Юрий Розин – Ткач Кошмаров. Книга 6 (страница 9)

Незнакомец слегка склонил голову, будто в почтительном поклоне, но в этом жесте сквозила лишь насмешка.

— Можно звать меня Сенк. Я скромный помощник, советник и, по необходимости, уборщик при его высочестве кронпринце Зере Гане иль Альфард. Рад знакомству.

Зер Ган. Один из Чужаков, как и Юлианна, один из тех, кто курировал эту планету из тени. Понятно.

— А направлялся я, — продолжил Сенк с той же легкой, почти задушевной улыбкой, — сделать небольшую, точечную уборку. Убрать с игрового поля пару-тройку дюжин твоих самых элитных бойцов. Просто чтобы склонить чашу весов в пользу моего нынешнего работодателя. Тихий такой, дипломатичный жест доброй воли.

Его тон был настолько непринужденным и бытовым, будто он обсуждал планы на воскресный пикник, а не массовое убийство мастеров уровня Раскола Земли.

— Но теперь, — его глаза внезапно блеснули холодным, хищным огоньком, а улыбка стала шире, острее и откровенно кровожадной, — я подумал… А зачем, собственно, довольствоваться малым? Раз уж выдался такой шанс. Если мне удастся прихлопнуть здесь тебя самого, Великого Паука, это будет куда ценнее для кронпринца. Настоящий трофей, о котором он даже не смел мечтать. Так что спасибо, что сэкономил мне время.

Он не стал больше тратить слов на пустую риторику. Его тело не двигалось, не принимало боевых стоек, но пространство в узком секторе между нами внезапно и бесшумно взорвалось.

###

Четыре года в полубессознательном состоянии, в полной темноте и тишине. Четыре года методичного, мучительного уничтожения всего, чего я достиг за предыдущую жизнь.

Я не просто ослабил или временно распустил свои связи с Ананси. Я системно, с хирургической точностью, разобрал саму свою сущность проводника, нить за нитью, уровень за уровнем, до самого основания.

Я стер с себя все следы прежней практики, превратив свое энергетическое тело обратно в чистый, неструктурированный и девственный Поток. Это было больно, как сдирать с живого человека собственную кожу, мышцы и кости, но я понимал — это было абсолютно необходимо.

Потому что я наконец-то, в глубине своего отчаяния, понял фундаментальную, роковую ошибку, которую совершил когда-то и которую теперь повторяли все без исключения.

Все мы — и я, Лейран, в первую очередь — рассматривали проводников как нечто отдельное от себя. Как внешний инструмент, костыль, данный для преодоления лимитов собственного тела и таланта. Это было величайшим, фатальным заблуждением, тупиковой ветвью развития.

Проводник — это не костыль. Это такая же естественная и неотъемлемая ступень эволюции Потока, как формирование Ледника. Это критически важный этап, на котором душа учится проецировать свою волю вовне, создавая автономное, но связанное с ней существо.

И только уничтожив свой старый, искаженный и преждевременный прогресс до основания и начав все с абсолютно чистого листа, я смог построить этот мост заново, но уже правильно, прочно и на верном фундаменте.

И это новое, выстраданное понимание открыло мне ту самую дверь, которую на этой планете считали мифом или уделом богов — дверь в сферу Проявления Жизни.

Четыре года ушло у меня не просто на то, чтобы вступить в эту сферу. Я прошел ее от самой альфы до омеги. Прошел путь, истинные названия и эзотерическую суть которого я позже узнал от Юлианны, когда мы сравнивали наши системы.

Сфера Проявления Жизни.

Уровень Первый: Сияющая Колыбель. Именно с этого все началось после того, как я мучительно уничтожил себя до состояния чистого, неструктурированного Потока. Формирование плотного, стабильного сгустка энергии вне тела мастера. Я сформировал этот сгусток из самого себя.

Он еще не был проводником, не был существом. Он был просто внешним хранилищем, сложным аккумулятором. Однако к поздней стадии этого уровня я смог вместить в этот сгусток объем Потока, в десять раз превышающий суммарную емкость моего прежнего физического тела и Ледника, вместе взятых. Это был фундамент, на котором должно было строиться все остальное.

Уровень Второй: Первичное Ядро. Следующим шагом было сжатие этого сгустка, по аналогии с тем, как формируется Ледник внутри тела. Но здесь, без подстраховки «физического», это было в разы сложнее, тоньше и опаснее, ибо один неверный импульс мог разнести всю конструкцию.

Результатом многомесячных усилий стало формирование Ядра — сверхплотного источника силы, из которого можно было черпать энергию мгновенно и в практически неограниченных объемах.

