Юрий Соколов – Трижды проклятый (страница 20)

— Проси что хочешь, только денег не проси, — прогудел Мудовид. — Грех это!

Воины, а за ними и маги заржали так, что шатер закачался.

— Потише! — призвал к порядку шаман. — Все же в святилище находитесь, охламоны!

Передо мной встал трудный выбор. К такому я не готовился и не ждал дополнительных бонусов сверх обещанного духами. Потребовать невыполнимого или просто слишком многого и выставить себя глупым и алчным нельзя. Но и не хотелось профукать случай, разменяв халявное желание на нечто незначительное. Перед походом к некрополю я не представлял, сколько неприятностей придется пережить. При воспоминании о них клад капитана Гамбара представлялся не таким уж завидным призом. Особенно учитывая, что оставалось неизвестным, на какую он потянет сумму. Естественно, бабла там порядочно. Но не миллион же золотом… А положусь-ка я на удачу. Мало клан не даст — не может себе позволить. Нагибатор и остальные понимают, что упоминание об их щедрости либо прижимистости тут же попадет в Летописи и Анналы вслед за вестью о воскрешении Того-чье-имя-было-покрыто-тайной-а-теперь-известно и его воинства. И однозначно предпочтут, чтобы в общедоступной истории Вселенной Дагора осталось свидетельство именно их щедрости к воскресителю. Прижимистость вредна для репутации боевого объединения.

— Определите награду сами, — предложил я.

— Молодец! — похвалил меня Мудовид. — Сечешь ситуацию.

— Тогда пошли, — пригласил Нагибатор.

Выйдя из шатра, он зычно кого-то кликнул, отдал немногословный приказ, и нам приволокли длинный тяжелый ящик, похожий на саркофаг. Он оказался под крышку набит железом в золотой насечке. Местами на кованых пластинах посверкивали драгоценные камни.

— Это доспех Вальдемара Жестокого, Разрушителя Городов, — сказал Нагибатор. — И бард его лошади. То и другое взято в бою как трофей бывшим членом нашего клана Максом, впоследствии получившим известность под именем Максимилиана Захватчика. Латы твои хороши, однако они обычные. Сгодятся до восьмидесятого уровня, не выше. Развитию Люцифера его бард уже не соответствует — и не будет, даже если его усилить до упора. А Вальдемар получил броню из рук бога Велунда. В ней и пространством выше было бы не стыдно показаться, и еще выше. На что, думаю, она и рассчитана. Тебе теперь путь наверх заказан, но сам по себе комплект от того хуже не стал. Можешь в характеристики заглянуть — ты в них уже как владелец прописан. Всеми преимуществами вы с Люцем попользуетесь нескоро, но вам куда спешить-то? Бывший хозяин — тот как раз спешил. И глупая его торопливость привела к тому, что в один прекрасный день он нарвался на Макса.

Мимо нас в Шатер Чар провели желающего стать воином крестьянина. Я хотел его спросить, не слишком ли он торопится, но поймал взгляд Нагибатора и промолчал. Воспоминания о былом почему-то испортили вождю настроение, и он мог неправильно истолковать шутку. Объясняй ему потом, что я всего лишь хотел успокоить расшалившиеся нервы. Мало того, что дар подогнали сказочно богатый — именно в доспехе Вальдемара явился мне в мутной пустоте мой двойник.

— А что случилось с Максом? — спросил я. — Он получил трофей посмертно?

— Почему? При жизни, — ответил Нагибатор. — Он Разрушителя на пару со своей сестренкой ухлопал. И по ее инициативе. Впрочем, ты почти угадал: оба чуть не улетели в Мир Теней. Причем с такими отягощениями, что и статусы трижды проклятых не помогли бы им вернуться в Срединное Пространство быстро. А Вальдемар, между прочим, ничего особо гадкого не сделал. С моей точки зрения. Какой-то священный дуб срубил на дрова, что ли. А Кира взбеленилась. Она по части природной магии прокачивалась. И, видно, для нее это было нечто большее, чем просто прокачка.

— Но если Макс остался жив, что латы делают в ящике?

— Преемник Вальдемара пошел на нас войной. Он, как и его предшественник, был из заигравшихся. Такие уже через несколько лет воспринимали своих персов настолько серьезно, что полностью отождествляли себя с ними. Армия у противника была сильная, и поддержка свыше. В первую очередь со стороны Велунда, который имел на Вальдемара свои виды. Замес получился нешуточный, и многие наши побывали в Мире Теней. Я Киру из клана выгнал, и до сих пор считаю, что правильно поступил. А Макс вслед за ней ушел, сам. Доспех оставил в качестве компенсации. Ха! Ржу не могу. Хорошенькая компенсация! Да мы потом с Велундом столько на ножах были из-за его предъяв… Уж не знаю, кто он сейчас, но тогда был тупым НПСом, наглым как паровоз, а с паровозом не договоришься. С рельсов же его спустить долго не получалось.

Глава 13

Я подозвал Люцифера и прикинул на него новый бард. Несмотря на щедрую отделку золотом, броня смотрелась сурово, точно была из стали вся. И в то же время она воспринималась как несомненное произведение искусства высшего класса.

