Юрий Наумов – Пик (страница 8)
— Вот чёрт, перепутал! — пробормотал Сергей.
Пик этого не услышал, но заметил его недовольное выражение лица. Капитан пошёл в его сторону:
— Пожалуйста, открой ящик, — вновь попросил капитан, — на одну претензию к нам в тёте будет меньше.
— Там мои личные вещи. Нет смысла его вскрывать.
— А зачем ты хранишь свои «личные вещи» в десантном шаттле научной экспедиции. В каюте места мало?
— Пик, ты же меня столько знаешь, там нет ничего плохого.
— Открывай.
— Нет.
— Хорошо,— Пик достал ледоруб, вернулся к ящику, замахнулся. Удар. Замок отлетел в сторону. Капитан приподнял крышку. Он был готов увидеть внутри что-угодно: нелегально модифицированное оружие, запрещённая к самостоятельному применению взрывчатка или даже самогон. Но то, что лежало внутри ошарашило парня. Через секунду он отпустил крышку ящика, и та захлопнулась с глухим звуком, — зачем? — кратко и без эмоционально спросил он.
— Я тебе всё объясню. Я клянусь, что это не для наживы. Всё для благого дела.
— Ты забрал ампулу первой группы из нашего кейса?
— Нет.
— Ты заодно с Семёновым? — Пик больше не злился. Он говорил строго и сухо, будто бы что-то только что погибло в нём.
— Нет.
— Капитан! — раздался голос Мари.
— Иди, отвлеки ребят, — сказал капитан, — скажи, что мы немедленно уходим. Придумай причину. С тобой разберусь позже.
Сергей направился на встречу к приближающейся Мари. Пик вновь открыл ящик, сложил что-то к себе в рюкзак.
— Ну и запах! — капитан демонстративно зажал нос и поспешил уйти от ящика, — там были продукты. Всё протухло.
— Значит, здесь есть бактерии, которые поедают продукты, как на Земле, — Мари задумалась, — но ящики с продуктами герметичны, и каждое «блюдо» упаковано в герметичную плёнку. Как бактерии туда попали?
— После такого падения разгерметезуется даже самая герметичная герметизация. Серый уже сказал, что нам пора идти? Дождь усиливается. Что вам удалось найти?
В трёх ящиков, что обыскивали Алексей и Мария, полезными оказались пару мачете, перочинный нож, ещё немного сжатого кислорода и ещё одну почти полную аптечку. Столовые приборы, походную палатку, спальные мешки и множество научного оборудования решено оставить. Конечно, спать в палатке, да в спальном мешке, гораздо приятнее и теплее, но их габариты и вес, а также наличие более важных вещей, вынуждает сделать такой выбор.
Погода решила подыграть капитану. Дождь и вправду усилился. Теперь шелест травы полностью заглушали звуки дождя и завывания ветра. Чтобы вновь не наткнуться на зайцев-убийц решили идти в обход. Как таковых «путей» или тропинок здесь, очевидно, не было. «Обход» заключался в попытках по памяти миновать приближение к месту нападения. Что казалось капитану немного бессмысленным, ведь эти звери могли находиться где угодно. А наворачивание кругов лишняя трата времени. Теперь уже Пику не терпелось быстрее подняться к месту эвакуации. Но не чтобы оказаться на уютном крейсере в своей каюте или на капитанском мостике и не чтобы вновь стоять у штурвала на капитанском мостике. Он хотел скорее оказаться один на один с Серым и всё ему высказать. Устроить допрос и, если потребуется, уволить с позором из космического флота.
Тем временем Алексею оставалось надеется, что местные хищники, как и Земные, не охотятся в грозу. Он пытался убедить в себя, что зайцам-убийцам нет смысла нападать на них. Да и если нападут, у них есть оружие. А достаточно ли у них лечебного концентрата? А если поранят нескольких, хватит ли ампул на всех?
— Мари, а как ты думаешь, эти зайцы всё это время следовали за нами? — чтобы сбавить напряжение в своей голове начал разговор Алексей, — или они обитают только в определённых местах.
— Тяжело сказать. У нас слишком мало информации. Нужно детально изучить место, где мы их видели, обыскать весь луг и найти другие места их обитания. А, может быть, они равномерно распределены по всему полю. Например, чтобы оперативно передавать друг другу информацию. Или находить добычу… — посленюю фразу Мариия сказала с интонацией, с которой подростки рассказывают страшные истории по ночам. Её абсолютно не беспокоило произошедшее. Ей вновь двигал лишь интерес к изучению живого на новой планете.
— Добыча?.. Ты думаешь, они охотники? Мне показалось они просто защищаются.
— Вряд-ли. За всё время, что мы здесь я не заметила ни надгрызенной травы, ни корнеплодов или хотя бы чего-нибудь, что могли бы есть звери. Кора на дереве тоже целая, без следов от зубов. Да и не будут же они маскироваться под свою еду — стебель травы. Велика вероятность травм от особей своего же вида.
