Юрий Тарарев – Звездный бруствер. Книга 8. Бойцы времени. (страница 8)

– Мы приложим все усилия, чтобы было именно так. Прошу в рубку моего шаттла, королева. Начинаем спуск на планету.

– Благодарю вас. С удовольствием понаблюдаю.

Лея молча склонила голову, слушая этот диалог. Однако её взгляд изучал каждую деталь, ничего не упуская. Она чувствовала, как магия Цен-ми-неи, холодная и структурированная, пытается осторожно «пощупать» её печать. Лея не сопротивлялась, но и не подпускала близко, создав вокруг себя незримый барьер.

Спуск проходил штатно и неспешно. Через огромные голографические экраны открылся вид на столицу Ровану. Город поражал воображение: белоснежные башни, изогнутые в невозможных с точки зрения физики спиралях, висячие сады с фантастическими растениями, переливающимися всеми цветами радуги.

Но главное зрелище, которое жители Рованы наблюдали с поверхности, разворачивалось в небе. Королевский шаттл плыл в самом сердце безупречного строя. Пятьдесят истребителей «Коршуна» – угловатых, с голубоватым свечением двигателей – образовали внутренний защитный периметр. Их плотным кольцом окружали такие же пятьдесят сияющих серебром кораблей Аэтриона, чьи пульсирующие руны создавали в воздухе сложный мистический узор.

А выше, на фоне ослепительной лазури неба, плавно взмахивая огромными крыльями, парили золотые драконы. Их чешуя отливала живым металлом в лучах солнца, а размах крыльев некоторых исполинов был сравним с небольшим кораблем. На их спинах, в специальных седлах, сидели всадники в латах цвета воронёной стали, держащие длинные копья, наконечники которых источали сконцентрированную магию. Они не просто летели – они выполняли сложный, почти ритуальный танец, пересекая траектории друг друга и оставляя в небе радужные следы. Воздух гудел от могучего биения их крыльев, смешиваясь с гудением двигателей, создавая подавляющую, первобытную симфонию силы.

– Великолепно, не правда ли? – с гордостью произнесла Цен-ми-нея, наблюдая за этим парадом мощи. – Драконы Трёх Материков – древние и могущественные союзники трона. Их верность проверена тысячелетиями. И сегодня они отдают вам честь, сопровождая ваш полёт.

– Впечатляет, – согласилась Ирина, мысленно отмечая, что строй драконов идеально перекрывает все возможные направления для экстренного манёвра или побега.

– Позже я покажу вам планету. Поверьте, там есть на что посмотреть.

– С удовольствием принимаю ваше предложение.

В это время профессор Грибов, делая вид, что изучает архитектуру, тихо прошептал в комлинк:

– Артамонов, вы на связи?

– Конечно.

– Хорошо. Просканируйте энергетические потоки под городом. Мои датчики показывают неестественную концентрацию магии в нижних слоях. Как будто её не просто используют, а качают, как насосом.

– Принято, профессор. Гром уже работает. Похоже, у них под планетой находится что-то вроде… магического конденсатора огромной мощности.

Яхта тем временем сделала круг над городом, чтобы гости полюбовались невиданным зрелищем, и приземлилась на огромной площади перед дворцом, который походил на гигантский кристалл, выращенный искусственным путём. Тысячи аэтрионцев в нарядных одеждах выстроились вдоль пути, приветствуя гостей. Воздух звенел от торжественных гимнов и магических всплесков.

Церемония встречи оказалась пышной и идеально отрепетированной. Лея, шедшая рядом с Ириной, внезапно едва слышно прошептала:

– Они не просто радуются. Они… заряжаются. Их приветствие – это ритуал. Они черпают силу из общего восторга и направляют её куда-то вглубь дворца.

Ирина кивнула, не меняя выражения лица.

Делегацию провели в тронный зал. Вместо традиционного трона в центре парил сложный энергетический узор, в центре которого и восседала Цен-ми-нея, теперь уже в полном величии.

– Королева Создателей Ирина, королева Лея, – начала она, и её голос зазвучал на весь зал. – Мы приветствуем вас на нашей столичной планете. Жители Аэтриона рады вас видеть. Чувствуйте себя как дома и разрешите представить вам членов высшего совета цивилизации.

Далее пошёл целый список представляемых лиц. Когда он закончился, Ирина взяла ответное слово.

– Благодарю вас, королева, и жителей Аэтриона за такую пышную встречу. Позвольте представить членов нашей делегации.

После этого она представила свою маленькую делегацию.

Королева сошла с трона, взяла Ирину под руку, и они вместе прошли сквозь почётный караул в зал приёмов, там уже были накрыты банкетные столы.

– Прошу вас, королева, утолить голод после долгой дороги и перекусить вместе с нами.

В общем, перекус затянулся надолго, закончившись концертом с танцами.

