Юрий Шелякин – Великое похолодание (страница 13)

Сидней лежал под снегом. Мёртвый, молчаливый, с вымороженными улицами, где ветер гнал позёмку из золы и инея. Виктор, Мухандис и Лиза переглянулись. Они знали: узел связи в Сиднее — последний резервный канал, способный передать сигнал активации тем самым подводным платформам, что ещё курсировали в океанах. Если он заработает, оставшиеся лодки выпустят ракеты, и тогда уже ничто не спасёт остатки человечества.

— Узел надо найти до прихода танкера, — Виктор застегнул воротник и плотнее натянул перчатки.

— Двадцать суток, — пробормотал Мухандис, глядя на небо в попытках прочесть, сколько из этих дней они смогут продержаться. — Двадцать суток холода, ожидания… и, возможно, последних дней мира.

Лиза достала планшет, на экране которого мерцала старая карта города. Все понимали, что время на исходе.

— Значит, эти двадцать суток мы не ждём, — решительно сказала она. — Мы работаем. Ищем информацию, связанную с военными объектами, секретными базами, крупными излучателями. Пускай это заброшенные офисы, там могут быть документы, схемы, хоть что-то.

Так начались их дни в зимнем Сиднее.

Первые трое суток ребята потратили на обустройство временного лагеря в одном из ангаров рядом с аэродромом. Ангар был старым, но крыша держалась, а толстые стены хоть немного защищали от ветра. Мухандис нашёл в соседнем здании остатки теплоизоляции и вместе с Виктором обшил ею стены. Лиза тем временем собирала всё, что могло пригодиться: канистры, куски металла, старые аккумуляторы. Из подручных материалов они собрали простую печку, которая грела слабо, но позволяла хотя бы не замёрзнуть во сне.

Следующие дни ушли на разведку. Они разбились на пары и методично обходили заброшенные здания, склады, бывшие военные посты. В каждом месте они искали одно и то же: упоминания о секретных узлах связи, карты, схемы подземных коммуникаций, любые документы, где могло быть слово «Порт-Джексон» или «излучатель». Время работало против них, оставалось меньше двух недель, и каждый пустой дом ощущался как потерянный день.

В один из таких обходов Виктор провалился по колено в сугроб на взорванном перекрёстке и долго выбирался, цепляясь за торчащую арматуру. Пальцы быстро теряли чувствительность, а куртка промокла от талого снега. Мухандис остался сверху и светил фонарём: спускаться вдвоём на рыхлый склон было слишком рискованно. Через минуту они оба поняли: под снегом хрустело стекло витрин магазина. Внутри, сквозь дыру в крыше, синело небо, и на прилавке, занесённом снежной пылью, лежал нетронутый конверт с бланком довоенного банка. Приложенное к нему штампованное объявление о «переводе отделения в подземный филиал», так и не доставленное, оказалось первым документом, где встречалось слово «тоннель». Но ни адреса, ни координат там не было, только намёк, который мог ничего не значить. Виктор сунул конверт в карман, чувствуя, как бумага царапает пальцы сквозь ткань: даже такая мелочь казалась теперь ценной.

***

Прошла неделя, прежде чем им улыбнулась настоящая удача, и то лишь потому, что Мухандис не сдался у затопленного лестничного пролёта. Он вернулся к подвалу администрации на второй день, когда остальные уже хотели бросить это место. Документы были в беспорядке, многие промокли и слиплись. Он долго перебирал папки, пока не нашёл одну — с пометкой «Подземные коммуникации». Среди бумаг нашлись старые планы подземных галерей.

— Смотрите, — Мухандис, вернувшись к ребятам, разложил на полу пожелтевшие листы, стараясь не порвать края. — Здесь целая сеть тоннелей под городом. И вот этот узел… он мог быть связан с военной базой.

Лиза склонилась над схемой, водя пальцем по линиям, пытаясь представить путь сквозь бетон и годы запустения.

— Если это правда, то нам нужно искать не на поверхности, а внизу, — тихо сказала она. — Там холод не такой сильный, да и шанс найти что-то важное выше.

Район Редферн, отмеченный на старых планах как промышленный комплекс, стал их главной целью. Но на современных картах этого места не было никогда. Ещё три дня ушло на то, чтобы найти хотя бы намёк на вход. Снег заметал следы, ветер сбивал с шага, а короткий световой день заставлял возвращаться ни с чем. Наконец, на десятые сутки ребята обнаружили заброшенный технический вход в тоннели. Люк был засыпан снегом и пеплом, петли проржавели, а крышка намертво прикипела. Они работали по очереди, чтобы не терять тепло: один расчищал, второй грел руки, потом менялись. Только совместными усилиями им удалось сдвинуть её с места.

Спустившись вниз, они оказались в тёмном, холодном коридоре. Воздух здесь был сухим и неподвижным, а температура держалась около минус десяти градусов — почти тепло по сравнению с улицей.

В последующие дни они исследовали тоннели, стараясь не уходить далеко от входа. В одном из помещений Мухандис обнаружил старый пульт управления, покрытый толстым слоем пыли. Виктор попытался включить его, но питание отсутствовало.

— Здесь что-то было, — сказал он, проводя рукой по панели. — И, возможно, ещё работает, если найти источник энергии.

Лиза нашла в соседнем помещении несколько аккумуляторов. Они были старыми, покрыты белёсым налётом и выглядели ненадёжно. После проверки Мухандис сказал, что их можно использовать хотя бы для короткого теста, но не дольше нескольких минут. Подключив питание, они смогли запустить часть системы: не весь комплекс, а всего лишь фрагмент, способный выдать базовую информацию. На экране появилась карта подземных коммуникаций и несколько меток, одна из которых пульсировала тусклым красным светом.

— Это может быть он, — сказал Виктор, не сводя глаз с экрана. — Узел «Порт-Джексон».

Но добраться до него было непросто. Путь лежал через заброшенные галереи и технические шахты, многие из которых были завалены.

Когда метель наконец стихла, Виктор отправился проверить район Хокстон-Парк, небольшой городок на окраине Сиднейских терминалов. Он шёл один: остальные нужны были для подготовки снаряжения, и каждый лишний человек сейчас был бы обузой. Там он обнаружил старый ангар. Замок был хлипким, и проникнуть внутрь не составило труда, но атмосфера внутри показалась ему слишком густой. Пыль кружилась в тусклом свете фонарей, оседая на плечах. Взгляд Виктора зацепился за потолок: там виднелся ровный круглый шов, след раздвижного купола. У стены стоял лифт, уходящий вниз, а в углублении стены обнаружилась герметичная дверь. Он коснулся двери ладонью, чувствуя холод металла сквозь перчатку. Под пальцами прощупывался сварной шов, грубый, не заводской. Значит, дверь ставили уже после войны, в спешке. Виктор задержал дыхание и толкнул. Не открылась. Замка не было, только ручной шток задвижки, намертво закисший. Он сбил его прикладом, и шток поддался с противным скрежетом, оставив на перчатках рыжий след ржавчины.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.