— Они социальные животные, — вмешался в разговор Пик, — не знаю помнишь ли ты это, Мари. Эти зайцы сначала окружили нас, а потом начали медленно приближаться, не давая нам сбежать своими ушами-копьями. Будто бы индейцы, охотящиеся на свою добычу.
— Ты уверен, что индейцы охотились именно так? — поинтересовался Сергей, — загонять «зверя в угол», в буквальном смысле, опасно.
— Я не думаю, что местные зайцы знают эту поговорку. Да и с углами, как ты мог заметить, здесь проблемы.
Пик с Сергеем, стараясь не выдавать межличностного конфликта, замолчали и решили не продолжать спор. Алексею от такого обсуждения спокойней не стало. Он начал вспоминать какой вкусный фруктовый салат подают на обед на крейсере.
— Да не бойся ты, — увидев напряжённое лицо Алексей, сказала Мария, — может быть они и вправду не так опасны. Если бы только капитан разрешил нам ненадолго задержаться и хотя бы издалека понаблюдать за ними. Ведь к каждому животному нужен свой подход…
— Мари, ты серьёзно? — у и так эмоционально нагруженного ситуацией Пика начинали сдавать нервы, — несколько часов назад ты чуть не погибла от лап…
— От ушей, — поправила его девушка, — у них яд на ушах.
— Не имеет значения. Это больше не исследовательская миссия. Наша миссия — выжить и спастись. Мы не должны умирать за знания, которые, возможно, даже не сможем никому передать.
— А разве ты так не делаешь? Ты всегда рискуешь жизнью ради « бесценных знаний», ради «информации, которая даст скачать в развитии на стол лет вперёд», ради «жизней миллионов солдат Федерации»?
— Да. Ты права. Я рискую своей жизнью, а не жизнями своей команды.
— Почему тебе можно, а нам нет? Почему я не могу рискнуть ради дела всей своей жизни? Почему тебе можно быть героем, а нам нельзя?
Повисло тяжёлое молчание. С последней фразой Мари дождь будто бы стал сильнее.
Прошло несколько часов. Команда вернулась к возвышенности, с которой ранее увидели обломки шаттла, и без остановок направились дальше.
— Мари, у меня не выходят из головы твои слова, — сказал Сергей, — ты сказала, что яд у них на ушах. Уши маскируются под стебли травы. А наши старые друзья норки-гиганты передвигаются по лугу внутри зарослей. Если твоё предположение о хищничестве зайцев верно… И кроме норок да птиц, что вечно сидят на деревьях, никого в округе нет…
— Да, вероятно зайцы охотятся на них. Это единственный вариант, — казалось, что в словах юной девушки эмпатии меньше, чем в голосе Сергея.
Сергея удивила такая безразличность к судьбе бедных животных, особенно со стороны такой неравнодушной к природе девушки. Мария же считала, что нельзя нарушать уклад, заложенный природой. Это был некий её жизненный принцип. Который, конечно, не мешал ей обнимать и тискать милых и не очень зверят.
— Смотрите! — Мари указала рукой на стаю листьев-птиц, летящих в их сторону. Стаю пролетела мимом и устремилась вверх за скалы.
— Вон там ещё, — Алексей обратил внимание на ещё две стаи в другой стороне.
С одиноко стоящих в лугу деревьев одна за другой поднимались стаи и улетали куда-то вверх по склону.
— Из-за дождя? — предположил Алексей.
— Не думаю, но надеюсь, что так, — Пик насторожился, — идём.
С высотой заросли становились всё ниже. Здесь стебли с трудом доставали до пояса. Всё чаще встречались валуны и оголённые скальные породы.
— Они же от чего-то бегут? — тихо обратился к Пику Сергей.
— Знаю, Серый, знаю. И я думаю, никто из нас не хочет знать, от чего, — сказал капитан и невзначай обернулся.
На горизонте… Не было горизонта. Ни океана, ни сигнальных огней спасательной капсулы. Лишь бледно-зелёный луг, растворяющийся в буром тумане.
Пик промолчал.
Раздался мокрый плюх.
— Ай! Откуда здесь лужа? — Алексей поднялся из большой лужи на ноги и стал отряхивать свой термокостюм от воды и грязи.
— Ты прав, Лёша, — заметил капитан, — откуда здесь лужа…
— Похоже, почва насытилась, — Мари оглянул вокруг и увидела у начала склона, по которому они поднимались, бурый туман, — я думаю, туман появился по этой же причине.
— Туман? — Сергей обернулся и увидел угрожающе надвигающееся облако, — я же говорил, что нужно спешить. Если птицы боятся этого погодного явления, то и нам следует.
— Впервые за сегодня я с тобой соглашусь. Остановок не делаем, темп ускоряем. Вперёд! — скомандовал Пик.
Команда зашагала быстрее. Смертельно-опасный туман — хороший стимул не пренебрегать кардиотренировками. И так насыщенный на события день стал ещё интереснее. Конечно, маловероятно, что герои назвали бы сейчас своё состояние «интересным». Они устали. Устали от ходьбы, тяжёлых сумок, непрекращающихся сор и вечного дождя. К большому сожалению экипажа, вскоре они почувствовали странные вибрации, исходящие от земли.