Юрий Валин – В долине всё спокойно (страница 30)

Гр зашел в караулку. Так, уже потеплело. Дров Агатка напихала в оригинальном порядке, но вполне горят. В крайнем случае можно на уголь перейти, он заготовлен для служебной жаровни, но ситуация… Стражник чуть прочухался, бальзам подействовал, теперь Сирик изнемогает и страдает — не привык чтоб юная леди ему ноги растирала. Нинка при деле, первая помощь — одно из ее увлечений, тут у нее никаких стеснений, только рассыпавшиеся волосы сердитыми кивками головы отбрасывает. Клуракан почесывает свой большой чуткий нос, смотрит вопросительно.

— Возможно, у нас ложная тревога. Но это вряд ли. В деревне, скорее всего, что-то случилось. Признаки жизни есть, но слабые, — смягчил формулировку Гр. — Нужна разведка. Деревни и фермы. Но сначала Новая деревня. Видимо, наше командование застряло там, да и вообще все люди там. Когда ты уходил, какова была обстановка?

— Э… нормально было. Четверо селян чуток перебрали, так эти четверо всегда не в меру увлекаются, — клуракан развел короткими руками. — Это от качества напитка не зависит. Но я о главном. Случились эти вот — огни запускаемые. Всем понравилось. Сюрприз был — воздушным серебром осыпало. Считай всю деревню. Красиво и восторг, но не для дарковского взгляда. У меня глаза аж защипало. Думаю, пойду домой, в логово, мыслишки появились насчет «Осеннего», надо бы в записи нацарапать, пока не забылось. Там еще все танцевали, веселились. Энгуса я беспокоить не стал, так ушел. Мне что… я же не малый, да и вот… — бывалый дарк похлопал по ножнам именного кинжала — подарен был Леди за геройское участие в Зимней войне и иные важные заслуги. — Тут меня Сирик впустил, я сразу к себе. Нацарапал мысль, лег подремать.

— Понятно, — у Гр вертелось на языке несколько жгучих вопросов, но сейчас было не до них. — Предлагаю, штаб к тебе перенести. У тебя тепло, завтрак там разогреем. Большие помещения нам протапливать некогда. Сирик, ты как?

— Я здоров, милорд! Не надо меня растирать! — взмолился юный стражник.

— Молчи! Сейчас с левой ногой закончу и физиономию намажу! — строго предупредила Ниночка. — И вообще безобразие! В случае происшествия на посту, что должен сделать дозорный? Вызвать начальника караула или старшего по команде! Это даже я знаю.

— С этим казусом позже, — сказал Гр. — Закончишь с помощью, заступишь в наблюдатели. Уарла нужно срочно сменить. Агата, на тебе связь внутри замка и обеспечения дровами. Много не таскай, по паре поленьев, не больше.

— Слушаюсь, милорд-братан, — с горечью пробубнила сыщица. — На малых чинов непременно все самое ответственное сваливают. Натаскаю. Но прошу держать меня в курсе событий! Я буду анализировать и делать выводы.

— И это тоже, — согласился Гр. — Мы с клураканом собираемся и выступаем на разведку. Запряжем лошадь.

— Не проще ли пешком? — спросил дарк, к лошадям особого почтения не питавший.

— Проще. Но потом нужно будет узнать что творится на фермах и в амбулатории, а тут сани очень будут к месту.

— А я, милорд⁈ — запротестовал стражник. — Я уже отогрелся, мне на пост нужно вернуться.

— Когда окончательно в себя придешь. Вы с Ниной — на башне, меняетесь, для согрева и разминки — завтрак и протопка подвального штаба. Ну, это вместе с Уарликом. Воротам — особое внимание. И замок готовьте.

— К бою⁈ — подпрыгнула Агатка. — Диверсы?

— Рано для такой твердой уверенность. Но лучше быть готовым.

— Я слышу, — крикнул Уарлик снаружи. — И к нам. Отряд. Свои. Фермерские.

Вот — сразу полегчало. Гр видел стремительно двигавшуюся по дороге санную колонну. Не очень большую, но бойцов там всяко больше чем в замке.

— Слава богам! — обрадовался Сирик и попытался встать.

Верочка на него цыкнула, но подтвердила:

— Вот хорошо, что едут! А то уж вовсе не по себе стало.

— Да-да! И завтрак точно будет! — поддержала сыщица.

Гр подумал, что лично ему на скорый завтрак надеяться нечего, и сказал:

— Я — встречать. Вы Уарлика смените и бдительности не теряйте. Кстати, эй, ночной, а что с погодным прогнозом?

— День ясный. К вечеру потеплеет. И снег, — без промедления сообщил Сирик с дозорной площадки.

Сбегая вниз, Гр решил, что прогноз нормальный. А что опять снег — так как без него? Зима же.

Запорный брус на воротах успел слегка примерзнуть, Гр согрел его обухом топорика. Когда сунул оружие за пояс что-то и не помнилось. Инстинкт. Впрочем, малый топор не столько оружие, хотя в лесах он достаточно побывал, к охотничьему делу слегка причастен, но все равно больше инструмент. И дополнительная уверенность.

