Юрий Уленгов – Время снять маски (страница 51)
– Дай минуту! – гаркнул в ответ Дым.
Страйк дышал. Хрипло, прерывисто, но дышал. Дым отстегнул с пояса фляжку, открутил пробку и полил водой лицо пулеметчика.
Страйк глухо застонал, отмахнулся рукой и открыл глаза.
– Мы все умерли? Это Валгалла?
– Пока нет. Это всего лишь Зона. Но там сзади напирают парни, которые очень хотят отправить нас в край вечной охоты. Потому если у тебя в башке после удара все не превратилось в кашу – поднимай задницу и пошли отсюда.
– Болит, – пожаловался Страйк, прикасаясь к голове.
– Немудрено. – Страж бросил взгляд на вмятину в штукатурке, оставленную шлемом пулеметчика. – Как ты?
– Бывало и хуже. Костюм – все?
– Угу, – кивнул Дым. – Зато и призрак тоже – все. Так что наших друзей уже ничто не сдерживает. Вставай, воин. Убегать пора.
Страйк оперся на руку командира и поднялся. Без костюма он выглядел непривычно. Вместо боевого робота, готового идти сквозь огонь, воду и тухлые трупы, перед Стражем стоял невероятно уставший мужик под сорок, с начинающими проклевываться залысинами. Большой, плечистый – но производящий не такое устрашающее впечатление, как в экзоскелете. Дым до этого не раз видел Страйка без костюма – и каждый раз удивлялся происходящей метаморфозе.
– Я теперь много всего не утяну, – ухмыльнулся Страйк и покачнулся.
– Распределим груз, не бойся. Держи. – Страж сунул ему пулемет.
– Тяжелый, зарраза. Отвык уже.
Он подошел к экзоскелету, напоминающему скелет погибшего монстра, нагнулся и зашарил по срезанной и валяющейся тут же разгрузке.
– Ну, вы долго там? – Айвэн нервничал. – Они подходят. Мы не можем их прижать!
– Сейчас, сейчас. – Страйк подтянул рюкзак, достал оттуда коробку с лентой и приладил ее к пулемету. Потом начал рассовывать гранаты по карманам комбинезона. – Сейчас…
Двигался он непривычно медленно. На лице застыло странное выражение, как у человека, который принял какое-то очень важное решение. Закончив, он пристроил рюкзак за спину и пошел вниз.
– Давайте быстрее, – бросил пулеметчик через плечо.
– Сейчас. – Артур завозился, мастеря из гранат и проволоки какую-то мегарастяжку. – Подарок друзьям оставлю.
– Быстро!
Дым сбежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Следом слышался топот Софта.
Лестница была короткой – в два пролета. Заканчивалась проемом без двери. Дым миновал его и на миг замер.
Он оказался на самой настоящей железнодорожной платформе. В свете нескольких аварийных светильников тускло блестели рельсы. Вправо уходил тоннель. А на рельсах стоял миниатюрный электропоезд. Небольшой, в три открытых вагона-тележки. Софт устремился к нему, запрыгнул в головной и развернулся с убитым выражением лица.
– Все разворочено. Этот поезд никуда не поедет.
Дым только пожал плечами. Было бы удивительно, если бы им настолько повезло.
Сверху доносились звуки стрельбы: Артур с Айвэном продолжали сдерживать напирающих Черных, дожидаясь команды к отходу.
Страйк тем временем спрыгнул с платформы, обошел поезд и пристроил пулемет между тележками. Рядом начал выкладывать гранаты.
– Эй, ты чего делаешь? – Дым повернулся к товарищу.
– Оборудую огневую точку. Не видно, что ли?
– Какую, нафиг, точку? Валить надо!
– Ну вот и валите.
Дым внимательно посмотрел на Страйка. Тот явно не шутил.
– Дружище…
– Пойдем все – они нас догонят. И тогда вся эта беготня будет зря. А я так не хочу.
– Страйк, у нас есть шанс…
– Да нету шанса. – пулеметчик говорил устало и очень спокойно. – У меня уж точно.
Он дернул за «молнию» комбинезона, расстегнул его. Задрал футболку.
– Видишь?
Дым выдохнул.
Тело Страйка было покрыто уродливой черной коркой, испещренной красными прожилками, которые ритмично пульсировали в такт ударам его сердца.
– Я уже доехал до конечной, – сказал Страйк. – Сутки на обезболивающих. Еле сдерживаюсь, чтоб наркотой не обколоться. Сейчас – самое время.
– Что это? – выдавил Дым.
– Болотник. Там, в домике на Диких. Когти в какой-то заразе у него были. Не помогла дезинфекция.
Дым вспомнил, что во время боя с зеленым мутантом тот цапнул Страйка когтями. Но ведь рана пустячная была же!
– Уходите. Скорее. Я их задержку, сколько смогу. – Страйк раскрыл аптечку, закатал рукав. Перетянув руку жгутом, поработал кулаком. Быстро нашел вену и вогнал в нее, один за одним, содержимое двух шприц-тюбиков.
– Ты уверен? – тихо спросил Дым.
– Да.
Страж сжал кулаки. Постоял так пару секунд, потом повернулся к пулеметчику спиной, пряча лицо.
– Айвэн, Артур – вниз. Мы уходим.
Прозвучало еще несколько очередей, а потом по лестнице буквально скатились наемник и контрабандист.
– Здесь засядем? – Артур мотнул головой в сторону Страйка.
– Нет. Страйк остается. Мы уходим.
– Но…
– Страйк остается. Мы уходим. Что непонятного? – голос Дыма задрожал и сорвался.
– Да валите уже, на хрен, отсюда! Развели, блин, мыльную оперу! Быстро! – гаркнул пулеметчик.
Дым махнул рукой.
– Идите. Я сейчас догоню!
– Дым, не дури! – послышался встревоженный голос Софта.
– Догоню! – в голосе Стража лязгнул металл.
Дождавшись, пока Софт, Айвэн и Артур скроются в тоннеле, он спрыгнул на рельсы и подошел к Страйку.
– Спасибо, брат.
– Не брат я вам. – Страйк неожиданно смахнул руку Дыма с плеча.
– Что? – Страж вытаращился на товарища.
– Это я, Дым. – Пулеметчик опустил голову.
– Что ты?