Затем я облачился сам. Как выгляжу, хорошо представлял по памяти: не хуже двойника. Оружия в ящике не оказалось — за исключением палицы с характеристиками, далеко превосходящими параметры памятной дубины лесовика, которую я когда-то мог оставить себе, но не оставил. И вот теперь обрел ей замену. Махнул разок, чтоб ощутить силу удара — да, наковальни можно плющить, по нескольку штук зараз, поставив одну на другую. Вальдемар что — города разрушал собственноручно?..

— Щита нет, не обессудь, — сказал Нагибатор. — Разбит в бою Кирой.

— У меня и свой хорош, — отозвался я. — И честно говоря, было бы жаль с ним расставаться.

— Тем лучше… Кинжал Вальдемар сломал о нагрудник кольчуги Макса. А мечом он не пользовался. На нем висел запрет на мечи, даже короткие.

— Как это он исхитрился такое ограничение отхватить?

— Убил какого-то демона. А тот перед смертью успел нагадить. У меня похожий случай был, только запрет распространялся на луки и арбалеты. Удалось его досрочно с себя стряхнуть, а то до сих пор мог бы стрелять только из рогатки.

К нам приблизилась Джейн, осмотрела меня и сказала: «Ух ты!»

— Ух я! — охотно согласился с девушкой я.

— Ух он! — подтвердил Нагибатор. — Упаковочка — шик! Такой комплект в металлоломе не найдешь и на барахолке за три копейки не купишь.

Из Шатра Чар вышел Мудовид. Крестьянина с ним не было.

— Куда дел? — спросил вождь.

— Никуда я его не девал, — ответил шаман. — Живой, здоровый, в клан успешно принят. Однако пусть побудет у меня под присмотром до завтра, если не возражаешь. Утром отпущу. Понаблюдаю еще, а парнишка пусть обвыкнется в новом положении, в себя придет. А то он совсем ошалевший от принятия его с ходу в овеянное легендами воинство.

— Как прошел обряд?

— Гладенько. Однако новичок не попадал туда же, куда Иван. Он оказался в Чертогах Неумолимого Рока, в тронном зале, у подножия Вечно Пустующего Престола. Посланники выходили к нему напрямую из Света, Мрака и Сумерек. Это логично, это я понимаю. Именно Неумолимый Рок следит за неукоснительным исполнением проклятий и благословений, пребывая всюду и нигде одновременно. Готов спорить, что впоследствии все получившие приглашение в клан и принявшие его будут попадать к трону Неумолимого. А в случае с Иваном имела место какая-то ошибка: возможно, ритуал не успел оформиться должным образом. Кстати, я теперь тоже могу попасть в Чертоги. И ты, если постараешься.

— А ради чего?

— Для оценки перспектив. Владения Рока еще никто не отважился исследовать.

— И потому их надо исследовать? Извини, старче, но предлагаю это отложить. Не только нашу совместную экспедицию, но и твою. Ты вредный старый колдун, по которому Вечное Забвение плачет, однако клан без тебя не проживет, если с тобою в Чертогах случится что-то по-настоящему нехорошее. Где я найду тебе замену? Ткни пальцем в кандидата — и дуй куда вздумается. А пока не ткнул, прижми жопу к шкурам в своей скинии, и сиди на них ровненько.

Шаман изогнулся в притворном поклоне, глумливо произнес: «Да будет воля твоя, великий вождь!» — и удалился в Шатер. Очевидно, прижимать жопу. А я подумал, что тоже ведь способен снова попасть в мутную пустоту. Уж эту дрянь точно никто не исследовал! Мудовид не хотел рисковать портироваться на твердь, а я чувствовал, что смогу.

Только зачем? Тоже — перспективы? Но какие? Не понимаю…

Я посмотрел на наши с Люцем старые доспехи, лежащие горками на траве, на пустой саркофаг рядом, на Нагибатора. Тот пожал плечами. Мол, делай что хочешь. Что с доспехами, что с саркофагом. Я сложил имущество в готовую тару, сел в костомеха и перенес груз под свой навес. Мы под ним вместе с Джейн спали, но места оставалось достаточно.

Варос дважды обошел вокруг Люцифера, придирчиво и не без зависти рассматривая бард лошади Вальдемара. Оснащенный длинной острой пикой шанфрон делал Люца похожим на приятеля. Будет у нас теперь два единорога — один настоящий, а второй идентичный натуральному. И это несмотря на то, что я так и не стал шевальерессой.

Тянуть с выходом из клана после доклада Мудовида не было смысла, и я заявил о разрыве с соотечественниками, несмотря на уговоры Джейн остаться. Вроде заманчиво: сразу оказался бы среди соклановцев в числе избранных, где-то в топ-30, в руководящей верхушке, на правах консультанта начальства по вопросам современности. Но потом-то что? Так и застрять навсегда в роли мальчика на подтанцовке у Нагибатора с Мудовидом? С этими за первенство не поборешься. А если б и можно было — для чего мне первенство? У меня устремления немного другие.