Уровень Третий: Росток Фантазии. Вот здесь-то и начиналась настоящая, глубинная магия. Ядро было мощным, но мертвым, статичным объектом. Чтобы оживить его, наделить собственной волей, нужно было прорастить его, как семя, падающее в плодородную почву.

Обычно для мастера катализатором для появления семени выступала добровольно отделенная частица его собственной души и квинтэссенция его техник Потока. Я не знал и не мог практиковать никаких техник кроме чистого управления энергией, но благодаря тому, что внутри Ядра находился мой разум, я сумел обойти это ограничение и все-таки сформировать Росток.

В тот самый момент, когда он проклюнулся, использование силы из Ядра стало таким же естественным и интуитивным, как дыхание. Тем, кто прошел по этому пути без хитростей, Росток, пророщенный на технике Потока, даровал постоянный, неиссякаемый поток озарений и вдохновения об этой технике, многократно углубляя и расширя понимание как ее одной в частности, так и всего Потока в целом. Я этого оказался лишен, к сожалению, но тут уже было ничего не поделать.

Уровень Четвертый: Древо Истока. Росток не мог и не должен был оставаться ростком. Ему нужно было вырасти. На этой стадии вся накопленная и сконцентрированная энергия из Ядра перетекала в сформировавшееся, могучее Древо, которое затем, в результате крайне болезненного процесса, «пересаживалось» обратно в тело, в моем случае — в тело Ананси.

Объем контролируемого Потока возрастал кратно, но главным был даже не он. Главным был доступ к мировой ауре — уникальной, первозданной энергии, более древней и на несколько порядков более могущественной, чем обычный Поток.

Правда, тут мне опять не повезло. Из-за того, что изначальный объем энергии у меня, Ананси и Сепы в совокупности все равно даже близко не дотягивал до объемов энергии у мастера на пике Раскола Земли, на уровне Древа Истока у меня не получилось накопить достаточно энергии для того, чтобы почувствовать мировую ауру. Но, опять же, что поделать.

Уровень Пятый: Цветок Судьбы. На расцветшем, укоренившемся Древе начали формироваться бутоны. Нежные, хрупкие и невероятно сложные Цветки. В каждый из них нужно было вложить еще одну, более глубокую частичку своей души, а также свои стремления относительно использования Потока и собственные, уникальные, принадлежащие тебе одному понимания и техники, рожденные не из учебников, а из личного опыта и особого понимания мира.

Это вызывало вторую, еще более мощную и всеобъемлющую волну озарений (не в моем случае, опять же). Для меня этот уровень был самым бесполезным, но и проскочил я его быстрее всего.

Уровень Шестой: Аватар Нова. И наконец, опыленные и вобравшие в себя всю мою суть, Цветки давали свои первые плоды. Из них прорастали Аватары.

Это были самостоятельные, полноценные формы жизни, связанные с мастером на уровне души, но обладающие собственной волей, сознанием и невероятной силой. Вот чем на самом деле должен был быть проводник.

Я прорастил таким образом самого себя. Теперь мое тело, хоть все еще состояло из чистой энергии, стало вполне физическим и для поддержания формы мне не нужно было никаких Буйств или особой концентрации, а объем энергии, что я мог контролировать, ставил меня на порядки выше любого мастера Тихой Звезды.

Вот только по сути, я сжульничал. Я обошел ключевые, фундаментальные этапы, предписанные системой, вступил в сферу неправильно и слишком рано. И все же, чисто технически, по формальным признакам, я достиг шестого уровня.

Моя текущая сила в этом новом теле была сравнима с полноценным мастером Ростка Фантазии — то есть, третьего уровня по классической шкале. Но даже этого хватило, чтобы Юлианна — настоящий, полноценный мастер Аватара Нова, чьим Аватаром и была пресловутая Розовая Бабочка — согласилась заключить со мной союз, на бумаге выглядевший как отношения начальник-помощник.

Однако при этом, став протеже Юлианны, я, как и все Чужаки, лишился права напрямую и открыто вмешиваться в события Тихой Звезды, дабы не нарушать хрупкий баланс.

Впрочем, не то, чтобы меня особо заботил запрет на невмешательство. Я был готов его соблюдать без всяких проблем, если это гарантировало Тихой Звезде вознесение до высшего мира, а мне потом — помощь с исцелением.

Тем не менее все Чужаки отлично понимали — планета вот-вот выполнит все условия для долгожданного перехода в новый ранг. И каждый из них, каждый клан и фракция среди наблюдателей, жаждал заполучить ее под свой контроль.

Старые, железные правила начали трещать по швам под напором этой жажды. По идее протаскивать сюда мастеров Проявления Жизни вроде Сенка было строжайше запрещено. Но грядущая цель, очевидно, оправдывала любые средства.

И раз уж мой оппонент первым прибег к силе Проявления Жизни, то не ответить ему тем же было бы грубостью.