Ирина понимала, что никаких переговоров сегодня не будет, и обратилась к королеве:

– Цен-ми-нея, мы прекрасно провели время, но уже поздно, и нам пора возвращаться…

Та её перебила, подошла и по-дружески так заговорила:

– О чём вы? У меня достаточно места. Завтра покажу вам планету, узнаем получше друг друга и проведём переговоры.

Соловей посмотрела на Лею. Та слегка кивнула, соглашаясь. Отказывать было неудобно.

– Ну что же, не могу отказаться. Я остаюсь у вас.

– Вот и замечательно. Для вас отведены апартаменты. Располагайтесь и отдыхайте. Терминалы связи имеются, вам всё покажут. До завтра, дорогая королева Ирина, и вы, королева Лея.

Свита королевы церемонно раскланялась, и группа аэтрионцев в изящных, струящихся одеждах жестом пригласила гостей следовать за собой. Их провели по бесконечно длинным, сияющим коридорам дворца, где стены сами излучали мягкий свет, а под ногами переливался пол, напоминающий застывшую молнию.

Апартаменты, отведённые для них, оказались поистине королевскими и одновременно походили на роскошную клетку. Войдя внутрь, Ирина на мгновение застыла, оценивая обстановку. Пространство огромное, выполнено в холодной серебристо-голубой гамме с добавлением тёплых оттенков перламутра и белого золота, что создавало иллюзию уюта. Одна из стен полностью прозрачна, открывала головокружительный вид на ночной город, где в небе плавно двигались светящиеся корабли, силуэты драконов и ещё какие-то птицы.

Мебель, как и на яхте, могла принимать фиксированную форму по желанию гостя – от мягкого кресла до строгого рабочего стола. В воздухе витал тонкий, едва уловимый аромат, напоминающий смесь горного воздуха и озона – свежий, но безжизненный.

Лея, войдя, медленно провела рукой по воздуху. Её пальцы оставляли за собой короткие серебристые черточки.

– Иллюзия комфорта, сотканная из хитросплетённой магии, – тихо произнесла она, подходя к прозрачной стене. Она повсюду, успокаивает и усыпляет бдительность. Я чувствую под ней те же самые энергопотоки, что и в тронном зале. Эти апартаменты – часть системы. Они прослушиваются.

Ирина кивнула, подойдя к одному из терминалов связи, встроенному в стену. Тот моментально активировался, предложив доступ к библиотеке Аэтриона, галерее искусств и… новостным каналам, восхваляющим мудрость Цен-ми-неи.

– Терминалы связи имеются, – усмехнулась Ирина, не прикасаясь к экрану. – Вот только кого они связывают? Нас с ними или их с нашими мыслями?

Она обошла всю комнату, пока Лея сосредоточенно изучала магические узоры, скрытые в самом дизайне помещения. В одной из ниш обнаружилась небольшая декоративная фонтанная чаша, где по кругу текла не вода, а струйки жидкого света.

– Смотри, – показала Ирина Лее. – Как тебе?

Лея приблизила ладонь к вазе, но не коснулась её. Её диадема вспыхнула на долю секунды.

– Это контур. Часть огромного заклинания, которое должно поддерживать иллюзию и, вероятно, транслировать наши эмоции и разговоры прямо к Цен-ми-нее.

– Понятно. Будем осторожнее.

Верочка, тем временем, осматривала смежную комнату, такую же роскошную.

– Похоже, мы здесь, как в аквариуме. Красиво, стерильно и абсолютно подконтрольно.

Ирина тяжело вздохнула, глядя на сияющий город за стеклом.

– В принципе предсказуемо, но раз мы здесь, нужно использовать эту возможность. Лея, сможешь создать зону, где мы будем недоступны для их «прослушки»? Хотя бы на короткое время.

Лея кивнула, и её лицо стало сосредоточенным.

– Можно попробовать, но думаю, это не секретная информация. Её можно сообщить по обычному каналу, используя предложенную систему связи. Это успокоит Цен-ми-нею.

– Пожалуй, ты права. Давай так и сделаем. А то действительно королева насторожится раньше времени. Если мы создадим слепую зону, они это заметят.

– Вы правы, королева. Ненадолго, но заметят.

– В таком случае, Верочка, активируй связь с Артамоновым.

Её дважды просить не нужно. Вскоре в зале образовалась голограмма Ивана Всеволодовича. Он осмотрелся и проговорил:

– Шикарно устроились. Мы видели, как вас встречали. Выше всяких похвал, чествовали по высшему уровню.

– Всё верно, так и есть. Очень дружелюбная цивилизация, и королева Цен-ми-нея превзошла всех, кто принимал нас раньше. Большое ей спасибо за это.

– Как прошли переговоры?

– Иван, сегодня нас встречали, потом приём в честь нашего прибытия. Завтра осмотр планеты и только потом переговоры.

– Понятно. Дело не быстрое…

– Хорошо, что ты это понимаешь. У нас всё хорошо. До завтра.

– Удачи вам. До завтра.

На этом связь закончилась. Ирина откинулась на спинку кресла и произнесла расслабленно:

– На сегодня всё. Отдыхаем.