Сани визитеров уже поднялись к воротам. На первой упряжке Рыжие в половинчатом составе, за ними едет Даша-Аша, а правит лошадью Колян — видимо, его брату выпал жребий за обширным свинством приглядывать. На замыкающих санях катят дети нынешней главной лекарши Долины — эти парни домашним скотом не отягощены, амбулаторный пес Сузук гордо сидит рядом с хозяевами.

— Похоже, не разбудили? — крикнул Рыжий-Центральный. — Странный денек, а, Гр?

— Страннее и не припоминается, — признал Гр.

— Как я понимаю, нашего заблудшего мужа-папки у вас нет? — осведомилась Даша-Аша.

— Не приходил. У нас вообще только клуракан вернулся, — сказал Гр. — Мы уж собрались запрягать, да ехать выяснять в чем дело.

Гости переглянулись.

— Вот это совсем плохо, — заворчал Васька. — Нет, мама у нас свободная дама, могла и задержаться, повеселиться. Но обещала, что ее домой завезут до утра. Ей там поговорить нужно было при таком вот удобном случае…

— То ее дело, — поспешно сказала Даша-Аша. — Проблема не в деталях. Там что-то случилось. Я чувствую. И кроме того, вернулась из деревни еще и наша Айка. Она с нашим бесценным папой и грудой новогодних костей праздновать оставалась. Но вразумительно объяснить не может. Сплошное «ай, они спят, все пропало, спят, ужас!, не спят, спят!». В панике наша обычно умная собака. Ее вроде как Цуцик снарядил на помощь звать. Но внятно объяснить суть не в состоянии.

Сидящая на санях светлая крупная Айка заскулила и снова спрятала нос в лапах.

— А что значит «спят»? — дипломатично уточнил Рыжий-Цетральный. — Не могли же они разом…

— Ты вот сейчас ляпнешь! — дуэтом зарычали лекарские братья.

— Не тупи, Центральный, — сухо сказала Даша-Аша. — Айка «мертвый» и «спит» не хуже твоего различает. Мы, собственно, и едем выяснять что стряслось. Но пугаться раньше времени незачем. Гриша, замковые с нами?

— Я с клураканом еду. Уже собрались, запрягаемся, — сказал Гр. — Если перевезти кого, если там вдруг есть пострадавшие, то лучше и нам сани взять. Там дымов что-то мало, сегодня не особо топят, нам сверху видно, обеспокоились.

— С упряжкой — разумно, — признала Даша-Аша. — Может, там просто с перепоя дрыхнут, бывает же такое.

Несмотря на хладнокровные речи, бледнела свиноводка все сильнее.

Скрипел снег под полозьями. Запрячь пришлось Белесую, остальные лошади в конюшне оставались исключительно верховые. Впрочем, кобыла проявляла присущую ей флегматичную стойкость, шевелила копытами исправно, поглядывала на седоков со значением.

— Да куда ж без тебя, старушка, — пробормотал клуракан. — Вишь как оно складывается.

Гр вздохнул, удерживая не особо нужные вожжи. Путь к деревне — еще недавно столь короткий, теперь казался томительно бесконечным. Но вот уже сады проехали…

— Слушай, Гриша, — озадаченно сказал клуракан, сгорбившийся рядом и зябко засунувший лапу в рукавице за отворот лохматого полушубка — может, я чего не понимаю в ездовых маневрах, но сворачивать-то зачем?

— Э-э, вот да…

Передние сани Рыжих внезапно свернули на дорогу вдоль деревенской околицы. С какой вдруг стати? Вот же первые дома, уже и печным дымом, пусть и остывающим, попахивает.

За санями Рыжих, так же в тишине, свернула упряжка фермы «Вас-Вас», правивший следом Васька тоже шевельнул вожжами и послушный лекарский меринок двинулся вдоль ограды.

— Эй, вы куда? — закричал Гр, пытаясь понять, что такого он в плане разведки пропустил, почему все дружно сворачивают, а он этого не понимает.

Лошади оглянулись, седоки как-то отстраненно смотрели вперед.

— Стой, говорю! — добавил силы голоса Гр. — Вы что задумали-то?

Нет, голос утерян не был. Клуракан зажал ухо, собаки спрыгнули с саней, гнедой Рыжих встревожено заржал, ему ответили лаем деревенские псы. Вереница саней замедлила ход и остановилась, седоки начали вертеть головами, удивляясь — немудрено, по малоезжей околичной дороге уже с сотню шагов успели проехать.

— А чего мы свернули? С какой такой стати⁈ — удивился Рыжий-Центральный, собственно и начавший маневр.

— Вы куда поперлись⁈ — завизжали с тыла.

Спасательный обоз нагонял верховой всадник. Собственно, там было двое всадников на одной лошади — Ханти и Рыжий-Полусредний были весом легковаты и справедливо полагали что одной лошади им вполне достаточно.

Гнедая красавица Вспыха проскакала по обочине, вздымая пушистый снег. Сердитый Полусредний возмущенно спросил у брата:

— Ты куда поперся-то?

— Так… — Центральный поднапрягся, не нашел объяснений, развел руками. — Нашло что-то. Наверное, от нервов. Брат Левый, ты чего молчал-то?

— Да как-то…

— Вожжи давай, — Полусредний лихо спешился и запрыгнул на сани. — Что-то вы сегодня совсем расслабленны.

— Коля, мы тоже расслаблены, что ли? — вполголоса спросила Даша-Аша. — Ты куда правил?