализирующая о полной потере сигнала. Её сердце мгновенно рухнуло куда-то в пятки. Ей очень хотелось, чтобы сейчас кто-то прибежал и доложил, что спутник просто перегрелся или сбился с курса — да что угодно, лишь бы он не был уничтожен.
Но если учитывать, за кем именно они подглядывали… Галактионов очень не любит, когда вмешиваются в его дела, а тем более следят за ним. Скорее всего, ей придется запускать на орбиту остальные резервные спутники, потому что этого, вероятно, уже больше не существовало.
— Лучше налей мне водки, Антон… Нахрен этот лимонад! — выдохнула она, понимая, что с такими темпами скоро станет похожей на своего деда.